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01
春日初晴，草长莺飞，一串水鸭在溪中游来游去，看起来甚是肥嫩。
十烨吞了口口水，他饿得厉害。若是没记错的话，上次正经吃饭应该是前天，他帮一位寡妇抓住了黄鼠狼精，寡妇千恩万谢，不仅做了一大桌菜，还温了酒，吃着吃着甚至有以身相许的意愿。不得不说，那寡妇四十多岁，风韵犹存……唉，可惜，如果能咬牙忍一忍，让那寡妇摸上几把，或许有机会尝尝最后一道酱鸭。
溪中的鸭群似乎感受到了十烨的哀怨，拼命划着鸭掌逃命去了。十烨恋恋不舍眺望许久，拍拍身上的灰，走向市集。
江南，富庶之地，纵使只是一个小小的清台镇，也十分热闹。
白墙黑瓦的小楼沿河而建，漂亮的飞檐犹如雨燕的尖翅，湿漉漉的青石板染了青苔，远远看去像铺了一层毛绒绒的翠绿。小摊贩沿着河岸摆开市集，温润软绵的空气里弥漫着甜丝丝的香味，是这镇子里最出名的白糖糕。
十烨更饿了。他四处寻摸着，希望能找到个赚钱的活计，可是这个小镇十分干净，连只精怪的影子都看不到，整个镇子就仿佛被什么洗涤过一般，四处的“气“都是透亮的，仿若最顶级的琥珀酒。
十烨在市集来回转了三圈，眼睛都看酸了，总算寻到了一处机会，直奔街角的馒头摊子。
摆摊的小贩大约二十多岁，短衣短靠，浓眉大眼很精神，瞧见十烨过来，立时笑着招呼。“道长，来个馒头吧，我家的馒头又香又大又甜，可好吃啦。“
十烨：“贫道稽首了。“
“三文钱四个，我帮您包起来。“小贩手脚麻利抓出四个馒头放进纸袋。
十烨眼里盯着馒头，嘴里背着滚瓜烂熟的套词：“这位施主，贫道见你印堂发黑，眸神泛红，恐有血光之灾，贫道这里有一张转运符，定能解你灾祸。”
他掌心的黄纸符咒叠成规整的三角形，上面系着细细的红绳，能看到红色的咒文，是半个“运“字。
小贩的脸黑了：“你到底买不买馒头？“
十烨：“此符以上等朱砂撰写，有市无价，只赠有缘人，今日——”
“大爷的，又是个骗子。”
十烨：“……”
十烨觉得江南什么都好，就是日头着实毒了些，晒得他脸有些发烫。
小贩也是有些无奈。
托陈大善人的洪福，这半个月他可是把这辈子都没见过的“奇人高人”都见识了，什么佛法无边的高僧，什么捉鬼拿妖的道长，什么威武雄霸的天师，个个都是派头十足，前呼后拥。唯有眼前这位独树一帜，瞧造型约莫是打算扮个道士，可这身道袍——哎呦喂，灰不溜丢的还短一截，破道鞋脚露出半个大脚趾，布褡裢补丁落补丁，背后背着一根棍状的长条布袋，不晓得里面装着什么玩意儿。最离谱的是头顶的簪子，居然是根折下来的枯树枝，黄不拉几弯弯曲曲的造型还挺风雅。
若说真有什么不同，那就是此人长了一副端正的好相貌，剑眉星目，鼻直唇薄，虽然表情冷冷的，但就这般淡淡看着你，就能让人无端生出信任感。
罢了罢了，如今这世道，都是为了混口饭吃，能帮一把是一把吧。
小贩在纸袋里留了个馒头，递给十烨。“我们清台镇最讲究日行一善，这馒头送你了。”
十烨大喜，忙接过纸袋，小心折叠封口，放进破褡裢里。
“多谢。”
“你若真没地方吃饭，就去陈善人家，他家正在找高人办法事，你这——”小贩扫了眼十烨，“你这身行头或许能混几日吃食也说不定。”
“多谢指点。”十烨还是将黄纸符送了出去，“此符只赠有缘人，请务必收好。”
小贩看着十烨远去的背影，有些哭笑不得。
骗人骗得这般执着，还挺有职业操守。
“二牛！“隔壁王大婶风风火火跑过来大喊，“你老婆要生了，稳婆说胎位不正！”
小贩大惊失色，拔腿就往家里跑，刚跑了两步，脑中灵光一现，又转头抓起扔在笼屉旁边的转运符。
大婶：“你干嘛呢？赶紧的啊！“
小贩攥紧纸符咒一路狂奔。
奶奶的，不会被那个穷道士说中了吧。
*
陈大善人家并不难找，因为宅子实在是太显眼了，坐落在清台镇最中央，高宅大院，很是辉煌，就连门口的石狮子都比别处精神了几分。
大门右侧摆有黑漆木桌，一个小厮趴在桌上睡得昏天暗地，口水打湿了宣纸，纸上空白一片，半字皆无，桌旁竖着一张“招贤榜”。
【陈氏一族将于近日举办祭祖法会，特邀大能天师主持，凡有意者皆可报名。凡报名者，食宿全包，更有重金酬谢。】
十烨觉得甚好，这陈家看起来很是富裕，伙食定然不错。他上前敲了敲桌子。
小厮睡眼稀松抬起头，腮边还沾着湿漉漉的纸屑，砸吧砸吧嘴巴，终于看清了十烨，一下愣住了。
“贫道稽首了。”十烨道。
小厮仿佛看到了什么不可思议的神奇物种，一双眼珠子滴溜溜在十烨身上打了好几个转儿，乐了。
“道长来报名啊？”
十烨：“正是。”
“来来来，签个名儿呗。”小厮把那张被口水打湿的宣纸往前推了推。
十烨蹙眉，执笔悬停许久，终于寻了一处还算干爽位置端正写下名字。
小厮频频点头：“原来是十华道长，久仰久仰。”
十烨：“……”
小厮眨眼：“嗯？”
十烨觉得可惜。这小厮长得眉眼飞扬，很是俊朗，却是个不识字的。不过也是，世道艰难，他又为奴仆，能吃饱喝足已属不易，识不识字又有什么要紧。
“贫道十华，师承七星观。”十烨指了指小厮的侧脸。
小厮这才反应过来，揪掉了嘴边的纸屑，露出两个颇为可爱的小梨涡，“我见过十一名七星观弟子，你是最不像的一个。”
十烨有些尴尬。
二十年前，七星观是能与茅山派并驾齐驱的大派系，可如今弟子凋零，早已不负盛名。反倒是江湖上出现了数十家新兴“七星观”，据称道法高深，有求必应，香火鼎盛，很受信徒推崇。这些新七星观的弟子，个个都是道袍崭新，法器齐全，言谈举止有法有度，比起他这个过时的老七星观弟子，的确更令人信服。
“这是道长的号牌，可千万要小心放好了。”小厮递给十烨一块黑漆木牌，上面用红笔写着“八十一号”。那红色十分鲜艳，在阳光下竟是有些刺眼，十烨用指腹摩挲字迹，又凑在鼻尖闻了闻，闻到了一股淡淡的苦涩气味。
竟然是“死臭”。
人死前三五日，身散奇臭，味苦无相当名词以名之。喜食腐肉之枭鸟闻之甚喜，夜啼不已，故又有“枭鸣预死征兆”之说。然，人嗅退化，闻而不知，唯术士所能嗅出，谓之“知死臭”。
这本应该出现在将死之人身上的气味，怎会出现在一块木牌上？或是，这写字的染料有些特别？
十烨颇感疑惑，坐在陈宅大厅里默默思索。也不知是不是他的表情太过凝重，惹了一堆丫鬟躲在廊下偷看，嘴里叽叽喳喳的，太远了听不真切，十烨猜测大约又是什么“木讷”、“呆板”、“若木鸡”之类的说词，就和观里师兄弟们说的一样。
十烨从小到大都不善言辞，深得师父泽水道长的真传。泽水道长是七星观观主泽善的师弟，一年三百六十五日中有三百六十四日都在闭关，偶尔出关，必有大事。这次出关是两月前，宣布了两件事。
其一，星轨异变，人界大乱，妖魔横游，百鬼夜行。
观主泽善道长补充：凡七星观弟子不可擅离观星图结界，以防不测。
其二，他的嫡传弟子死期将至。
泽水道长只有一个嫡传弟子，就是十烨。
得知这个消息的时候，纵使观内大小弟子和十烨交情清淡如水，也是一片哗然。唯有十烨，依旧是面无表情。
其实当时十烨心中也是惊涛骇浪，只是脸上惊色来的快去的更快，外人无所察而已。倒是师父明察秋毫，问了一句。
“十烨，你心中可有未解之事？”
还真有。
他想下山。
十烨是弃儿，无父无母，自小在观中长大，从未下过山，只因为师父说，他是天生净目，若不待在七星观星图结界中，恐会有大难。
净眼，瞳神显青，日能见妖，夜能见鬼。
师父自然是为了他好，但既然他已经要死了，什么难不难的也无伤大雅了吧。
十烨暗暗算了算，一年三百六十五日，一日三顿饭，还能吃一千零九十五顿饭，且山下饭食花样频多，青菜豆腐都能做出不一样的滋味，听说还能吃到肉，鸡肉、鸭肉、鱼肉、猪肉、驴肉——只是，若这般回答师父，只怕他还未入黄泉，师父先气死了。
于是十烨抬头，看着“七星观”的烫金牌匾，佯装思索半晌，认真答道：“徒儿愿下山，除魔卫道，拯救苍生。”
师父长长叹了口气，道：“好自为之。”
十烨当时还不明白，师父为何叹气，后来才知道，师父不亏是师父，果然未卜先知，料到观主给他的盘缠只能支撑十日，之后便是举步维艰，所以将镇观之宝偷偷送给他傍身，只是这镇观之宝出了道观就一文不值，还不如那些符咒，起码还能换几个馒头。
突然，背上的布袋震了一下。
十烨愕然，莫非这镇观之宝当真如此有灵性，连他的心声都能听到。
门外香风袭来，一团白花花的东西飘进了屋子。是个白衣白履的老道长，鹤发童颜，眉毛胡子洁白如雪，胡子编成小辫，用一根红头绳扎了个蝴蝶结，拂尘银丝在阳光下熠熠生光，端的是仙风道骨。他身上香喷喷的，好像藏了几十斤的白糖糕。
十烨肚子咕噜叫了一声。
白糖糕道长东摇摇西晃晃，状似观赏风景，他扭头看见十烨，怔了怔，道：“你该不会是——”说着，他突然发难，出手如电抓向十烨的长布袋，十烨大惊，旋身闪出丈外，险险避开，许久未洗过的道袍衣袂翻飞，在阳光下划过两圈尘烟，又翩然落下。
“哇——”
廊下的小丫鬟们捂脸惊呼。
十烨更尴尬了，忙拍了拍身上的灰。
白糖糕道长脸黑了：“足踏九天八风步，头戴枯木逢春簪，你是七星观的弟子？”
十烨施礼：“晚辈师承七星观泽水道长。”
“所以你背上的就是——”老道长脸垮了，气鼓鼓坐在一边，一只脚踩在椅子上抖脚后跟，“奶奶个腿儿，真是孽缘！”
七星观门规森严，凡坐卧行走、言行眼性皆有讲究，像眼前这位道长的潇洒仪态的确不常见。十烨觉得很是新奇，不由多看了两眼。
老道长更暴躁了，手里的拂尘狂躁乱舞，好像在驱赶苍蝇。他的表情让十烨觉得，自己可能就是那只苍蝇。
十烨从未下过山，与此人更是素昧平生，能让他如此暴躁的，当然也不是自己，至于他口中的“孽缘”——不知为何，十烨脑海里突然冒出了在七星观藏书阁话本里的看到的一句话。
【秃驴，你竟敢和贫道抢师兄？！】
背上的镇观之宝狠狠震了一下，十烨立即回神，心中暗呼罪过。
廊下的小丫鬟们束手而立退让两侧，让出中间一条道。一名年过五旬的中年男人晃晃悠悠走进大厅，此人长得很是富贵喜庆，声音洪亮：“鄙人陈耀宗，未能远迎，还望两位道长莫要见怪。”
“我滴娘个诶！”白糖糕道长的拂尘在身前甩成了风火轮，脸色青白相加，看起来要吐了。
十烨胃里也是一阵翻腾。
白糖糕道长定是也闻到了，这陈大善人身上散发出的难以言喻的气味，正是他之前闻到的“死臭”。
作者有话说
第1章 01
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