7、第一条线索 ...
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“吓到了？”见眼前的少女没有反应，侠客用瓶子轻轻碰了一下她的脸颊，又朝后指了指怔怔望着水面的活人，“这个，要不要先送回去？”
下一刻，一脸茫然的小少年就消失了。
一目连皱眉，望向波光粼粼的河面：“就算是有什么缘故，也不需要做到这种程度吧……”委托人在定契约的前一秒被直接扔进忘川，还真是前所未见。
侠客无所谓地耸肩：“总比他把线一拉，让你家小姐为难要好得多。”他低下头，对上少女微仰起来的红色瞳仁。看似古井无波，他却没有错过方才盯着委托人的手时，那一闪而过的拒绝——内心充满挣扎，以及对自我的厌弃，将这段时间他好不容易养出来的一点点希冀之光尽数熄灭。
侠客抬手捏了捏少女的脸：“虽说只是工作，但也分喜欢的工作和不喜欢的工作吧？不想做的时候就说‘不做’，心情不好的时候就消极怠工，难以抉择的时候就搁置不管。世人不会因为少了地狱少女就活不下去，地狱也不会因为你不努力工作就没人。时间已经足够漫长，不要对自己太严苛了，傻丫头。”不等女孩子说什么，他抬起头打量周围的环境，指着不远处的茅草屋问道，“那是你们平时住的地方吗？挺不错的，我可以去看看吗？”
目光微愣，爱无意识地点点头，静静注视着金发的身影穿过丛生的曼珠沙华，消失在茅草屋里。
“小姐？”地狱三人组担忧地聚到少女身后。刚刚那番言论对他们来说简直大逆不道，但某种程度上来说，完全戳中了他们隐秘的心思。
爱沉默了好一会儿，才回应道：“没有事。”
完全就不像没事的样子啊！一目连想说什么，却被轮入道和骨女拦住了。骨女摇摇头，和轮入道一起看着小姐往屋子走去。
侠客走进茅草屋，首先看到的就是挂在对面木架上的黑色大振袖。金色和红色的曼珠沙华大朵大朵绽放在黑夜里，据说是京都著名的和服大师珍藏之物。这显然不是有钱就能买到的东西，不过好在，他还有念。
一旁的地上摆放着另一套和服，红色底面缀满繁花的花嫁，大概是不知道要收在哪里，只能勉强叠好放在地上。出自同一位大师的精细之作，早在几年前就被预订了。原本对着白无垢犹豫了半天的侠客看到这套的成品照就爱上了。
虽然同样是有钱也买不到的好东西，但操作系真是不错的念系呢——考虑到这个世界普遍的善恶观，他好心地只是操纵买家取消订单，自己再花钱接手，没有像以前那样不管不顾地拿了就走，或者让付了定金的买家无力支付尾款。
隔开前后两间屋子的竹门上，映出坐在里屋的婆婆的身影，以及有半人高的传统纺织机。婆婆转着手柄，发出嘎吱嘎吱的响声。听到有人进来，婆婆主动招呼道：“是爱的朋友吗？第一次过来吧？年轻人，这里除了一个年纪很大的老太婆，什么宝藏都没有哦。”
侠客微笑：“年长的前辈就是最大的宝藏啊。”
“真是会说话的年轻人。”婆婆慢悠悠地转着手柄，从声音里可以听出温和的笑意，“既然来了，就进来陪我这老人家说说话吧。”
侠客推开和式木门走进去，面不改色地坐下，完全没有被那恐怖的样子吓到：“那就打扰了，婆婆。”
“哎呀，果然是个有趣的年轻人。”婆婆高兴得笑起来，难得放下手里的活计，就像个普通的奶奶拉着孙女的朋友般絮絮叨叨，“爱自从来了以后，一直都很孤单。做地狱少女必须封闭自己的感情，所以只能把心里的想法都藏起来。一开始没有那么多传说，也很少有委托，好多年好多年，爱都是一个人在这里，只有我这个讨人厌的老婆子。后来有了那三位，这个屋子才稍微热闹些。真是辛苦了啊。”
“那什么时候能让傻丫头退休呀？”侠客笑嘻嘻地问，藏在口袋里的手捏紧了手机。
“这也不是我们说了算的呢。而且啊……”婆婆叹了口气，“不过，话说回来，在这里的哪个人不辛苦呢。众生皆苦，众生皆苦。”
这大概就是信仰和文化上的差别了。侠客想。他所在的世界也有类似文化的地方，但即使是那里的人，所思所想也和这里完全不同。
“你愿意和爱相处，不管出于什么理由，都万分非常感谢。爱最近心情很好呢。要是可以的话，能不能再多相处一段时间呢？”
“我总是要走的呀，婆婆。”
“是啊，真遗憾。”婆婆轻声说，“真遗憾啊。”
纺织机再次转起来，嘎吱嘎吱，嘎吱嘎吱。
侠客退出内屋，抬眼看到倚在门边的少女。她低垂着眼，一缕长发温顺地落在胸前。
侠客走过去，自然地牵起她的手：“女孩子要多笑才更可爱哦。以前有人告诉过我，反正总有一天不得不死，笑着死总比哭着死的好。虽然用在这里不太合适，但道理都是一样的。”他说，“回去吗？”
“嗯。”
他们回到滕川兄弟所在的医院走廊上。年幼的滕川健人抱膝缩在病房对面的长椅上，似乎睡着了，脸上还残留着泪水爬过的痕迹。病房里，原本该躺在床上的滕川明已再无可寻。
侠客从口袋里掏出一张银行卡塞进少年怀里，转身走出住院部大楼。
“什么时候？”过了一会儿，爱问道。
“放心吧，至少也要等你能说出自己的意愿之后。”
爱疑惑地看了他一眼：“不，是掉进地狱的时间。”
侠客眨眨眼，没想到小丫头竟有这么促狭的时候。
什么时候啊……
小恶魔手机在手掌中转了一圈，他耸耸肩：“这种事情我早忘了。”
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爱坐在姬路城最高的大天守阁顶上。又到了樱花盛开的季节，从她所在的位置可以看见脚下绵延不绝的花海，以及随风簌簌飘落的花瓣。满月柔软的光芒洒下来，在树影繁花上覆盖了一层朦胧的光晕。
身上是应景的白底粉樱和服，黑色长发被微风轻轻托起。在夜晚的天守阁顶上，恍若换了发色的御城少女。
“在想什么？”刚刚和一目连打了一场，把人扔下城楼，侠客神清气爽地踩着青瓦白墙翻身而上，坐到少女身边，双手撑着屋脊半眯起眼睛，享受高空清凉的风。
爱静静注视着他的侧脸。是个神奇的人，她想。因为所处世界不同吗？
“稍微，在想点事情。”顿了一下，爱问他，“你的世界，是什么样的？”
“你知道了呀？”
“有这样的感觉。”
“是吗。”侠客仰头看向悬在半空的圆月。或许是他们的位置太高了，他甚至有种一伸手就能够到月亮的错觉。
可惜，这样的满月之夜，一点星光都看不到。
“怎么说呢？用你们这里的标准来看的话，大概可以称作‘地狱’吧。”
“怎样的‘地狱’？”
“没有实力的时候，为了活下去什么都能出卖；有实力之后，随心所欲什么都做得出来。”
“即使这样会伤害重要的人？”
侠客转过脸，在少女迷茫的眼神中笑起来：“根本没有‘伤害’这种说法。”他说，金发在带着清雅花香的风里飘动，“在交换名字成为同伴的那一刻，我们分享欢乐和痛苦，朋友和敌人，为了不成为彼此的束缚努力变强。在陷入必死境地的时候，为了不让同伴流泪拼命挣扎到最后一刻，也为了不让同伴遇险欣然赴死。如果同伴被杀，我就去为他报仇，用敌人的血为他送葬，实力不足就想办法同归于尽。让我来教你一件事吧：真正在乎你的人，根本不会让自己成为你的弱点。”
满月落在纯白色的姬路城上，将这段天空映得发亮。然而这一刻，爱仿佛看见了星光，璀璨耀眼，骤然而过。
她伸出手，拉住他的衣角。
场景倏地变化。
忘川之上河灯漂浮，高大的鸟居耸立在薄雾里。半空中，盘根错节的枝杈闪着荧绿色的光，纠缠在两具枯骨之上。
“那是我的父母。”爱抬头看向被关锁的亡灵。
这时，飘在一旁的半透明水母上，三根粉色线条裂开，变成了眼睛，有苍老的声音传出来：“爱，你违反规矩，带活人来到死地，并且打开了发誓要紧闭的心扉，因此不能再做这份工作，需要跟我回到地狱去。”
侠客指着水母问：“那只被我戳死过很多次的蜘蛛？”
爱点头。
“爱！好不容易走到这里，你要重新开始吗？”那个不知从哪儿发出来的声音明显提高了。
但是站在岸边的两人没有理他。侠客仍然笑着，微微俯身，与少女额头相处，轻问道：“那么，你想要什么？”
爱想，生前死后，400多年漫长的岁月，她从来没有这样疯狂过。
“我想，解救我的父母。”她说，眼泪无声流淌下来，“可以帮我吗？”
“那可不行啊，傻丫头。”侠客拿出手机，一手按在爱的脑袋上，“你来动手的话，不管结果如何，事后都会很麻烦吧？”
在深红色的瞳孔注视下，金发的青年捏着一根天线，对她说：“让我最后再教你一件事吧：如果不得不找一个保护自己的存在，人选至少要满足两个条件哦。”
“第一，除你以外没有任何牵挂；第二，确实拥有保护你的实力。”
他将少女推到身后，反手把天线插到自己身上。
手机屏幕亮起，代码飞速滚过。
“自动模式，启动。”
那一天，炫目的金色光芒从忘川河边直照到地狱最深处。
作者有话说
第7章 第一条线索
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