113、友谊赛邀请 ...
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如果96/97赛季没有被取消的话，新年过后冬季交易窗口关闭，就该是各家魁地奇俱乐部铆足劲冲刺积分榜的时候了，可惜球迷们与选手们都没有等来这个时刻。尽管要求重新组建英格兰魁地奇协会并选举主席的联名信已经收到了上千余人的签名，甚至捐款的数目都十分可观，但是魔法部似乎对这件事并不看重，不仅在召开的几次发布会上将对亚克斯利的惩戒一笔带过，又以正在向欧魁协申请将选举的事情一拖再拖。
每次都赶着大早只为在媒体区抢占到好位置的杰姬被惹恼了几回，回来后将自己的采访本摔在地上喊着：“着急忙慌把大家都叫过去就为了说这么些废话，这种活动我们下次再也不参加了！”
“可是我瞧你挺享受和《每日魁地奇》争地盘啊，”帕特里克跟在后头捡起了本子和铅笔，看向沙发上坐着的莉兹和伍德二人，“你们应该一起去见识见识，当年在霍格沃茨打比赛的时候都见不到这样的抢位能力。”
“杰姬在校队的时候确实是很棒的击球手。”伍德客观地评价道。
“是啊，我记得她都能把你从扫帚上撞下去。”莉兹抿着嘴笑了笑，抬眼看向了伍德，大约意思是“如果你不记得的话我可以详细介绍一下当时的情景”。
在魁地奇方面依然有着较强自尊心的伍德连忙叫停了莉兹这段回忆，扭头问杰姬：“所以今天是一点儿新鲜事都没有了吗？”
“也不能完全这么说，”杰姬挥了挥魔杖给自己倒了杯水，喝了一大口又继续道，“我想你们应该都听说了最近南部几个停牌的俱乐部正在组织友谊赛，因为是民间赛事所以对职业选手的参赛是有限制的，不过今天官方的口风听起来像是要默许参赛了，不知道是不是为了压下联名信的影响。”
“至少这不像是个坏消息。”伍德回答说。
很显然，对魁协失去信任的人们有很多种选项，有的人会像安吉丽娜一样去国外联赛，有的人会像伍德一样为了重建而奔走，剩下的则是这群选择放弃既定的游戏规则开始玩自己的游戏的人。差不多十一月底，在联赛停止三个月之后，南部一些停摆的魁地奇俱乐部开始出租原先共用的球场，他们自发组织了民间比赛，每个月会打上两到三场，收取的门票价格低廉，彻底将友谊赛中的“友谊”属性发挥到了极致。
不久之后，伍德成为了为数不多被邀请参加友谊赛的在役选手，给他写信的是在普德米尔时期的队友，年纪超过三十五岁的他在魁协风波后决定提前退役，现在和妻子一起留在了布莱顿家乡的海滨小镇，照顾着刚出生不久的孩子。
对方说霍利黑德哈比队前些日子为布莱顿主场提供了一些赞助，希望可以稍微扩大规模，威尔士的魁地奇俱乐部对此很感兴趣。哈比队的态度如此积极，作为过去的联赛劲敌，普德米尔人总要给出点反馈，他这才决定通知伍德，毕竟年轻且没有离开英格兰的魁地奇选手确实不太多了。加上哈比队的联赛大明星莱莉·塔克也主动问起了伍德的近况，就更没有理由不邀请了。
英魁协的解散与英联赛的停摆给了其他地区联赛发展的机会，出身威尔士的哈比队以前之所以选择进入英联赛，最主要考虑的当然还是市场的大小。现在人们倒是终于记起了所谓的英格兰魁地奇协会，全称本就是大不列颠与北爱尔兰魁地奇协会，只是长年以来都被以伦敦为中心的英格兰占据了话语权而已。
听说伍德收到友谊赛邀请，杰姬才是最高兴的那个，因为无论是联盟的分裂还是友谊赛的专题，在《魁地奇夜话》都已经谈过两次了，但因为一直没能碰上刚好在举办的比赛，加上也采访不到关键的业内人士，她认为节目听起来就很平淡，像是照着书本讲故事，这下总算是有机会去见塔克一面，也有机会见到布莱顿主场的经理了。
时间就这样进入了二月，伦敦被泡进了阴冷的寒雨之中，莉兹觉得潮湿的寒气会顺着木地板爬上她的床，总是睡不实在，关节里隐约的疼痛感令人坐卧难安，深吸一口气翻身起了床，她抬眼就看见杰姬的守护神——一头性格暴躁的野猪在重复撞着她放在床尾的一把椅子。
在对上视线时，杰姬的声音从那里面传来：“救命，快来。”
来不及多想，莉兹潦草套上了外衣，同时拍响了帕特里克与伍德的房门，她担忧的神情和不断传来的求救声让两个人霎时清醒，守护神变成一团白色的光为他们指向了圣芒戈医院的位置。
今日杰姬负责夜巡的范围就在工厂区，他们几个人已经在这里住了很长时间，经常去麻瓜酒吧玩乐的杰姬更是对街道路况了如指掌。前些时间塞西尔送来了卢平教授的消息，听闻狼人们最近频繁侵犯麻瓜，尤其是在伦敦东区，落单的流浪汉们总是在遭殃，杰姬便主动揽下了这活，去买酒顺路施几个保护咒并不困难。
谁料经过一条深巷时，她在夜色中看到垃圾箱旁那高大而骇人的身影，头顶那盏闪烁着的灯隐约照出它身下是个满脸是血的小孩，她的大脑几乎在同一时间停止了思考，剩下的冷静只够提醒自己应该向同伴求救。只是她变出的守护神立刻就吸引了狼人的注意。
在这头野兽向她扑来的瞬间，杰姬本能地使用了两次幻影移形，先闪现过去抱住受伤的小孩，而后再是第二次闪现，他们重重落在了圣芒戈魔法伤病医院的大厅地砖上。
糟糕的是第二次幻影移形时杰姬由于惊恐在移动中不幸分体，从侧腰到胸口留下一道深深的撕裂伤，最后的记忆停留在她抓着一位治疗师的手，对方的卷发乱糟糟的像莉兹一样，她艰难地挤出几个字：“莉兹……狼人……”
卷发男人一听见她提到的名字，整个人蓦地僵硬了一瞬，但是躺在血泊中的姑娘已经陷入了昏厥，他连忙找帮手将她和那个孩子一起送进诊室，分体的伤口只需要简单的处理便能止血。
而小孩脖颈处致命的咬伤，已经被狼人的毒深深侵蚀，双倍的解毒药剂用下去也没有用，狼人伤人事件已经被通报到神奇动物管理控制司，男人站在诊室的床边，下意识向外了看了几眼，就像是在等待什么人的出现。
杰姬准备被移送到病房时，莉兹、伍德与帕特里克三人刚巧赶到了医院，领头的莉兹没等帕特里克开口问杰姬·史密斯的姓名，扭头就拐进走廊，她熟门熟路摸到了夜间诊室的位置，被推出来的那张病床上躺着的正是他们要寻找的同伴。
刚刚时不时张望着的男人也在盖上另一张床的白布床单后，长舒了一口气，像是一种无能为力，又像是悬着的心落了下来，他来到走廊，开口叫出了莉兹的名字。
几个月没有和罗里联系，莉兹觉得爸爸的脸看起来有点陌生了，也有可能是因为他瘦了太多，面颊凹陷的模样仿佛变了个人，伍德和帕特里克陪着昏睡中的杰姬去了住院区，她便站在原处应声点了点头。
“这些日子还好吗？”罗里大约是惦记着上次交谈的不愉快，良久才憋出了一句问话。
“还算不错，”莉兹敷衍地回答，“工作很忙，吃得很饱。”
“安……安全吗？”罗里尝试着追问。
“现在伦敦哪里都一样。”莉兹很显然并不想继续没有意义的谈话，“刚刚的孩子救不回来了吗？”
罗里摇了摇头，二人听见不远处一阵急促的脚步声，这也成了他们谈话终止的信号，踩着皮靴的塞西尔与库尔特快步朝这里走来，奥利凡德家的三人看向彼此时共享了几秒的沉默，而后莉兹小跑着上了楼，而塞西尔则是向罗里礼节性介绍着同事的姓名，接着开始询问遇难者的情况。
楼上的住院病房里，一直到天光乍亮，止痛的药剂失去了效用，在胸口的疼痛刺激下，杰姬醒了过来，床边三人排排坐着，一个挨着一个还在熟睡中。魔咒伤害科的一个年轻的实习治疗师算准了时间来给她送第二瓶药剂，接过药瓶的时候杰姬小声问道：“昨晚的那个麻瓜小孩怎么样了？”
治疗师垂下了眼睛，遗憾地说道：“麻瓜们对狼毒的抵抗力很低，他没能撑下来，很抱歉。”
巨大的悲伤牵扯着伤口，杰姬痛得叫出了声，流出了眼泪，哭泣声很快惊醒了三个朋友，伍德慌张地看向莉兹，而帕特里克也只能递上一块手帕，他们夜里知道那孩子的悲剧后便已预料到了杰姬的反应，这时候除了让她哭一场，他们也找不出更好的处理方式。
她断断续续抽泣了大半日，尽管强行将自己的注意力放回电台节目上，脑子里也仍然是那孩子血肉模糊的样子，下午时史密斯先生和太太匆忙来到病房，看到父母的那一刻，杰姬的眼泪又止不住了。
“她应该不会怪我通知了她的爸爸妈妈吧。”帕特里克探头看了一眼病房里一家三口。
“很难说哦，她可能哭完了就想起你了。”莉兹冷淡地说着。
“我们只是离家出走而已，”帕特里克两手环抱，“又不是断亲绝爱——父爱和母爱。”
“可是后天的比赛要怎么办？”伍德问起了魁地奇比赛的事情。
这熟悉的话语让莉兹与帕特里克觉得有些滑稽，就像上学时的奥利弗·伍德出现在了两个人面前似的。
“你比赛，你写稿，我看家，她住院。”帕特里克点了点他们，“梅林都要赞一句完美。”
“你说的梅林是你自己吗？”莉兹反问。
“没我这么年轻。”帕特里克回道。
至于被笑话了的伍德，同时在脑子里处理着对即将到来的比赛的焦虑、对遇难小孩的同情、对杰姬的关心、对帕特里克调侃的无奈，以及一想到后天要单独和莉兹出门过夜，不知道如何形容的心情像一团软绵绵的羊毛线团，惹得他心口发痒。
作者有话说
第113章 友谊赛邀请
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