《十八川》二九壹拾捌

4、3

　　“你和吕颜不见了，他们却冲进你父亲灵堂，质问我是不是要反悔？他们还诬陷你，为了报复他家，拐走了吕颜，若吕颜有个三长两短，定不会放过我们母女。我与他们争辩。你四婶，她，她……”母亲说得有些上气不接下气，想到母亲受到的折辱，我不由自主地咬破了嘴唇。
　　“我找不到你，又不知你们去了哪，既担心你，又担心吕颜。他们怎能如此？当年，你父亲可怜他家庶出，分家时无房无产，后来又成了孤儿寡母，才让他们住进老宅的。可如今，他们倒要算计我们。”母亲越说越激动，即使坐在凳子上，整个人似乎都摇摇欲坠。我急忙起身，跪在她身前，含泪扶住道：“母亲，您不要自责，更不要着急。老家的房产、田契，女儿都保存的好好的，会有办法的。女儿向您保证，女儿一定会守住父亲留下的产业。但如果您倒下了，女儿可真的无依无靠了。”
　　母亲捧起我的脸，颤颤的说：“好孩子，母亲不会倒下的，今天是你父亲七七，明日你父亲还要落葬，母亲不会倒下的，不会的。母亲还要看着你出嫁，嫁个好人家，夫妻和美，子孙满堂……”说到这，她已泪流满面。
　　哭完今日的委屈，我们相互搀扶着，回到父亲的灵堂，母亲跪在父亲灵位前，安静祈祷。而我已下了决心，明日，无论谁出面劝说，我都要亲自替父亲摔盆打幡，让四伯母死了这条心，即使我继承不了老宅，她们一家，也要从老宅中搬出去！
　　下半夜，药房伙计送来药，我亲自熬煮，药送下去，阿爷的呼吸逐渐平顺了。
　　清晨，鸡叫头遍，吕楚、吕颜已穿好孝衣来到了灵堂，母亲皱起了眉。我凑到母亲耳边，说出了自己的打算，母亲的表情从伤心变成了担忧，低声问我：“可宗祠那边？”我细声道：“一切都是四伯母自己说的，母亲从未见过大宗伯。”母亲是大家族里出来的，即时懂了我的意思，深吸一口气，对我点头。
　　辰时，宅里聚集了许多人，一个清瘦的长须老者被两个子侄扶着，进了灵堂。他敬香后，就座到了上首，清清嗓子，道：“今日七弟出殡，执灵打幡的是老四家的十哥……”
　　“等一下。”我跪在了老者面前。
　　先祖吕公，共有三子，长房一族，久居故里，耕种读书，四时祭扫，传承家脉。二房一族，善于行商，走南闯北，沽货售卖，获利颇丰。三房，也是父亲这边，则以诗书传家，虽前两代仅为秀才，但到父亲这里，及第登科，官至尚书，光耀门楣，成为整个家族的荣耀。以前，大房、二房每年都会让子弟进京给父亲请安，探望我与母亲，一派亲亲睦族作风。但我与母亲凄惨归乡，他们不来祭奠也罢，今日出殡，还要当着父亲的面，与我们争产，真是枉顾了骨肉同胞这四个字，与豺狼虎豹无异！
　　“宗伯，父亲膝下无男丁，仅有我一个女儿，若今日我不为父亲执灵打幡，岂是不孝？”我此话一出，整个房间安静了。
　　好半天，宗伯一脸不悦的道：“哪有女儿家执灵打幡的？女儿家终是要嫁人，冠以夫姓。不可，不可，还是由……”
　　我再次打断了大宗伯：“宗伯，子箩无兄无弟，就如您所说，将来终是要嫁人，这祖产，始终是姓吕，您就同意子箩为父亲尽孝吧。”
　　大宗伯听我言，双眼一亮。
　　比起四伯母任何承诺的，“余者归宗祠所有”，恐对他更有吸引力吧？
　　“喔，这个，大伯要与其他几家商议一下。”大宗伯假装矜持道。
　　其他几家也开始窃窃私语。
　　四伯母得到消息，不再顾及自己身份，闯进了灵堂。
　　“他大伯，吕家在这乡里，也算是有头有脸的人家，让一个女子执灵打幡，岂不让人笑掉大牙？我们四房，可是与他们家同气连枝的。”四伯母站在吕博申身前，一脸“据理力争”的表情。
　　人群中一个声音道：“同气连枝？不见得吧？嫡庶终有别，他四婶，你说话也要有个分寸。”
　　我内心冷笑道，果然，豺狼就是豺狼，只要我稍稍抛出一块肉，他们便翻脸不认人。
　　四伯母睚眦欲裂，却又无可辩驳，只得低声下气的恳求吕博申：“他大伯，你是宗伯，就要为七弟做主。他虽获罪而死，可生前却没亏待过吕家，你忍心他无后而走，到地府也不得安生？”
　　跪在地上，我真想站起来扇这个老虔婆两个巴掌，她还好意思提父亲。可现在不是时候，我悲愤的扬头，问道：“四伯母，您今日是怎么了？净说胡话。我这个大活人在眼前，您看不到吗？”
　　“亲戚”们发出一阵嘲笑。
　　四伯母面露怒色，吕楚面露羞愧，想拉着吕颜逃出灵堂，却被四伯母拦住。
　　“你个窝囊废！跑什么？他是你亲亲的七叔，轮不到其他人指手画脚！今天我话撂这了，我们三房的事，不劳动你们两家。你们请回吧！”
　　说着，就推着吕楚去抢灵牌。
　　吕博申大叫一声：放肆！然后道：“老四家的，你难道忘了，你家公公临终前说过的话？那我就来提醒一下你，吕子行要入族谱，就不得与他弟弟争产。吕子行可是在祠堂，当着众亲族答应的。而我们吕家，也是因为这个，才认了他。喊你一声四弟妹，是看在三叔公的面子上，可不是因为你是吕子行的媳妇！”
　　听到此话，四伯母一屁股坐在地上，呀呀大哭，边哭边道：“吕博申，你个老东西。见财起意，要占我三房的产业，还这么明目张胆。没天理了，没天理了，我要到三老那里去告你，我要到县衙老爷那里去告你。你个人前做人，背后做鬼的老插秧子。”
　　不等吕博申发话，族中两个壮实的青年人上来就拖在地上撒泼的四伯母。四伯母眼见要吃亏，一骨碌，跑到母亲脚下，跪着道：“弟妹，我的嫡亲弟妹。昨日是我昏聩，冤枉了子箩。吕颜不见了，我不是急昏了头，所以才对你不敬，你打我，骂我，我都愿意。可我们三房的产业，不能白白便宜了别人。你倒是说句话啊！”
　　母亲拨开了四伯母的手，道：“嫂子，你在说什么？我怎么听不懂。”
　　四伯母用破裂的声音嚷道：“你答应过的，你答应过让楚儿给七弟摔盆打幡的。”
　　母亲冷冷道：“是我不贤，未为吕家诞下男丁。我一个妇道人家，什么都不懂。夫君的丧仪，全凭大伯做主。”
　　四伯母大喊了一声“不！”字，就朝母亲的脸庞抓去，我惊得急忙起身，想要护住母亲。母亲却扬起手，一个嘴巴子结结实实的落在四婶脸上，响声之大，是我始料未及。
　　乱哄哄的灵堂，因为这个嘴巴子，安静到没有一点声音。
　　母亲起身，站在父亲棺木前，道：“今日，是我夫君出殡。众亲族来祭奠，是我夫君的福气。”说到这，母亲看了一眼吕博申，吕博申目光闪烁，母亲接着道：“我替夫君谢谢各位亲族。”说着，母亲俯了个身，算是答谢了他们。
　　“我与夫君结发三十年，仅得一女，实有愧于吕家。可夫君仁义，从不提纳妾之事，即使我选之人，夫君亦把人赶出。子箩年幼，夫君就有意招赘夫婿入府，可总担心亏待了子箩，高不成低不就，才未定下。如今，夫君突逢大变，子箩理当尽孝，才对得起夫君一片厚爱之心。”
　　听母亲说到这，吕博申已眯缝起眼，我知道，今日，若不合他的意，不仅我与母亲要受辱，父亲也是断然下不了葬的。
　　“但话又说回来，今日时日，不说他日光景。我可以告诉诸位，离京前，我已修书回太原，我本家叔叔，尚有三位成年子孙，承蒙叔叔不弃，愿把子箩迎为长孙长媳。”
　　母亲的话不但镇住了吕家人，也将我弄蒙了，我要嫁给洛淩哥哥？
　　父亲虽遭了难，可母亲母族仍不可小视。远的不说，就说近的，柰林叔爷仍是太子的师父，他们要欺辱母亲，总要掂量一下，一旦太子登基，王氏又将有几十年的风光。母亲占着宗族嫡女的身份，若被一群乡野欺负去了，那王氏的脸面何存？
　　我与母亲目光微微一对，我便决定，无论嫁不嫁洛淩哥哥，三年孝期，我有足够的时间，去应付这个局面。