《一世安然》三伏第一天

67、引长弓，利箭破乱局

　　撒出去的两只猎犬很快就奔了回来，一只嘴里叼着什么东西，另一只紧紧追赶，像是打算将猎物从同伴的嘴里抢走。

　　一口气跑回祝修的跟前，猎犬这才放下口中的猎物，吐着舌头，等待着主人的奖赏。

　　随从拾起猎物，正是一只鹰，身体被箭贯穿，早已没了生息。鹰爪上系着一支笔管粗细的小竹筒，随从将它解下来，呈给祝修。

　　祝修撬开竹筒的封印，果然从里面倒出一张纸条。随从早已点燃了火把，送到祝修跟前。

　　见祝修将纸条展开，看了看，眉头微皱。苏阔便按捺不住好奇，也凑过去看。却发现那纸条上寥寥数字，却一个也不认得，尽是些曲曲弯弯的奇怪文字。

　　“这是...桀摩人的文字？”

　　祝修点了点头。

　　“上面写的什么？”从方才的表情上看，祝修应该是读得懂。

　　果然，就听祝修说道：“上面说‘予芳城无援，粮草空虚。静待时机，大汗霸业可图。’”

　　苏阔大惊，立刻抬起头看向祝修，“这...”信上的内容与料想的不同，这让他有些吃惊，然而更让他惊异的是，祝修的神情似乎恰恰印证了，獠人所言非虚。

　　在火光的映衬下，祝修脸上的轮廓更显明晰，只是沉在暗处的半边眉眼，叫人看不清神色。不过很快他就歪过头，火光重新照亮了他俊逸的面容。

　　他挑了挑眉说道：“选山，看来我们还真是小看了这个獠人。”

　　苏阔重重地点着头，深以为然。

　　祝修放出假消息，为的是引这个獠人头领就范，不成想非但被他识破这疑兵之计，更是就此判断朝廷不会增兵。不仅如此，苏阔猜测，这个獠人或许已经怀疑有人透露了他们的行踪。

　　而这张字条更是个一箭双雕的应对之策。倘若收到回信，就说明这则重要的消息已经成功递出。如果字条回不来，恰好印证了城中有人知晓了他们几人的存在。

　　祝修自然也想到了这一层，只是再想到自己的一支箭只射落一只鹰，而獠人未闻弓弦响，便连中两元，微愠之余，倒是更挑起了他的兴致。

　　“禹祯兄，接下来要怎么办？”见祝修神色如常，苏阔便问了一句。

　　祝修道：“既然他怀疑有内鬼，我们就让他坐实。况且原本也是这样计划的。”

　　说着他牵过马道：“先回去吧。”

　　带着满腹的疑问回到将军府，此时入夜已深，苏阔躺在床上却怎么也睡不着。他听了听祝修那边的动静，轻轻唤了一声：“禹祯兄？”

　　“我在。”祝修果然也没有睡。

　　“予芳城到底有...多少兵马？”

　　感觉祝修沉默了一下，苏阔立刻后悔，这不是他可以打听的事，祝修也绝对不应该告诉他。他急忙又说道：“抱歉抱歉，是贫道失了分寸！禹祯兄就当我什么也没说吧。”

　　少顷，就听祝修沉吟道：“那个獠人说的没错。”

　　苏阔立刻惊得从床上坐起来。这是什么意思？是朝廷不打算增兵？还是予芳城粮草空虚？还是两者皆是？
　　“这么说，禹祯兄正是知道了朝廷不会增兵，才，才放出那样一道假消息？”

　　祝修没有回答，算是默认了。

　　苏阔抱起双膝，说不出心中是什么滋味。原来祝修早就有了抵死一战的决定，在百姓中放出那样的消息，除了打算迷惑獠人，恐怕也是尽可能想要稳定民心。可是朝廷为何不肯出兵？难道皇帝和满朝大臣，都不知晓边关的情况？是祝抒叹没有向朝廷禀明么？

　　像是听到了苏阔的心声，还未等他发问，祝修便说道：“眼下朝中的形势，只怕比边关更为胶着。人人都只嫌自己的兵少，谁肯将手中的兵力白白送出去？更何况，比起獠人，他们怕是还更忌惮父亲呢。”

　　原来如此。苏阔立刻想起了之前在茶棚里，听钟明的三哥说起过，皇帝多病，太子年幼，只怕朝中各派势力，此刻都忙着在皇帝晏驾之前，部署自己的势力。朝中的事尽在他们掌握，而边关却遥不可及。

　　与其说害怕北荣军分走他们手中的兵力，倒不如说他们忌惮祝抒叹利用对獠人作战的机会，夸大战事，伺机屯兵，成为盘踞边关的心腹大患。届时且不说祝抒叹拥兵自重，朝廷拿他没办法，如果他一个不高兴，甚至不必自己动手，只要“不小心”放些獠人进来，就足以叫他们心惊。

　　在这些人心中，獠人要的是土地和金银，那些都是皇帝的东西。而祝抒叹要的却是权力，甚至是性命，这些可都是他们自己的！

　　如此看来，对桀摩人的战事一旦展开，结局无论是胜是败，祝抒叹恐怕都落不得好处。因为无论是进是退，他的背后都是刀光剑影。

　　想明白了这其中的道理，苏阔却愈发不能理解。如果真的到了那一天，山河破碎，无家无国，他们可还能争个什么？

　　不过这时他又想到了另一个问题，急忙问道：“禹祯兄，为什么獠人说予芳城内粮草空虚？”

　　祝修却笑了一声，说道：“因为北荣军的粮草，根本就不在予芳城。”

　　“什么？”今晚这一个又一个惊人的消息，简直让他猝不及防。没有粮草，那北荣军如何能打仗？粮草都去哪了？

　　他很想知道，却又不敢问，只怕这是个更加另祝修无法回答的问题。

　　不过祝修却又一次主动给了他答案：“北荣军的兵在予芳城，粮草却在冗川城。”

　　“冗川？”苏阔从未听过这个名字，更不明白为何粮草要和军队分置在两个不同的地方。

　　“冗川在予芳城的西南方向八十里，正是在粮道的尽头。”祝修继续为苏阔解答他心中的疑惑。

　　“粮道尽头...”这句颇有意味的话，似乎让苏阔捕捉到些许玄机。区区八十里，为何粮道却在那里戛然而止？

　　“那北荣军的将士们，粮草从何而来？”

　　“当然也是冗川。”祝修嗤笑一声说道，“粮草定期送来，只是每次至多送十天的量。”

　　苏阔狠狠地捏了捏拳头。不用问，这准是朝廷拿捏祝抒叹的手段，也真亏得他们想得出来。

　　果然就听祝修冷冷地说道：“庸州刺史就在冗川，他可是萧丞相的嫡亲儿子呢。”

　　“萧丞相？”苏阔想到，司州曾经几次提到过萧大人，难道说的就是这位刺史大人？难怪当时见祝修没有什么好脸色。

　　“禹祯兄你放心，贫道一定帮你将那些獠人找出来！”苏阔此刻很为祝修担心，可诸如领兵，粮草这些事自己又帮不上忙，只有獠人这事可以出力。因此他下定决心，如论如何也要帮祝修解决这个麻烦。

　　“好啊。”祝修答应了一声，顿了顿又说道：“不过，明天选山你要再教我一个新的法术。你不是说我有些天赋么？”

　　苏阔立刻哈哈一笑，说道：“那是自然。对了，方才一直忘了说，禹祯兄当真是极有天分的！单就那道火符而言，可就比贫道厉害多了！”

　　祝修默默地勾起了唇角，漫不经心地问道：“那接下来选山打算教我什么？”

　　此刻他正躺在床上，枕着一只手臂，另一只手在眼前晃了晃，掌心已簇起一道小小的火苗。

　　他自己也很奇怪，自打白天苏阔教会了他用火符，他就发现自己可以随时随地召唤出一道火焰，甚至根本不需要符篆，只要他心念一动，火苗便随之而生。

　　他把这归结为自己的天分，以及苏阔教导有方。不过他并不打算将此事告诉苏阔，以免他不肯再教了。

　　“禹祯兄打算学什么，我就教什么。”既然祝修有如此天分，苏阔自然乐得把自己的本事全教给他。

　　“唔...”想了好一会儿，祝修才说道：“我想学长生不老之法。”

　　苏阔噗地笑出声来，“禹祯兄未免也太高看贫道了，以为我是老君下凡么？”

　　祝修又问道：“那返老还童之法呢？”

　　苏阔抓了抓头发，无奈道：“这个我也不会啊。”

　　“那点石成金之法呢？”

　　苏阔脸一黑说道：“禹祯兄，你不是在消遣贫道吧？要是有点石成金的本事，我还会跑出去给人算卦么？”

　　“你还会算卦？”

　　“......”

　　“那有没有这样的法术，无论何时何地，只要心里想着什么人，就能立刻得见？”

　　苏阔彻底没话说了。他翻身躺下，闷声说道：“禹祯兄慢慢想，想些实实在在的法术。贫道先睡了。”

　　祝修淡淡一笑，仍旧盯着手中的火苗忽明忽暗。既不能学返老还童，又学不到心随人愿，一时间他还真想不出自己要学些什么才好。

　　第二天晚间，万虎又在老时间来到了老地方。他吹起哨子，准备将鹰叫回来。桀摩人早已交待过他了，送信的鹰会在第二天傍晚返回，只等他吹响哨子，便会飞进城来。

　　可是他吹了半响，始终不见鹰的影子。

　　苏阔和祝修此刻躲在暗处，互相对视了一眼，悄无声息地离开了。

　　万虎心中忐忑，生怕自己错过了时辰。担心鹰是不是早在自己吹哨之前就进了城，抑或是还没飞回来，既想去桀摩人那里看个究竟，又不敢擅自离开。最后只能守在这里，不停地吹着哨子。可直到天亮，也不见那鹰出现。

　　万虎提心吊胆地回来了，准备去向桀摩人回报。可越走越觉得不对，索性先回了家。他对翘翘说，如果自己两个时辰内还没回来，就让她去找祝修，只说知道獠人的下落，求得一条生路。

　　翘翘听了如何肯让他出门，追问他究竟是怎么回事。万虎也不多说，只再三叮嘱她务必按照他说的做，便扯开翘翘的手，离开了家。

　　不曾想就在他哆哆嗦嗦地告诉桀摩人，那只鹰丢了以后，桀摩人并未如何为难于他。万虎这才长出了一口气，擦着汗退了出来。

　　谁知出了桀摩人的院子不远，便迎面碰上了赵俭。万虎本想装作没看见，可那巷子本就不宽，赵俭又主动向他打招呼，他也只得硬着头皮迎了上去。

　　二人闲聊了一会儿，赵俭问他有没有发现桀摩人的踪迹，他只说不曾发现。赵俭便也不做纠缠，只拍了拍他的肩膀，便告辞了。

　　吃过晚饭不久，司州忽然进来禀报说，外面有一个叫翘翘的姑娘，非要面见祝修不可。

　　苏阔听了立刻眼睛一亮。就听祝修吩咐道：“带她进来。”

　　“是。”司州领命退了下去。不多时，便将翘翘带了进来。

　　一进门，翘翘便扑倒在地，满脸是泪地恳求道：“祝公子！求，求求你，救救万虎！”