《一世安然》三伏第一天

52、不知味，中元会鬼兵

　　好一会儿，苏阔才回过神，不觉轻声赞叹道：“他的手艺竟这样好。”

　　司舟听了倒像是在夸赞他一般，不无得意地说道：“那是自然，就连将军大人也夸公子的手艺好呢。哎呀，到底是道长有口福，旁人可就没这个福气喽。”

　　“这怎么说？”

　　“在此以前，公子他一共就下过两次厨，今天这是第三次。上一次还是因为去年将军大人生辰，少爷他被大人念了许久，这才勉强给将军大人做了几道菜式。”

　　苏阔不禁莞尔一笑，眼前似乎浮现出彼时祝修那一副不大情愿的模样。接着又顺口问道：“那头一次又是为谁？”

　　司舟翻了个白眼，将嘴巴努向一边，怪声怪气地说道：“喏，就是那个人。”

　　“那个人？”苏阔眉间一跳，立刻把目光投向远处。

　　司舟口中的那个人，此刻依旧跟在祝修身后，微微垂着头，正低声说着什么，还时不时抬起眼帘，看着祝修的反应。可就是那一扫而过的眼神，却叫苏阔有些在意。

　　那目光中带着三分小心，三分恭顺，三分欣赏，另外还有那么一分期待，简直是十分复杂。

　　苏阔忽然发觉自己很不喜欢这个人的这种眼神。他咬了咬下唇，问道：“那个人是谁？”

　　司舟立刻应道：“他是将军大人的副将，叫秦随，整日跟在大人身边。”

　　难怪看着眼熟。苏阔仔细回忆了一下，此前应该见过他两次，也就是两次见到祝抒叹时他都在。

　　司舟接着又说道：“他自幼便跟着将军大人了，大人待他跟亲儿子也差不多。”

　　“那他与祝公子岂不是自小一同长大，他们是...好友么？”

　　“好友？”司舟嗤笑一声，意味不明地来了一句：“他倒是想。”

　　苏阔不明白这话的意思，他此刻更在意的是，祝修第一次下厨，因何是为了他？

　　犹豫再三，最后苏阔还是忍不住问道：“方才你说祝公子为了他下厨，是怎么回事？”

　　司舟挠了挠头：“我也是听说啊，说是一次公子带人出去平乱，在回程时遇上了几十年未见的暴风雪。当时队伍行至一座山脚下，山上的积雪崩了，卷着碎石，树桩什么的铺天盖地涌下来，将队伍冲散了。”

　　“据说当时秦副将为了替公子挡一块冲下来的巨石，受了伤。哼，叫我说啊，他纯属多此一举。我们公子岂是那么容易被伤到的？不过，不管怎样，他也算是为了公子才受的伤。当时周围一个人影都找不见，公子只能扶着他找了一个遮风避寒的山洞落脚。后来风雪停了，公子又出去抓了只野兔回来，亲手烧给他吃了。”

　　“谁知吃完那一顿，这个秦副将竟念念不忘起来。回到府中，便一直对将军大人夸赞，说公子的手艺如何的好。从那以后，将军大人就总是念叨着叫公子烹几道小菜给他吃。所以去年大人生辰，公子才第二次下了厨。”

　　听完司州的讲述，苏阔心中说不上究竟是什么滋味。原来这个秦随曾经救过祝修。

　　想到这，他忽然有些拿不准主意，忙问道：“司舟，依你看，今天公子他又为何下厨了呢？”

　　司舟立刻嘻嘻笑道：“这还用说么，当然是感念道长的救命之恩啊！”

　　苏阔顿时目光一黯。

　　是啊，自己也曾帮过祝修。这样看来，在他心中，自己和那个秦随应该没什么分别吧。难怪他亲手烹制了饭菜，就连表达谢意的方式也是一模一样。

　　想到这，方才那只撩动心弦的白鸟又倏地飞了回来，啄起了自己掉落的羽毛，拍怕翅膀飞走了。那阵暖意也跟着消散了。

　　苏阔低下头笑了笑。自己这是在胡思乱想些什么？对于祝修，他不过就是一个过客，他们的人生轨迹永远不会有什么交集。当一切尘埃落定，他自然会离开。至于方才那一阵莫名其妙的悸动，在他的生命中大概连插曲都算不上。就像是一池静水中落入一颗小石子，虽然激起了几层涟漪，但很快就会恢复平静。

　　他扬起头，不再多看，转身回到屋中。

　　接下来的几天，祝修似乎异常忙碌，几乎从早到晚不见人影。而苏阔也没闲着。

　　他反复琢磨着千君庙的那个阵法，始终参不透那位先人是如何只用一个“息”字便能震慑数千冤魂，因此他只能用自己的办法。

　　他先弄来一块一尺见方的杂色玉石板，又将那一段写在青条石上的咒文，按照原样刻在玉石板上。又预备了许多的符纸，待到祝修派人将那三千鬼兵的名单送来，他又花了足足一整夜的时间，将每一个名字都写在一张符纸上。期间他又按照约定的时间，跑去与曹成见面。不过目前几个酒铺都还没什么动静。曹成说他会继续留意，叫苏阔只管放心。

　　马不停蹄赶回将军府，刚好逮到祝修也在府中，便依着先前所说，向他讨了一点血。其间二人都是行色匆匆，也未来得及说话。祝修只再三叮嘱他，明日一定等他回来，不可以独自行动。

　　第二日，中元当夜。

　　苏阔白天静心打坐，养精蓄锐。到了戌时，他起身拿过一支笔，蘸着祝修的血将刻在玉石板上的咒文逐字描摹了一遍。最后将玉石板和一大堆符纸裹了一个大包袱，背在身上。

　　时候差不多了，却还不见祝修过来。苏阔也不知道究竟是觉得庆幸还是失落，今夜祝修不出现应该正合了他的心意才是。

　　不能再等了。他将抱月抓在手里，迈步刚走出房门，便迎面碰上了匆匆赶来的司舟。

　　司舟见他是正要出门的样子，急忙将他拦住：“道长且等等！公子他眼下实在走不开，特意叫我先回来，说务必不能让道长独自出门，公子他一定会尽快赶回来的！”

　　“祝公子他可是遇上了什么麻烦？”这几日就看祝修行色匆匆，也未来得及问他究竟发生了什么事。

　　司舟恨恨地说道：“唉，还不是那些刁民！就知道捣乱，也不看看是什么时候！”

　　苏阔不清楚来龙去脉，可眼下也来不及细问。他将自己的衣袖从司舟手中抽了出来，“司舟，时辰已到，贫道不能再等了。你替我跟祝公子解释一下，这个时辰误不得。”

　　中元当夜，鬼气最盛。越是接近子时，越是万鬼躁动，将他们收服就越是困难。因此他不能再等下去了。

　　司舟连忙摆手道：“不行不行！道长也知道我家公子的脾气，若是让道长一个人出去，回头公子非剥了我的皮不可！”

　　苏阔一笑：“放心，你的皮安全得很。不过，我们在这里多耽搁一刻，祝公子他就多一分凶险。那才真是会要命的！”

　　司舟被他说得汗如雨下，左右为难。

　　“你若不放我走，我一掌下去将你打晕，照样还是会走。”

　　司舟立刻苦着脸说道：“那道长不如直接一掌打死我算了！”

　　苏阔又想了想说道：“不如这样，左右我也要出城去，你骑马带上我，等到了地方，你再回来等着你家公子。这样我的行踪他也算知道了，岂不是两全其美？”

　　司舟拼命咬着手指，觉得这也不是什么好主意。可若不答应，苏阔也许真的会将自己敲晕，到时候连他去了哪里都不知道，公子他更不会饶了自己。

　　左思右想，最后只得答应下来。于是他骑马带着苏阔，穿城而出。

　　司舟载着他一路向北，狂奔了近十里，终于来到了一片荒地。

　　司舟跳下马，四下环顾。只见周围黑漆漆，空荡荡，阴森森，除了偶尔细风吹拂草叶发出的沙沙声，再无半点声响。

　　他看得心里直发毛，觉得不该将苏阔一个人扔在这鬼地方，不禁开始后悔。他拉着苏阔的袖子说道：“我说道长，你非要在这种地方做法么？要不然还是先回去吧，等公子回来再说？”

　　苏阔将背上的一大包东西搁在地上，说道：“不必担心，一切依照计划行事。你这就回去吧。对了，如果祝公子回来，你一定对他说，务必要等到子时以后再过来。切记切记！子时以前千万不可过来。否则...否则...便是置贫道于危险之中。”

　　苏阔想了半天，觉得这个理由也许能让祝修乖乖听话吧。

　　听他这样说，司舟愈发觉得自己上当了。让祝修眼睁睁等到子时？这不是在说笑么？

　　可眼下已是进退两难，他说不动苏阔，更不敢保证能劝住祝修。唉，干脆听天由命吧！

　　司舟跨上马背，冲苏阔抱了抱拳：“道长多加小心！”说完策马扬鞭，转眼便消失在夜色之中。

　　司舟一走，偌大的一片荒原，就只剩了苏阔一人。他带上东西，又朝更深处走了过去，一边走一边捕捉黑暗中的气息。

　　七月十五乃是地官生辰，人间各地都会大做法事，散出无数功德为地狱的亡魂赦罪，助他们早脱苦海。而且这一日也是一年中唯一的一天，地狱之门大开。那些在业火中苦熬了一年的大鬼小鬼全部倾巢而出，来到人间接受供养，收受功德。

　　这一天万鬼躁动，普通人当然看不见。不过在那些得道的高人，或是七窍通敏的修行之人眼中，形形色色，吵吵嚷嚷，无处不在的各种鬼物，却是一副光怪陆离的百鬼夜行画卷。

　　而对于人间众生，除了在这一天多多焚香，点灯，烧纸，奉上各式祭品以外，入夜后最好就不要随意出门，以免冲撞了四处游荡的亡魂。

　　此时周围看似一团死寂，实则一片喧嚣。盘踞在这里奇形怪状的大鬼小鬼，忽然闻到了人的气息，都迅速凑了过来。可来到近前才发现是个道士，又急忙逃开，却不远走，纷纷警惕地潜伏在苏阔四周，悉悉索索，用他们自己才听得见的声音嘀咕着，叫骂着。

　　苏阔并不理会这些好奇的小鬼，他从包袱里掏出玉石板，朝泥土里一插。那些在附近逡巡的鬼物乍然闻见血的味道，而且这味道似乎十分香甜，正是他们最爱的那种，立刻蜂拥而至，朝那石板扑了过去。

　　可扑到近前才发现，那香血下面却是要命的咒文，而且明显跟自己没有关系，绝对犯不上为了吃这一口惹上麻烦。于是这些大鬼小鬼又一哄而散。只有一些胆大的不甘心，冲着苏阔一阵龇牙咧嘴，比划着挖眼割舌，掏心噬脑的动作来吓唬他。

　　苏阔只当没看见，以石板为中心，在地上布了一个大大的“锁魂阵”。

　　此时若是有人在远处看到这一景象，一定觉得既诡异又有趣：一个青衣小道在黑夜里自顾埋头忙碌，周围拥着一团团大大小小的幽冥鬼火。那些鬼火时聚时散，时而冲到他面前，时而盘旋在他的头顶，不似来索命，倒像是替他照亮一般。

　　一切就绪，苏阔在锁魂阵的边缘盘膝而坐，静静等待着。

　　约么过了一柱香的时间，周围的气息渐渐变了。原本只偶尔晃动一下的草叶开始越来越不安分，细风化成微风，很快又变成大风，呼啦啦灌入苏阔的袍袖。

　　而那些萦萦绕绕的鬼火早已不知去向，就好像林中的小兽，突然嗅到了危险的气息，瞬间便逃得无影无踪了。

　　苏阔察觉远处有一阵黑色的旋风，正快速向他这边刮过来，随之而来的还有无数低沉的怒吼和哀嚎之声。那声音越来越近，越来越清晰。苏阔已经可以清楚地听见，几千人在同时愤怒地嘶吼着：“杀！杀！杀！”

　　苏阔紧了紧衣襟，将抱月握在手中，迎着狂风站起身来。

　　转眼间，黑色的旋风已刮至近前，直冲向立在地上的那块石板。

　　一阵刺耳的金石撞击之声响起，就好像有无数柄刀剑雨点般砍剁着那块石板。而那石板虽然只是被苏阔浅浅地插在泥土中，经过这一番疯狂的攻击，却始终岿然不动。

　　那阵旋风宛如一个巨大的黑洞，吞噬着周围哪怕最细微的一丝光线。而此刻它正愤怒地盘旋着，似乎正酝酿着下一轮更猛烈的进攻。

　　这时，苏阔单手执剑，面对着那有影却无形的黑色鬼魅高声叫道：“将士们！北荣军的将士们！！”

　　那黑影瞬间一滞，似潮水褪去，四面刹时寂静无声。

　　可只几个弹指之后，怒潮再次汹涌而至。铺天盖地的怒吼声瞬间将苏阔的声音湮没：“谁？是谁？不许叫这个名字！杀！杀！杀了他！！”

　　苏阔毫无惧色，迎着风昂然而立。他再次提高了声音，向那一团狂怒的黑影大声呼唤道：“‘以吾之血肉，固国之北疆’，忘了吗？北荣军的将士们，你们忘了吗？”