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15、夺魂珠,九子罔天伦 ...
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就在手掌覆上那孩童头顶的瞬间,苏阔的目光一凝。再看向那汉子,见他依旧疼爱地看着自家娃娃。
苏阔轻轻捏起小娃娃稚嫩的手腕,将那湿哒哒的小手捞了出来。那汉子见了愈发呵呵地笑了起来。
苏阔也笑了笑,看着小童漆黑的双瞳问道:“这个年纪的娃娃,最是天真可爱吧?看他不哭不闹,真是乖巧。”
那汉子听了不无骄傲地说道:“正是呢。俺家这娃娃自打生下来,不生病,也不哭闹,可真是老天爷赐下的宝贝。”
苏阔点了点头,又寒暄了几句,便起身告辞了。
直到远离了那一家人的视线,苏阔才站住脚。
他看着自己的掌心,却无法相信,那个天真可人的幼童,竟是个毫无人气的怪物。
细细回想钟明说过的话,忽然,一个念头浮出脑海,令他背上顿升寒意。
趁天还没黑,苏阔快步朝其他人家走去。
五里村不大,但几十户人家走下来,天也早已黑透。
暗夜无风,白日的喧嚣褪去,整个村庄像是凝固在黑暗中,发不出一点声响。
苏阔静静站在一棵树下。正如他猜测的一样,村中几个幼童无一例外,全是缺魂少魄的怪物。
不知道是什么东西在捣鬼,也说不清该恨谁,但回想起那汉子脸上满溢的笑容,苏阔紧扣在树干的指尖已经泛白。
那些鬼鬼祟祟的东西,用如此残忍的手段,玩弄这些人最平凡不过的幸福,绝对不能饶恕!
钟铭总算等到苏阔回来,立刻迎上去道:“道长这是去哪了,叫俺好找!”
“抱歉,贫道四处走了走,一时忘了时辰。”
钟明给他倒了一碗水,问道:“依道长看,俺家的风水有啥问题?”
“钟明兄放心,你家的风水没问题。不过...”
苏阔斟酌着问道:“钟明兄曾提起过,最近三年村中降下九个婴孩。你可还记得,三年前村里可有什么人来过,或者...有过什么异象?”
听出苏阔的话似有所指,钟明立即瞪圆了眼睛:“道长这是什么意思?难道说那些人家用了什么道道才生出孩子?还是说他们耍手段夺了俺家的运道,自家孩子才养得活!俺家孩子绝了运道,所以才早夭?”
他越说越气,撸起袖子就要往外冲。苏阔急忙将他拉住,好说歹说才把他按回到椅上。
“钟明兄别冲动,一切没有定论之前,不要惊动你的母亲还有你家娘子。钟明兄既然找到我,贫道必将竭尽所能,也希望钟明兄能信我!”
钟明抬起头,正迎上苏阔澄澈坚定的目光。他瘪了瘪嘴,重重地点了点头。
苏阔在一旁坐下,继续问道:“钟明兄仔细想想,三年前村中可有过什么不寻常的事?”然后不忘补上一句:“不是先前你讲的那些事。”
钟明锁着两道粗眉,拼命回忆起来:“村内少有生人,有个把外人,无非是官府来人发些官文,要么就是哪家来了亲戚,不寻常么...”
他翻着眼珠,又琢磨了半晌才说道:“村里没啥不寻常的,村外倒是有过一事,不知算不算。”
苏阔忙道:“说来听听!”
“俺记得三年前立春刚过,一天夜里狂风大作,还下了一场大雨。往年那个时节可没有那么大的雨,所以俺记得格外清楚。第二天俺照例去后山放牛,可头天晚上刮倒的树木挡了路,俺只能改走一条小路上山。”
“那条小路不好走,又绕远,所以平常少有人经过。俺赶着牛爬到了半山坡,正想找地方歇歇,就看见前面影影绰绰的,好像有一间房子。等走近一看,竟是座土地庙。当时俺就纳闷了,土地庙修在这里,前不着村后不着店的,哪来的香火啊?”
钟明灌下两口水,继续说道:“俺见那土地庙冷清,就进去拜了拜。俺随身也没有香火,只带了几块干粮,就留下孝敬了那土地爷。道长你说,这事算么?”
苏阔没回答,只继续问道:“此事可曾同村里人说起过?”
“说过!俺问那庙是咋回事?可大伙都说俺眼花了,谁会把土地庙修在那个地方?”
“这么说除了你,再无别人到过那土地庙?”
“嗯!村里就有土地庙,谁还要爬到山上去拜?”
“那条小路在什么地方?”
“俺家屋后的一条路直通到山脚下。上山的路只有一条,走上半个时辰就能看见路边有一块大石头,那条小路就在石头背后。怎么,道长觉得那土地庙有古怪?”
“有无古怪要去看过才知道。”
钟明听了立刻自告奋勇道:“俺路熟,明日一早,俺同道长一齐上山!”
可随后他又很是委屈地咕哝道:“这土地怎么不识好人?俺好心拜他,反倒没有好报。不曾拜他的,却是人丁兴旺。真是好不讲道理。”
苏阔按了按他的肩膀,温声道:“好心当然会有好报。眼下还没有定数,只是猜测而已。不过钟明兄放心,无论如何,贫道都会替你讨一个公道!”
钟明狠狠地揉了揉眼睛,闷声道:“嗯!俺听道长的!”
苏阔不再追问,叫他早些休息。钟明也叮嘱他好生休息,并约好了明日一早便动身上山。
回到房中,苏阔安静地坐着。直到钟明那边熄了灯,再无声息,他才背上剑,悄无声息地出了房门。
“对不住了钟明兄,不能等你一同上山了。”
苏阔断定,那凭空出现的土地庙一定有玄机。为了稳住钟明,他只好假意答应他同去。可他不能让钟明冒险,况且那些龌龊东西,必是在夜间才会露出真容。
按照钟明所指,苏阔一路上了山,果然在一块巨石身后,找到一条极窄的小道,朝山顶蜿蜒而去。
没有月光,小道愈发曲折难行。苏阔黑暗中摸索了近半个时辰,终于发现前面有一丝亮光。
大概估算了一下路程,应该就到了钟明所说的那个土地庙。于是他朝着亮光加快了脚步。
随着灯光渐亮,苏阔在夜色中捕捉到一缕似有似无的奇香。
这香气飘渺缠绵,非花非草又非果木,也不是寻常的香烛气息。却是一种华丽出尘,不可名状的异香。
苏阔一边走一边吸着鼻子,发现越是靠近那亮处,香气就越是浓郁。
终于,在半山处一棵高大的古树之下,苏阔停住了脚步。眼前没有什么冷清的土地庙,只有一座灯火辉煌的华楼。
看来那土地庙不过是常人眼中的虚象,这才是它的本来面目。
苏阔径直来到那华楼跟前,见门没闩,索性推门而入。
甫一进门,一阵暖香扑鼻。那香气和一路闻到的一模一样,只是格外浓郁。苏阔不禁抬起袖子扇了扇。
还没来得及细看,就听屋内传来一个女子的声音:“紫罗,再将新制的乌珠粉添些进来。”
“是。” 一个童子的声音立即应道。
“紫樱,初焙的香粉还需研得更细一些。”
“遵命。”又是另一个童子的声音。
苏阔循声而入,穿过一席玲珑珠翠的幔帐,映入眼帘的是一间极敞阔的厅堂。
厅堂正中两级石阶上横着一张香案,长有两丈,宽近三尺。香案左右各竖着两只琉璃灯盏,火光辗转而出,将整间屋子映得光怪陆离,显得有几分不真实。
香案一侧伫立着一个女子,两个童子正围在她左右忙碌着。
苏阔大模大样进来,此刻就站在石阶下,可石阶上的几人却始终视他为无物,连看都没看他一眼。
苏阔冷眼看着那女子,一袭烟色长裙包裹着玲珑的腰身,一片嫣红的抹胸更衬得她肌如凝脂。乌黑的长发挽了个发髻,用一只玉簪别在脑后,余下的几缕垂在鬓边,直落到她莹白的颈间。
她身边的两个童子,身着浅碧色衣衫,一个正手执玉杵奋力研磨,另一个则在琉璃碗中翻搅着。
苏阔就这么被晾在一边。他来回踱了几圈,终于忍不住冲石阶上叫了一声:“喂!”
那女子仍是无动于衷,她身边的一个童子却快步赶来,一脸肃然道:“我家夫人正在制香,公子请勿高声。这样大呼小叫的,成何体统?”说完又恭恭敬敬退回到女子身后。
苏阔脸一黑,正要发作,转念一想,眼下还没有十足的把握,证明就是这女在捣鬼。即便是她,也要把事情的来龙去脉弄清楚,至少要先把那九个婴孩的魂魄找到,在此之前还是不要惹恼她为好。
想到这,他向石阶上方一拱手:“方才是贫道鲁莽了。”
“不知这位...姑娘,怎么称呼?”
话音刚落,一直对他视而不见的女子猛地抬起头,拧起两道细眉,飞身来到石阶下。
她大概是这香气的源头,衣裙翻浮间,香风鼓动,苏阔忍不住用袖子遮住口鼻,轻咳了几声。
“你叫我什么?”女子目光冷厉,狠狠地盯着苏阔。
苏阔不喜欢她这副盛气凌人的架势,不过还是抱拳道:“请问姑娘如何...”
“放肆!”他话还没说完,便被厉声喝住。
那女子将裙袖一收,像看一只泥虫般上上下下打量着苏阔,然后轻飘飘吐出一句:“就凭你,也配?”
苏阔没料到她竟然如此无礼,一时没回过神,又听她狠辣地说道:“你这小道士,年纪轻轻,不知深浅,竟敢大言不惭问我姓名?这般无礼的东西,若是在天庭,我早就割下你的舌头,再将你投进天河水牢了!”
“天...天庭?天河水牢?”苏阔再次大吃一惊,这不会是个疯子吧?
“哼,人间就是如此不堪。本仙官被困于这脏污之地,还要受这等狂徒折辱,实在是...”那女子兀自哀叹,说着说着竟是悲从中来,掩面而泣。
苏阔简直无语。
眼前这惺惺作态的女子是不是仙官暂且不论,可她身边的一对童子分明是妖啊!哪有什么仙官带着妖精混在人间的?
苏阔抽了抽面皮,正打算与她理论,就见那女子已然恢复了骄矜的神色,又自行说道:“不过,本仙官不与你这凡人计较。听好了,我本是天庭紫宸宫内,专为玉帝奉香的玄香女官,离珠。你就叫我离珠大人好了。”
“玉帝?大人??”苏阔忍不住翻了翻眼珠,“真是大言不惭啊!你这妖魔若也能自称仙官,那我还是天神下凡呢!”
不过眼下还不能惹毛她,于是他拱手道:“原来是离珠大人。方才贫道多有冒犯,不知者不怪,还请离珠大人见谅。”
见他如此恭顺,那个自称离珠的女子才算比较满意。飘飘然回到香案前,又继续摆弄起案上的瓶瓶罐罐。
她懒洋洋地问道:“说吧,来这里做什么?如果是求我赐香,你就回吧,我这香可不是随便赏人的。”
“贫道并非来求香,只想知道,五里村那九个魂魄缺损的婴孩,可是拜你所赐?”
“五里?九个?”离珠莫名其妙地看了他一眼,继而若无其事地说道,“哦,你是说那几个乌珠蛊吧。八个还是九个,这个村还是哪个村,我怎会记得?”
“乌珠蛊?这是什么东西?”
离珠傲然挑起眉:“本仙官为何要同你说这些?”
苏阔似笑非笑着说道:“既然是仙官,我等凡人愚笨,离珠大人是否该不吝教化呢?”
这几句说得她很是受用,唇角不禁噙上一抹笑意:“说的也是。那你听好了,本仙官用婴孩的魂魄炼制乌珠,有用的留下,没用的丢回去。索性那些壳子,就叫乌珠蛊咯。”
苏阔蓦地一寒。眼前这个明眸皓齿,风姿绰约的女子,怎么能如此平静,甚至略带得意地说出这种骇人听闻的言语,就好像在谈论一个废弃的瓦罐。
他强压怒火继续追问道:“那些魂魄现在何处?”
离珠有些不满,皱着眉问道:“问这个做什么?有谁要找那些魂魄么?”
“有!”
“是谁?”
“我!”
看着石阶下的青衣道人,有如一柄半出鞘的长剑,虽然敛着锋芒,可寒意已现。她轻蔑地一笑,眼角飘去一旁,懒洋洋说道:“那你便自己去找吧!”
顺着她的目光,苏阔快步来到墙边。那里立着一只半人高的铜炉,里面密密匝匝堆着几十颗乌黑的圆球,每一个都如初生婴孩的拳头大小,像是玉质,莹润却无光。
“这……这!”苏阔惊呆了,他隐约猜到了这些玉珠的用途,可怎会有这么多?
如果每一颗乌珠都束着一个婴孩的魂魄,那么眼前的几十颗,就是几十个婴孩的性命!
离珠狡黠地一笑:“既然要讨回那几个小鬼的魂魄,那就找找看吧?我倒要看看你有没有这个本事。”
“你,你到底为什么要取这些婴孩的魂魄!”苏阔又惊又怒,恨不能一剑将这女人劈成两半。
离珠起身,施施然来到一面铜镜跟前。镜中的容颜美艳无暇,可她还是轻叹一声,怆然道:“本仙官居于这污糟人世,如何能永葆仙颜?人间这些腌臜东西,自然跟天庭是比不了的,只有这才转世的魂魄还干净些。暂且凑合用用,待本仙官找到更...”
“住口!你这妖孽!你这个丑陋的怪物!”不等她说完,苏阔已是怒不可遏。
“什么?”听到‘丑陋’二字,离珠立刻变了脸,倏地来到苏阔近前,怒道:“臭道士,你竟敢说我丑??”
看着眼前这张原本娇艳,却因愤怒而扭曲的面孔,苏阔冷笑一声道:“离珠大人简直就是贫道平生所见,最最丑陋的妇人,丑妇!!”
“啊!!!”离珠简直被气疯了。她捂着耳朵尖叫不止,香案上精致的琉璃器物,悉数应声而碎,刹那间石阶上一片狼藉。
见此情形,那两个一直躲在角落窥视的童子,立刻扔了手中的东西,夺路而逃。大约是嫌两条腿跑的太慢,他们纷纷现出原形,竟然是两只狸猫精。
苏阔见了放声大笑:“好一个妖孽,捉来两只狸猫假扮童子,还大言不惭地说自己是仙官?拜托你吹牛也要像样一点!”
离珠浑身颤抖,面目狰狞。她猛扑过来,双手钳住苏阔的衣领,吼道:“你给我住口!你这有眼无珠的东西!我要杀了你!!”
苏阔不想与她纠缠,但碍于她是女流,只得先奋力护住自己的衣襟:“丑妇,你这样拉拉扯扯成何体统?还不快放手!”
又听见“丑”字,离珠愈发疯狂地撕扯起来。
忽然,苏阔发现离珠那十根猩红的指甲长出一截,而其中的五只正狠狠地朝着自己心口挖过来。
苏阔一把捉住她的手腕,另一手将自己的衣襟猛地扯了回来。
“够了,你再这样发疯我可就不客气了!”
这一下来得突然,那边离珠尖利的指甲早已穿透了衣衫。终于,在他们合力撕扯之下,“嗤拉”一声,苏阔的前襟裂开一条大口子。
苏阔愤然甩开离珠的手,朝后退了几步,捂着前襟怒道:“岂有此理!你真疯了不成?”
可离珠好像根本没听见,目光直盯着脚下的地面。