《岁月长安》雨山雪

125、演武与弄潮 “我若是姑

　　低沉的号角蔓延回荡在上京城，振聋发聩。祝筠第一次听到如此真实的号角声，泫然欲泣的震撼涌上心头。
　　自徽州败军的后，朝廷收复失地的决心一颗不曾懈怠。圣旨连夜下达召鄂北军副将季桀回京，擢升为水军统领，负责操演水战，为的就是有朝一日，魏国的军队横渡大江，一雪前耻。
　　阅军前一夜，因病尚是憔悴的魏帝就率一众臣子留宿大营，以待亲自检阅新军。
　　八月十八，上京西郊的之江畔方圆数十里皆重兵把守，精彩刺激的攻防之战紧张进行。仇统领率京畿军镇守江北岸红石镇，季统领率水军自南岸进攻，自子时起，限时六个时辰。
　　虽是江上进攻，但受潮时影响，必得水盈方可行船，故而真正大规模进攻寅末卯初方始。
　　“高照，你觉得谁能取胜。”魏帝居高台而坐，两军对峙尽入眼底。
　　高照撇了一眼沙盘，转而道，“我们大魏占据江南，拥有九州四分之三的水路，论水上作战的能力，理当远超燕国。”
　　魏帝摆摆手，“哎，孤问你仇观和季桀谁会胜，你倒是学会跟孤绕弯子了。”
　　“陛下恕罪，末将近来忙于鄂北军务，未曾见识过季统领练兵，之前都是末将手下周校尉入营交接。胜负难料，不如拭目以待。”高照又道。
　　戎装披甲的晋王闻言一笑，揖手道，“父王，季统领是高将军带出来的，想来高将军是希望季统领胜。但仇统领护卫皇城，此战若输，颜面无光。”
　　魏帝皱了皱眉，“演武而已，那来那么多弯弯绕绕。传孤令，让他们竭尽全力，孤要一个真实的结果。”
　　“父王放心，为兵为将，以胜为荣。”一身银甲的明王开口道。
　　魏帝看了看身侧，方才的问题还没有人正面回答，左右丞相不善兵法，便抛给了明王。
　　“操练水军的初衷便是为收复徽州、江北两地，所以儿臣希望，无论仇统领所带的京畿军无论多么强，季统领都能拿下红石镇。”明王道。
　　魏帝点点头，“老四说的是。季桀如果拿不下红石镇，只能说明孤的水军不够强大。”有转向另一侧，“高照，你近来可有研习江上作战的兵法。”
　　“昔日鬼面军师曾留有兵法两卷，属下自筹建水军之日起就开始研究，不敢懈怠。”高照回道。
　　陡然提起鬼面才子，高台上一阵沉默。良久，魏帝缓缓叹道，“孤知道，老四的师兄是你至交，徽州一战，杳无音信。孤本曾想着若他回来，就给他加官进爵，可惜啊天妒英才。”
　　明王攥着拳头，将眼中的泪锁了回去。魏帝面前，他不能露出半分软弱。
　　晋王见状，也很适宜地岔开话题，“依高将军之见，季统领的水军如何最快攻下红石镇。”
　　高照道，“兵书云，攻其不备，出其不意。”
　　“可否详解。”晋王紧追着问。
　　“方式有很多，但首要任务是摸清京畿军的排兵布阵，我猜从子时起，季统领就派了一队斥候暗泅到对岸。”高照道。
　　魏帝一抬眸，身后的大监便从侍卫手中接过战报翻开，“回禀陛下，季统领的确派了一队人到对面打探消息，但都被仇统领扣下了。”
　　“看来仇观这几年在京城呆着，御敌的本事没全忘。”魏帝点点头。
　　“陛下，”大监继续呈禀，“仇统领也派了一队人到江对岸，哟，季统领没逮全，漏了一个。”
　　晋王咋舌，“季统领不该疏忽大意，这个小卒或许会成为红石镇攻防的胜负手。”
　　“小卒的确是关键，但是谁的胜负手就不一定了。这就是末将之前说的出其不意。”高照不紧不慢道。
　　“高照的意思是，这个小卒是季桀故意留下的？”魏帝问。
　　“只是末将猜测。”晨雾散去，高照遥遥看向行军过江的水军，“算起来也有段时候了，陛下可派人一探。”
　　魏帝摆摆手，允了。
　　“若小卒是季统领将计就计，那他带回去的消息，仇统领又该作何应对。”明王低吟道。
　　“战场上形势变幻万千，就算小卒带回的是真消息，也不能全然据此部署，毕竟敌军是会随机应变的。”高照解释。
　　须臾，战况传来，“小卒传回的是假消息，仇统领折了一队人马，好在仇统领没有尽信，尚有回旋余地。”
　　“呵，瞧着都是武将，两个人加起来八百个心眼子。”座下齐时衡听了一耳朵，忍不住道。
　　“战前的试探就像开胃小菜，硬菜还得凭实力。”高照围着沙盘观摩稍许，又继续眺望演武场。
　　一会儿的功夫，又有战况传来，北岸战船一字排开齐头并进，直逼南岸。战事焦灼，高台上的一众大臣分分上前，凭栏远眺。
　　“原来战船是从上游借水下行至对岸。”“借水行舟，省不少人力。”文武百官官窸窸窣窣地议论起来。
　　跟在魏帝身旁的大监最是惊喜，眼角的褶皱叠在一起，笑得合不拢嘴，“浩浩乎，波澜壮阔，汤汤乎，气贯长虹。托陛下的福，奴才今儿算是开眼了。”
　　“出息，”魏帝抚须，手指微动指点大监，“他们演武用的箭矢都是裹布的钝头，裁定用的是白灰粉。出了上京，到了沙场上，这些就都是真刀真枪的，是得见血的。”
　　中船指挥使红旗挥向前，长号声相和，箭如雨落，铺天盖地的射向红石镇。守军虽有应对，但明显低估了水军首攻的武力分配，不得已回撤避险。弓箭更换有空隙，守军硬是抓住机会反攻，为自己搏出一条生路。
　　要攻下红石镇，北岸水军首先得踏上之江南岸，但南岸守军如荒原枯草般坚韧，强行上岸，有被反包的危险。他们漂在江上，明面上的策略就是让对方减员。
　　这种明目张胆的意图文武百官都看的明白，无形的力量揪住了所有人的心，有人在心里为水军呐喊，有人在心里为红石镇守军祈福。直到他们亲眼看着北岸进攻的水军耗尽了所有白石粉，不得不放弃进攻。
　　“守住了，仇统领守住了！”百官中传出兴奋的声音。
　　就在守军的支持者长松一口气，认为胜负已定时，观战的高台上忽有一人指着北岸大喊，“快看，红石镇北边！”
　　不少人踮着脚尖、伸手打起遮望，“是季统领水军战旗！他们绕后突袭！”
　　“他们何时过江的！”百官惊叹。
　　“是声东击西。正面强攻时，有数百人潜水上岸。”大监激动地呈上战况。
　　“不应该啊，白灰粉遇水就化了。他们是怎么带着白灰粉游到对岸。”晋王阅过军报，极是不解。
　　“他们用的白灰粉是夺来的。季统领最开始派出去的斥候打探到了仇统领的兵器库，并在约定的位置留下记号。”高照在沙盘上指点道。
　　“所以，那一队斥候原本就没打算游回来……是甘愿牺牲性命为后来人铺路。”明王沉声道。
　　魏帝大为震动，“小小演武，竟至于厮。”
　　“用最少的牺牲换最后的胜利，战争的残酷，一向如此。”高照道。
　　高台之上，百官再次陷入沉寂，他们无声地看着红石镇的守军腹背受敌，最终被水军攻破。

　　“你不说看潮得早嘛，这中午才开始啊。”祝筠仰头读者城门口的告示，心疼自己白起了个大早。
　　“瞧你就是拿着陶然楼的牌子说风凉话，等你走近了瞧瞧有你落脚地没有。”大宝驾着马车，一路伴着鼓号声声出了东城门。
　　“常听周校尉跟将军提起今日演武之事，还想着能身临其境的感受一番，没想到一个在东边，一个在西边。”祝筠遗憾地望向身后。
　　“演武是机密，哪是咱们小老百姓能看的，你做将军管家一年了，这都不知道。”大宝鄙夷。
　　祝筠叹了口气，“听着号角声，就心驰神往。”
　　“你也就是想亲眼看看咱威风凛凛的将军罢了。等你见到真的打打杀杀、命悬一线就不那么想了。”大宝道。
　　祝筠嚯得看向大宝，一语中的。
　　越往东，车马越多，隔着十条街，马车就已经挤不进去了。同行的官家小姐夫人纷纷下车，在一众丫鬟仆役的前拥后簇中，步行前往陶然楼。祝筠也跳下车，拉着大宝在比肩接踵的人海里穿梭。
　　祝筠踮起脚，前面的人群看不到头儿，身后的来人也瞧不见边。建安府的衙役敲着锣疏通人流，奈何人声鼎沸胜过锣鼓喧天。
　　“幸亏咱俩都生的灵巧。”祝筠一边挤一边喊。
　　“我就说得趁早吧！”大宝左晃右闪，跟着穿街走巷。
　　“上次去城门接将军凯旋的时候都没这么多人。”祝筠一手捂着半边耳朵大喊。
　　“那会儿娘子们都呆在深闺里。这会儿出来看潮，一位娘子身边就得围着成群的杂役。上京城的达官贵人多的是，都聚在东郊自然就挤不开。”大宝把手放嘴边做个扩音的喇叭。
　　“楼，我看见陶然楼了。”穿过半数街道，祝筠终于看见了传说中的最佳观潮地，只是楼上人头攒动，不亚于楼外。
　　“你听潮声。”大宝驻足指点。
　　祝筠也停住脚步，在嘈杂人群中分辨出惊涛拍岸的壮丽之音，激动地跺脚，“万钧之势，排山倒海！”
　　大宝一笑，“潮声而已。”
　　祝筠拖着大宝艰难地挤到楼下，娟香袖雨，遥胜中秋长街。
　　“这要放在从前，咱将军还不曾投军的时候，楼上的小娘子们，个个都能为咱将军喊破喉咙。”大宝就着茶跟祝筠侃到。
　　“将军也做弄潮儿？”祝筠睁大眼睛。
　　“可不。但我也就在十里开外看过，芝麻大点的人，根本看不清楚。就听前面的人喊，后面的人跟着喊，传过来我也跟着喊，喊声凑起来和潮声似的此起彼伏。”大宝道。
　　祝筠听着心向往之，立马兑了牌子，由小厮引着至二楼落座。楼层不高，但看江面开阔，潮水跌宕起伏，颇为壮观。
　　不觉间将近晌午，对岸荣吟塔渐渐有人落座，据说往年魏帝都会亲临观潮，今番龙体欠安，演武过后，就由最为器重的二位王爷代为观礼，与民同乐。
　　百姓不能一观龙颜，对此或有些许失落，但也很快被观潮的热情淹没。
　　人群中忽然爆发出震天憾地的呐喊，祝筠踮着脚往江上看，竟然在一线白潮间看到数个黑点，自西向东，与潮头共进。
　　“开始了，开始了。”祝筠兴奋地拽着大宝。
　　两岸锣鼓声起，似与潮声比喧嚣。祝筠再次蹦起来，见黑点间冒出了红橙黄绿青蓝紫七色彩旗，恍悟立于潮头的正是弄潮儿。风烈烈，旗铮铮，他们踏浪前行，履险如夷。
　　“都是神仙吧！”祝筠不胜震撼。之江潮险，却有人勇立潮头，逐浪争先。这已经不是会不会水的问题，这是御水御潮之术，祝筠自惭形愧。
　　潮水起起落落，七面彩旗稳稳的飘扬在之江之上。七人渐进，祝筠一眼认出最前面手持红旗之人——“将军！”祝筠不游的为其摇臂呐喊。
　　周围围观的男女老少见弄潮儿近前，依稀可见英武帅气的面容，纷纷高呼助威，甚至有锣鼓声做引，与人声交互相和。而且这人声中，音调最高的当属陶然楼的闺中女子，她们仗着坐在帘子后，无人识得闺中真容，格外放纵自己为心怡的弄潮儿呼喊。她们的呼声，在识得高照真容后达到鼎盛。
　　祝筠早就听闻将军当年是多少上京待嫁女子的梦中情郎，今日一见，名不虚传。
　　离荣吟塔一里水路，七面彩旗同时绕臂一挥，整齐划一，两岸顿时掌声齐鸣。
　　“能见如此盛景，不枉来这世上走一遭！”祝筠嚎的声音近乎嘶哑。
　　“这才哪到哪儿。”大宝举臂高呼之余，低头跟祝筠说道。
　　果然，大宝话音刚落。手持红旗的高照就一跃而起，带着足下木板凌空翻了个筋斗，同时手持招展的红旗在江上完美的画了个圆，最后稳稳落在潮头。祝筠激动地大叫，恨不能夺来一面鼓，为将军疯狂擂鼓。
　　高照打了个样，后面六人亦是各显神通，或金鸡独立，或倒立潮头，或持旗做长枪舞，十八般武艺，花样迭出。
　　忽有一巨潮顶起个人高，潮水急遽奔涌如狼似虎，似要将弄潮儿吞没，十里长街瞬间屏息。祝筠紧张的抓紧栏杆，半截身子探出楼外，心里默默为将军攥着一把劲儿。
　　高照身处浪潮前，知巨浪起伏随潮而动，觉足下有急流，不知潮涨半丈余，随心调整足下木板，身子转了半圈，倒退着随潮而落。回身时，方见潮头急涨，来不及腾空，顺势沿潮头掀起的浪划过大半圈，随后稳落在潮前。
　　高照不觉得有何惊险，但在观潮的众人看来，就好像沿着月牙从下到上划过整个弧，从猛虎的下牙沿着舌头、上颚滑到上牙，然后完美虎口脱险。祝筠拍着栏杆跳了起来，陶然楼沸腾了，之江两岸沸腾了。
　　“别说楼上那些小娘子们能为将军喊破喉咙，是人见到此情此景就得喊破喉咙。”祝筠手舞足蹈地对大宝说。
　　大宝为自己大饱眼福激动到颤抖，“将军风采，更胜从前。”
　　“我若是姑娘，我也将把将军视为梦中情郎！”祝筠大喊。
　　“你见他不是天天么，何必在梦中。”背后忽然响起一个不和谐的声音。