《烬尘岁安》初晨洛雨

73、七十二_引路者

　　桐沫一出去便是一整夜。直到清晨，祝酌尘已经睡醒，顾年通过焉契术式找她，她才突兀地从尘湮中现身，出现在屋子里。
　　她神色如常，见到两人，也只是柔和地一笑，带着歉意地道：“夜里闲逛忘了时辰，回来得有些晚了，实在抱歉。”
　　顾年看着她，不易察觉地皱了皱眉头。
　　他不得不在意桐沫的行为了，看到她有些反常，让顾年多少有些担心。
　　桐沫怎么说也是修为上千年的大鬼族了，有什么事会让她如此心神不宁？
　　顾年看着她，没有多说什么，只是点了点头，道：“回来就好。咱们继续往山里走吧，这一路的风景还是值得一看的。”

　　至辰时，三人从房间出了门，准备继续往泠稷山里走去。
　　坐在楼下吃早饭时，便见得一个男人站在掌柜台前，胡子拉碴，衣衫略显破旧，看上去风尘仆仆，约莫是赶了很久的路了。他脸上流露着一种倦意，不知是不是因为赶路引起的。
　　见到三人此时下楼坐在桌前，男人的目光便被祝酌尘吸引。他先是看了祝酌尘一眼，随后瞧了一眼祝酌尘手边放在桌上的佩剑，然后看了看桐沫，最后看向了顾年。
　　顾年注意到了他的目光，便也打量起了他来。男人气息如常，年纪不小了，头发略有花白，扶在桌前时略有些佝偻着腰，身形却不见萎缩，略显得遒劲的肌肉代表着他仍旧常年锻炼，这让顾年能够看出这是一位习武之人。
　　同时顾年注意到，男人的腰间也有佩刀，刀鞘倒是没有昨日所见的那些人那样考究。这倒是让顾年开始寻思这个地域的习武者是不是普遍都在修习刀术。
　　男人犹豫了一会儿，才从台前离开，走到了三人身边，也没有走得太近，便停下了脚步，道：“几位可是要往泠稷山里去？”
　　店小二在他身后提高了些声音，道：“客官您可别打扰其他人了，实在是没有钱付，您可以在咱们这儿帮工两天。”
　　祝酌尘被店小二的声音吸引了注意力，目光转向了男人。后者神色略微带些倦意，还是拱手道：“在下岳韫归，能干些力气活。三位若是如此进山，有些危险，在下可保三人平安，只是要……”他打量着顾年，明显能看出顾年也是个习武之人，这让他有些犹豫不决。
　　祝酌尘一眼就猜出来他要什么，转头看向了店小二，道：“小二的，这位公子的住宿和饭钱都算我的，一会儿结账一起结了便是。”她指了指空出来的一方座位，看向了岳韫归，撑着脸道，“坐吧。”
　　顾年对祝酌尘出手阔绰的助人行为感到有些惊讶，他捏了捏眉心，却并没有说什么。
　　有人帮忙给钱，店小二也不再为难他什么，只是高兴地应了一句“好嘞”，便不再说话。岳韫归则是正立着朝着祝酌尘深鞠了一躬，道：“姑娘解燃眉之急，感激不尽，日后在下必尽所能护你等周全。”
　　祝酌尘不太在意地挥了挥手，咬了一口糕点，看向了岳韫归，道：“举手之劳罢了。看起来，岳公子应当是赶路多日了？这是要往山里去？”
　　岳韫归直起身子，道：“实不相瞒，在下这一路走得稍微有些远，盘缠没带够，昨日还丢了些钱财，这才……”他抬起头，直视着祝酌尘，道，“还未请教……姑娘的芳名。”
　　“祝酌尘，”祝酌尘也没有遮掩，她瞧了桐沫一眼，而后又看向顾年，“这两位都是陪同我出门的人，都各有些本事，岳公子不必太过于操心我等安危。”
　　顾年无奈地笑了一下。他此次出门因为考虑到可能需要交手，穿着是能有多方便行动便有多方便行动，已经快把习武者三个字写在脸上了，就算身上没有带任何武器，也是能被一眼看出来的。他也考虑了为了祝酌尘不被找不必要的麻烦，此番可以让一些居心叵测者敬而远之。
　　顾年看着岳韫归，道：“在下顾年，那位是桐沫，我等此番是负责保护祝姑娘安全和照顾她饮食起居的。岳公子，幸会。”
　　岳韫归朝着顾年也拱了拱手，随后又朝着桐沫作揖以示礼节，这才在三人旁边落座，道：“无妨，此路我将护你等的周全，不必担心。”他顿了一顿，又道，“三位这是要去泠稷山顶？”
　　“我等本来是出门游玩，也没有固定的去处。”祝酌尘喝了一口茶水，道，“听闻山上有神树，打算去那里看看。”
　　听到她提到神树，岳韫归脸上神色稍微动了动。他沉吟了片刻，道：“这，祝姑娘是想去神树祈福？”
　　桐沫轻悠悠地道：“是想去神树那里讨个好看的树叶饰品。姑娘家觉得好看，想要一个罢了。”
　　“这样啊，”岳韫归若有所思地点了点头，他手指轻按着腰间的刀鞘，随后道，“那就去便是，在下可以为诸位引路。”
　　“那便有劳岳公子了。”祝酌尘道。

　　吃过早饭，三人便跟着岳韫归上了路。
　　一路上，山路肉眼可见地逐渐崎岖起来，道路上却并不见旅人减少。空气那植物的生命力依旧充斥着顾年的感知，他看着逐渐变窄的江面，以及不少一路走一路在江边玩水的旅人，道：“这个地方很是出名吗？竟会这般多的人慕名而来？”
　　祝酌尘也朝着江边看去。即使是如此多的旅人，也没有踏平周遭旺盛的植被，想来也并不是一直都有这么多的人。
　　岳韫归回头看了顾年一眼，道：“三位有所不知，这里有阴差和神树的传说，大部分人都是为了这些传说而来。”他略微垂了垂眸，顿了一顿，才又道，“有的人是为了除掉传言里那个暴虐荒淫的阴差而来，有的是来向神树参拜以求发财而来。”
　　桐沫看着他的背影，柔声道：“参拜神树？能详细讲讲吗？”
　　顾年看了桐沫一眼，又看回了岳韫归。他本想问问阴差的事的，不曾想桐沫先问起了神树的事。顾年只得作罢，等岳韫归发话。
　　“神树啊……神树就是一棵巨大的银杏树，到了秋日，也就是眼下的季节，便会无休无止地落叶。人们会在这个季节向它祈福，祈福之后可捡起一片它的树叶做成饰品。”岳韫归缓声道，他抬头往山上看去，“据说神树拥有财富的力量，在落叶之季向它祈福便能发一比横财，走些财运。”
　　祝酌尘“咦”了一声，问道：“参拜一棵树真的就能这么发财？”
　　岳韫归看了祝酌尘一眼，深吸一口气，随后点了点头：“这个传言是真的，确实只要向树祈福参拜便能发财。”
　　这一次，顾年和祝酌尘同时惊叹了一声。顾年挑着眉头，道：“这可有些厉害了，随便一拜就能走财运。”他环视了一周，道，“怪不得这么多人……”
　　桐沫只是略微皱了皱眉头，却没对这神树奇怪的祈福给予能力有什么评价。
　　四人沿着江岸往泠稷山上走去，周遭树木渐多，行人逐渐分散。顾年仍然能看到江边耸立的峭壁那抹红色岩壁，感叹着地貌的独特，然后转头看向了眼前的树林。
　　“且不说这个神树怎么给予这么荒唐的财运了，顾某更想问问岳公子关于那个阴差传闻的事。”顾年道，他对这事属实有些在意，但是他对这些人各不相同的传说版本持有一个怀疑的态度，毕竟都太过于自成一派了。
　　闻言，岳韫归脸上略微带上了一抹苦笑，他声音略微显得有些低沉：“若是不嫌弃，还请称在下为‘岳叔’，在下不太习惯被人叫公子。”随后又道，“关于阴差的传言……大抵都是说这里的阴差会只顾个人喜怒，将某些并无大错的人莫名处决掉，极度残忍。”
　　祝酌尘看了顾年一眼，又看向岳韫归，道：“我们听闻的可是这个阴差惩恶扬善，护佑一方太平来着。那么，‘并无大错’是怎么一个说法？”
　　“就比如，某人早上因为心情不好骂了自己家里人一顿，或是出门不小心给别人添了些不算大事的麻烦而没道歉，这类似鸡毛蒜皮的小事。”岳韫归长叹了一口气，他略微抬眼，透过头顶的树叶，往天空望去，道，“这些都不是什么过错，然而不少人因为这种事情而送了命。”
　　顾年皱起了眉头，他想起了亦铭对这个“阴差”的评价：有清晰的自我认知，并没有无差别攻击或是打破两界空间平衡的想法。
　　他不太明白这些居于阳界的神对这些事到底是怎么一个界定，反正他并不觉得能放任这位所谓的“阴差”如此霸道横行地玩弄生命。
　　虽然，他如果真的只是喜怒无常地玩弄生命，顾年也管不着他，这是阳界玄卫和修真者要去解决的事，而非神吏的职责。顾年担心的是，这厮是在利用滥杀汲取他人魂魄来涨自己的修为。
　　这就严重了。
　　他正思处，便听到桐沫的声音从旁边轻缓地传来：“这有些古怪，怎么只有这里的阴差会有这样的传言引诱人们前来祓除？会不会是引诱志士仁人的陷阱？”
　　“这也正是在下的疑惑。”岳韫归略垂着眸，摇了摇头，“阴差在各地的传言里各不尽相同，在下也不清楚阴差到底是什么样子。但是在下觉得，应当不是泠稷山这位阴差的样子。”
　　听到他说的话，他身后的神吏轻微地叹了一口气，随后便陷入了缄默。
　　岳韫归只是稍作停顿，便又道：“但是在下不过一届江湖草莽，这些事情在下也不知怎么去解决。”他偏头看向了三人，又道，“所以在下会尽量避开那些无法解决危险，确保诸位的安全。”
　　祝酌尘只是蹙眉。这里的传说未免有些太过于奇怪了，暴虐的阴差在泠稷山人和外乡人嘴里传出来完全是两个形象，能够更改财运的神树竟然只需要祈福便能轻易发财。这些都是让人费解的传言，真要下手调查，那可得费不少心思，
　　仿若看透了她的想法，桐沫在一旁拍了拍她的肩膀，温和地道：“我等这一趟本就是出来游玩，不必花心思去思考那么多问题，这也不是我们需要解决的。”她稍微顿了一下，朝着祝酌尘一笑，“你需要休息一下，不用每日都想着这些问题。”
　　祝酌尘稍微沉默了一阵。她不得不认可桐沫的说法，毕竟她初衷确实是出来游玩。想到这里，她便摇了摇手，道：“管他那么多呢，只是来游玩看看，能有多大事？”
　　岳韫归稍微笑了一下，便也没有再说什么，带着三人继续往山上去。
　　顾年注意到了周遭的生命气息越发旺盛了，也不知道是不是受树林的影响。他捏了捏自己的眉心，心里无端多了几分担忧。
　　他们缓步上山，透过并不算特别茂密的树林，祝酌尘能远望到一个有房屋的地方。
　　“诶，山上还有这般平整供人修筑房屋的地方呢。”祝酌尘讶异道，她看向了岳韫归，“岳叔，我们要在那里歇脚吗？”
　　岳韫归略微抬了抬眼，直起了腰，道：“这看着挺近，但是以我们的行进速度，晚上能不能到那里……都还是一个未知数。”
　　四人再走了一会儿，树木渐渐减少，这才能看到，前方的路沿着峭壁而生，窄得只容许一个人通过。
　　顾年向四周打量了一圈，便注意到，先前他们在树林里看到的房屋小村落离他们很远。若是他们以这样散步的速度前行，少说还要大半日。
　　“这可真有些远啊。”祝酌尘惊叹道。
　　岳韫归回过头，看了祝酌尘一眼，笑道：“泠稷山毕竟是周遭这附近最大的一座山，风景秀丽的同时，也代表了……其地貌险象环生。”
　　他走到窄道前，犹豫了一会儿，回头看向三人，道：“不知三位……是否对这样的峭壁高空感到恐惧？”
　　此时也有人也走到了他们身后，他们腰间带刀，浑身遒劲有力的肌肉，明显是习武之人。然而当他们看到了窄路时，脚下只停顿了几息，他们便毅然抽身换了一条路。
　　祝酌尘回头看了顾年一眼，又看了一眼桐沫。顾年显然并不畏惧高空，而尘湮本身漂浮能够飞行，自然也不成问题。她便转过头来，道：“这倒是不足为惧，岳叔不必担心，毕竟我等也稍有武功傍身。”
　　岳韫归不易察觉地挑了一下眉头，看了桐沫一眼。桐沫的着装显然不是习武之人的打扮，比起祝酌尘，她倒是穿得更像个大家闺秀。
　　桐沫注意到了他的目光，便朝着他略微一笑，道：“岳叔不必忧心，妾身虽然看着柔弱，然而轻功还算上乘。”
　　桐沫的轻功：指漂浮飞行。祝酌尘默不作声地想，目光却看着岳韫归，口中道：“是您先行，还是我等打头阵？”
　　岳韫归稍微点了点头，道：“那在下先行，三位务必小心跟上。”他顿了顿，仿若还是不放心，又道，“若是不行……也可以选择别的路径。”说罢，便走上了峭壁边的窄路。
　　“芥斟，你先跟上，岁安接着，我殿后。”桐沫轻声道，示意两人行动。
　　两人依言跟上。走到窄路上，祝酌尘方能发觉，这里的视角极好，能一览彼岸的岩石层和树林。秋季落叶，漫山树叶颜色各不相同，远望去，尽是一片美不胜收。
　　四人缓缓前进，阳光透过薄雾照在山崖上，印出一片火红的石壁。此处向下眺望，可将落辉江的景色尽收眼底。
　　祝酌尘走得并不快，她看着眼前的景致，不由得叹道：“这可真是……独一无二的美景。”
　　岳韫归低了低头，回头看向三人，道：“想到几位可能喜欢这样的景致，便走了这条路，现在看来没什么错……”
　　他的声音戛然而止，脚下也停住了脚步。与此同时，顾年在空气中察觉到了阳界人的气息，不由得皱了一下眉头。
　　他略探头，便能看到岳韫归身前迎面走来了一行人。山路甚窄，几乎无法容纳两人擦肩而过。
　　若是普通的两方相遇，大抵互相注意些轻功，小心让过去便是了，但是问题就在于，顾年能够感觉到，来者不善。

　　“现在愿意走这条路的人可不多了。”一个声音传来，祝酌尘便看到，高一点的岩石上站着一个身形壮硕的人，正俯视着四人。“很有自信嘛。不过，纵使尔等有轻功，也很难在这样的环境下招呼我等吧？”
　　他一招手，顾年便能看到窄道上走来了不少人。这个身形壮硕的人明显是他们的头目。
　　岳韫归手指按上了他腰间的佩刀，脸色并不算好看地道：“阁下这是何意？”
　　那头目略微眯了眯眼，在岩石上蹲了下来，扫视着四人，道：“很简单，想从此过，需留下买路财……”他的目光在两位女性身上游荡了一会儿，玩味地挑了挑眉，“和两位，好姑娘。”