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5、第五章 ...
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孟雨欣自穿越以来,其实一直对这个类似古代华夏的异世界十分好奇,在坐在马车上赶往县城的路上,心里还闪过诸多设想和期盼。
如今亲眼见了,才发现不过如此。
城门处来往行人络绎不绝,可穿着大多朴实无华,也就比田里干活的村民稍好一些。
而县城的城楼,看上去虽然古朴厚重,可粗略估计还不到两层楼高,让人怀疑这样一堵墙,是否能在危急关头派上用场。
真要说起来,还比不上孟雨欣在现代时,逛过的几个古镇景点,她心里颇感失望。
她收回视线不再多看,在临到城门处的地方跳下马车,站在排队进城的队伍里,这是进城要遵守的规矩。
现如今进出城都不收税,毕竟河清海晏,除了边关地区多战乱以外,梁朝其他地方都安定和平,管制相对较松。
不过今年北方闹了旱灾,灾民不得不往南方逃生,在梁朝南北交界的地带,多了很多逃荒而来的流民,那边的县城城门管制就严格的多。
昭华县是地理位置更偏东南方的县城,灾民一般走不了那么远,所以这边依旧和往日一样,感受不到来自北方饥荒的紧张气氛。
进了城后,孟雨欣循着记忆中仅有几次的进城经历,前往县城内的西街市。
西街市,顾名思义是在昭华县西城门处开的街市。
昭华县共有东南西北四个城门,每一个城门处都有一处街市。
最繁华的是东街市,距离他们方才进城的西城门,有很长一段距离,其他两个街市也是如此。
所以原主和孟瑞霖每次进城,都在西街市内闲逛,孟瑞霖若是想给远在京城的渣爹寄信,只能拜托在西街市相熟的行商。
西街市距离西城门并不远,孟雨欣和牛庆二人,走了不到一刻钟的功夫,就来到了西街市,看到了一派繁荣的商业景象。
即便西街市不如其他三个街市繁华,可看上去也颇为不俗。
街道十分平整干净,乃是以青砖铺路,行走间不带多少尘土,即便是马车也能在街道上正常穿行,足可见街道之宽广。
街道两侧商铺林立,布招子错落有致随风摇摆,大小不一的匾额下,有杂货铺,卖鞋铺,布料铺,木材铺,酒楼……等等店铺,几乎涵盖了各行各业。
叫卖声不绝于耳,场景十分热闹,繁荣程度堪比现代的古城商业街。
不仅如此,她还在街市上看到了几个黄毛绿眼的外国人,他们随着商队行走,沿途向好奇的路人推销商队的货物,其中包括玻璃和自鸣钟,以及其他新奇玩意。
孟雨欣惊讶不已,心道:这到底是个怎样的时代?
她在原主的记忆中,并未看到这般景象。
不过这也不奇怪,毕竟原主不喜吵闹,跟哥哥互换身份时,也多是去村塾念书,所以这五年里,她只来过县城几次,对昭华县知之甚少。
看来她之后要做的,就是了解这个异世界的历史进程。
她不急于买东西,行走在街市上时,注意到这里不但商业繁华,社会规则也比现代更加残酷。
这里尊卑等级分明,普通行人遇见马车都会主动避让开去,隔出一段距离。
方才有个骑马的年轻公子撞到了来不及躲开的行人,哈哈大笑两声,连句道歉都没说,就纵马跑了。
有很多人看到了这一幕,却没有一个人敢站出来叱责对方。
那个倒霉的被撞的头破血流的路人,只能捂着渗血的额头,吃下这个闷亏,不敢去衙门里告状,艰难的从地上爬起来,一瘸一拐的准备离开。
孟雨欣蹙了蹙眉,见他年过四十,穿着破旧带着补丁的衣裳,估计也没钱去治疗。
她纠结片刻,还是于心不忍,便吩咐牛庆过去给他点银子,去医馆里治下身上的伤。
牛庆听话应是,走上前跟他说了什么,还递给对方二钱银子。
那行人感恩戴德,跪在地上给他磕了个头,才收下了银子,脚下换了去医馆的方向。
牛庆回来后,感慨说道:“少爷还是一如既往地心善。”
孟雨欣闻言一怔,难怪牛庆方才听到她的吩咐,没有露出丝毫意外的神色,原来是孟瑞霖之前也做过类似的事情。
她心里微暖,继续朝前走去,走到巷尾处,看到居然有人在大庭广众之下贩卖人口。
这些人站在一条小巷子里,粗略估计有十来个人,低垂着脑袋站成一排,各个身形消瘦,也就脸上勉强干净。
其中大部分是年幼的女童,偶尔抬起头来,眼神里布满惊惧和恐慌。
她们大多五官寻常样貌普通,身上瘦的只剩下皮包骨头,一眼就能看出她们有很长一段时间都食不果腹了。
因为她一直盯着看,又穿着气派,人牙子笑着介绍说,这些都是北方的灾民,被家人卖给他的,身上除了消瘦之外,没别的毛病。
孟雨欣听着心情复杂,庆幸自己穿越到了官家小姐的身体。
也有过路人驻足打量,随后不感兴趣的转身离开,看他们冷淡的眼神,似是早已见惯了买卖人口的生意。
孟雨欣还听到路人说她们命好,虽然被卖给了人牙子,却保住了性命,没有被饿疯了的灾民易子而食,还因为样貌普通,没被卖到青楼那等腌臜地方。
孟雨欣重病昏迷了一两个月,都不知道北方的灾情居然这么严重了。
朝廷官员在漫长的指责内斗之后,终于有了行动,派人给旱灾灾区送去了赈灾了粮食,却因为拖的太久,加上官场腐败,所以只是杯水车薪而已,没办法一下子就稳定住当地混乱的局面。
那么多的人流离失所,家破人亡,端的是一派地狱景象。
孟雨欣追问起北方的情况,人牙子提起来时还心有余悸,光是简单的描述都令人毛骨悚然,孟雨欣清醒的意识到这个异世界的冰冷和残酷。
同时,还打心里佩服单枪匹马,以女子之身,将年幼的弟弟带到丰溪村的北海棠。
说起北海棠,对方除了最初那几天,她躺在床上不能动弹的时候,送来过汤药并给她喂药外,之后就不曾来过,所以她们没有再碰过面。
孟雨欣对她心怀愧疚,也不曾主动找她,毕竟当初原主逼婚动机不纯,若是原主病逝,北海棠作为冲喜娘子,名声也败坏了。
这个时代的人对女子多有苛责,世人会认为她克死了夫婿,届时她在村子里会寸步难行。
而今她穿越过来,虽然带活了‘孟瑞霖’这个身份,可到底是个女子,且不知还能将这个身份假扮多久。
她最终会跟北海棠和离,对方将来再嫁时,顶着离异的身份,就难以寻得好人家。
在这个女子嫁人被称之为第二次投胎的社会,北海棠的人生都被毁了大半,不是简单一句道歉就能弥补的。
可如今事已至此,她也只能尽力去补偿。
然而,她对北海棠了解不多,不知道对方想要的是什么,她又能不能付的起……
她头痛不已,忍不住长叹一声。
牛庆还以为少爷是在为这些被贩卖的人伤心,他跟随孟瑞霖身边多年,很清楚少爷心软仁善的性子,说道:“少爷,不必忧虑,常言道人各有命,这些人虽然沦为奴仆,却到底还有一条命在,将来若被个好人家买下,倒是比之前流离失所要好的多。”
孟雨欣点了点头。
他们交谈的时候没有刻意压低声音,被买卖的人闻言,心知这二人就是好买家,忙抬起头来,用饱含希冀的眼神望着她。
孟雨欣虽然心善,却不是个无底线的,她很清楚家里的情况并不乐观,且人手充足不缺奴仆,便对牛庆道:“咱家不缺人,走吧。”
她又走了一段路,终于来到了衙门专门划出来给行商们聚集做生意的区域。
普通老百姓不会来这个地方,来这里的多是老板亦或者管事。
当然了,还有孟瑞霖这种见过世面的富家公子,吃穿用度都属上层,对昭华县的寻常商品看不上眼,所以来行商聚集的地方,购买来自四面八方的新奇货物。
她不知道孟瑞霖与这里的哪个行商最为交好,能让孟瑞霖拜托对方去京城给渣爹送信,只能用笨办法,在行商聚集的地方随意闲逛起来。
因为她衣着气度不一般,不少行商都主动向她推销商品。
孟雨欣观察细节,在与他们交谈时,注意到他们不认识自己,就知道对方不是自己要找的人。
她继续转悠,直到有人用亲密的语气唤道:“哟,这不是孟小公子吗?您有很长一段时间没来了,我这些新鲜货物都给您留着呢。”
孟雨欣眼前一亮,走上前随意的瞥了一眼,见这些货物果然比其他行商摊子上的更加精美,是孟瑞霖喜欢的风格,就知道自己找对人了。
她道:“前些日子生了病,近日才好些,你这摊子上的货物果然最合我心意。”
她随意的挑了两件,套话道:“不过,除了这些以外,可有从京城来的新奇玩意?”
那人为难的挠挠头,道:“那倒没有,不过我那兄弟前些日子已经去京城采购了,过些日子就能回来。”
孟雨欣眯起眼睛,状似无意的问道:“哦,他去京城了?什么时候去的,何时可以回来?”