《拖油瓶只想种田》苍蓝一

22、清塘

　　这明明就是一脸的丑拒！

　　俞善恶狠狠的瞪了周懿言一眼：“哼，旁人想喝的我亲手炖的汤，本家主还不愿出手呢。”

　　“那是因为他们没上过当，”周懿言似乎是想起了一些非常惨痛的经历：“有些当，上过一次就足够记忆深刻了。”

　　他到现在还心有余悸……

　　俞善这丫头，关于吃的本领全都点亮在那张嘴上了，吃的时候嘴刁，指点别人的时候头头是道。

　　可只要她自己一动手，明明同样的步骤，同样的佐料，菜的味道却一定会往未知的方向发展……

　　不仅如此，难吃只是其中一个微不足道的属性，每次都能吃得人上吐下泄才是真正的“难得”。

　　说起来，俞信这小家伙运气是真好。

　　一开始是家里没有铁锅，姐弟俩就用小瓦罐煮点粥——粥嘛，水加米而已，稀点、稠点、哪怕糊一点都能喝；

　　后来是忙得没功夫做饭，除了在小镜庄里吃大锅菜，姐弟俩最多也就是再煮两个白水蛋。

　　所以从来没有领略过俞善真正“厨艺”的俞信，才不知道自己躲过多少劫难……

　　周懿言认真想了下俞善的热情款待可能会造成的后果，打了个寒颤，放下茶盏：“行了，茶也喝好了，不必张罗午饭，直接带我去拜访村长吧，然后我就回府城去了。”

　　“拜访他做什么？”俞善嘟囔了一句，结果又挨了一记脑崩儿。

　　“刚跟你说过，县官不如现管，怎么还是不开窍？”周懿言觉得俞善的脑门儿，还是挺好敲的，大概敲多了就能开窍了吧。

　　俞善拗不过他，只好带路。

　　村长俞怀安没想到，周家大少爷会屈尊来拜访，还礼数十足的奉上一份相当丰厚的节礼，顿时觉得非常有脸面。

　　虽说周家的根基在府城，但是在下面几个县里都置了不少田地。

　　就平溪村来说，除了后山的那个庄子，还有许多地都是周家的，村中不少人都是周家的佃户。

　　也正是周家财大势大，当初白翠娘才得以顺利改嫁，还能如愿带走了俞善。

　　“舍妹在村中定居，往后还有许多仰仗村长的地方；舍妹年纪还小，性子活泼跳脱，若是有什么事做得不妥，村长尽管找我。”当着外人的面，周懿言总能让人时时刻刻如沐春风。

　　他的谦和态度，让俞怀安脸上的笑容都加深了几分：

　　“善姐儿是个好孩子，勤快能干，又友爱兄弟，她也是我俞家的孩子，按辈分算，还是我未出五服的堂侄女，照顾她是应该的。”

　　说着，俞怀安用一种不能更慈祥的眼神看着俞善，要多亲切有多亲切。

　　……俞善赶紧低下头假装羞涩，顺手抚平身上的鸡皮疙瘩。

　　其实俞怀安也是心中纳罕。

　　他原本以为，俞善这个拖油瓶是遭了周家厌弃，才灰溜溜的回村度日，所以就没怎么把这么个小丫头放在心上。

　　上次俞善找他主持公道，他也是看着父亲发话的份上，去和了和稀泥，其实并没有怎么偏袒俞善。

　　真没想到啊，这么一个拖油瓶，还是平妻的女儿，身为大妇长子的周大少不对俞善横眉冷对就是个稀罕事，这一口一个舍妹叫得亲密极了，不知道的，还以为是他亲妹子。

　　几句寒暄之后，周懿言很快切入正题：“其实，我今天来还有一事要知会您。”

　　他将正月十五之后，县里要招募河工的事细细说了。

　　俞怀安听完这个消息，简直如遭晴天霹雳，神色大变，脸上哪还有半分快要过年的喜气！

　　这几年征的徭役都是杂役，活计也轻省，不外乎是修缮路桥，清理河渠，而且只要一个月就能服完。

　　每家抽一个壮劳力去服役，地里的活计也不耽误什么。

　　可是，一旦朝廷开始征力役，就大为不同了。

　　首先，力役不止一个月，时长要视朝廷的工程大小而定。

　　若是工期拖上两三个月，春耕怎么办？

　　这没出正月就召募河工，不仅意味着明年极大可能会有水患，还意味着工期紧，劳力紧，再加上天气寒冷，许多人可能这么一去就回不来了……

　　就算能回来，哪次去服力役的劳工不是累得脱一层皮，有的休养个把月都下不了床，还能干得动繁重的农活吗？

　　听周大少爷的话风，这次徭役范围之广，恐怕符合年龄的劳力都要抽走，那村子可就空了。

　　就连他自家都不能幸免。

　　徭役，河工，水患，春耕……哪一桩都是大事。

　　心神大乱的俞怀安满脑子都在想征徭役的事，相比之下，俞善立了女户，并将周家的小镜庄纳入名下这两件事情的冲击，已经不算多么震撼了。

　　不过不管怎么说，已经在村长这边过了明路的俞善，心头总算又放下一件大事。

　　她非常明白为什么周懿言要陪她一起拜访村长，还不是为了打出周家的名号，给她撑腰？

　　有了村长的保证，下次老宅的人若是再闹，只管搬出村长压服就是。

　　从村长家出来，周懿言就要回府城了。

　　“大哥，真的不去看看我打理的小镜庄吗？”

　　俞善还跃跃欲试，想让周懿言尝尝自己庄子上出的米粉：“跟面的味道很不一样，最多我让别人下厨。”

　　“不是有你回赠的干米粉吗？我回去让人买点牛肉和牛骨，细火慢炖，熬出高汤；

　　除了你给的泡菜，我觉得应该再配上点儿府城六味居的小咸菜，比如酸豇豆什么的，这样口味更丰富一些；

　　对了，善姐儿你说，这米粉上若是再铺一层切得薄薄透亮的咸香酱牛肉，或者直接熬一锅浓香红亮的牛肉酱做浇头，滋味会不会更好？”周懿言笑吟吟的，越说越具体。

　　“行了行了，你赶紧走吧。”俞善面无表情的送客，其实心里已经口水成河。

　　啊啊啊，这不就是牛肉粉儿吗？

　　大晋朝禁杀耕牛。牛肉难买得很，没有门路的俞善已是许久不闻牛肉的味儿了。

　　俞善拼命压制住想吃牛肉的念头，恨恨的瞪了始作俑者周懿言一眼，偏偏周懿言还很有风度的，朝着俞善就是温文一笑。

　　更气了，怎么办。

　　两人慢慢走着，拌嘴拌了一路，很快，村口到了。

　　书院的假期很短，过完年，初五那天周懿言就得启程返京。

　　他和俞善两人都知道，这一别，下次再见就不知道是什么时候了。

　　不过这对半路兄妹俩却十分有默契的谁也不提，周懿言上了马车，如同平常一样，跟俞善挥手作别。

　　马车越走越远，俞善一直静静站在路口，等到看不见了才转身回家。

　　马车里，书童青杉不解的问：

　　“少爷，你之前不是还打算把善小姐接回来吗？怎么提也不提呢？”

　　“之前我也以为，接她回府城是最好的选择。”

　　周懿言沉默了一会儿，突然笑着说：“可等我真正看到她的时候，就知道是我多虑了。以前的善姐儿像是只被困笼中的鸟，现在……以后我不用再操心了，善姐儿肯定能过好的。”

　　腊月二十七。

　　小镜庄还留着过年前的最后一桩大事：清鱼塘。

　　俞善早就惦记着要好好利用这个鱼塘了，以她穷人的眼光看来，周老爷只拿这个鱼塘赏荷垂钓，简直是暴殄天物！

　　俞善盘算着，年前把池塘清一清，挖出的陈年淤泥，还可以堆在田里当肥料；再清理掉枯败的荷叶荷梗，等水质好了，来年可以多放些鱼苗进去；

　　再使人把池塘边上的堤埂滩角都重新修得齐整结实一些，春天的时候，她另有用处。

　　俞善多方打听才找到会清塘的人，提前落了定，约好在二十七这天开工。

　　按对方的要求，池塘已经提前两天放水，现在只剩下中间一点点水面，肉眼可见的鱼虾乱扑。

　　反正已经过了明路，俞善干脆又请村长出面，在村子里雇了十个人做短工，想争取一天干完。

　　消息一传十，十传百，小镜庄今天要清鱼塘的消息很快在村里传遍了。

　　村中没什么乐子，备好了年货等着过年的村民们，不管大人小孩都跑来小镜庄的池塘边看热闹。

　　一时间，池塘边人头攒动，比赶集还要热闹三分。

　　负责清塘的是父子三人，姓田，他自家也有鱼塘，却是在邻县，因此跟俞善算不上竞争关系。

　　俞善又承诺来年从他家买鱼苗和鱼药，田师傅父子三人更是尽心尽力。

　　他们带来了两身不知什么材质做成的连体水靠，两个儿子分别穿着水靠，闷上几口烧酒，像表演似的，冲着天空大喝两声，才一人一边提着渔网缓缓下水。

　　围观的村民像看杂耍一样，还有拍手叫好的。

　　俞善提前买了许多木桶，早就盛好清水放在岸边，只等那边拉起一网鱼，这边就有人接过来，按鱼的个头儿大小和品种，放进不同的桶里。

　　两个儿子负责网鱼，那姓田的师傅给单独请来的十个人派活儿，指点他们怎么挖淤泥。

　　这田师傅倒是不藏私，直白的告诉俞善：“你别小看这清塘的活计，塘底的淤泥多了不行，鱼容易害病；少了也不行，池塘渗漏，存不住水，到时候水不够肥，也养不住东西。”

　　俞善深以为然，任何事都是术业有专攻。田家三代人都养鱼，经验肯定比一般人丰富许多。

　　只是每清出一担淤泥，杨庄头都会指点短工们挑到地里，铺得厚厚一层，这番动作，倒是吸引了村长俞怀安的注意。

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