《叶落惊寒》佩尔朱克

406、情深至极如大梦，一霎初醒是彷徨（上）

　　虽只是夏初时节，但天上那轮骄阳却不输盛夏之时，灼灼如火、炙烤生疼。

　　而没有林荫蔽日，不见廊檐遮顶，此时跪在成德殿外的群臣，自是没有在府中“避暑”的公孙释、那般惬意舒适，一个个汗流浃背、被晒得满脸通红，狼狈更难受极了，但仍跪在殿外不肯离去，一声声劝谏不歇，无不是求“恕太子无罪”。

　　“陛下，太子无罪呀！”

　　“京畿此番时疫，太子得控及时，防控有力，未至蔓延，伤亡甚少，有功无过，何谈有罪！”

　　“还请陛下收回成命，赦免太子。”

　　“太子……”

　　“……”

　　“……”

　　看着在殿外、跪了黑压压一片的大臣，听着他们一个个喊得嗓子都快嘶哑的声音，站在殿内的陈福，心里也莫不动容。

　　自回京以来、为太子求情的声音就不曾歇过，肃老王爷、贺老太师、朱老太傅等老臣重臣，都亲自轮番来求陛下收回成命，可无论他们怎么劝谏、何人来说情，陛下都无动于衷。

　　走回内殿，陈福看着依旧紧闭着的殿门，不禁低叹了一声，颇是无奈，还有着急。

　　外面的人、为太子求了多少天的情，陛下就把自己关在了殿中多少天，谁也不见，而太子如今还被关押在天牢，再过几日就要问斩，你让他怎能不急，可陛下圣心不改，一意孤行要处斩太子殿下，即便他身为天子近臣，也难说得上一句话，为太子殿下求上一句情，毕竟帝王无情。

　　其实，他又怎会不知、陛下为何会突然变得这般：

　　还记得在泰山、接到皇后娘娘病危的消息时，陛下立即快马加鞭赶回京城，可惜还是晚了一步，当赶到京城时、皇后娘娘已经仙逝，陛下当时看着京城上挂满的白幡时，差点直接从马上跌落下来，震惊更是难以置信、不敢相信、不愿相信。

　　而陛下就带着这种不愿相信的自欺欺人，进了京、回了宫，直至看到、那已化为一片焦土的长宁宫。

　　那天的落日鲜红如血，染红了整片天际，听说大火焚烧长宁宫的那一日、也是如此绚烂的景象，然而任何事物绚烂之后，剩下的就只有单调乏味的空与无，而太子殿下当日、就带着长宁宫一众宫人，跪在空旷无一物的长宁宫中、迎接着陛下的归来，在场长宁宫众人一个都不少，唯独少了这座宫殿的主人。

　　陛下就这样一言不发、一步一步走进了长宁宫，站在原来的前庭处，望着满宫焦土、断壁残垣，久久未语，天与地，红与黑，死与寂，是那日长宁宫画面的主要基调，那是血腥和死亡的气息。

　　“为何要焚宫？”良久，青川才开口轻轻问了一句。

　　他看着被大火烧尽后的长宁宫，疮痍满目、丝毫不见长宁宫昔日的半点模样，只有通过地上的断壁残垣，勉强才能依稀辨别出往日亭台、昨日桥。

　　犹记得去泰山之前、他来长宁宫看姐姐的那一日，那时正值冬去春来，满庭新绿、一片生机盎然，东墙边那架蔷薇、尤是长得格外茂盛，虽已被遗忘多年无人打理，长得甚是杂乱无章，但亦是他的心头之好，不曾变过；

　　而如今，一炬大火将这里烧得干干净净，两人的怨与恨、连带着往日的情与爱都一并化为乌有，就好像从来就没有过，过往一切都只是他的一场梦而已。

　　“回父皇，母后是染天花而逝，传染性极强，母后怕传染给他人，临终前特下了遗旨，无需收殓入土安葬，只需将其尸身、及其所居住过的长宁宫，一炬焚烧之即可。有母后旨意为证，还请父皇阅览。”

　　边回着，阿笙边将遗旨双手举过头顶，恭敬呈上。

　　青川缓步走近，对那卷所谓的遗旨一眼未看，而是居高临下、寸寸打量着阿笙，一双墨眼比夜还要深邃骇人，“朕走之前，你母后还是好好的，又怎会突染天花而亡？”

　　对姐姐突然离世一事，青川根本不信，此事发生得如此凑巧，就好像是趁着他离京不在时、特意而为。姐姐根本就没有死，她只是生自己的气，藏了起来不愿见自己而已。

　　面对青川的质疑与不信，阿笙垂下头来，悲伤说道：

　　“母后这些年神思郁结，身体一直不好，尤其今年冬春之际时、高热反复，原以为只是普通风寒、吃了几副药就会好，没曾想在父皇您离京一月后，母后病情竟突然恶化，脸上手臂都长出许多水痘来，御医一诊治，这才发现母后得的、居然是天花。

　　只可惜发现得太晚，病势猛如虎，再加上母后这些年伤病不断，身子早已被掏空，御医们皆束手无策。母后知自己已病入膏肓，也知天花疫疾、非人力所能治愈，便没让御医再行医治，只认是自己命不好，并不怨谁，还留了遗言，说御医们都已尽力，请父皇不要因此治他们的罪。”

　　似乎早料到青川定不会信自己这番言辞，阿笙把提前准备好的御医院病册，连带着方才那一卷未被看过的遗旨，再次一同呈上，供青川阅之。

　　此去泰山封禅，虽说自己不在京城、由太子监国，但大到天下国政，小到宫中事宜，青川自信没有什么、能逃过自己的耳目，阿笙即便身为太子，也不可能趁他不在时、掌控宫中一切，瞒天过海帮姐姐逃出宫去。

　　正是因为如此，所以当他看见御医院记录的那册病例时，当他看见上面一页页、详细记录着的姐姐病情时，当他看见姐姐的病情与他当年在云州得天花时、几乎一模一样时，他所受到的震惊，不亚于在京城外看见、满城白幡若雪，皆为叶皇后所奠。

　　看完那册病例，青川久久没有说话，他不知道怎么形容自己此时的心情。

　　失望？伤心？还是悲痛欲绝？好像都有，又好像都没有，心特别的空，空得、就好像心没有了一般。

　　姐姐……真的，死了？

　　不可能，她没有死，她怎么会死呢！

　　她不会死的，她说了的会等他回来的。可病册上记录的病例不会有假，御医院的那群人、更不敢帮着阿笙骗他，但这也只能代表姐姐得天花是真的，并不一定是死了。

　　“牛结草呢？为什么不去找牛结草给她治病？”

　　对！牛结草！

　　当年在云州时，秦婆婆就是用牛结草、治好了他的天花的，姐姐也是知道这个法子的。只要吃了牛结草，她的天花就能治愈，所以姐姐是不可能因染天花而亡的，她没死，她一定没死！！

　　“什么是牛结草？儿臣从未听御医说起过此物，更不知此物能治天花。若是知晓，儿臣定会亲自去摘取此药，为母后治病。”

　　从小到大在他的印象中，他的父亲、这位北齐的帝王都是从容不迫、镇定自若，纵使敌军千军万马临城、也不露丝毫惧色，而今日，看着他慌乱近乎失控的样子，阿笙心里忽有种大仇得报的痛快感，可惜的是，母后却看不到了。

　　“她……没与你说起过？”

　　到此时此刻、青川才恍然大悟，原来自己那日离去前，姐姐那句“保重”是这意思。

　　她从未想过与自己再次和好，她也从未想过、要等自己回来一起离开这里，她更从未想过、要忘记这里的一切与自己重新开始，她的那句“保重”，是与他人间黄泉、各自“保重”。

　　她……还是不肯原谅自己，用这么绝情的方式与自己诀别，把这世上与她有关的一切、都烧得一点也不剩，一点念想也不给他留。

　　姐姐，你真狠！你真的……就这么恨我？

　　青川转过身，望着已化为一片焦土的长宁宫，手紧紧握住那册病例，心绪翻滚如浪，久久难平，任如血的落日余晖、一点一点将他镀满一身鲜血淋漓，似从地狱归来。

　　“除了太子，所有人都出去！”

　　过了许久，帝王冷得骇人的声音、突然在空旷寂静的长宁宫幽幽响起，众人摸不透帝王的如渊心思，更不敢忤逆帝王的命令，依言很快便退出了长宁宫，偌大空旷的长宁宫内、只剩下这天家父子二人。

　　“你母后在哪儿？”

　　宫门一合，青川的话便迫不及待传来，似一记惊雷、猝不及防落下，惊得人、心下莫名一慌。阿笙立即垂下微愣住的脸，仍如旧回道：“母后已经仙逝，魂归于天，远……”

　　“朕再问你一遍，她在哪儿？”

　　未等阿笙把话说完，青川就忍不住开口将之打断，全无在战场朝堂时的沉着、冷静。

　　不过一瞬间的事，他本也可让阿笙将话说完，可他就是忍不住，因为他等不急，他要立刻马上知道姐姐的下落，他要去找她，去见她，去看她，他……想她！她怎能就这么轻易舍了他、离他而去？

　　前面几丈不远处，阿笙抬头看着、背对着他站立着的高大男人，依旧是如他儿时那般、威严无比，唯一不同的是，现在看着他时、自己已没了儿时的崇敬，剩下的只有臣对君的敬畏与疏离。

　　“母后已于月前和宫火葬，身魂俱逝，不在人间。”

　　“你真以为朕不敢杀你？”

　　青川耐心用尽，他转过头来看着自己这个儿子，这些年在朝堂上历练、确实学得老练十足，今日差一点连他都蒙了过去，只可惜，终是太年轻，太心急，不该为让自己相信姐姐已去的事实，在自己刚回来、就拿出这册御医院的病例给自己看。

　　这确实是一记有力的证据，可证明姐姐确实是身染天花而亡，但这却不是一个刚失去母亲的孝子会做的事。

　　很多事在脑中构想之初，他就会提前设想出、最好和最坏的可能，所以当最坏的可能出现时，阿笙并没有丝毫震惊，而是坦然面对，拱手行大礼、从容回之，

　　“君要臣死、臣不得不死，父要子从、子不得不从，无论父皇要如何处置儿臣，儿臣都无一字怨言，愿一一受之。”

　　看着与自己长得极为相似的阿笙，青川并没有半点心软，相反，心意更决。

　　他知道这些年、自己确实做了不少的混账事，伤了姐姐的心，她诈死离开也在情理之中，他权当这是她跟自己开的一场玩笑，只不过开得大了一点，他不能接受。

　　她怎么恨他都行，想怎么折磨他都行，但就是别离开他，她难道不知道看不见她、自己会担心的吗？只要她回来，能天天看见她，她想怎么惩罚他、折磨他都行，前提是，得让她先回来，无论用什么办法！

　　“来人！”

　　圣令一声落下，宫门再次打开，随行的铁浮屠、似潮水般一涌而尽，分列两侧，只待帝王发号施令。

　　“太子监国不力，致京畿时疫蔓延，死伤无数，现移交三司会审，待定罪后择日处斩。”

　　帝王无情，跪在宫外的长宁宫众人一听，瞬间哗然，难以置信，虽心有不忍、想为太子求情，但碍于帝王威严，无人敢上前、直抒一言，唯有哭声阵阵、为太子哀。

　　就在此时，一身体圆润敦实之人、突然从跪着的人群中冲了出来，押着阿笙的侍卫武功虽高，但一时猝不及防、还是被撞开了几步，待身子站稳双目落定，才看清来人是长宁宫宫女——秋实。

　　“不许你们带走太子！太子无罪，他没有害死人！！”

　　秋实紧紧拉着阿笙的手、将他护在身后，阻止侍卫将其带走离去，倒是站在她身后的阿笙、很是平静，反倒安慰着她、劝着她，“秋姑姑，没事的，不用担心我，我就是去天牢走一遭而已。”

　　秋实虽没去过天牢、不知道那地方有多危险，但“择日处斩”这四字，她方才却听得清清楚楚——陛下这是要杀太子殿下！

　　皇后娘娘已经没了，如今太子殿下也小命不保，秋实想起皇后娘娘、这些年受的委屈不公，心里的愤恨被眼前帝王的冷血无情、刺激得再难忍住，一下全涌了上来，然后什么也不顾，直接冲青川大喊了出来：

　　“娘娘已经被你害死了，你为何还要杀太子殿下？”

　　花折梅被秋实突然吼出来的话、给惊到，连忙把她拉住护在身后，跪下向青川求情，“陛下，秋实只是因皇后娘娘病逝，一时悲痛难忍，打击太大，这才一时糊涂，说了这些不敬之话，还请陛下恕罪。”

　　对花折梅的好意、秋实并不领情，一把将之推开，毫不畏惧说道：

　　“我没说错话，就是陛下你害死了娘娘。如果不是你拿刀伤了娘娘，娘娘的身子也不会坏成这样，还有你娶的那些妃嫔，一再给娘娘添堵，害得娘娘这些年一直不开心。

　　是陛下你逼死了娘娘，是你害死了娘娘。该死的是你！！还有你娶的那些女人，就是你们把娘娘逼死的，是你们害死了娘娘……”

　　秋实知道自己脑子笨，很多事都不如别人转得快，但是这些年下来，陛下和娘娘这事、她多多少少还是看清楚了的。

　　当年她们村里的阿牛哥和大花姐，刚成亲时也是过得很好，可是自从阿牛哥又带了个女人回来后，阿牛哥就不怎么理大花姐，没过多久、等那个女人也给大牛哥生了个孩子后，阿牛哥连跟大花姐生的孩子也不理了，最后还把大花姐和她生的孩子、大冬天的撵出了家，无家可归的大花姐和她的孩子、结果活活给冻死了，等第二天被人发现时，母子俩都冻硬了。

　　如今娘娘刚死，陛下就要杀太子殿下，不是另一个杀千刀的阿牛哥吗？

　　长宁宫宫内宫外，满是秋实为叶寒鸣冤的不平声，听得周围众人纷纷将头、低得更低，一个个都噤若寒蝉。

　　花折梅怕秋实再说下去、惹怒青川，索性直接一记手刀、把她劈晕，将她交给了一旁的常嬷嬷。

　　常嬷嬷看着昏过去的秋实，心里莫不惭愧不已。

　　皇后娘娘平日里待众宫人甚好，这才去了多久，太子就被冤枉治罪，竟没有一人敢为之出头直言，倒是心思简单、性子最憨直的秋实敢出言犯上，顶撞陛下，为皇后娘娘和太子鸣不平、叫冤，也不枉皇后娘娘平日里疼她一场。

　　那日之事就像流水一过、什么都没变，陛下没有治秋实的罪，长宁宫众人依旧各司其职，就像皇后娘娘还在时一般，太子殿下还是按圣令、下了天牢，至今仍身陷囹圄、危在旦夕，还有身后这扇殿门，依旧紧闭、不肯开启，将一个个求情之人都拒之门外，不肯改变圣意。

　　陛下对皇后娘娘的感情有多深，他作为见证者、最是清楚。

　　如今皇后娘娘去了，陛下的心也跟着死了，现在活着的只是一个帝王，一个纯粹的冷血无情之人，天下于他是掌中之物，天下人于他不过是脚下蝼蚁，生与死都在他的一念之间，就连太子殿下——他与皇后娘娘唯一的孩子——亦是如此。

　　这世上再也没有人能劝说得动、帝王的一意孤行，再也没有人能拦住帝王的天子一怒、浮尸千里。

　　陛下怨太子殿下，更恨太子殿下、没能护住他最爱的女人，要拿太子殿下问罪处斩，若是皇后娘娘地下有知，不知是否会后悔去得太早，后悔不能护住自己的孩子，后悔因她的离去、这世上平添了这么多的伤心事和伤心人。