《叶落惊寒》佩尔朱克

307、如水秋日正好，怎奈人世萧条

　　出了阴森似鬼域的天牢，牢外秋雨，仍淅沥沥下个不停。

　　昆山接过随行小厮递过来的油纸伞，连忙撑开为公孙释遮雨避风，然后扶着他，小心翼翼下了青苔滑润的石阶，而石阶下，马车早已等候已久。

　　公孙释看见，并未直上马车，而是望了望伞外漫若成烟的秋雨，然后对身旁昆山说道：“天牢气闷，还是在雨中透透气，再上马车也不迟。”

　　昆山依言，向后挥了挥手、让马夫和小厮在后跟着，然后撑着大如盖的油黄雨伞，在秋雨寒凉中陪着公孙释闲散漫步着。

　　秋雨阴潮万物染湿，这般连绵下雨的天，更是少有人在大街上行走，平日里人潮拥挤的繁华大街变得空空荡荡，偌大个长安城仿若变成一座空城般，从天牢一路走来，竟没见着几个人。

　　“丞相，雨势久下不歇，还是上马车回府吧，您的鞋都被打湿了。”昆山打破沉默，好言说道。

　　公孙释未听，仍跨步直往前走，昆山拿自家主子无法，只好撑着伞，陪着他在秋雨淅淅沥沥的嘀嗒声中、漫步走着。

　　走着间，昆山甚是担心看了一眼、似有心事的公孙释，还是没能忍住，好心劝解道：“丞相还在想方才孟谦真所说之话？”

　　雨声潺潺似身旁有溪流一涓，昆山见公孙释直走未言、面色如常，又继续开口劝慰道：

　　“孟谦真这个老虔夫就是居心不良，临了死了，也不忘挑拨您与陛下的关系，他这是在妖言惑众，丞相您千万别往心里去。”

　　“孟家满门被灭，孟谦真临死有此怨气，也是人之常情，我自是不会入心。”公孙释向前方连绵不断的雨牢望去，淡淡回道。

　　昆山不解，但也有些不信，好奇问道：“那您为何这般郁郁不欢，心事重重？”

　　公孙释边走边回道：“现下孟家、莱国公等名门大族皆已除尽，余下的世家也不成气候。世家大族不能再对朝廷构成威胁，接下来，陛下定有一番大动作。”

　　昆山是个心里有数的，知晓什么该说什么不该说，什么该听不该听，见公孙释提到了朝廷和陛下时，便识趣将话题转了过去，连忙说起一件喜事来，

　　“秋雨入深，再过几日便是大长公主的七十寿诞，丞相，您可曾想好如何为大长公主庆贺寿辰？”

　　绵绵秋雨洗碧绿，梧桐染金临中秋，公孙释自是不会忘记、自己母亲将至的古稀寿辰。天牢污秽朝政繁琐，都不应留在心中、打扰他为母备寿的纯至孝心。

　　公孙释顿步止住，聚精凝神细想一番，心中渐生主意，于是说道：

　　“母亲爱静，素不喜热闹，此次寿宴还是与往常一样，一家人聚在一起便好。但这次毕竟是母亲七十整寿，我想还是应备下个母亲喜欢的生辰礼，为她庆生。”

　　“公子如今是丞相之尊，一人之下万人之上，想要什么样的生辰礼给大长公主过寿没有。您只管说出便是，昆山就算是上天摘星、下海捞月，也一定办到。”昆山分寸恰好拍着马屁。

　　公孙释还是淡淡一笑，于重重千万的帘帘雨雾中，玉佛容颜隐隐欲显，似真佛临世普渡众生，慈悲无边，连看得避雨奔跑经过的尘世俗人双膝发软，欲跪地叩拜以示虔诚。

　　一旁撑伞的昆山，亦微愣了半瞬，在公孙释快走进雨中之时，才连忙回过神来将雨伞前倾、追随而去。

　　“我记得近日我书房内的陈设摆置甚是不俗，一桌一椅一物一器，虽都是平日里见过多遍的寻常物，只稍稍变换了一下位置，却尽显雅致之风，颇合我意。”公孙释如是说道。

　　昆山想起回道：“这件事属下向丞相您曾回过，府中原常用的奴仆日益老去，大长公主便施了恩典，放了他们去城外庄子养老，新换上的一批都是些手脚麻利的壮仆，

　　而在丞相您书房内服侍的，更是些会识文断字、颇懂诗词的奴才，且颇懂观花布景之道，所以在打扫重新摆置时，才会如此合丞相您的意。”

　　一经提醒，公孙释亦立即想起，“那个书奴可是叫……‘玉屏’？”

　　“丞相好记性。在您书房服侍的那个书奴，确实是叫‘玉屏’。”昆山立即回道，“此奴本是京畿历城县人士，因前两年长安兵变、乱军兵败流窜至此，将此县老少妇孺几近屠尽，这屏奴也是躲在死人堆中才逃过一劫，可家中亲人却无一幸免，只剩他孤苦一人，只好来了临近京城讨生活。”

　　大长公主府乃是皇族贵宇，府中的用人买奴、自有它一番严苛规矩，不是身家清白者、绝不会选入府中，自然，这位“玉屏”书奴的悲惨遭遇、毋庸置疑，自是为真。

　　公孙释听后，也不禁同情感叹了一声，“确实是个可怜人。”

　　秋雨绵绵烟柳锁都，公孙释瞧着伞外、这场不知何时停歇的秋雨萧寒，心里估算着、现下离其母七十寿辰已不到一个月了，他是得加快手脚才行，于是在昆山耳边神秘吩咐了几句，然后抬起头再认真问了一遍，“可记住了？”

　　“丞相您的吩咐，属下记住了，定不会耽误大长公主的七十寿辰。”昆山保证道。

　　烟雨轻蒙一歇去，萧寒已然入深秋。

　　之前秋来第一场雨水洗净长安后，让一向低调行事的世家孟府、一跃成为全长安最显赫的门第，然而花不常红事不常好，繁盛一时的孟家就如这云销雨霁后的秋阳昙花一现，再也找不到关于它的半点踪迹。

　　而随着第二场秋雨潇潇后，再次被洗净的长安城中，亲自诛尽孟府一门叛贼有功的公孙释、接替成为满城最炙手可热的权臣，再加上其母乃是中宗嫡次女，论起辈分，这公孙释比当今陛下还要高出一辈。

　　如此地位如此血缘，怎能让满长安、满天下的人不趋之若鹜，纷纷来巴结媚好之。

　　这不，秋雨一停，临近中秋，便是公孙释其母寿阳大长公主的七十寿辰，可给了这些有心攀附示好之人、一个光明正大的借口。

　　许是前车之鉴的孟家下场、还没去多远，当日陛下亲赐的丞相府朱门紧闭，谢绝一切宾客，让天没亮就奔赴至丞相府外、长等欲进府贺寿的一群人等，落了空，却不甘心，一直徘徊在门外不肯离去。

　　大门内，趴在门缝上看的小厮，见府门外前来贺寿的人群、仍乌泱泱一群久久不散，便只好派人去向丞相禀告此事、以示如何，而此时，公孙释正扶着寿星的寿阳大长公主、在去祈福居的路上，刚好在祈福居院外碰了个正着。

　　听了小厮回禀，公孙释并未下他令，只仍让奴仆紧闭大门，不用管门外风雨为何，而小厮得了令便立即离去，不敢多留下一刻扰了大长公主寿辰，公孙释亦扶着寿阳大长公主、继续往祈福居走去。

　　“方才你们说的话我都听见了，今日你闭门谢客做得很对。”

　　寿阳大长公主乃是中宗嫡次女，历经四朝，风霜洗白了青丝，岁月斑驳了红颜，唯一双眼越发冷静睿智：

　　“你资历尚轻便早早为相，即便你有陛下圣宠，但难免不会有嫉恨不甘之辈、暗中阴谋构陷于你，所以你做事需再三谨慎小心才行，切忌莫要让人拿住把柄，为你、为陛下惹上不必要的麻烦。”

　　寿阳大长公主认真分析着、这段时日长安变幻莫测的形势，如是说道。

　　公孙释边扶着寿阳大长公主，边回道：“母亲莫为儿如此忧心。陛下非昏庸之主，断不会被他人几句谗言便疑病上身。只要儿子做官无愧于国，行事不愧于心，就算有心之人如何兴风作浪，也伤不到儿子半分。”

　　“你心中有数便好。”寿阳大长公主常年礼佛，说话永远是一股淡淡欲仙的语调，不急不缓平静如水，当然，这也是看尽世事后的平淡从容：

　　“近几个月里，朝门外的断头血就没流干过。长安城里只要是稍有点权势的世家、都被杀了个干净，从势力根深的莱国公府，再到最近盛极一时的孟家满门，哪一何曾幸免。

　　我看得出来陛下这是有心要除尽世家势力，为何却杀一半放一半？要知道蕲州沅河秦家还有洺州沣山王家，这两大世家虽远离京都，但其势力可不比京城这些世家大族要小。放虎归山，可不是咱们这位陛下的铁血作风？”

　　公孙释点头承认，“母亲心思若发，确实所猜不假。那母亲可想过陛下此般是意欲何为？”

　　“你这是想考考你母亲我？”寿阳大长公主常年礼佛早已不理悲喜，唯有在自己这个中年才得的幼子面前，才会有一丝常人的慈爱温情。

　　“母亲今日可是寿星，可不能生气。”公孙释玉佛般的慈悲容颜上，亦难得有一丝调皮的孩子气。

　　寿阳大长公主容上生笑，边走、边想、边缓缓回道：“这第一自然是秦、王两家离京较远，鞭长莫及；这第二应是秦、王两家并未过多扰乱朝政，未给陛下添堵，要不然以陛下这戎马得天下的强硬性子，早就挥军直去将之踏碎，哪还会容他们到现在。”

　　“那第三呢？”

　　“还有第三？”寿阳大长公主有些惊愕。

　　她虽不入朝堂，但自幼与皇兄们谈论朝政、颇会谋算，鲜少有失算之时，今日被爱子这么认真一问，不禁再连忙将整件事的细枝末节都梳理了个遍，还是想不出这个“第三”，究竟是何缘由。

　　公孙释并未多做神秘，一瞬不到便将开口一解其惑，“母亲怎么忘了在这太极殿里，在那把龙椅之下，在我这个丞相之上，中间还有一个太子殿下呀。”

　　经这么一提醒，寿阳大长公主颇是恍然大悟，只听得爱子继续说着：

　　“太子殿下年后八岁生辰一满，便将要迁居东宫，从此便要上朝理政。陛下之所以留着秦、王两大世家不除，就是为了日后留给太子殿下练手立威所用。”

　　寿阳大长公主听后，不禁长叹一声，淡淡说道：

　　“陛下这般年岁便有如此全面深远的考虑，真是江山代有人才出呀！太子殿下虽然还年幼却聪颖有魄，尽得陛下真传，日后定也是一代明君。我北齐有如此雄才大略的帝王，实乃天下之福，日后定能开创我北齐盛世，扬我北齐国威。”

　　寿阳大长公主转而对爱子说道，“子英，你是我的儿子，身上也淌着我赫连皇族的血，你得尽心辅佐陛下与太子，匡扶我北齐江山，日后史书上定有你的一笔。”

　　“儿子谨记母亲教诲。”公孙释点头回道。

　　“其夫其子皆是世间豪杰，这位叶皇后可真是好福气。”身为女人，出身高贵的寿阳大长公主，亦不由有些羡慕、这个出身贫家的侄孙媳妇来。

　　公孙释没有说话，只忽然顿住脚步，寿阳大长公主见之半晌未回话，好奇转过头来，却见爱子如佛玉容展颜尽开，容上慈悲无尽，好似只为普渡世间众生而来，而他眉心那殷红一点，更是如血鲜艳，真真如一佛祖降世。

　　公孙释手指着廊外湖中一处，含笑说道：“母亲，您看。”

　　寿阳大长公主随着公孙释手指往的方向望去，只见廊外湖心处、伫立着一约半丈高的白石假山，姿态修长翩然，颇有灵秀飘逸之势。

　　山体百孔千露，大小不一，形状各异，无论从哪一边看、都能看穿透其山体，真真是长了一副玲珑剔透心。

　　“咦？”，寿阳大长公主忽眉心一锁，心里骤起一惑，暗道不对，连忙移开步子，沿着回廊来回换了几个位置也不停，脸上疑惑渐成惊讶之色，转头对公孙释大喜叹道：

　　“这太湖瘦石可真是‘寿’石，无论从何位置方向望去，皆是一自然潇洒的祝‘寿’之字，毫无半点人工之气。此种奇石，世间难得一见，可见造物主之鬼斧神工，着实令人生叹矣！”

　　纵是她出身天家，见惯世间稀奇物，也未曾见过如此罕见之宝。

　　公孙释上前说道：“世间物之奇妙非常人所能理解，我也相信这世间有这般稀奇之物，只可惜多藏于未明偏僻之处，世人难有几人有此机缘可见。”

　　“听你这意思，此寿石乃能工巧匠之作？”寿阳大长公主颇是有些不信，一双睿目再三打量湖中“寿”石，根本难找出丝毫人工之迹。

　　公孙释如实解释道：“确实如此。儿子知道母亲喜好雅致，不爱阿堵偏爱石，所以便派人去了太湖为母亲寻一奇石祝寿。

　　这石刚运到之初、确也是‘寿’石无假，但最多也只有七八个模糊‘寿’字，甚是不美，恰好我书房中有一书奴颇懂弄石之道，这不，经他一弄，这‘寿’石立即超然脱俗，总有七十‘寿’字，同母亲正是同龄。”

　　这么一说，寿阳大长公主不禁对那位会弄石的书奴，起了几分兴趣，“我平生见过奇石无数，就没见过今日这般巧夺天工的奇石。人可在此，唤来让我见见？”

　　今日母亲寿辰，且难得有如此兴致，公孙释自是不会拒绝，连忙让昆山去叫那位叫“玉屏”的书奴。祈福居离公孙释道书房不远，很快人就到了，待见了人，公孙释这才知道，这位叫“玉屏”的书奴原是个男人，因为他也是第一次见到。

　　“你叫何名？”寿阳大长公主问着跪在地上的奴仆。

　　“奴才，名叫‘玉屏’。”奴仆老实回道。

　　名不过称呼之用，寿阳大长公主对此并无兴趣，直接问道：“这湖中寿石可是出自你之手？”

　　“这湖中寿石确实是出自奴才之手，但却是丞相一片孝心所成，奴才只是依令锦上添花罢了。”

　　玉屏跪拜在地，面对地，人难见其容，只能从他说话的声音中猜测他的容貌，自然男子雄浑之气是有，

　　但奇怪的是，在这股雄浑之气中，竟隐隐约约掺杂着、一丝若有若无的女子阴柔之音，不像是天性使然，有点像是刻意压低声音所致，许是出身低微未经历过世面，初见贵人有些心怯。

　　这一细小怪异又无关紧要之处，公孙释自是不会放在心上，只听得这书奴说完话后，与寿阳大长公主点评道：“这倒是个会说话的。”

　　寿阳大长公主也同意点了点头，对跪在地上的玉屏再问道：“这寿石原身粗陋笨拙，少有灵性，你是用何法将之雕琢得如此‘寿’身多面，浑然天成？”

　　该奴仆低着头，一一细说道：“屏奴其实也无何绝妙胜天的工技，也只是学太湖石匠的雕石法，将石材先雕置成想要的一个大概模样，然后再放于急水中舂撞之，岁久渐如天成。许是奴才未以熏烟染色等、过重的人工手法雕琢之，所以寿石才多俱天然之色。”

　　“同施一道却结果各异，能雕琢出今日这方奇绝寿石，可见你在其中的用心认真。”有如此艺绝心纯的能工巧匠在府，寿阳大长公主自是惜才不已，于是与公孙释商议道：

　　“虽说这书奴是听你命行事雕琢此石为我献寿，但没有功劳也有苦劳，这样吧，赏这书奴两锭金子以作赏赐，你看如何？”

　　公孙释笑回道：“母亲今日是寿星，您想赏谁就赏谁，就算是把这丞相府都赏出去，儿子也是千万个愿意的。”

　　“这书奴在你身边就久了，连你也学了几嘴讨喜话。”子有孝心，又有此甚合心意之寿礼，寿阳大长公主自是心情甚好，一改平日淡然笑之打趣道，说完。也对一直跪在地上的玉屏、和颜吩咐道：“起来回话吧！”

　　许是没曾想到天家贵人会唤他起来回话，玉屏本就僵硬的身子越发僵直不堪，甚至还开始微微发抖起来，话更是话更是结结巴巴说不清，每说一字都甚是艰难，

　　“……玉，玉屏，面相粗陋，恐……恐，恐……恐污了，大长公主，金……金，眼！”

　　寿阳大长公主是念佛吃斋之人，又恰好玉屏善会弄石对她趣好，再加上今日寿辰之喜，自是不会介意玉屏所说之言，再三和善让他起来回话，公孙释不想玉屏拂了母亲七十大寿之喜，也发令让他起来。

　　玉屏见推托不过，只好缓缓站起身来，但头依旧低垂着厉害，脖子就像是条弯折的弱柳一般，不敢抬头，与主子们直视见之。

　　可玉屏越这般躲避，站在他面前不远的寿阳大长公主与公孙释，便更想见个仔细，脸皮每寸几乎都能感觉到两人赤裸裸的打量目光，那般炙热似火又寒栗似刀，连吓得他不一会儿、就密汗布满了额头。

　　不过是一面容还不错的奴才，这样的丞相府比比皆是，比他容貌更甚者也不在少数，并未有什么稀奇之数，唯一有点不同的就是面色过白，不像是天生的润白，也不像是被吓得的苍白，更像是一种常年未见阳光的阴白，给人一种煞煞肃肃的幽冥之感，与今日寿辰喜宴着实不搭。

　　因平日忙于公务，从未见过这位在他书房清扫摆置的书奴，公孙释最初还有些好奇新鲜，可一见之后，也并未有什么稀奇。

　　公孙释想着看完寿礼之后、还有寿宴待开，便挥手让玉屏下去，然后扶着寿阳大长公主往宴席方向走去。

　　“母亲这般喜欢今日这方寿石，明日我再让玉屏去雕琢几方奇石出来供，母亲玩赏。”

　　“……什么？”寿阳大长公主不知怎么，有些发愣。

　　公孙释甚少见母亲有失态之时，不禁打好奇问道：“母亲方才是在想什么，连儿子的话和您素爱的太湖绝石，都引不起您的注意？”

　　寿阳大长公主敛容正严，淡淡回道：“也没什么。只是今日见这会弄石的屏奴时，母亲总觉得有一种似曾相识之感，好像之前在什么地方见过一般，但怎么想也想不起来。”

　　“我瞧母亲应是与灵石有缘，所以在见到这会弄石的玉屏时，才会有似曾相识之感。”寿阳大长公主爱石如痴，公孙释自是如此想道。

　　“许是吧！”寿阳大长公主想想也甚觉得是这番理。

　　话说间，两人已至宴席之处，公孙释扶着寿阳大长公主在主位上坐下，然后自己也在旁坐下。

　　寿阳大长公主常年礼佛，喜静，不爱俗闹，所以寿宴以简为主，宴席一张便够，至于人，由于寿阳大长公主驸马长秉伯，在两年前争众王夺位中不幸丧生，而其他儿女孙辈都不在京城，所以寿阳大长公主的七十寿宴上，也只有母子简简单单俩人，甚是清冷。

　　“开宴吧！”上菜已毕，满桌佳肴久待，可以动筷了，寿阳大长公主身为寿星，于是说道。

　　“等等。”公孙释轻声阻止了，“母亲，您七十寿辰的大礼儿子还未送于你，还请多等一会儿再动筷。”

　　然后手向一侧半空一伸，站在公孙释身后的昆山，连忙将一卷肃黑锦帛，恭敬放在公孙释手上。

　　公孙释接过，立即送至寿阳大长公主面前，说道：“还请母亲亲自打开。”

　　“方才寿礼不已送过，怎还有大礼要送？”寿阳大长公主边接过边好奇问道。

　　公孙释解释道：“方才那尊太湖寿石，虽是儿子送于给您的寿礼，但其中假手于人太多，难显儿子孝心，所以特地又备了一份完全出自于我手的寿礼，送于母亲贺寿。母亲定会喜欢。”公孙释笃定道。

　　寿阳大长公主不知自己这个儿子、葫芦里卖的是什么药，甚是好奇，于是立即接过展开阅之，而一旁公孙释也边随之说道：

　　“母亲所辖的寿阳封地内今年糟了蝗灾，百姓颗粒无收，生活困苦，母亲为此曾多有悲悯哀叹，忧心不已，所以儿子便向陛下讨了这个恩典，让户部免了寿阳县三年赋税，让灾民好度荒年，以全母亲怜民之善心。”

　　宫中御帛，陛下亲笔，再加上左下角那一方真真的玉玺御印，寿阳大长公主不禁抱着这袭天恩御旨，甚是激动，口里连连谢恩言道：

　　“陛下圣明，陛下圣明！有了这方旨意，寿阳县的百姓今年终于可以安安稳稳过个好年了。真是菩萨保佑，阿弥陀佛！”

　　然后又转过头来，对公孙释再次认真叮嘱道：“陛下施如此天恩于我们，你得尽心辅佐陛下，不可存私懈怠负了圣恩！！”

　　“母亲教诲，子英定不敢忘！”公孙释随她所想，如是回道。

　　母礼佛，子如佛，好好人世间一寿辰喜宴，弄得冷冷清清，反倒像一人迹少至的深山古刹，这番奇像满长安城大概也只此一家了。

　　烟笼细雨已去，冉冉秋光复来，天宇澄朗，红叶霜红，茱萸点簇红坠，菊气满落庭芳，飒爽风来吹凉，秋日正方好，怎奈人世萧条。