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9、命运的囚徒 ...
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一觉无梦，埃迪再次睁眼已经是中午十二点了。
床头柜上摆着正在充电的通讯终端，金属外壳上的指示灯一闪一闪，发出柔和的蓝色光芒，那是终端有未读消息的提示。
埃迪揉了揉视线还有些模糊的左眼，伸长手臂，把终端拿到面前，躺着看起了消息。
11:42 阿尔文·本内特：
“嘿埃迪！今天早上把你吵醒真是不好意思！我和佛里德找到了一家很好吃的烤肉店，要不要过来一起吃？”
消息后面还附了一张照片和餐厅的定位。照片里是一盘盘肌理分明的粉红牛肉和滋滋冒烟的烤架，烤架边上还放了两杯堆满冰块的金黄啤酒。
埃迪突然就觉得腹中空虚，十分想吃点什么。
他咽了口口水，翻过这条消息，下一条是雅各发来的。
11:58 雅各·莫里斯：
“醒了吗？我在卡普拉街上，这里有不少很有意思的建筑，梅特镇最大的教堂黑山羊教堂也在附近。听说今天下午丰饶教会的主教会在那里进行布道，你要不要过来看看？”
埃迪犹豫两秒，选择遵从自己的食欲。
“我马上来！”他飞快的回复阿尔文。
然后他又礼貌的给雅各发了消息：“好的，我吃完饭就来。”
梅特镇有着比较完善的地上公共交通，埃迪向曼德尔大致了解了一下路线，就拿着实体钱币出门了。
——在雅努斯人们一般都用终端线上支付，很少用到实体货币，这些旧时代流通的纸质钞票和硬币是曼德尔给他们准备的。
一刻钟后埃迪走进了阿尔文所说的烤肉餐厅，此时正值营业高峰，店里坐满了前来用餐的年轻女孩。
他转头望了一圈，找到了坐在窗边沙发卡座上的两位队友。
他们烤肉烤的正欢，埃迪向服务员要了一杯冰镇汽水，也加入了烧烤的行列。
吃的差不多了，佛里德和阿尔文开始聊天，虽然大部分时候都是阿尔文一个人在自言自语。
“……哎，这里的什么都好，就是那些女人太可怕了。”阿尔文一边把滴着油的牛五花蘸上辣椒粉，一边感叹道。
“怎么了？”佛里德顺着他的话问。
“我上午在那条叫卡普拉的街上走着，突然就有一个女的走过来摸了我的屁股……天，她们的教堂就在旁边，当着女神的面做这种无礼的事真的好吗？”阿尔文恨恨的喝了一大口冰啤酒，又接着抱怨：“我也没想计较，结果周围的人反而都凑过来笑话我，说我穿的太少了！我哪里穿的少了？我不就穿了个运动短裤吗！你们根本不能想象那群女人看我的眼神，我觉得在她们眼里我就像动物园里的动物！”
“动物园是什么？”埃迪疑惑地问。
佛里德噗嗤一声，绷着脸隐忍地笑出了声。
阿尔文疲惫地摇了摇头，又郑重地对埃迪总结道：“男孩子在外面一定要保护好自己。”
埃迪似懂非懂的点点头，心想还好我今天出门穿的是长裤。
三人结了账离开餐厅，佛里德和阿尔文问埃迪要不要和他们一起去梅特镇的下午集市。埃迪想起自己还答应了雅各去卡普拉街找他，于是婉拒了两人的邀请。
埃迪乘坐公交车到达了卡普拉街，他打量四周，街道两侧的建筑以及人行道上的石砖都比镇内别处更加古老。
之前在资料照片中看见的黑色教堂也矗立在不远处，这里显然就是梅特镇的中心区域了。
埃迪和雅各约好了在街上的一家书店碰头，但当他来到这家风格复古的书店门口，却没有看见雅各的人影。
这家书店似乎在建造时并没有考虑过店面的采光，大概是由民居样式改造而成的，客人从门外根本看不清店内的情况。
也许队长早就到了，一直在书店里面等我？
埃迪觉得自己的想法非常合理，于是推门走进了书店。
他突然感到一阵熟悉的眩晕，那就像是昨天夜里进入别人梦境时的天旋地转一般，让埃迪不自觉地闭上了眼睛。
再睁开眼时，眼前的景象让他惊呆了。
埃迪惊慌的四下打量，发现自己正站在一条近二十米宽的石制廊桥上，廊桥的尽头隐约闪耀着光芒，而本应位于身后的书店大门已经消失不见。
他打开手腕上的终端，时间显示现在是下午两点零九分，而信号那一栏则闪动着“不在服务区内”的字样。
埃迪很快便冷静下来，理智地分析起自己的处境：
按照刚刚那种眩晕感和通讯信号来看，我应该是在开门以后被传送到某个未知的空间了，毕竟这里怎么看都不像是只有三层楼高的书店内部……
站在原地发呆解决不了任何问题，有了梦境探险经验的埃迪决定沿着廊桥的方向往前行进。
希望雅各能及时发现我不见了，不过就算他发现了，又有什么办法可以得知我的所在位置呢？
埃迪一边朝散发着光芒的廊桥终点前进，一边毫无头绪的思索着返回现实的方法。
当他终于抵达廊桥的尽头，埃迪才意识到之前在远处所看到的隐约光芒是什么。
那是无数纯白的光球共同散发出的柔和光芒，它们飘浮在一排排高不见顶的黑铁书架之中，用自身照亮了来访者面前的广阔空间。
——这毫无疑问是一座图书馆，一个无比巨大的，不可能存在于任何人类建筑史中的伟大奇迹。
埃迪行走在这一排排书架之间，感觉自己就像一只误入森林的蚂蚁，渺小的自我认知让他忍不住两脚发软。
他曾尝试着解读过书架摆放位置较低的藏书，然而光是书脊上的各种怪异文字就表明，这些体积巨大的书显然不是一个普通人类能够看懂的。其中甚至有一些书籍只是注视上面的扭曲文字就会让埃迪感到头晕目眩。
不知又走了多久，他终于在一排书架前停下了脚步——不是因为找到了什么特别的线索，埃迪只是单纯的走不动了。
“哎……”他背靠冰冷的书架，发出了一声长长的叹息。
我这是造了什么孽，夜里睡个觉就被困在梦里，白天逛个书店也能掉进异世界。要是在这个图书馆里能学到点神秘知识也就算了，但书架上放的一本本书全都是我看不懂的……埃迪悲愤地用手捂住了脸。
就像是察觉到了这位来访者的低落，一之苍白扁平的手从阴影中伸出，轻轻的拍了拍埃迪的脑袋。
察觉到头顶的异动，埃迪吓得立刻从地板上跳了起来。
只见刚刚在他头顶动作的那只手正在空中无重力般飘动着，它细长的手臂从一本书中伸出，看起来如同面条一样柔软。
“这是什么东西……”埃迪看清了苍白之手毫无攻击性的样貌，好奇心开始作祟，谁知下一秒变故陡生。
刷刷刷——
数不清的苍白手臂齐齐从那本书里伸了出来，以极快的速度缠住了埃迪的四肢。
这些细长手臂本不具有束缚住成年人类的力量，但被抓住的埃迪却无法挣开它们，因为此时的他头痛欲裂，大量无法被人类理解的诡异知识沿着手臂从书中直接涌进了他的大脑。
“唔……”埃迪发出痛苦的□□，甚至感觉自己这次真的会吐出来。
突然，一扇造型典雅的拱形石门凭空出现在书架旁边，门中散发出柔和的白色光辉。
那些浮动的苍白之手似乎极度畏惧这种光芒，一眨眼的功夫就全部缩回了书中。
头昏脑涨的埃迪这才得以喘息，他睁开眼睛，还有些模糊的视野里出现了一个白色的人影。
“那些书籍在渴求着学者，你不该去惊扰它们。”人影的声音如同玉石般优雅。
埃迪揉了揉眼睛，感觉自己的脑袋没那么晕了，于是抬头看向站在门边的人影。
那是一个身穿典雅白袍的纤细男子，头部笼罩着一层淡灰色的面纱，让人无法洞察他的神情。
“谢谢……请问该怎么称呼您？”埃迪扶着书架从地上站了起来，礼貌地躬身道谢。不属于人类的第六感告诉他，面前的存在并无恶意，但有着极其浓烈的高位气息。
白袍男子没有回答埃迪的问题，而是转身走进了光门里，“跟我来。”
埃迪跟着穿过光门，来到了一个充满馥郁花香的蔷薇花园里，几只毛色各异的猫在盛开的花丛中或浅寐或嬉戏。
这一次他终于注意到，当自己踏上青葱草地的瞬间，身后的光门就消失了，一如书店的大门那样。
“请问您是这个地方的主人吗？”埃迪心中有了些猜测，斟酌着问道，“我该怎么出去？我是指，回到我原本的世界。”
男子依旧没有回答，他领着埃迪来到花园中央的茶桌边坐下。桌上早已摆好了一套精致茶具，一个杯子中已经倒好了红茶。
“把这杯茶喝了，我送你回去。”男子双手交叠平放在膝上，宛如一尊雕像般毫无起伏的开口道：“你不必询问我的名字。我只是一个正在履行约定的，命运的囚徒。”
埃迪没能听懂后半句的谜语，他举起那个茶杯，闻到了一股明显不属于红茶的刺鼻铁腥味。
“请问一下……这里面泡的是什么？”埃迪有些茫然，然而如果真如白袍男子所说，不喝掉这杯茶他大概是回不去的。
“你的钥匙。”男子回答。
“……”埃迪福至心灵，意识到与这个人对话只会换来更多令人困惑的谜语，终于放弃了沟通。
咕嘟咕嘟——
他将味道古怪又苦涩的茶水一饮而尽，而后迎接他的便是熟悉的天旋地转。
白袍男子兑现了他的承诺，将埃迪送回了现实世界。
“愿每个迷失之人都能与自我重逢。”
眩晕之际，埃迪听到那玉石般的声音从极远又极近的时空传来：
“这是一个祝福。”
………
埃迪再次睁开眼睛，发现自己正站在约定的书店门口，维持着将要开门的姿势。
“真是见了鬼了……”埃迪一边抱怨着，一边推开了书店的门。
这一次展现在他面前的，是陈旧整洁的狭小房间，雅各正在近处的一个书架旁翻阅着报纸。
他在异世界图书馆里停留了将近四个小时，以为自己已经迟到很久的埃迪下意识地看了眼终端，上面的时间异常清晰地显示着：
下午两点零九分。
“下午好呀，埃迪。”雅各注意到了门口的来客，微笑着向他打招呼。
“下午好，队长。”埃迪抿了抿的嘴，口腔里仍旧残留着那杯红茶古怪的味道。
作者有话要说： 老谜语人了
