《掌勺小娘子》两朵小花

10、第十章

　　杨地主家那田肥，看得出来之前是被精心照料的，不过因此田里杂草稗子长得也盛，父子俩认认真真拔了一天的草，也才收拾了一多半，拔下来的草全都撂在田埂上晒着，等晒干了，直接烧掉，草木灰洒在田里，也能肥田。

　　三月底张氏同周婶子一起，去靠山村抓猪仔，花了半两银子，家里积蓄再次空了，不过还是她家捡了便宜，要不是周婶子，这些钱别想抓到猪仔。

　　何霜降身上又多了个担子，每天都要去打猪草。石头每天都对着小猪流口水，晚上做梦都梦到阿姊做的红烧肉。

　　院里没有猪圈，那小猪仔成天在院里拱土，张氏撒的菜籽都叫拱完了，何大牛得了闲，在拐角围了一圈小篱笆，。

　　入春以来就下了好几场雨，一家人都松了口气，果然，江南养人，院子里开春撒的菜籽，现在都长出来了，再过个一旬，就能吃了。

　　初一进了趟城，说是北边今年仍旱着，冬季下了几场大雪，还冻死了不少人，开春仍旧一场雨没落下来，南逃的饥民眼看越来越多，城里不少善人都在城外施粥。

　　城里不少人都在传老圣人身体不行了，天老爷发威，请他退位呢。这话也不知道谁传出来的，总之最后杀了几个人，这言论就自然而然平息下去了。

　　不过再这样下去，怕是也要不好，灾民一多，就容易出乱子，清水县周边不少百姓都报官说自家菜被偷了。

　　何霜降心里怪不是滋味儿的，却也无奈，自家日子都要过不下去了，何大牛跟张氏每日忙的脚不沾地，特别是何大牛跟何大郎，受的跟麻杆一样，每日睡得时间也不长，来回跑，中午就带个窝头吃。

　　天儿一暖，河里小鱼小虾也就出来了，何霜降编了好几个小笼子，一晚上能逮到不少，时不时还有些小泥鳅钻进来，好歹也是口肉。

　　何大牛说得闲给她做个虾笼，那玩意一次能逮着不老少。

　　河虾不腥气，晒干了鲜得很，搁菜里还能调味，不过这阵子一家人都没吃啥好的，还是别晒了，赶紧吃了是正经。

　　院儿里小青菜熟了一茬，半透明的小白虾熬汤底，搁点白菜，滴两滴香油，鲜香异常。

　　田里秧苗都插上了，何大牛还是日日都去看看，补补苗，没前段日子忙，回来的也早。

　　一回来就闻到满院儿飘香，积攒许久的疲惫都松快不少，狠狠吸溜一下鼻子，朝着厨房里忙碌的女儿夸张大笑

　　“今儿又是咱家大丫下厨啊”

　　何霜降横了她爹一眼，说了多少遍了，不准再叫她大丫，她爹就是不听

　　“爹！扬州人都不得叫大丫的！”

　　张氏去割了一担猪草，走到院门口，听见里头的声音，也笑了一声“这才待了几天，就这副神恣武恣的德行。”

　　何大郎跟在后面进了门，一脸严肃“外头有人一直朝咱家院里瞅，也不知道瞅个啥？”

　　何霜降把汤盛出来，端到外头桌子上，烫的摸了摸耳朵“那人是不是穿个灰袍子？”

　　“你咋知道？”

　　“前些日子我跟娘干活回来，碰到好几次，还当他是要偷东西呢！”说着又进去拿碗筷“也不知道想干嘛，咱家这屋子现如今这四处透风的模样，还有啥能招人惦记的不成？”

　　一家人齐齐摇头，最后的积蓄也买猪仔花掉了。

　　“不过我瞧着那人有些眼熟，前儿就想说来着。”

　　“啥？”何大牛也好奇。

　　“爹你记不记得咱家被偷的柴禾，我先前爬野柿子树，站的高，瞧见那偷儿的背影，总觉着像他。”

　　“啊？没看错吧？”

　　等窝窝头摆上来，一家人坐定，何霜降才开口“那我也不晓得了，兴许是看错了。”

　　张氏还在一边念叨“这不应该啊，有手有脚的……明儿去问问周嫂子，兴许她知道这人。”

　　热腾腾的汤，里头只零零星星几个小虾，但喝起来透鲜，一大盆被喝的干干净净。

　　夜里只怕又要跑几趟茅厕。

　　棉花是要催芽，再找块地，保温保湿，施足肥，待长出秧苗再一道地里的。张氏寻得地方就是先前鱼腥草长势好的那块，选的籽不错，出的苗也多，都壮壮实实的。

　　地种完，留足补苗的秧子，还余下不少，周婶子见着倒是欢喜，她家地跟张氏的地都是一样的，种粮食种菜都没啥收成，见张氏多了秧苗，也想试试，说不定今年冬天还能做件衣裳。

　　张氏心里有些舍不得，秧苗还剩不老少呢，心里想着，嘴上还是没说啥，全给她了，周婶子除了话多，没别的毛病，况且先前还带她买猪仔了。

　　做人就是这样一来一回的嘛。

　　原本想问问那天天在她家门口转悠的男人是咋回事，叫这一打岔，也忘了问。

　　等旱地水田全都伺候完了，一家人稍稍松了口气。

　　原以为棉花秧子那事儿过去了，想不到周婶子拎着几只小鸡过来了，张氏正在院里收拾她那几垄地，见人来了，赶紧让人坐下歇着。

　　“你可真是勤快，一天到晚不见歇会儿，忙完地里忙家里的。”周婶子把篮子放地上，稍稍写了一点，里头就跑出来几只毛茸茸的小鸡。

　　“呀！这哪弄的？”张氏有些稀奇。

　　“家里老母鸡抱窝，孵了二十几只小鸡，拿两只给你养养”周婶子嘴里咯咯咯的逗着几只鸡“那两亩地种啥都不行，谁知道上次在你家拿的那些棉花秧子，长得倒好”

　　“嫂子你可太客气了”张氏愈发不好意思了，她之前把秧子给了人，心里还不舒服了好一阵子呢，想不到人家根本不是那占便宜的人。

　　周婶子还没来过她家，有些好奇的四处打量，摸完桌子摸椅子

　　“这都是自家打的？”

　　“恩，我男人从前是木匠，能打不少东西呢”张氏一副与有荣焉的模样，的确，何大牛他通人情世故，会的东西多，就是嘴比较笨。

　　周婶子听着眼睛一亮“我家大闺女，想给她打个柜子，到时候做嫁妆，带过去也体面，你家男人能打不？”

　　“这……现如今没工具，怕是有些难。”张氏也有些可惜，若是家里那些工具带过来了，恐怕凭借何大牛这手艺都能养活一家人了，何苦还日日跑上二十几里路，佃人家的地呢。

　　周婶子来了，张氏就歇了手上的活计，想起来之前要打听的事，刚好现在问问。

　　正准备问，何霜降就推开院门进来了，瞧周婶子也在，打了个招呼，献宝似的给她娘看她手里的东西。

　　“贺家嫂嫂今儿教我们打络子”

　　周嫂子接过来，细细看了一遍，一个小双鱼结，两条红鲤鱼灵活现的连在一起，看着就喜庆。

　　“贺家新进门的娘子，说是手巧的很，原先还没见识过，现在瞧着教出来的小徒弟手艺都这般好，看来人家传的果然是真的。”

　　聊了一会，周婶子便说自己有事，先走了，想打听那怪人又没有打听到。

　　石头在屋里歇晌，现在还没醒，何霜降去把人叫起来，出来才看见装在篮子里的小鸡仔。

　　一共五只，毛绒绒的，张氏挨个看了一下，一只公的，剩下都是母的，个个都壮硕的很，此时到了陌生的环境，唧唧叫个不停。

　　何霜降喜欢极了，是不是就想拿手戳一下，被她娘打了一顿才改掉这毛病，不过她身上任务又多了一个，得抓些蚯蚓逮蚂蚱喂小鸡吃。

　　她自己也乐意，这些小鸡仔可比臭烘烘的小猪仔好玩多了。

　　一家人都忙的很，田里秧苗长出来，又要除稗子，爹跟大哥在石横子镇，她跟娘就在家里。

　　天越来越热，张氏在田埂上又种了点绿豆，一丝缝隙都不愿意放过。

　　入夏以后，天更是热的脚都不敢沾地，何大牛恨不得夜里都待在田间地头，眼见这些稻穗鼓起来，生怕快长成的稻子叫眼红的人毁了。他跟何大郎精心侍弄了好几个月，这一片田就没有哪家比他家田里粮食长势还好的。

　　村子下游有个水塘，这季节正是吃莲子的时候，村里总有不懂事的孩子去玩水，怕出事，干脆就把莲蓬全都摘下来了，一家分了一点，何家也有份。

　　莲蓬晒干了能用来卤鸡蛋，莲子晒干了能熬汤，新鲜吃也嫩生生的，中间莲心泡茶也下火，总之一身都是宝。

　　张氏剥了两颗莲子给何霜降吃，剩下的都剥下来晒干了，熬粥喝。

　　何霜降喂得小鸡如今已经开始生蛋了，她照料的精心，生的蛋都大。

　　攒上一段时间就拿去清水城城门口卖掉，那些难民基本都挤在城门外，有些人口袋里有余钱，想给一家人补补，因此没回也都能卖掉。

　　现如今不再收两文钱进城费了，没有路引，一律不准进去，所以哪怕这些人再有钱，不给进就只能再城外挤着。

　　今年南边风调雨顺，北边依旧是滴雨未落。

　　何家粮食收成好的有些让人不敢信，第二季粮食没有第一季好，但收成也不错，缴了赋税，交了地租，加上自家两亩田，除了了一家人吃的，还余出不少，等忙完还能拉去城门口卖掉。

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作者有话要说：　　滴！时间加速卡！