《深夜便利店》故世烟云深

9、第 9 章

　　“你说谁是放高利贷的？”
　　\"欸、那个……”

　　——松田挑起一边眉毛，用野生动物的目光盯住我。
　　存在感过于明显的视线令人不知所措。
　　我犹豫了一下，还是决定安慰他。

　　“没关系，我觉得松田无论做什么，只要能独立自主就好。”
　　“……高利贷可是招人怨恨的工作。”
　　“……总之，松田肯定也有各种各样的原因，我平等地对待每一位顾客……”

　　一旁萩原“噗——”地一声，将脸深深地埋进双手。
　　诸伏手上的盘子在响。
　　对于两位友人，松田给予蔑视的目光，随后干脆利落地否决。

　　“我不是□□，也没有在放高利贷。”
　　“……嗯嗯，维持社会形象也很辛苦呢……”
　　“所以说，我不可能去放高利贷的。”
　　“我理解，这种事大家都、诶——呃呜？！！呜嗯！！”

　　松田伸出手捏住我的脸。
　　左右两边往中间挤压，啊、那个……嘴巴变圆了，像章鱼……这不是成年人会做的表情！！
　　挣扎也比不过松田的力气，他好整以暇地打量我被揉得乱七八糟的脸，直到萩原敲桌子，他才松开手。

　　“我是警察。”

　　就像萩原做的那样，松田啪地给我展示了他的证件。
　　——太震惊了以至于差点回不过神。

　　“一边放高利贷一边考上公务员、松田真的很聪嗷呜呜——！！！”

　　“别胡说八道了，大脑的作用不是摆设吧。”
　　“……真难以置信……”
　　“为什么，我跟伊达那家伙没有任何区别吧？你知道他是个警察。”
　　“完全不一样……”
　　“嘁，这不是长相的问题。“
　　“……内容物也完全不一样……伊达看起来就是个好警察。”
　　“什么！难道我看着像是坏警察吗？”
　　“……与其说重点是坏，不如说重点是在警察……”

　　“警察”这个词像球一样在对话间变成飞镖来回。
　　脸又一次被揉来揉去。
　　我清晰地听到萩原和诸伏笑成一团的声音。
　　松田面无表情、一字一顿地强调。

　　“我，是彻头彻尾的警察。”

　　*

　　店里的警察变多了。
　　不，该说是变多了，还是密度改变了，或者……
　　我忧郁地望着门口挂上的幸运符。
　　该说是有效还是……？
　　不，确实，愿望也算是实现了。只是，总觉得效果微妙地偏离了原来的设想。
　　奇怪的警察增加了。

　　严厉的松田对待店员态度意外地随便。
　　无论是笑眯眯的诸伏，还是轻飘飘的萩原，他似乎都能够相当自然地应付。
　　唯独一旦店里来了别的顾客，他就会一声不吭地从能晒到太阳的地方坐到最不引人注意的角落。
　　出乎意料的……
　　并不是强硬派。
　　甚至在社畜们光临的高峰时间段，如果他在，还会向两位店员搭把手。

　　偶然看到他一个人坐在无人打扰的窗户边，认真咀嚼蔬菜和肉都很丰富的食物时……
　　虽然这样想也许有点失礼，但是……看起来真像一只大型犬。
　　最近的新发现，松田喜欢留下一半面包最后擦酱汁吃掉，所以如果很早就收走他的盘子，呆愣地握着半个面包、失去酱汁的他马上就会露出小狗被遗弃的眼神。
　　大概是因为觉得这样很好玩，诸伏和萩原经常时不时地这么做。
　　以至于到了最后，连加班到黑眼圈浓重的降谷来到店里时，看到正在吃东西的松田，也会顺手收起盘子递到后厨给诸伏清洗，因为姿势太自然了，那一瞬间的气场完全就像是店员的化身，因此就算是肤色不同的手伸到桌面，松田也很少会提高警惕，就这样失去了收尾的酱汁。

　　到了最后，连光顾的明美小姐和美发师先生都误以为是什么暗号，加入了莫名其妙的从众行列。
　　自我介绍叫“赤井”的美发师，某天那看到推门进来的降谷态度自然地一边将脱下的西装甩到肩上，一边用另一只手端走了松田的餐盘，那一瞬间他似乎深思了一下，随后露出了领悟的表情。
　　于是他也迅速地端走了松田的盘子，不动声色地递给了诸伏。

　　“……那是做什么。”

　　酱汁难民露出了准备爆发的眼神。

　　“……不是接头暗号吗……？”

　　赤井茫然地反问。
　　正在给水缸换水，顺便带着乌龟晒太阳的萩原爆发出了大笑。

　　*

　　店里的菜单正在增加。
　　与菜单一样默默增加的还有来店里的客人。
　　能够微笑着速攻拉近距离感的萩原已经变成了招牌店员。

　　……真的很奇妙。
　　让人为了他的笑容而一掷千金，这种事会发生的行业我只听说过两个。
　　一个是偶像之类的，因为接触不多，所以想到这个时，脑袋里浮现出的是穿着蓬松裙子，蹦蹦跳跳的元气少女。
　　第二个就是夜间的职业，萩原曾经微笑着表示自己从来没有从事过的行业。

　　不只是普通的女性，连以往买了咖啡就带着麻木的脸去工作的上班族们，都有意无意地增加了停留在店里的时间。
　　那种为了跟萩原打个招呼，说句“那么请给我来一份意大利面，今天也早上好啊！萩原。”而不断贡献着销售额的人群在逐渐扩大。
　　甚至还出现了周六坐在店里的中年大叔拉着萩原哭泣着说不想去加班的奇妙场景。
　　温柔的下垂眼带着闪闪发光的笑容，萩原只是拍着对方的肩膀。

　　“工作辛苦了，一定要好好吃饭啊。有什么想吃的吗？”
　　“……嗯……那么就……培根卷。”
　　“我立刻去准备，请稍等，在此期间要好好打起精神喔。”

　　巧妙地脱身去了厨房，甚至还得到了新的订单，笑容满面的萩原是否有什么神奇力量呢……
　　无法得知。
　　端着做好的培根卷，掀开帘子走出来时，萩原用充满活力又带点神秘的表情，冲我微微眨眼。

　　……这就是秘诀吗。
　　心跳在加速。
　　原来如此。

　　而这些被萩原所迷惑的社畜似乎不包括降谷。
　　同样总是一脸疲惫地来到店里，破破烂烂地倒在椅子上的降谷，对萩原的气场完全免疫。

　　我不太清楚降谷的工作是什么，依旧延续了初次见面时的判断。
　　从西装和平时的动作来看，白天应该是相当辛苦的正经职业，也许是什么血汗职场，他的通宵率似乎完全没有被受到法律保护，就这样一直不断不断地努力着。
　　……最近晚上都会来这里休息。
　　抢劫的事……应该不再做了吧？
　　要好好生活啊。

　　“……店长最近变了。”
　　“有、这回事吗……？”

　　像个小孩子那样伸展双臂，把上半身靠在桌上的降谷点了点头。
　　蜂蜜颜色的头发披散在额前，跟萩原完全是两种风格的下垂眼像是犯困那样半闭着。
　　……真的有好好观察吗……？
　　他看起来快睡着了。

　　就在我这么思考的同时，他敏锐地睁开了眼。
　　观察别人的行为被捉了个正着，我有点尴尬地想挪开视线，降谷却从容不迫地跟我对视。
　　这样的话，如果再故意避开，似乎就显得有些不礼貌……

　　“店长最近总是在考虑他们几个的事吧。“
　　“……被发现了吗？怎么说……因为觉得不可思议，所以觉得没办法阻止自己去想。”
　　“会觉得烦恼吗？”
　　“欸，这倒不是。只是单纯觉得……萩原也好，诸伏也好，做事时都非常优秀……连看起来不好相处的松田也是，原来是警察……降谷并不会觉得很神奇吗，啊、不过你是他们的朋友，所以是同一个档次的奇迹生物吧……”
　　“……别用动物园导游的语气把人归类为奇迹生物啊。”
　　“抱歉……”

　　降谷随意地挥了挥手，似乎是在说“不要在意”。
　　他注视着正在整理萩原的诸伏和萩原，神色不知不觉变得很柔和。
　　比起那些来店里之后总是想跟店员们说话的顾客，降谷的兴趣似乎更多地倾向于默默地看着他们忙碌的样子。

　　“没什么，看见店长精神起来，我也很高兴。”
　　“……欸。”
　　“……怎么了。”
　　“降谷是这样性格吗……？”

　　我看着他浅色的眼睛，剔透的虹膜很漂亮，跟第一次的印象完全不同了。
　　降谷困惑地看着我。

　　“初次见面的时候，感觉你在拼命工作。”
　　“啊，这种事……”

　　他低沉地呼出一口气，似乎是想起了什么很久远的噩梦，一瞬间脸有点凝重。
　　原本趴着的身体重新坐起，相当正式地看着我。

　　“那时的事情，非常抱歉。”
　　“……算了，过去的话就不用再提了。”
　　“即便如此，也是我的错误。”
　　“跟那种事无关……只是，我想说，现在的降谷，看起来跟那个时候不一样。”
　　“……是吗。”
　　“那时候看起来就像全年无休地工作到退休发现没有退休金一样。”
　　“……这种比喻……”

　　他的表情变得有点微妙。
　　不过看起来不像是生气，所以应该是在安全范围内。
　　他捏着下巴独自想了一会儿，才歪着头看我。

　　“那现在，店长觉得变化在哪里？”
　　“……唔……”
　　“无论怎么说都可以。”
　　“……有点像那个……”
　　“什么？”
　　“每次来店里都像在带薪休假……露出了在夏威夷度假的表情。”

　　短暂地深思过后，降谷像是明白了什么似的竭力忍耐着笑容。
　　太松懈了，仅仅用手背挡住眼睛的话，勾起的嘴角也会泄露出笑意的。
　　就是这样，才会每次看到休息的降谷时，错觉他不是躺在店里，而是躺在海滩。

　　对于我有点失礼的描述，他似乎有点不同的看法。

　　“我对夏威夷没什么兴趣。”
　　“……是吗？”
　　“比起那种地方，我更喜欢呆在这里。”
　　“……哦哦、小店万分荣幸。诸伏，来点感谢服务吧。”

　　不知道从什么时候开始在听的诸伏适时地给降谷递来小菜。
　　大概是因为之后还有工作，所以没有点酒。
　　不过，大白天就开始喝酒，也确实不太像话……

　　“zero传递了不得了的事啊。”
　　“偶尔也想说点不掩饰的话，hiro难道不是吗。”
　　“是是是……可别太为难店长，我作为的店员的立场很明确。”
　　“你这家伙。”
　　“zero对于不擅长的东西就会变成这样啊……”
　　“别说多余的话。”

　　情绪变得别扭的降谷开始吃小菜。
　　诸伏用奇妙的眼神看着我。
　　就好像说出不喜欢去夏威夷度假，反而更喜欢在漫画咖啡店里消磨时光的降谷，透露的是不得了的事。
　　……
　　怎么说呢……
　　像降谷这种总是工作到凌晨两点半，家也不回，直接来这里休息，几乎把这里当成职场小睡室来使用的人……
　　不就是社畜吗……
　　社畜对于夏威夷的喜好，总觉得……

　　获得了没用的情报。
　　我决定把它给忘了。

　　这两位真是自在过分了。
　　虽然现在看不出还有在干老本行的痕迹，但我真心希望他们没有忘记在店里打工的萩原其实曾经是警察这回事。

　　*

　　“危机管理意识不足。”

　　如果被警察这么说教，就毫无反击之力了。
　　看着拿着铁丝叼着香烟，迅速地撬开锁的松田，我什么也说不出来。
　　毕竟，不小心在买食材的时候，把抽屉的钥匙掉进了下水道里……这种事说出来，总觉得有点不像样的羞耻。
　　在面对抽屉束手无策时，有这么厉害的警察在身边真是太好了。

　　“下次不会了。”
　　“从现在开始就要好好注意。”

　　总之，莫名其妙的……
　　跟松田变得熟络起来。

　　强硬派的松田在店里好脾气地随便这群人怎样，却似乎在做什么很危险的事。
　　有时候来时，脸色也会因为没有好好休息而看起来很疲惫。
　　听萩原说，他们原本是共事的警察，后来在他离开后，松田就调动去了别的部门，现在每天辛苦地工作。
　　……是个勤奋的好警察啊。
　　我点了点头。

　　……当时在心中默默祝愿松田身体健康的我，完全没想到后面的事。

　　起初的异状是萩原变得心神不宁起来。
　　只要松田来店里，他就会反复地确认日期。

　　明明店里有放着日历……
　　松田也，每次报出的日期，有时候隔好几天，有时候是同一天。
　　大概是什么秘密的男子对话吧……？

　　连诸伏也有了变化，严肃的表情变得多了起来，反复地问松田是否有把握。
　　时不时会来店里的降谷也总是参与这类的话题。
　　因为听到了什么炸弹、犯人之类的谈话，我猜想大概是松田作为警察在职业方面的事遇到了困难。
　　涉及到炸弹的话绝对不是小事件。
　　所以才要频繁地沟通吗……

　　希望他能平安就好了。
　　无论是作为警察，或者店里的常客，还是……朋友之类的。
　　这样说的话会不会显得过于自我主义了……？擅自地把自己划归到了这么近的距离。
　　同样对于店里异常气氛感到不安，不知为何提心吊胆地开始度日。

　　直到——

　　“欸……？！”
　　“所以说，就是这样。”

　　不知道为什么某一天，宣布自己彻头彻尾是警察的墨镜自然卷，态度自然地决定要成为店的保镖。
　　……这样破旧的、根本没什么固定客流的店……保镖？
　　我已经凝固了，看着面前提着旅行包来的松田，不知道该以什么心情来面对。

　　“如果没记错的话……这里应该是漫画速食店，不是警察指定下榻的旅馆，也不是什么警察下岗再就业的职业介绍所……”
　　“就算是漫画速食店，也需要有人看店吧，我身手很好。”
　　“……身手的话，店里……已经有一位警察了……”

　　我偷偷地瞄着后面的萩原。
　　他似乎完全没有要过来解救我的意思，面对老板的危机，竟然还笑眯眯地用手撑着脸在一旁观战。
　　内心无声地呐喊着“可恶的萩原——”，当初要不是你这家伙断言松田是□□，我怎么会被墨镜自然卷抓到把柄！
　　可是一旦盯着萩原太久，松田立刻压低了声音“哼……？”地发出单音。
　　脊骨爬上来被大型食肉动物盯上的颤抖，我毫无反抗之力地低垂下头。

　　“……但是……”

　　习惯性地想以“发不出工资”作为挡箭牌。
　　可是下一秒看见了正笑容满满地算着账目的诸伏，违心之言无论如何也说不出口。
　　……托两位能力超强的店员的福，再加上降谷添置的空调和各类厨具，最近经济状况大大好转了。
　　作为常客的松田，不可能不知道这一点。

　　“啊、我不需要工资。平时的开销我会自己支付的。”

　　果然，松田相当轻松地坏笑着。
　　我懊恼地握紧双拳，那么，最后一击……！

　　“店里也太小了，住不下这么多人……”
　　“没问题的，我对住宿的要求不高。”

　　被击沉了。
　　我沉重地跌坐进椅子，双手扶住额头沉思。

　　“……警察最近在裁员吗。“
　　“说什么傻话。”

　　他自由地拎着旅行包进去安置。
　　什么也做不了的我只能独自在原地望着这间小小的店铺。
　　这么小的地方……
　　住了三位身材高大的男性，而且还是不同类型的。
　　从各种意义上来说，总觉得店在越来越向不妙的方向发展，身为店主的我对此完全无能为力。

　　……唯一能做的只有这个了吧……
　　我趁着欢呼雀跃的萩原帮松田整理东西时，悄悄地把诸伏拉到一边。
　　手上还在不自觉转着笔的诸伏猫眼中有些茫然，随后微微眯起笑开。

　　“店长，怎么了？”
　　“那个啊……诸伏。”
　　“嗯，请说。”
　　“他们两个都是警察，你……还有下次降谷来的时候，告诉他小心点。”
　　“……欸。”
　　“怎么可能无缘无故地都来我这里打工，而且还不工资，怎么想都太奇怪了……我总觉得他们两个估计是盯上降谷了，持枪抢劫的罪名可不小，你们是不是有流窜作案的案底？或者，也许是为了找到□□的源头……”
　　“……唔，持枪、流窜作案……这个……”
　　“还是说，他们是作为卧底，你们是作为线人之类的吗……”
　　“……卧底……”
　　“一直这样下去也不是办法。等他们卧底结束后，诸伏你跟降谷也不能总是做这种事吧？虽然是为了实现正义。”
　　“咳……这该，如何是好……”
　　“总之，这些事……作为普通人的我也没办法插手。但是等这些结束后，请一定要好好保重自己，如果钱不够花的话，我可以涨工资。最近店里营利状况不错，多亏你跟萩原，我不会亏待你们的。”
　　“……”

　　诸伏的脸色难以言喻。
　　他低着头沉默了一会儿，大概也是想到了一旦被逮捕的严重后果，脸色苍白，嘴角抖动。
　　许久他才整理好心情，平静地深深点头。

　　“……我知道了，谢谢店长。”