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3、第 3 章 ...
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(七)
简宥顾昡一行连夜赶回皇城。
宫里已经得到了证人要犯遇害的消息。
圣上只下了一句话:恒王疲于奔波,且在府里休憩一个月。
恒王顾昡被软禁了。
府外两排御林军守着,府内一棵老柏树颤巍巍的。几只麻雀停在庭院中,信步的,啄食的,扑腾着翅膀欢闹的。
顾昡端坐在书房里,执笔细描纸上那株桃树。
暗角里肖钰显了身形:“主子,人已带来,现下安置在安全之处。”
桃瓣点上丹漆,顾昡道:“好。”
肖钰想了想,道:“属下失职。若是赶在消息到圣上耳边前回京,主子便不必囿于围墙之中了。”
顾昡道:“怨不得你。刘长平是顾渲的人。顾渲那么快知道死了人证,也是自然的。”
肖钰抿紧了唇。
顾昡伸手将他拉到怀里,薄唇贴着他颈项,轻声吐气:“只等桃花开了。”
简宥去了天牢。
天牢里迎面碰上顾渲。
到底是兄弟,顾渲眼目狭长,瞳仁黝黑,微微上挑便和顾昡有八分相似。顾渲先笑了:
“简大人?”礼数一分不落下。
简宥也就笑道:“云王。”
顾渲仍旧笑:“简大人仍是为兵器的案子劳形么?”
简宥道:“只是再略作了解,打给圣上的折子疏忽不得。”
顾渲笑意不减,话语里却有了锋芒:“简大人,凡事三思后行。”
简宥送着顾渲背影离开,恭声道:“谢云王提点。”
简宥袖袍里的手不自觉捏成拳,若不是云王,自己与顾昡断不会陷入如今局面。
(八)
顾昡是先皇后所出,大皇子二皇子皆为庶出,因而生来便被钦定为太子。然而圣上独宠华妃,华妃的儿子便是四皇子,比顾昡迟了三个月降生。
先皇后贤良淑德,奈何命薄,顾昡十岁便染病撒手。圣上扶正了华妃,爱屋及乌,华氏一时富贵盈门,权势滔天。而顾渲自小聪颖乖巧,最讨圣上欢心。也不是没想过将太子的衔位给顾渲。只是顾昡无过,也得防着外戚权力过大,就此作罢。
顾昡固然聪慧过人,却总有着少年顽劣。顾昡十九岁那年,接待臣服国贵宾时与那国小王子一言不合,大打出手。纵使那位小王子被修理得卧床不起,大振我国雄风,圣上还是呵斥了顾昡不知礼数,没有担当,责令他到先祖祠堂跪着思过三日。
简宥趁着傍晚没人的时候,去寻顾昡。
顾昡偏过头,便见到了简宥,原本冷冰冰的表情立刻柔和起来:“简宥。你怎么来了?”转瞬又放下脸来:“没规没矩。先祖祠堂是你能来的地方么。”
简宥抱膝蹲在顾昡跟前,撇撇嘴道:“我担心你一个人无聊,过来陪你。”语气有点僵硬:“你不理我,我便回去。”
顾昡直起身来,凑过去啄简宥的唇。没忍住,笑了。眉眼弯弯,分外好看。
两人闹着,突然听见祠堂外传来人的说话声。
两人慢慢挪到门缝处,贴门屏息听着
谈话声似乎有意被放大。
“先皇后自己没用,便是连儿子也是个不争气的东西。”是华妃的声音,调子里有愉悦的轻蔑。
另一人大抵是她贴身丫鬟,连声应是。
顾昡原本拽着简宥的手紧了紧,像是要嵌进肉里去。
“即便当初我不下毒弄死她,她今日怕也是要给自己儿子活活气死。”
顾昡双目凸出,表情渐渐狰狞起来。
简宥低声唤他,他浑然不觉。
外面的声音慢慢放大,夹杂着“贱人”之类的交谈。
在简宥反应过来之前,顾昡挣脱了他的手,踢门冲了出去。
像是安排好了一样,轮番上演。
顾昡红着眼大声质问华妃,圣上带着一帮人恰巧驾到,看见顾昡就要抡起拳头往华妃身上招呼。旁边一众侍卫上前制服顾昡。龙颜大怒。顾昡被捆着拖到偏殿。
人群里顾渲很细微地勾起了嘴角。
简宥把身体隐在门后,微微颤抖着。下定决心跟上正欲离开的一行时,被人扣住了肩膀。
扣住简宥肩膀的,是偷偷从人群中溜出的简振。
最后一眼抓住的是顾昡尽量挺直的背脊。
(九)
简宥被简振关在府中。
简宥硬闯,被守门拦住。简宥半夜翻墙,被家丁绑回来。简宥软下来哀求简振,简振干脆叫人把他锁在柴房里。
墙角发霉,斑斑点点的。上头那盏窗户里漏进的一两点星光,冷得耀眼。
简宥不吃饭不喝水,脑子沉得厉害。他慢慢扶着墙角站起来,心里惴惴不安,胸口有什么死命地叫嚣,顾昡怎样了,顾昡怎样了,顾昡怎样了。简宥把头狠狠往墙上磕,沉闷的咚咚声,像是心跳。
紊乱的心跳,渐渐没了声音。
简宥醒过来的时候,看见有个人影模模糊糊站在自己床边。
“顾昡。”他吐字,声音哑得厉害。
视线渐渐明晰起来,是简振。
简宥垂目,靠在床头。
简振负手,语调终究是软的:“宥儿,好好休息。”
简宥没什么反应,半晌,道:“顾昡怎么样了?”
简振叹口气:“被撤了太子。”顿了顿:“过两日领兵去打匈奴。”
“是华妃和四皇子设计陷害他的。”简宥咬牙道:“边疆那种荒蛮的地方,还有不计生死的厮杀。他们是想要顾昡的命。”
“夺了他的位置也就罢了,他们是要他的命。”简宥语气渐渐慌乱,“我要进宫面圣,替他澄清。”
“只有我知道究竟发生了什么,只有我能为他作证。”
简宥晃悠悠地下床。
简振冷声道:“不准。”
“父亲,求求你。求求你。”简宥跪下去,拽着简振官服的边角。
简振仍是冷声:“不准。”
简宥声音里添了恶气:“我才不管你准不准。我就是死也要爬出去。”他站起来,向门外走去。
简振扬手,一个巴掌利落地把简宥甩到地上。“你是想全家陪你一起送葬吗?”
华氏的势力,圣上的宠溺。与这些相比,顾昡没有靠山,只有一个太子的虚衔,力量薄弱得可怜。即便是简宥去澄清,且不论是否值得信服,便是让人信了,结果仍未卜。即便简家势力也不小,却敌不过圣上一句诛九族。
此时唯有明哲保身。
简宥呆了呆,张了张嘴,脑袋颓然地倒下去。
简宥掐着手指算日子。顾昡起行的那天,简宥杵在简振的书房前,央他允自己与顾昡道别。日头慢慢移至顶空,快要赶不上去送行了。
简宥直挺挺地跪着,额上全是细密的汗。日头滋滋地响着。