1、芙萝拉 ...
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“我感到非常抱歉，芙萝拉。”拉法叶先生低下身子，为芙萝拉整理好衣服，他惭愧到无法直视侄女的双眼。
“不要这样，瑞利叔叔。我非常感激您，是您帮了我，收养我，我已经麻烦您太多了。”芙萝拉努力微笑起来，安慰她善良又好心的叔叔，“听说剧院有很多女孩子，我会在那儿过得很好。”
她已经麻烦叔叔太多了，没有人会喜欢麻烦的。瑞利叔叔是唯一愿意收养她的人，她不能让他讨厌她。
“是的。”拉法叶先生勉强应下。如果不是蒂娜强烈反对，他根本不会让芙萝拉住到剧院里去。
巴黎歌剧会是什么好地方？三流九教，鱼龙混杂。好人坏人，富人穷人，形形色色的人流转在华丽的殿堂之中，天使铜像背后的阴影下滋生着恐怖的传说。
拉法叶先生努力让自己不再去想什么糟糕的事儿，他注意到芙萝拉手上的小提箱：“你只有这些东西了吗？够吗？或许，我应该再为你买些什么。”
“够了，叔叔。不要再为我破费了，我什么都有。”芙萝拉不能再麻烦拉法叶先生，他已经做得够多了。她现在只是一个一无所有的孤女，她不能让叔叔觉得她讨人厌。
讨人厌的孩子就会被抛弃。
她必须讨人喜欢。芙萝拉想。
很明显，愧疚的拉法叶先生并没有听从的意思，他强硬地从芙萝拉手中拿过小提箱，“我想你需要更多的漂亮衣服，还有那种带绸缎的鞋子，每个女孩都该有一双......”
芙萝拉无法插话，只能跟随拉法叶先生的脚步来到那座享有盛名的巴黎歌剧院门前。
巴黎歌剧院，它是上流社会的宠儿，装腔作势者的乐园，附庸风雅者的天堂。它的设计精妙绝伦，有着最动人奢靡的外表，连空气都浮动着纸金迷醉。
在这座高大的，上档次的建筑物面前，出身富裕的芙萝拉都感到自卑了，她甚至不敢踏进去。
芙萝拉的父亲是一位出色的商人，在他死去前，他为芙萝拉提供了优渥的生活。巴黎歌剧院的奢华连曾经拥有父亲的她都会迷茫，更何况现在失去父亲，毫无底气的她。
她试图找回一点勇气：“这就是您的歌剧院吗？叔叔。它真的，真的非常漂亮。”
“名义上是的。”拉法叶先生短促地回答道，便把她拉进去。
芙萝拉被他拉得踉踉跄跄，但她已经无法顾及到了。拉法叶先生是从小门拉她进来的，这大概是歌剧演员们准备的地方。
穿着各色衣服的演员络绎不绝，像一只只花孔雀。小提琴手在调音，芭蕾舞女在穿舞鞋，歌女则在吊嗓子……所有人看上去都很忙碌，但一切都井然有序。
这一切都应该归功于她的叔叔。芙萝拉是那么骄傲地想。
“嘿！约瑟夫，你有没有看见吉里夫人？”拉法叶先生并没有从忙碌的人群中找到那个身穿黑裙的年轻寡妇，只能向一边的舞台布置工人询问。
“那个晦气的女人吗？她去舞蹈室了。”约瑟夫布凯漫不经心地抬起头，当他看见拉法叶边上的芙萝拉时，他就控制不住自己的眼神了：“这是？”
“我的侄女，芙萝拉。”
约瑟夫的目光过于轻浮露骨，这让芙萝拉有些害怕这位粗壮的工人。她下意识往拉法叶先生身后躲去。
“注意你的举止，约瑟夫。”拉法叶先生警告他。
“好的，先生。”约瑟夫不敢得罪拉法叶先生。
约瑟夫低下头继续工作，不再偷看那个年纪尚幼就出落得叫人心动的小女孩。
拉法叶先生带着芙萝拉去舞蹈室，一边走一边说：”芙萝拉，像约瑟夫这样的人无处不在，恶心又讨厌，剧院有很多这种的人。一旦他们想要欺负你，你必须告诉我，或是吉里夫人，你得学着保护自己。”
“我听你的，叔叔。但是，谁是吉里夫人？”
“你很快就会见到她了，芙萝拉。”
*
舞蹈室很大很明亮，好几个身穿紧身衣的能像小女孩在里面踏着脚跳舞。在一群年轻，甚至年幼的女孩中间，那个身穿黑裙的妇人就格外显眼了。
那个应该就是吉里夫人。芙萝拉猜测。
吉里夫人看上去并不好相处，她的面相很严肃，从看见她那刻起，芙萝拉就没有看见她笑过。但吉里夫人应该经常皱眉，她的眉宇间有很明显的痕迹。
她应该是个严格的人。芙萝拉开始担心自己无法得到她的喜欢。如果无法得到吉里夫人的喜欢，她可能无法留在剧院里。
芙萝拉不想成为流浪的孩子。
“芙萝拉，你在这里等我一下，好吗？”拉法叶先生问。
“我会的，叔叔。”芙萝拉点点头，尽量让自己显得更乖巧更讨人喜欢一点。
拉法叶先生这才放心地开门进去，里面的吉里夫人已经注意到他，率先给女孩们下了课。
那些芭蕾女孩们像小鸟一样快活地飞出了教室，有一只停在了芙萝拉面前。
“你好，你是新来的吗？我是梅格·吉里，从小在这儿学习跳舞。”这个名为梅格吉里的女孩有一头浅金色头发，长相甜美可人，她看起来很活泼，经常笑。
梅格的眼中有很明显的惊艳，她忍不住赞美道：“你真漂亮！”
凭心而论，住在巴黎歌剧院的梅格见过不少美人，但她还是会为芙萝拉的美貌而惊叹。芙萝拉有一头海藻般茂盛美丽的黑发，在秀气的肩颈蜿蜒曲折。她的五官清楚，眼眸狭长上挑，淡蓝的眼瞳泛着些许水绿，像水晶一般清澈。芙萝拉带给梅格一种说不出的感觉。
“谢谢，我是芙萝拉／拉法叶。很高兴认识你梅格，你跳得真好，如果是我就做不到这样。”芙萝拉注意到梅格的姓氏，吉里。
梅格大概是吉里夫人的女儿或是亲戚。芙萝拉意识到这或许是个让吉里夫人喜欢上她的捷径。
于是，她称赞了梅格。
“谢谢，那很简单，如果是你也能轻而易举完成。拉法叶？你是拉法叶经理的孩子吗？“梅格坦然地微笑起来，看得出来她似乎有些高兴，为芙萝拉的称赞。
有了这么一个良好开端，芙萝拉顺理成章地和梅格聊了下去：“我是拉法叶经理的侄女。刚刚那个动作你做起来真好看，梅格。虽然你觉得简单，但我打赌，如果没有一个好老师，我是做不出来的。如果可以的话，你能教教我吗？”
这样子的恭维不露痕迹并且让人觉得真诚。这是父亲教给芙萝拉的。虽然她用的很生硬，但很明显，她打动了梅格。
梅格高兴地握住了她的手，“当然，我非常乐意。
芙萝拉微笑着回握她的手。
这样就不会被抛弃了吧。芙萝拉暗暗地想。
*
在巴黎歌剧院生活不是件容易的事，这里名流汇集，阴影滋生，身为剧院经理的拉法叶先生也只是名义上的掌权人。不必说人心有多复杂，这座握在幽灵掌心的剧院，随时会吞掉触犯规则的生命。
芙萝拉不会触犯到规则。但拉法叶先生得确保万无一失，不会有什么"意外"夺去他可爱的小侄女的性命。
吉里夫人是最接近规则的人，在她的教导下，芙萝拉不会发生任何“意外”。芙萝拉会像她的女儿梅格一样天真到认为恐怖根本不存在。因为她永远不会有直面恐怖的机会。
拉法叶先生这么想着，来到了吉里夫人面前：“午安，吉里夫人，孩子们看上去都学得不错。”
“不，拉法叶先生，她们完全不符合要求！尤其是梅格，做为领舞者，她应该更优秀。”吉里夫人冷着脸，毫不客气地开口道。
“相比起之前的，她们非常优秀，梅格更是。”拉法叶先生有心为小舞女们说些好话。
吉里夫人叹了口气道：“现在登台的舞女没有达到他指定的标准。他非常不满，认为她们已经没有培养的价值，把目光投向了梅格这一代。如果新的舞女没有达到他的期望......”
拉法叶先生沉默了一瞬，道：“让孩子们努力一些是没有坏处的，我总是很迟顿，只看见眼前。按您的想法来吧，您总是明智的。我希望能让我的侄女也能听到您的教诲。”
“芙萝拉？那个失去父母的孩子？”
“是的，夫人。”
“您应该知道剧院不是一个孩子成长的好地方。”吉里夫人冷着脸，望向门口正与梅格说笑的黑发女孩，“而且芙萝拉太过漂亮。”
一副好的皮相，在孤苦无依的人身上，只能招惹祸端。
“我没有办法。”拉法叶先生揉着额角，无奈又叹息着说道："芙萝拉的母亲早就撒手人世，当她的父亲奔赴天堂后，所有的亲戚朋友迅速瓜分夺走了巨额的财富，却将她弃之如履。直到我收养她，她已经一无所有！那群混蛋连一个洋娃娃都没有给她留下！！！我本想带她回家，可蒂娜却坚决不同意。”
蒂娜是拉法叶先生的爱妻，他无法不顾及到她。吉里夫人的眼眸染上了几分怜悯。
“不需要您做太多，夫人。芙萝拉的衣食住行我会一手包办，只需要您偶尔的照看，不要让她冒犯到不能冒犯的人。您最了解生存的规则。”拉法叶先生请求道。
吉里夫人微微垂首：“如您所愿。”
当吉里夫人走到芙萝拉面前时，梅格正在和芙萝拉讲剧院的恐怖传说。
“....他无处不在，披着黑色披风，出现在阴影里。他们说他才是剧院的主人。”梅格压低声音，像在干一件见不得人的事，与她窃窃私语。
芙萝拉听得很认真：“他是谁？”
“幽灵，他是……”梅格一本正经道，话还没说完，便有一个声音气愤地打断了。
“梅格，住嘴！！！”
梅格吓得噤了声。
吉里夫人狠狠地瞪了她一眼，道：“你今天的表现糟透了！还尽说些不该说的！”
梅格吓得不敢说话，芙萝拉也没好到哪里去，但她依旧大着胆子向前为梅格辩解：“不要责怪梅格，夫人，是我让她说的，请您不要生气。”
见此，吉里夫人缓和了神色，道：”下不为例。”
梅格松了口气，感激地向芙萝拉看了一眼，这让芙萝拉不安的心得到了一丝安慰。
看来，她做对了。
“孩子们总会犯些小迷糊。”拉法叶先生笑着打了圆场：“芙萝拉，快向吉里夫人问好。”
芙萝拉下意识攥紧了裙摆，乖巧地抬起头，道：“午安，夫人。我是芙萝拉·拉法叶，很高兴见到你。”
吉里夫人这才有机会近距离打量芙萝拉。芙萝拉的长相还很稚气，却已初具风情。她的眼型狭长，眼尾上挑得挑逗人心，是令人堕落的美。她是年幼的莉莉丝。
芙萝拉虽然努力向她微笑，但从她紧握裙摆的双手，吉里夫人看出：芙萝拉有点害怕她。
这是非常正常的事，几平所有都会害怕她，不同寻常的是芙萝拉在害怕的同时，努力表达了亲近。
这个女孩在讨好她。吉里夫人清楚地认识到这一点。
不，芙萝拉在有目的性的讨好每一个能决定她去留的人。
无疑，在亲戚们的避如狼虎，弃之如履下，这个女孩的自尊心受到了巨大的挫败，她已经把自己放到了很低的位置上，通过讨好人，得到别人的喜欢，来换取安全感。
芙萝拉缺少安全感，但在巴黎歌剧院，这种东西要比任何地方都要奢侈，她可能永远都无法在这里找到。
她是个可怜的孩子。
吉里夫人低下身子，轻轻的摸了摸芙萝拉的头，难得用温柔的声音道：“你好，你可以叫我吉里夫人。”
作者有话说
第1章 芙萝拉
