24、新朋友 ...
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卡拉多克的忧虑并未被小孩知晓。
与波多尔多合作达成以后，那个男人便不再派遣祈手进行大量的监视。作为前线基地的客人，普鲁修卡也得到了较为特殊的待遇，最基本的衣食住行祈手们从未亏待过孩子，甚至连普鲁修卡在前线基地展开冒险，也是被允许的。
“爸爸每天都在干什么呢？”
小孩坐在巨大的管道上一边嘀咕，一边用脚踢着温暖的水流，连打卷翘起的白发都趴趴下去，整个人显得格外没精神。
早熟的孩子不清楚爸爸一天到晚都在忙什么，只知道卡拉多克不可能时刻陪在自己身边。委屈的心情都被普鲁修卡藏进了肚子，她不想再让爸爸因为自己受伤或者被打乱节奏。
就像上次花海的事件一样。
所以就算再寂寞，也要忍住。
只是与处于四层的家不同，前线基地是纯粹人为打造的实验场所，没有生机勃勃的自然生态，也没有任何与有趣挂钩的事物，抛去绝对安全这一点，简直就是一个冷冰冰的巨大的工厂。
待久了总觉得没有一丝人气。
“咪喵又怎么样了呢，有没有被爸爸带回来？当时被坏人打到一定很痛吧……”
昏暗的空间升腾着白雾，就在孩子的情绪逐渐低落时，她的耳边突然传来动物模糊的啼叫。
普鲁修卡睁大了眼睛。
“咪呀——”
一个粉色的团子从上方的管道缝隙中慢吞吞地挤了出来。
那是与自己分离了很久的伙伴。
“咪喵！好久不见！”
未曾想过等待自己的会是这样的惊喜，小孩立刻四肢并用，灵活地爬上了管道。只是她忽略了被水雾浸透的金属的湿滑程度，还不等把自己许久未见的毛皮宠物抱进怀里亲热，就脚下一滑失去了平衡，轱辘着向着池子坚硬的边缘摔去。
“哇啊——”
电光石火之间，一道小小的影子鬼魅般闪现，精准地把女孩顶离了原本的轨道，用柔软的身子做了缓冲的肉垫。
“诶呦……！”
迷之生物发出惨叫。
“咪喵，抱歉！没事吧！”
普鲁修卡吓得慌慌张张抱起眼睛变成了蚊香圈的小动物，却发现手中外表看起来很相似的团子，分量却比记忆中轻多了。
变化之子从上方跳下，担忧的围绕着小孩转了几圈提醒她自己在这里。
“两……两个咪喵？！”
普鲁修卡感到迷惑。
“这幅姿态虽然看起来相似，但【内核】不是相同的存在啦。”
装死的小动物跳出女孩的怀抱，它通体洁白，大大的尾巴蓬松又柔软，只有在皮毛的边缘点缀着梦幻的粉紫色，乍一看像是从哪个童话中走进现实的生物。
“说……说话了！”
小孩抱起自己的宠物警惕的后退了两步。
“诶呀，不要害怕，不要害怕……我可是柔弱的小动物，不会对你们做些什么的。”迷之生物苦恼的舔了舔肉垫，尽力展现自己的无害，开口却是属于男子的轻浮声线， “我是为了寻找一个黑漆漆家伙才追过来的，你应该见过他吧？”
在它刻意的引导下，没过多久，孩子就把事情全说了。
“所以，你是爸爸的伙伴吗！和咪喵一样？”
“哈哈哈，其实我们的关系有些微妙啦……与其说是同伴，不如说是被委托人与委托目标的关系……你看，嘛，嗯！ 好！我觉得这种时候还是不说为妙！”
自称为【梅梅】的迷之生物动了动耳朵，听见远处正有人靠近，缓缓流下一滴冷汗，为了避免被正主撞见，它急忙跳上肩膀钻进女孩宽大的帽子里。
“总之，好孩子一定要遵守约定！这是我们的秘密哦，等之后我会再跟你聊天的！”
动作利落，心虚的可以，本来因为它的出现而热闹起来的气氛瞬间冷却，紧接着，熟悉的声音从拐角传出来。
“普鲁修卡。”
高大的青年带着面具从黑暗中现身，用低沉的声音呼唤自己的养子，他依旧穿着与祈手风格相似的衣服，胸口的黑笛随着动作微微摇晃。
“爸爸！”
普鲁修瞬间把方才的插曲忘到了脑后。
小孩赤着脚像个小炮弹一样冲进他的怀里，卷卷的头发还因为冲力弹了两下。她嗅嗅老父亲身上的异香，小心翼翼的问：“爸爸今天这么早回来陪我，没有关系吗？”
“嗯，今天的工作已经完成了。”卡拉多克蹲下身子摸摸她的头，收敛起平日冷冰冰的姿态，顺便还用身后粗长的尾巴卷起鞋子，一点一点笨拙地帮孩子套上，“小心着凉。”
“钻进爸爸的冒冒离面不就好辣！”
普鲁修卡把脸挤进他硬邦邦的胸膛，口齿不清的反驳，换来养父一个不轻不重的脑瓜崩。
“不要任性。”
“……疼！”小孩捂住额头，奶声奶气的抱怨，“可是只有呆在爸爸身边，普鲁修卡才会开心……”
“将来你会知道，这个世界还有更快乐的事，普鲁修卡。”卡拉多克垂下眼睫，“你想认识更多的属于自己的朋友吗？”
“朋友？”
普鲁修卡来了精神。
“是跟咪喵，梅梅，奥森和莱莎一样的吗！”
卡拉多克没有朋友，不太清楚怎样定义这个词汇，连相关的理论都是从祈手那里知道的。
“应该……可以这么说？”他被孩子直率的言论问的卡壳，寻思了好半天才回答。
不过梅梅是谁……？
老父亲挠头.jpg
虽然感觉不太对，但卡拉多克没有深究。
“都是一些与你年龄相近的孩子，要去看看吗？”
“嗯嗯！走吧，爸爸！”
普鲁修卡主动牵上他的手。
“咪呀——”
被无视的变化之子哀怨的叫了一声，顺着青年的尾巴尖爬上了他的头顶，毫无对顶级猎食者的敬畏之心。
这时，傻爸爸才发现女儿的宠物也跟着追到了这里。
“……原来你也跟过来了吗？明明是这么弱小的东西。”
一方面惊讶原本只是捉来给普鲁修卡当做玩具的小动物有这么强的生命力，另一方面惊讶它竟然能够在无人引路的情况下顺利找到波多尔多的实验基地的入口。
这处人为建造的巨大工厂拥有着大多数生物都无法感知道路的磁场，连自己都无法在干扰下找到前线基地的入口，一个美纳斯又是怎么……
怀疑的种子扎根他的心底。
而且，明明此处只有自己与女儿，卡拉多克却隐约感觉到了第三人的气息。
奇怪……。
视线扫过周围，没有能藏着敌人的地方。
变化之子亲热地舔着他的指尖，青年只好将心中的杀意藏起，若无其事地拍拍女儿的头带着她向来的方向前进。
藏在普鲁修卡帽子中的迷之生物在发觉青年收回感知后，缓缓睁开了眼。
紫色的瞳眸闪过一道意义不明的光。
作者有话说
第24章 新朋友
