《钗合记》天怜奉孝

5、第五回 曹皇后点鸳鸯谱

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　　# 走剧情，慢火熬粥，须用几回目交待下原剧遗留包袱

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　　书房内，展昭正将昨夜之事向包大人细细秉报。

　　“展护卫所言当真？”包大人在案前惊疑地来回踱步。

　　展昭抱拳道：“句句属实。”

　　公孙策立于一旁问询，“展护卫，你怀疑黑衣人乃梁喜，贼人可漏出甚么马脚？”

　　展昭答道：“昔日兰妃娘娘的贴身内侍梁喜被大总管吴良所溺杀，此人却突然出现自称梁喜，面容俱毁，难以辨识。”

　　“以兰妃娘娘被葬在乱坟岗为由，故意携敏姑娘与太子祭奠，半路遭到涂善伏击，未免太过巧合；昨夜刺客引起骚乱，梁喜姗姗来迟，其自称睡熟而鞋底却沾有湿泥。因此种种，属下请包大人定夺。”

　　包拯略一沉呤，“此事宜当顺藤摸瓜，查出幕后主使之人，莫要轻举妄动打草惊蛇。我即刻进宫面圣，展护卫，务必保护太子二人周全。”

　　“属下领命。”

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　　凤楼龙阙，雕花斗拱的皇禁内苑，包拯步履匆匆穿过几道门，走在整齐的青石铺就的长道，听见不知何处飘来一阵丝竹管弦之乐。

　　“包大人请留步。”突然身后传来一声阴阳怪气的呼声，包拯驻住脚步，回头见大内总司刘玉缓步朝他驱来，此人乃曹皇后身旁的红人，却又为何拦他？

　　“包大人此来是求见官家？”刘玉发问。

　　“正是。”包拯道。

　　“这就不巧了。”刘玉道：“官家正与皇后在翠烟亭赏乐，只怕包大人要白跑一趟。”

　　包拯岂能听不出话中推托，当即敛色道：“包拯确有事面圣，烦请刘总管通报。”

　　“有什么急事，咱家替包大人转达好了。”刘玉声音又尖又细，包拯哪容得他呱噪，原本就面黑越发没有什么好脸色。

　　谋害太子的幕后主使之人至今尚未查实清楚，包拯内心拿捏着一会面圣的论调和分寸，不便失了大臣之格，黑脸僵在那处。有眼尖的小内侍早报给赵祯，不久从里面转出来两个内侍，高声道：“宣开封府尹包拯。”刘玉当即闭了嘴，袍袖一甩，冷哼着退到后面。

　　包拯喜孜孜，整了整衣冠绶带，匆匆入内。“臣包拯见过陛下，皇后。”

　　曹后侧身坐在皇帝旁边的椅上，庄肃里隐约透出不悦。包拯察颜观色，并不知今日曹后因何犯忌，一会御前对答自己须更加谨慎些。

　　“包卿，你来得正好，敏儿现在伤势如何？”赵祯关心敏姑娘的身体状况。包拯回禀道：“托陛下洪福，陷空岛卢氏精通药石医理，太子与敏姑娘俱无碍，不日即可康复。”

　　“好！”赵祯道：“如此便可以早日迎太子与敏儿回宫了。”

　　曹皇后忽然在旁说道：“太子乃金枝玉叶，不宜在外流落。至于兰妃的庶妹，奴家听闻她年少无知，成日疑神疑鬼，搅得官家面前不得安宁，怎能入宫伴圣，纵使有功，打发些犒赏也便罢了。”

　　包拯略感不平道：“敏姑娘忠勇过人，含辛茹苦抚养皇家血脉，太子与其亦有舔犊深情。”

　　“所言极是！”赵祯喜悦溢于言表，“朕欲给寻回太子有功之人加封，包卿，朕第一个要赏的人就是你。”

　　闻言包拯立即跪下，口中连称惶恐。“微臣不敢居功，请陛下谅察。今日微臣正是因太子之事求见。”

　　“哦？爱卿请讲。”

　　包拯连忙一躬身道：“启奏陛下，太子与敏姑娘流落民间，若非展护卫和陷空岛五义舍生忘死相救，几欲丧命于奸人。还望陛下顾念忠心，赦免其私刑涂善之罪。”

　　“爱卿所虑之事，朕亦思之。”赵祯抬手赐了包拯平身，又从袖子里取出一封奏折递教他看，“这是朕命柏台草的折子，加展护卫为正四品御前护卫，银百两、锻十匹。另封白玉堂为从四品带刀护卫，私刑涂善之事，朕既往不咎，其余人等皆重赏。”

　　“启奏陛下，展护卫职责所在莫敢居功。以臣所观，那陷空岛五义尤其锦毛鼠白玉堂宛如闲云野鹤，富贵等闲。”

　　“国法无私，朕已恕了他们的重罪，”赵祯面有愠色，“不求报效君王，闻达功名，又与山野村夫何异！”

　　包拯抬起头，望着高高在上的皇帝，“自古君子有隐于庙堂，亦有隐于江湖，不宜夺其志。”

　　“包卿，你竟然替白玉堂等人说情。”龙颜善变，赵祯反而笑了起来，“朕得爱卿，如得柏台明镜。”

　　“这也只是微臣的揣测。”

　　“罢了，”赵祯略作沉吟，“那就依卿之意赐佩银鱼袋，英雄蟒袍一件，绢五匹。”

　　“陛下圣明。”

　　赵祯忽然又问：“朕当如何谢敏儿的大功呢？”

　　包拯回禀道：“七年前，臣亦作此一问，‘太子还朝，你孤单弱女子今后该何去何从？’敏姑娘忍辱偷生将太子哺育养大，臣之愚见，官家若要论功行赏宜当还其一个归宿啊。”

　　“是啊，朕亏欠敏儿太多。”

　　“不妥。”曹后忽然言道。

　　“有何不妥？”赵祯面色微变，隐忍着没有发作。

　　“此女个性争强好斗，又因为姐姐兰妃之事对官家怀恨在心，屡屡出言犯上，怎能选入宫闱！”

　　——几句话堪堪道破了心病。

　　曹后出身将门，性格刚烈，赵祯年过三旬几次立后、宠妃都不随己意，养母杨太后在时后宫粗暴专断，凡是被赵祯宠幸的美人非遣即废，难得善终。曹后素无专宠亦无子，常在内心惴惴难安。听闻兰妃家的小娘子有殊色，眉眼间颇多神似，现如今太子还朝，若此女入宫封妃，假以时日必定成为正一品的天子夫人。

　　弦外有音包拯如何听不明白，只是他夹于帝后离心之间，静立在旁并不便于表态，至于昨夜太子与敏姑娘遇袭之事干脆就缄口不提。

　　赵祯微有愠意，恨恨地甩了下袖子。

　　曹后随即出人意表地发问道：“包拯，展护卫是否婚配？”

　　包拯据实照答：“回禀圣人，不曾。”

　　“如此甚好。”曹后道：“展护卫忠心为公，至今尚未成家，不太妥当。听闻太子一案，他与兰妃家的小娘子患难中两情相悦。可有此事？”

　　“以微臣之见，展护卫行事磊落，绝无私情，敏姑娘确是一位令人敬重的奇女子。”包拯尽量将话说得滴水不漏，他实在觉得蹊跷，此事也不知道会横生出什么枝节。

　　曹后笑道：“奴家听闻此女虽然性格要强，模样儿却生得俊俏，官家欲替她安排好归宿，眼下就有现成的一桩良缘。”

　　“这……”皇帝一时语塞。

　　“依奴家看这是再好不过。”曹后接着道：“纵使寻常百姓之家，婚姻嫁娶也须讲究个门当户对，展护卫毕竟有官身，陛下何不顺水推舟成就这个好媒人。”

　　“此话怎讲。”

　　“陛下可诏汝南王认其作义妹，依县主之制赐婚，展昭受此天恩定当以身许国，竭力尽忠。”

　　曹后坚持反对阿敏入宫，既是未雨绸缪，制衡太子在前朝的靠山，却也全然未觉加速了汝南王一系的鹊起。

　　言多必有失，曹皇后抬袖掩了小口，施礼道：“臣妾所言不过妇人愚见，还是全凭陛下作主。”字字句句忠心，话说到这个份上赵祯也不便发作，笑着摆手。

　　“此事不必再议，朕已有主意了。”