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22、【第二十一章】此去经年 ...
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话表三藏听信大鹏之言，剜骨以赎前罪。那大鹏与金蝉子对立片刻，金蝉言语之间，已是恨不得将之挫骨扬灰。他二人僵持半晌，金蝉回身细看三藏神色，莫名又起了丝恻隐之心，便把手中长剑收入鞘中道，“你我二人的恩怨终究要有个了断，我渡不得你，你亦渡不得我，生生世世都是血海深仇。来日我诸事皆休，自然与你终了这果。若我败了，你便吞了我的肉身，成佛成圣去罢！”
金蝉半分不曾与他留情面，大鹏听言冷笑几声，“你恨我入骨，只怕是化成腹中之食，骨子里也要淬出几分毒来害死我哩！这美意，我怕消受不起。”
金蝉再不欲同他纠缠，掌风一起被大鹏躲过，金蝉也不追，任他走了。
三藏倒在婆罗树下，无声无气。见大鹏走远，金蝉忙收了剑，回身将三藏扶起靠在树干上。三藏身子一挪动，又仿佛顺了气息，回了魂魄。叫一声“悟空”，便又无言语。金蝉听见道，“你却还惦记那不知死活的猢狲，你二人一个笨一个蠢，当真恼煞我了！”
原来，金蝉子虽跳脱凌云渡，使了个金蝉脱壳之法将本身神魂脱离那具旧皮囊。却因此没了肉身，便似孤魂野鬼一般行无定所。幸在这婆罗树下逢了故人，以婆罗树根系之精华替他养出个肉身来。虽不及十世金身难能可贵，到底教他得了性命。
金蝉正欲施法替三藏疗养伤势，忽自那婆罗树下走出个姿态窈窕，容颜美好的女子。此女正是昔日悉达多太子之正妃，相好端严，姝妙第一的耶输陀罗，亦是金蝉子生母。
金蝉起身行礼道，“比丘尼尊者。”耶输陀罗早年随佛陀出家，证阿罗汉果。前尘皆断，故而金蝉子也只称她一声尊者。
耶输陀罗到底慈母之心，见金蝉此等模样，不由得责备他道，“贫尼以婆罗树之精华替你造此肉身一尊，早已叮嘱你不可擅用法术，今日怎又与大鹏金翅雕起争执？”
金蝉恭恭敬敬侍立一旁，全然不见平日玩世不恭的模样。笑道，“尊者莫恼，我并不想擅用法术。实在是人命关天，不可不救矣！”
耶输陀罗叹而不语，近前去，见那三藏一身是血躺在婆罗树下。树影投于眉眼处，面容苍白。呀！那倾世容色竟与金蝉子一般无二。耶输陀罗已了然来者何人，便俯下身，劈头吹一口仙气。三藏苍白面色霎时有了些血色，呼吸也渐渐平稳。
耶输陀罗正色道，“三藏性命已无碍，只是灵山净地，容不得这等六根不净的人。且送他下山去罢！”
金蝉子探了探三藏鼻息，知他无事，看向那比丘尼的眼神愈发明亮温和，“尊者不会将他交由世尊处置麽？”耶输陀罗开示道，“佛祖若有心处置，此刻十八罗汉早该来此，带他回去复命。”
金蝉子闻言，忽起身行礼，复又跪下，“吾愿送他往天竺安身，再以玄奘之名，回凡间替他了却这一世尘缘。尊者可愿成全？”
耶输陀罗掐指一算，沉声道，“玄奘将于六十四岁寿终正寝，届时旃檀功德佛归位，也算万缘都罢。然三藏此举，已乱了自己在凡世的命数，你若肯替他周全，自然是好！”复又疑惑不解，问道，“若究起根本，孙悟空与唐三藏不过是你前世之身，你何故如此费心替他二人打算？”
金蝉子经此一问，一时无话。思量片刻，抬眼正视耶输陀罗，恳切道，“吾愿，自我之后，世间良善之人，得如所愿，愿如所得。如此而已！”
耶输陀罗垂目不语，随即，二人相视一笑，莫逆于心。
此后，那金蝉子以玄奘之名常驻雁塔寺，清心修持。因他形容举止与三藏无二，世人皆是凡胎肉眼难见端倪，并不知他是佛二弟子金蝉子所化。
这厢八戒沙僧自盂兰盆会后，几乎遣尽座下小童，四处打探三藏下落，然每每一无所获。
那日宴会散席，不见了旃檀佛，如来慧眼观之，大抵已知他去处。但因果之事，若说破了，也就无谓因果。
净坛使者、金身罗汉与那殿上广力菩萨苦苦找寻，却只在凌云渡口眼见一地血污，十分骇人。遍寻无踪，唯有浮屠塔前遗失的一封陈情书可看出是三藏笔迹。
净坛颤抖双手呈上血书，教世尊拿来细读。世尊看来，乃一阙《金缕衣》。其上泪痕斑斑，字字泣血，写到最后连笔迹也渐渐无力。你听他道：
此恨何时已？遽如许，念昔横祸，奋袂而起。
月满江流逐浪去，一似无根飞絮。流莺语，身回故地。刨心且祭千江水，盼周全，未比登天易。飘零更，共谁与？
西行万里绝尘去，空彷徨，神魔妖鬼，累杀心力。诚赴灵山应如此，何惧一身生死？却道是，人身应弃。凌云渡上终成祭，也难息，拳拳心中意。史书笔，终场戏。
如来看罢，一时嗟叹，一时摇头不语。十世修行间种种安排，其实颇费心力。然即便轮回十世，成了个胆小痴愚的凡僧，亦不能磨去他骨子里金蝉子的执拗本性。
佛门虽广，不渡痴人。
如来将那书递回，便开慈悲之口道，“旃檀功德佛与斗战胜佛在人间数载，译经修行，造福黎民，功德无量。得人间百姓厚爱，香火鼎盛。特派常驻凡世，无诏，不必再回灵山。”
净坛使者与金身罗汉面面相觑，细想如来话中之意，已是给了个两全之法。教他二人不入灵山，说是驻守人间，实是贬出佛门。对外却仍给了个幌子，也保全佛门体面。
八戒沙僧拜倒莲花座下，谢之不尽。遂启程往长安去打探行者下落，广力菩萨亦随行前往。
“师父生死不知，你我此去，便是等来了师兄，也不过徒惹他伤心。”小龙不由得叹道，“师父如何不等待些时日，今日闹出这般动静，佛祖却偏生松了口。岂非造化弄人也！”
沙僧道，“小弟此言差矣！若非师父今日这般一闹，佛祖也不会有此恩典。可怜了他二人，这些年多少肝肠寸断，熬出了头，却已不知是生离或死别矣！”
八戒止住他二人闲话，恸然道，“若非我多事，师父大抵不至于此。”小龙问道，“师兄此话何意？”
八戒捶胸顿足，泣不成声，“原是看他二人别扭，多了几句嘴，谁想竟造成今日苦果！”
原来那日，三藏毅然削皮肉断佛骨，并非只因大鹏一言。而是辩机死后，三藏日日悲伤，除了整理经文外，其余时候几乎都待在辩机房里独自神伤。八戒实在不忍他如此消沉，便捧着盏祈天灯往辩机房里去寻三藏。
那日雁塔之外，满城灯火，祈天灯千百盏飞向九天。三藏曾与辩机道，“为师曾在金平府，见过三声锣罢，满城灯火。后来的景色固然再美，都不及彼时沧海巫云。为师眼里，再容不下别处的灯火了。”
当时的他如何得知，那是斗战胜佛上任前夜，独自一人在城郊外点燃百余盏祈天灯。每一盏灯上皆书有一句“唯念卿安”，他本欲每放一盏，就将对三藏的思念与牵挂放下一分。然那祈天灯照亮苍穹，恍若白昼，他才发觉对那人的情意已深入骨髓，无药可医。
八戒便是在那时，截下一盏，今时今日才带到三藏跟前。本欲劝他为行者珍重自身，哪想三藏一见那熟悉的字迹，便犹如利箭穿心，四年来全部的克制与忍耐皆化泡影。沧海巫山仍依旧，却待何时会故人？亦是那一日，三藏写下那阕《金缕曲》，决然准备奔赴一切罪与罚。加之辩机已死，那份心念更如烈火烹油，哪怕烧成灰烬亦义无反顾。
沙僧听罢道，“二哥糊涂麽！这等事让师父知晓，岂非往他心上捅刀子一般！可叹大哥这般情种，平素一副大彻大悟看破红尘的模样，骗过了多少双眼睛。教那不知情的看了，怕都要骂他无情哩！”
八戒啐了一口，骂道，“我虽素日同那弼马温斗嘴，挑唆他二人。可有人若因这事嚼舌根，我也不由得说几句偏袒话！师父自打有了佛骨，每每动心动念总是痛不欲生。那猴子守在他身边，既要让他时时欢喜刻刻安心，又不可教他亲近太过动了欲念。这其中分寸说来容易，却是哪一刻不让那猴子殚精竭虑步步为营？他若不充作一副云淡风轻的模样，如何哄的师父全无杂念？这般情深义重，便是老猪看了，亦觉动容。”
小龙道，“二哥这话说的，我都不由得触动心肠。大师兄纵使一等一的通透，在师父身上却总有些说不清看不破。这些年师父虽苦，至多苦在身上。可师兄，怕是连心血都要熬干了罢。”
兄弟三人你一言我一语，却理不出半分头绪能寻得三藏下落。唯有回长安等候行者去矣！
却说那行者渡了辩机，总算万事皆休。遂启程往人间折返，路过忘川河上，奈何桥边。因耗费功力太过，足下不稳，险些跌了个趔趄。亏他身手灵活，这一跌并未跌倒，却踩折了脚下一株曼陀罗花。
行者俯身拾起花枝，正要叹声可惜，忘川边十里延绵的曼陀罗花竟然尽数枯萎，又顷刻间长出枝叶来。唯有行者手中那朵残花，不曾凋零。
阎王俯身折下那残花的枝叶，与行者手中的放在一处，笑道，“圣佛喜了！此花名唤‘曼陀罗花’，又叫‘彼岸花’。花开叶落，永无相见之日。今日却因圣佛之故，倒教它花叶相逢。可见圣佛此后，必然是得偿所愿也！”
行者将那花叶放在一处，细细端详，叹道，“老孙乱了他们的命数了。”
阎王道，“古人云，‘福兮祸之所依，祸兮福之所伏’。有时乱了命数，也未必是甚坏事！”行者闻言笑道，“如此，我倒要借阎君吉言了。”
行者别了阎王，便回转长安。何等心心念念，巴不得立时回去，将那人拥在怀里贴在心口，一刻不离。行者心道，“我那师父最是不识人心之恶，此番辩机之死，却将凡尘俗世帝王之家的龌龊都教他见识了。我不在他身边，他如何承受得？”
如此细想，更是心如刀绞。翻山跨海之间，便已折回长安。然他闯入城中，满目缟素。竟是唐王驾崩，国丧之日。行者的呼吸愈发沉重，半分不敢耽误，便往大慈恩寺去。
殊不知，人去楼也空。
八戒倒也耳聪目明，老远便自那寺门前望见行者。行者方一落下云头，被呆子一把扯住，哭道，“你这天杀的泼猢狲，遭瘟的弼马温！你却往何处去了也？”
行者忙道，“莫说这闲话，我往幽冥超度辩机亡魂误了时日，已知晓我师父受了莫大的冤屈，快教我去见师父罢！”
小龙神色悲痛，欲言又止，“塔里那人不是师父，你莫去了！”行者道，“这是何意？”沙僧与八戒跪下道，“哥啊！自你去后，师父魂不守舍，肝肠寸断。辩机一死，更是连个寄托也无。终日里郁郁寡欢，也不见人。问他只说‘悟空不来，为师哪里也不去！’那日赴盂兰盆会，不知哪个不长眼的惹了他伤心，他留下封陈情书便不见踪影，至今未还。我二人去时，满地血污，连凌云渡也染的通红，不知他死活。此刻塔里替唐王念经的，是金蝉长老，并非我师！”
行者听得此言，真真是个撕心裂肺呕心抽肠。因顾忌唐王祭典，不敢声张。捻个决儿飞入雁塔中，扯着金蝉子便要讨个说法。“好个大慈大悲的金蝉长老，普渡众生的良善佛子。你既放不下这金身正果，何故如此欺瞒老孙？你假惺惺替他祭了凌云渡，今时今日何故又寻他做了替死鬼？”
金蝉容色哀恸，不欲辩驳。行者看着那副与三藏一模一样的面容，竟是无论如何也狠不下心同他拼个死活。金蝉轻声一叹，“此事并非我本意……三藏他……”金蝉子欲言又止，他曾应过母亲天机不可泄露，若此刻告诉他三藏在天竺国疗养，只怕又有事端。须待时机成熟，他二人总才有相见之日。
“三藏他临行时留下的血书还在灵山，你若不信我，可去一观。我将十世修行都可尽数给他，何故害他？”
行者竭力平静，却难将心头悲痛抹杀半分。金蝉心知，他只是急需一个发泄口去倾诉那些隐忍多年的情绪。“佛祖已下旨，你二人此后常驻凡世，不必再回灵山。实则便是成全了你等，当务之急，你需耐心等待便是。你师父这样做，总有他的道理！”至于三藏剔佛骨，重伤入天竺修养一事，金蝉终究闭口不谈。三藏命中还有一劫未满，此刻相见反生不美。
行者何等细腻心思，已察觉端倪，问道，“佛祖既然已有此令，我师父因何要走？”金蝉仍旧不答，只道，“你总会明白他一番苦心，如今不相见，对你二人有益。”行者尽力冷静下来，双目紧闭陷入沉思，仍旧无法将此事理个头绪。
之后，行者别了金蝉，在那雁塔里、禅房中，仔仔细细搜寻一番。却是连昔日火焰山上缝制的虎皮裙，三藏也不曾留给他。
行者跳上云头，俯瞰长安城万里繁华。似他这般性子，从来是万事谨慎。金蝉子话里有话，眼神躲闪，这其中必定有要事隐瞒。八戒沙僧曾言，师父那日失踪之处满目狼藉，断然是与人起了争执。且又留血书一封，字字锥心。既然抱定了与自己同生共死的念头，如今又何故不见踪影？“陈祎，若你有什么三长两短，我当如何？”
行者自视无能，曾自负的以为一切皆在掌握之中。然他神通盖世，亦护不住心爱之人一世安然。这如何不是天大的讽刺？
行者思量道，“我此刻方寸大乱，纵是有何线索也一时难有头绪。我师父那般心高气傲一个人，若非有人教他受了委屈，怎会无缘无故便没了踪影。可我便闹到灵山，也是于事无补。须得从长计议！”
行者极力克制，尚存几分理智。却不知此刻三藏已蒙天竺国王收留，得了性命矣。
却说那一日，国王与王后外出打猎。车马方到山头，王后架着弓，追随一赤狐的而去。忽见那山坡下，草丛里躺着个人。王后近前一看那人面容，大惊失色。原来，这王后便是昔日落难的天竺公主，承蒙三藏师徒搭救，得以正本清源。又是那年，跨马游街，配了如意郎君。
老国王死后，驸马继位，公主成了王后。他夫妻伉俪情深，时常结伴出游。今日这公主一见三藏面容，便认出是昔日恩公。忙唤侍从扶起他细看，愈发笃定。“陛下，确是当年救臣妾之人不假。他容色与当年一般无二，真真一个活菩萨。且身边弟子个个是能腾云会驾雾的神僧。却不知今日怎能遭此毒手？”
那国王一听，忙唤侍从将三藏安置在轿辇中。又道，“既是王后恩公，便也与孤有恩！孤当以倾国之力搭救他性命，王后不必伤神！”
国王果真是言而有信，遂领众人回国都，安置好三藏，便招来御医替他诊治。
金蝉立在远处，见人马行远，感叹道，“你师徒一路西行，广施恩义，当有此报也！”
三藏之伤并非寻常，所幸他功力不深厚，故而那利刃所承法力亦不深厚，不足致命。然那伤口剜的却深，御医检查过伤势，亦不住叹息，“当真惊险！当真惊险！圣僧断了根肋骨，靠近心肺。若伤口再深一寸，大罗神仙亦无回天之术矣！”
王后与国王相视一眼，随即道，“本宫要你尽毕生所能医治，无论如何要圣僧性命无碍。”
众医官跪于堂下答个诺，道“臣等领命！”
三藏自此便于天竺修养，虽伤势日渐痊愈，奈何他本因佛骨之痛落下病根，体质极弱。所用药材皆需温补，若药性稍烈便承受不起。那医官尽心竭力，每日只进些温和的方子教他服下。
三藏昏迷的时日久了，逐渐有了些意识。半梦半醒间，皆是西行路上种种苦乐，纵使颠沛流离，到底潇洒恣意。他自是梦里不知身是客，尚可避开人间最苦的相思二字。然好梦从来容易醒，哪里能放过这佛门也难渡的痴人。
话分两头，且说这人间供奉斗战胜佛的庙宇，香火鼎盛一如往昔。行者每日奔波劳碌，除却处理齐天庙圣佛庙的公文外，依旧似从前在长安一般，四处降妖除魔，几多辛劳。通臂猿看在眼里，却半分开解他不得。
那猴王躺在石座上，闭目养神，稍作歇息。这些年他疲于奔波，除却执行公务，也同时在各地寻访三藏的下落。平日里不显山不露水，却总忍不住在空闲之时，独自坐在水帘洞黯然神伤。他是为世人消灾解难的圣佛，却唯独解不了自己的迷津。
通臂猿想劝慰几句，却又不知该从何说起。终一日，大圣满脸倦容归来，饮一壶清茶，枕臂而卧。通臂猿便知他又是办完公务，便四处去寻三藏下落。忍不住道，“您最是拿得起放得下的，此番又是何苦？”
大圣答非所问，迷迷糊糊的呢喃道，“三界之大，若要刻意躲一个人，并非难事。”通臂猿替他盖上一张薄毯，语气忽而平静异常。“您说，他何故躲着您呢？被贬出佛门，无处可逃，您是他在这世间唯一能信任依赖的人。他实在没理由躲着您。”
“可我宁愿是他躲着我……”大圣忽然道，“老孙总觉得他过的不好，若他还能使些小聪明躲着我，便知是我杞人忧天。”猴王闭上眼，恍若呓语。“可若不是呢？若他真的过的不好呢？”
大圣往那薄毯里缩一缩，显得身躯愈发单薄瘦小。“通臂猿，或许如你所言，十几年前老孙回这水帘洞时，你便道我心有所牵，再回不到从前逍遥年月。然那时于情事上，我二人从来懵懂，我亦只当他是我师父。纵使只有师徒之分，被他贬回，老孙仍旧牵肠挂肚寝食不安。况且今时今日，又岂能同日而语……”话音未落，忽然忆起多年前那个正月十三的夜晚，那个喝的醉醺醺的、红着脸躲进自己怀里的小和尚。行者多年的伪装，忽而在这一刻溃不成军。
“如何能同日而语呢？老孙已同他饮过合卺酒，他说自此以后，他便是我的妻……”
行者忍着心痛，昏沉沉将睡去，忽听耳畔一阵铜铃声响。遂翻身坐起，整理衣襟。“是齐天庙的铜铃，想来有何要事。”
“若当真是要事，便该寻到水帘洞来。铜铃响了一声而已，并非要您此刻赶去。”
那大圣整顿仪容，不由分说便往出走，“我且去看看，无妨。”
毕竟不知三藏几时苏醒，又该何日与行者相见。且听下回分解！
