120、冬青花环 ...
-
瑞卡站在那儿，凝视着那张奇妙的地图。她看到代表侈奇的小黑点向左一转，停下来嗅着地上的什么东西。如果侈奇真的不知道……她就不用经过那些摄魂怪了……
但正当她站在那儿满怀兴奋的时候，以前听布莱先生说过的话在记忆中浮现出来。
永远不要相信任何能够独立思考的东西，除非你看清了它把头脑藏在什么地方。
这张地图就是布莱先生警告过的那种危险的魔法物品之一……为恶作剧制造者提供帮助……
可是，瑞卡想道，她只想用它进入阿兹莱兹小镇，并不想偷东西或袭击什么人……而雷基和瓦亚用了它好多年，也没有发生什么可怕的事情……
瑞卡用手描着通往蜂蜜公爵的秘道。
突然，仿佛听到了什么指令似的，她卷起地图，塞进袍子，匆匆走到教室门口。她把门打开了一道缝，外面没人。瑞卡小心翼翼地溜出教室，躲到独眼女巫的雕像后面。
该怎么做呢？她又摸出地图，吃惊地看到图上出现了一个新的黑点，标着瑞卡·达尔维拉。
这黑点正站在她实际站的地方，四楼走廊的一半处。
瑞卡定睛细看，小黑点瑞卡好像正在用右手敲那女巫。瑞卡迅速举起右手，敲了敲雕像，毫无效果。
她又看了看地图，她的黑点旁边冒出了一个极小极小的泡泡，里面写着—左右分离。
“左右分离！”她小声念道，又敲了敲石头雕像。
顿时，雕像的驼背打开了，能容一个人钻入。
瑞卡迅速扫视了一下走廊两边，然后把地图重新揣好，头朝前钻进洞里，往前走去。
她好像在石滑梯上滑了长长的一段，然后掉到了又冷又湿的泥土地上。
瑞卡站起来环顾四周，一片漆黑。她举起右手食指轻念道：“荧光闪烁！”这才看到自己是在一条又窄又矮的泥土通道里。
她举起地图，用食指敲了敲，小声道：“恶作剧完毕！”图上立刻变得一片空白。她小心地把它折好，塞进袍子里，心脏剧烈地跳着，又是兴奋又是害怕。她往前走去。
通道迂回曲折，更像一个巨型的兔子洞。瑞卡急急地走着，把右手食指举在前面，时而在高低不平的地上绊一下。
好漫长啊，但瑞卡有蜂蜜公爵的念头在支撑着。
过了仿佛有将近一个小时，通道开始上升，瑞卡喘着气加快了脚步，她面孔发烫，双脚却很凉。
十分钟后，她来到了一道破旧石梯的底部，石梯一直延伸到上面看不见的地方。瑞卡开始往上爬，小心地不发出响声。一百级，两百级，数着数着就数不清了，她盯着自己的脚……冷不防，脑袋撞到了什么硬东西上。
好像是个活板门。
瑞卡站在那儿揉着脑袋，一边仔细聆听。听不到顶上有什么声音，她慢慢地推开活板门，从门边往里面窥视。
这里是一个地窖，堆满了板条箱和其他木箱子。瑞卡爬了上去，又把活板门关好——它和灰蒙蒙的地板浑然一体，根本看不出来。
她慢慢朝通往上层的木楼梯爬去。现在她分明听见了说话声，更不用说叮咚的铃声和开门关门的响声了。
正在寻思该怎么办时，突然听到更近处的一扇门开了，有人要下楼来。
“再拿一盒果冻鼻涕虫，亲爱的，他们简直把咱们这儿买空了——”一个女人的声音说。
有一双脚走下楼梯，瑞卡忙跳到一个大板条箱子后面，等着脚步声过去。她听见那人正在搬动对面墙边的箱子。也许再也没有机会了——
瑞卡悄悄地从隐蔽处迅速闪身出来，爬上楼梯。她回头望了一眼，只看到一个庞大的后背和一个光亮的秃顶，扎在一个箱子里。瑞卡爬到了楼梯顶上的门口，悄悄溜了进去，发现自己正站在蜂蜜公爵的柜台后面——她猫下腰，蹑手蹑脚地走到一边，然后慢慢直起身来。
蜂蜜公爵里挤满了阿森特奇的学生，没人朝瑞卡多看一眼。她在人群中侧身而行，扫视四周。表哥利奥要是看到瑞卡在什么地方，他那张胖猪脸上会露出怎样的表情呢，这想象让瑞卡差点笑出声来。
一排排架子上摆满了美味多汁的糖果，大块乳黄的奶油杏仁蛋挞、亮晶晶的粉色椰子冰糕、蜜汁色的太妃糖，几百种摆放得整整齐齐的巧克力，一大桶比比多味豆，还有一大桶滋滋蜜蜂糖，就是爱丽丝提到过的那种能让人飘到空中的果汁奶冻球；靠着另一面墙的都是“特效”糖果：吹宝超级泡泡糖（能让房间里飘满蓝铃花颜色的泡泡，数日不破），还有那奇异而松脆易碎的毛毛牙薄荷糖，又小又黑的胡椒小顽童（“为你的朋友喷火！”），冰老鼠（“听到你的牙齿吱吱叫！”），蟾蜍形状的薄荷冰淇淋（“真的会在胃里跳动！”），糖丝织成的薄脆羽毛糖，还有爆炸夹心软糖。
瑞卡从一群六年级学生中间挤了过去，看到店里最远的角落挂着一个牌子（特殊口味）。爱丽丝和查理站在那下面，正在研究一盘血腥味的棒棒糖。
瑞卡悄悄走到他们俩身后。
“呃，不行，我猜瑞卡不会要这种东西，它们是给吸血鬼的。”查理说道。
“这些怎么样？”爱丽丝说着，把一罐肠子糖塞到查理鼻子底下。
“绝对不行。”瑞卡说。
爱丽丝差点儿把罐子扔掉。
“瑞卡！”查理几乎尖叫了一声，“你在这儿干什么？你怎么——怎么——？”
“哇！”爱丽丝佩服得五体投地，“你学会幻影显形了！
“当然没有。”瑞卡说。为了不让那帮六年级学生听见，她压低了嗓门，跟他们俩讲了活点地图的事。
“雷基和瓦亚怎么从来没有给我呢！”爱丽丝来气了，“我是他们的亲妹妹啊！”
“但瑞卡不会留着它的！”查理说，好像这想法很是荒唐可笑，“他要交给波若教授，是不是，瑞卡？”
“我才不交！”瑞卡说。
“你疯了吗？”爱丽丝瞪着查理，“把这么好的东西交出去？
“如果交出去，我就必须说出从哪儿得来的！侈奇就会知道这是雷基和瓦亚偷的！”
“可是野狼索洛克呢？”查理从牙缝里挤出声音说，“他会利用图上的某条秘密通道潜入城堡的！教授们必须知道！”
“他不可能从秘密通道进来。”瑞卡马上说，“图上有七条秘密通道，对吧？雷基和瓦亚估计侈奇已经知道其中四条了。另外三条——一条已经塌陷，没人能穿过。另一条的洞口栽了疯狂打人柳，没办法躲开它。我刚才用的这一条——嗯——地窖里的洞口很难看得出来，所以除非他知道通道在那儿……”
瑞卡迟疑了。
如果索洛克确实知道通道在那儿呢？
但爱丽丝煞有介事地清了清嗓子，指着糖果店门后的一张告示。
魔法部令
顾客请注意，若无另外通知，每天日落时分起都有摄魂怪在阿兹莱兹小镇街头巡逻。此项措施乃为保护阿兹莱兹小镇居民之安全，待野狼索洛克落网后方可解除。因此请所有顾客在日落前结束购物。
圣诞快乐！
“看到了吧？”爱丽丝悄声说，“满街都是摄魂怪，我倒想看看索洛克怎么闯进蜂蜜公爵。再说，查理，蜂蜜公爵的店主也会听见的，是不是？他们就住在店铺楼上！”
“是这样，可是，可是——”查理似乎竭力想再挑出什么问题，“听我说，瑞卡还是不应该来阿兹莱兹。她被特殊保护起来了！如果被魔法部发现，她的麻烦就大了！现在还没到日落——如果野狼索洛克今天就来了呢？就在现在？
“他在这种天气里想要发现瑞卡可不容易。”爱丽丝说，朝着直棂窗户外纷纷扬扬的大雪点了点头，“好了，查理，圣诞节嘛，瑞卡该轻松一下了。”
查理咬着下嘴唇，看上去极其担忧。
“你会告发我吗？”瑞卡笑嘻嘻地问他。
“哦——当然不会——但说实话，瑞卡——”
“看到滋滋蜜蜂糖了吗，瑞卡？”爱丽丝把她拽到那个大桶前，“还有果冻鼻涕虫？还有酸味爆爆糖？我七岁时瓦亚给过我一颗——把我舌头烧了一个洞。我记得妈妈用扫帚狠狠揍了他一顿。”爱丽丝若有所思地看着酸味爆爆糖盒子里面，“如果我跟他说是花生，瓦亚会尝一点迷你睾.丸串吗？”
爱丽丝和查理付钱买了一大堆糖果之后，三人离开了蜂蜜公爵，走到暴风雪中。
小镇看上去像一张圣诞卡，茅草顶的小屋和店铺都覆了一层新落的白雪，房门上都挂着冬青花环，树上点缀着一串串施了魔法的蜡烛。
瑞卡不禁打了个哆嗦。跟他们俩不一样，她没有穿斗篷。三人在街上低头顶着风往前走，爱丽丝和查理在围巾里面喊话。
“邮局人太多了——”
“佐科笑话店就在前面——”
“我们可以去尖叫棚屋——”
“我说，”爱丽丝牙齿格格打战地说，“我们去三把扫帚喝杯黄油啤酒怎么样？”
瑞卡正求之不得。寒风凛冽，她的手都冻僵了。于是三人穿过马路，几分钟后就钻进了那家小酒吧。
里面极其拥挤嘈杂，热烘烘的，烟雾缭绕。一位相貌标致、曲线优美的妇人正在吧台前招呼着一群吵吵嚷嚷的男巫。
“罗里默塔女士今天可真忙，”爱丽丝说，“我去拿饮料，好吗？”
瑞卡和查理挤到酒吧后边，在窗户和一棵漂亮的圣诞树之间有一张小小的空桌子，靠着壁炉。五分钟后爱丽丝也来了，端着三大杯冒着泡沫的热黄油啤酒。
“圣诞快乐！”她举起酒杯快活地说。
瑞卡痛饮了一口，瞬间好像她体内每一寸地方都暖和起来了。
突然一阵凉风拂乱了她耳边的长发。三把扫帚的门开了，瑞卡从杯沿上望过去，呛了一口。
波若教授和巴拉巴普教授卷着一阵风雪走进了酒吧，随后是加略，他正在跟一个人亲密交谈。那人戴着一顶暗紫黄色的圆顶硬礼帽，身披细条纹斗篷——是康奈利·纽森，魔法部长。
霎时间，爱丽丝和查理都一把按住了瑞卡的头顶，把她从凳子上按了下去，藏到桌子底下。
作者有话说
第120章 冬青花环
