3、走马灯 ...
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是啊，若这只是个走马灯般的噩梦，他又何必费这么大心思改变过去？静静在一边站着，任事态如从前一般发展不就好了吗？
当年也的确如张老黑所说，他们扔下辎重后轻轻松松地便躲过了札干人的包围，毫发无伤地逃回了营地。
可他也清晰地记得后续的事态发展。
那个刁滑奸诈的总旗，明明在敌军来时跑得比谁都快，却偏偏要苛责手下们没有护送好粮草和辎重，将军队损失惨重的源头归结到了他们身上。
卓钺等人满心怨愤却又申诉无门，白白挨了三十大板，还要被其他不明真相的兵将们鄙夷。好久之后，他们身上还背着“逃兵”的恶名，去炊营打饭时拿到的都是混着泔水的臭菜烂汤。
卓钺一生最是心高气傲，走在路上被人斜一眼都忍不了，却白白受了这番没来由的冷眼和嘲讽。那股子如鲠在喉的闷气，让他现在想起来还是一阵阵恶心。
甭管这是场噩梦还是个回忆，他反正是不要再经历一遍同样的结局了！
“不过是几个札干蛮子罢了。”卓钺一把甩开了张老黑的手，冷然呛道，“你是打了场败仗就丢了魂儿？连这种小场面都开始胆怂？今天我还偏要带着这几车东西一起走了，我还偏说咱们就能平平安安地出去。你敢不敢跟我赌这一回！”
张老黑大大一愣。
此时草房门一开，小嘎揪着方才街上的那少年闪身进来。卓钺丢下张老黑不管，过去一把拽起少年的头发，细细打量他的五官。
此时细看这小崽子，生得可真不错。五官是如草原蛮族一般的英挺深邃，一双翠色的瞳孔澄然明媚，纵然满脸脏黑可又难掩他肌肤光洁如玉，一看便是养尊处优的富家小儿。可他又生得不似寻常草原人那般粗犷，那两条秀气的眉毛像是用墨笔画上去似得，双目形状如猫有几分媚意，嘴唇虽然苍白却饱满。那身形腰身也是修长多过高壮，乍一从背面看甚至有几分像中原书生。
也不知这孩子在想什么，此时被卓钺这么揪着也不慌不闹，只是静静地回望着他，瞳孔中滑过一瞬意味不明的流光。
“草原人？中原人？”卓钺问他。
少年顿了顿，用标准的官话回道：“中原人。”
“操。”卓钺笑骂，“真是撒谎不打磕巴啊。撒泡尿照照自己长得那样，还敢说是中原人？”
少年一扬眉毛，没有吭声。
卓钺回头吩咐张老黑和小嘎赶紧再把那几车辎重伪装一下，又回过头，居高临下地看着那少年命令道：“一会儿你坐在车上，什么都不用说，就当自己是个南下做生意的草原商贩之子。本打算回北边老家，却碰巧赶上战乱，而我们几人都是你家的奴隶。明白了？”
少年看着他，眨了眨纤长浓密的眼睫，反问道：“我帮你，有什么好处？”
卓钺眉角抽搐了两下。难道是他一觉醒来威信大失，现在连个屁大点儿的小孩都镇不住了？冷笑一声，卓钺伸手“刷”地从粮车里抽出把尖刀，在少年白皙的脖颈旁比划了两下，嗤笑道：“这就是好处。”
少年微微侧头躲开刀锋，没有再说话。
那厢几车辎重也已用厚厚的杂草和油布伪装完毕。卓钺三人将甲胄和军袍脱下，只余里衣，又撕碎了袍袖边角、滚上些泥土，乔装做了奴仆杂役的模样。据小嘎说，他们这些东西本都是由马拉着运进城内的，此时那几匹马还拴在后面。可军马实在太过招眼，懂行的一看便能将他们识破，几人商量了下还是决定徒手拉车出城而去。四车东西，由小嘎拉一车、那少年坐于车上打头，张老黑一人拉两车居中，卓钺拉一车殿后。
“刺激，真他娘刺激。”出门前，张老黑于卓越耳畔低声兴奋道，“亏你小子能想得出来。老子就和你赌这一把了！”
这犊子，还是和以前一样好赌。卓钺垂下眼帘，隐去了一个笑。
几人出得门来，一路慢慢往济阳镇的北门行去。果如卓越所料，札干人刚入城没多久还没来得及完全控制住城内百姓，路上还是一片嘈杂混乱。与仓皇奔逃的百姓们相比，他们这一队人马便显得格外突兀，果然引得不少札干人来上前盘问。
当被几个札干人围在中间的时候，卓钺也不禁手心冒汗。他这一计并不高明，只要有人多盘问两句，或者掀开草垛仔细搜查一番，他们便必定会暴露。可卓钺赌的便是这些草原人刚刚入城，还未完全掌控局势，盘查并不严密。而更重要的是，草原人虽残暴，却对同族之人十分回护。这也是为何方才在草房之内，几个札干人一听小嘎是混血后没有过分为难。
一路上有惊无险，躲过了几番盘问，几人顺利地来到了北城门。卓钺偷偷抬眼一看，果见城门边守着不少札干士兵。他暗暗长出一口气，知道最难的一关来了。
“站住！干什么的！”一札干人看见他们这队人缓缓往北城门来，立刻大声呵斥。
小嘎擦了擦额头的汗，迎上去躬身道：“我家主人是南下运茶的商客，往北回的时候刚好碰见战乱，几位大爷行个方便，放咱们过去吧。”
小嘎的草原话讲得十分流利，并没有引起怀疑。而他说得这番话也的确属实，在边境尚未被战火笼罩之时，的确有不少草原商客偷偷南下走私茶叶、丝绸、瓷器等物品，再回去献给草原贵族。这些东西大多贵重，而草原私贩的身价也因此水涨船高，寻常草原士兵都不敢开罪这些往来行走的私贩。谁知道你今天拦下了这批货，明天会不会便因此得罪了哪位贵族首领呢？
几个札干士兵看看小嘎，又看看坐在车上的那少年，顿时犹豫了起来。几人回头嘀咕了一下，态度顿时好了不少，却还是有人坚持道：“搜车，就放你们过去。”
“车上的货都是用草席卷好的，主子专门交代了，不让开封，不然主顾会找麻烦。”小嘎横跨了步，挡在车前低声道，“几位爷放咱们一马吧。”
札干士兵们拧起了眉，疑窦丛生。他们也不是傻子，看小嘎如此护着车子不让看，顿时觉得有了猫腻。已有一士兵推开小嘎大步走近，抬手便要去掀车上的油布。
在这千钧一发之际，卓钺浑身已紧绷到了极致，便等暴露的一刹那便要夺刀杀人。他余光瞟见前面的张老黑也慢慢抬起了上身，似也随时准备暴起突围——
“畜生！猪！狗！”
鞭子叫嚣着裂空而至。随着一声清脆的抽击，卓钺只觉脸上“啪”得一下剧痛，被抽过的地方顿时鲜血长流。但他反应极快，立刻俯身趴在地上，假装自己吓得瑟瑟发抖。
自车头跳下来的少年似乎怒极，甩着马鞭子劈头盖脸地又挨个抽了一遍张老黑和卓钺，还不解气，又往卓钺背上狠狠踩了两脚。他用草原话极快递咒骂着，什么阴毒的词儿都用上了，似乎恨不得这两个中原奴隶当即死在这儿了才好。
几个札干士兵看得瞠目结舌。小嘎连忙冲过去，“噗通”一声跪倒在少年脚下，伏在他脚面上哀求道：“少主子息怒！咱们马上就能走了。”
“放屁！”少年一脚踹翻了他，大骂道，“都是你这贱奴，非要雇什么中原狗来拉车！才害得咱们被拦在这！”
他双眉倒立、翠色的双眸怒火灼烧，这蛮横的样子真像作威作福惯了一般。却见他一转身，指着一札干士兵命令道：“把你的刀给我！我现在就砍了这两个中原狗！”
那札干人呆了，一时间嗫嚅着竟没反应过来。
“少主子！砍了他们，谁来拉车啊。”小嘎跪在地上连连撞地，“没人拉车，赶不回去，还是要被主顾责怪。咱们开罪不起啊……”
“贱奴！贱奴……”
听到“主顾”“开罪不起”几个字，那几个札干士兵显得更犹豫了。他们看看火冒三丈的娇蛮少年，又看看趴在地上抖成一滩软泥的卓钺和张老黑，终于信了八分。
“好了好了，赶紧走吧。”一札干人挥了挥手，“没有猪狗拉车了，的确不方便。”
小嘎大喜过望，忙转身磕头连连道谢。那少年“哼”了声，将鞭子随手一扔，爬上车头大声斥骂着几人赶紧起来拉车。卓钺等人不及擦拭脸上被抽出来的血痕，连忙爬起抬起了车驾。
几个札干人看着他们狼狈的模样，纷纷大笑。还有人扬声冲那少年道：“以后做生意，别再雇这些懒惰的畜生干活了！”
高踞于车头的少年回身，冷冷地道：“以后便是草原人的天下了，还和这帮中原狗做什么生意。”
几个札干人闻言大笑，爽快地侧身为他们让开了一条出城的道路。
一行人出得城来，顿时纷纷长出了口气。卓钺也紧张得浑身酸楚，额头的冷汗流至脸上被抽出的伤痕里，蛰蛰得痛。但现在还不是休息的时候。
“走走！再走远点儿！”卓钺拉车疾走，低声吩咐道，“他们还看得见咱们！”
几人发足狂奔，一口气跑出了五六里地，直到济阳镇的城头已彻底消失在视线里，才纷纷瘫倒在地喘了口气儿。
“刺激……真他娘的刺激……”张老黑平摊在地上，喃喃着道，“比直接砍蛮子脑袋刺激百倍……”
卓钺跌坐在车驾之旁，擦了把额头的冷汗，半晌不禁也低笑出声。极度的紧张之后放松下来，他的头脑都有了几分眩晕，让这一切更像是个梦境了。但在这场梦里他竟能未卜先知，还纠正了过往的错误，真是痛快极了。
若是所有的过错都能被如此一一弥补便好了。
几人休息之际，那异族少年也跳下了车来，静静地坐到了一边。他甩了甩脑袋，那模样竟有几分乖巧。
小嘎眯眼紧盯着他，忽然从车里摸了把刀出来，大步向那少年走去。
卓钺忙坐起了身，警告道：“嘎子！”
小嘎充耳不闻，过去一把拎起少年将他“嘭”地怼到了车驾上，刀锋冷冷地架在了他的颈侧。少年没有反抗，平静地与他对视着。
“你究竟是何人。”小嘎咬牙问道。
少年的目光一寸寸滑过他的面孔，唇角忽然勾起一抹笑，伸头贴着他的耳畔轻声道：“和你一样——是个杂种咯。”
一抹恶狼般的厉色滑过小嘎的双眸。他蓦地挥拳，狠狠揍上了少年的侧脸。少年一个踉跄跌倒在地，伸手一摸已然是鼻血长流。小嘎不依不饶，又一把揪起他的衣领，正欲挥拳再打却被随后赶到的卓钺止住了。
“行了行了。”卓钺将小嘎护在身后，顺手呼噜了一把他的头顶，“咋就生气了？”
小嘎怒意未消，狠狠瞪向少年。少年缓缓擦了擦鼻血，抬头冲小嘎微一侧头笑道：“我不过是说我们二人出身相同……是我误会什么了么？抱歉，不是有意的。”
闻言，卓钺冷笑道，“他是我卓钺的弟弟，便是正儿八经的中原人，和你这个蛮子生的小畜生没有半点相似的地方。嘴巴只会放屁就闭紧了，别惹我们不痛快，不然剁了你的脑袋。”
少年上下打量他一番，忽然一笑：“你叫卓钺？”
卓钺骂了声：“关你屁事！问你是什么人，还不赶紧老实说？”
鼻血止不住，那少年索性也不擦了，盘膝坐直身子仰望着两人，那模样竟有几分闲适：“我听闻中原人讲究滴水之恩、涌泉相报，我刚才可是救了你们的性命。你们就这么对我？”
“抽了我几鞭子，我还得感谢你喽？”卓钺嗤笑俯身，弹了弹他的额头，“不交代清楚，便下黄泉和阎王哭诉去吧。”
少年默默看着几人，似乎心里在权衡利弊，半晌终于缓缓地道：“我叫郦长行，是军奴之子。不堪族内欺辱逃了出来，没想到又碰上战乱。我想去应州，你们几人也要靠我逃过札干追兵的围剿，这一路上咱们结伴而行，对彼此都没有坏处。”
“军奴之子？”卓钺冷笑了声，明显不信。
这小子细皮嫩肉的，一看这辈子便没干过粗活。刚才那嚣张蛮横的模样也做得是浑然天成，说他去欺辱别人还更可信些。
自称郦长行的少年挑了挑眉，竟伸手缓缓解开了衣襟，露出了半个肩膀。卓钺定睛一看，顿时呼吸一滞——却见他那苍白瘦弱的后肩之上，赫然烫着一个“奴”字。那是火烙之印，炙入肌肤，非削肉刮皮不能去除，是一生耻辱的标记。
卓钺抱肩，盯着那个“奴”字沉默了半晌，竟道：“好罢。”
“卓哥！”小嘎急声唤道。
卓钺点了点郦长行：“但一进入应州后部，你小子就给我滚蛋。”
郦长行穿好衣服，冲卓钺露出个柔顺的微笑：“好的……卓哥。”
卓钺再不看他，信步走开，小嘎紧跟在他身后，急急地低声道：“卓哥，这人来历不明，如果贸然将他留下再对你不利可怎么办——”
“他一个痩鸡仔似得小崽子，能对我怎么不利？”卓钺回身，扒拉了下小嘎的脑袋，“再说这一路上随时可能遇到札干追兵，咱们也的确需要他。”
小嘎抿紧了唇，没有说话。卓钺看着他头顶乌黑的发轩儿，忽然心中生了几分感慨。
此时小嘎还没完全长成，才不过到他肩膀位置。因过早地承受了太多的压力和奔波，小嘎的肩膀永远是微微佝偻的，好像永远抗着几百斤的重担。他尚有些青涩的身板也因过度的压榨使用而显得十分单薄，虽紧瘦有力，但却像根被揠苗助长了的歪脖子树，永远长不成型了似得。
他一直是这个模样，直到洪武二十九年，才渐渐抽条长高有了少年人该有的模样。
可也是那一年，卓钺带着他上了战场，继而时光倒流、世事颠转，他还没来得及看到这孩子长成的样子便匆匆与他阴阳两隔。
卓钺不愿说。但他之所以轻易绕过了那叫郦长行的少年，便是因为在他身上看到了几分小嘎的影子。
“行了，别愁眉苦脸的了。”卓钺按捺下心中的万千感慨，笑着拍了拍小嘎的肩膀，“万事都有我呢。信你哥这一回，昂。”
若是这个幻梦真的永无止境，能让他伴着这孩子再长大一遍，心中的遗憾怅惘也会少上许多吧。
作者有话说
第3章 走马灯
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