《拯救世界还是得靠我[快穿]》萧筱墨

37、麦克莱恩先生，放下你的笔！

　　骑马事件过后不久，公爵就非常郑重地在一个阳光灿烂的午后向时闻雁发出邀约，希望时闻雁能够去霍华德庄园作客，小住几天。
　　威廉公爵言辞恳切：“霍华德庄园就在坎贝尔郊区，来回学校非常方便，并不会让人疲累。更何况你于我意义特殊，我希望能带你回去看看我出生和生长的地方。”

　　会写故事的人说话就是肉麻。
　　这还是第一次有人当面对时闻雁说“你于我意义特殊”这样的话。他扯了扯袖口，爽快答应后，又有些紧张地追问：“你的父母也会在庄园里吗？那我需要带点见面礼上门。”
　　说着他像是想起什么，还不等威廉说什么，就风风火火地跑去打开了自己的小皮箱，埋头在里面寻宝：“我带了家乡的茶叶，还带了些坚果。”
　　终于挖出两个密闭的罐头盒子，时闻雁蹲在地上，下巴抵在盒子上，面露困扰之色：“东方的坚果你们吃得惯吗？”

　　“不必准备给我父母的礼物。”威廉说：“庄园的主人只有我一人。”

　　时闻雁半天才反应过来他这话的意思，不由愣住：“抱歉，我似乎提及了很过分的话。”

　　“不必道歉，毕竟你不知情。”
　　威廉从椅子上起身，走到时闻雁面前。他一手接过时闻雁手中的茶叶和坚果，一手把蹲着的时闻雁拉起来：“他们是在一场海难中去世的，那一年我八岁。”
　　顿了顿，他解释：“我的爵位也是在那时候继承的。”

　　见时闻雁一副说错了话后心疼又愧疚的表情，威廉转移话题：“管家迪伦先生是我父亲的好帮手，在我父母去世后也帮助了我很多。他很喜欢东方文化，收集了不少东方的小东西，如果你不介意的话，不妨把这些小礼物送给迪伦先生，我相信他一定会很高兴的。”

　　时闻雁连连点头：“希望迪伦先生会喜欢。”

　　“他一定会很喜欢的。”威廉专注地看着他：“无论是人还是礼物，他都会非常喜欢的。”

　　感情笨蛋时闻雁再一次错过了公爵的告白。
　　他干净利落地把行李箱收拾好，朝公爵笑得露出八颗牙齿，信心满满：“我也觉得他会很喜欢我！我遇到的长辈很少有不喜欢我的！”

　　定定注视了一会儿时闻雁，确定他是真的没听明白，公爵殿下哑口无言。

　　周六上午，时闻雁便跟着威廉去霍华德庄园了。
　　霍华德庄园位于坎贝尔郊区，坐马车大约一个半小时的车程。等到马车远离坎贝尔市区，穿越过乡间小路，最后驶进一座浩大宽敞的庄园时，时闻雁看着面前的巍峨的古堡和大片翠绿的绿茵草地，没忍住睁大了眼睛，发出惊叹。
　　“哇。”他掀开车帘，“威廉，你家好漂亮。”

　　喜欢的话，也可以变成你的家。
　　公爵忍了又忍，才把这句过于直白的话语咽下，平静说：“只要你愿意，霍华德庄园永远向你打开大门。”

　　时闻雁再度为公爵的友谊感动：“威廉，能做你的朋友真是太好了。”

　　公爵：……无话可说。

　　马车在城堡前停下。
　　时闻雁跟在威廉身后下了马车，顿时被面前两排站立得整整齐齐的男仆和女仆震惊。
　　浩浩荡荡约二十余人衣着整齐，身姿笔挺地站在大门前。为首是一名穿着整洁西装、头发略有灰白的老管家。老管家看着年纪不轻，两鬓微白，但眼神仍然炯炯有神，身材微胖，笑起来亲切又和煦：“欢迎主人回到庄园。”

　　见老管家的视线迫不及待地看向自己的身后，威廉想到自己寄给管家的信，难得有些羞赧。
　　他往一旁站了站，露出身后的时闻雁，握拳轻咳一声，有些别扭地介绍：“迪伦先生，这就是我和你在心中提到的人——这位是来自东方的时闻雁先生，你可以称呼他为塞西尔。”

　　老管家看起来像是有些惊讶，但很快又镇定下来。
　　他温和的目光落到时闻雁的面上，笑着说：“欢迎来霍华德庄园作客，塞西尔先生。”他看了看时闻雁，又看了看一旁的公爵殿下，恭维道：“您真是位俊俏的男孩——我得说，您看起来真的和主人很登对。”

　　登登登对？？？
　　时闻雁被老管家的话吓得结巴：“您您您是什么意思？”

　　“我的意思是，”老管家笑眯眯看他，眼神中的满意和欢喜几乎要溢出来：“您和主人都长得非常优秀。看着两个长得如此出众的年轻人相携出现在面前，这实在是件太令人愉悦的事情了。”

　　越说越奇怪了。
　　时闻雁赶紧拿出准备好的礼物：“这是东方的茶叶和坚果，希望您喜欢。”

　　“贴心的绅士。”老管家兴高采烈地接过礼物：“可敬的塞西尔先生，现在像你这样外貌和心灵都很美的年轻男孩可不多见啦。”

　　时闻雁都快受不住迪伦先生的甜言蜜语了，连忙一脸求救地看向威廉。

　　“适可而止，迪伦先生。”公爵开口，替时闻雁解围：“我先带Yan在庄园里散会儿步，迪伦先生，麻烦你领人去准备一下午餐。”

　　老管家说：“那我就不打扰二位的雅兴了。”

　　霍华德庄园真的很大，绿荫草地一望无际，时闻雁踩在青葱的草地上，情不自禁发出了穷人的感慨：“每天清理这片草地都是个大工程吧？”
　　“倒也不用每天清理。”威廉回：“定期处理就好。”

　　时闻雁眼睛尖，甚至看到不远处还有个小湖泊，刚想拉着威廉过去看看，忽的听到几声汪汪叫。他回过头，转瞬间就被三只毛色鲜亮的萨摩耶环绕。
　　高大漂亮的萨摩耶环绕着时闻雁撒着欢，黑亮的眼珠子湿漉漉地看着时闻雁，发出哼哧哼哧的声音，时不时还想扒拉着时闻雁的西装裤往上爬。
　　爱狗人士时闻雁一颗心顿时化成一滩水。他蹲下身抱着一只萨摩耶的脖子蹭了蹭，眼睛亮亮地问威廉：“你也很喜欢狗吗？”

　　不想撒谎的公爵选择避而不谈，转而说起别的：“这是迪伦先生不久前从一位R国商人那里买的，它们来到庄园也没多久。”

　　三只萨摩耶绕着时闻雁欢快地跑着圈。
　　时闻雁看得乐得不行，一会儿抱抱这个，一会儿亲亲那个，还像个幼稚的小孩子一样追着三只萨摩耶在碧绿的草坪上跑来跑去。
　　威廉站在一棵枝繁叶茂的橡树底下，看着时闻雁跑动时生动的笑颜，听着他清脆快乐的笑声，面上也没忍住露出微笑。
　　他敏锐地发现自己比以前更容易感到快乐——只要时闻雁快乐，他的快乐也就随之而来了。

　　等到有男仆把萨摩耶牵走去喂食和清洗，时闻雁才回到威廉的身边。
　　他抹了一把额头的薄汗，发自内心地对威廉说：“霍华德庄园真是个绝顶的好地方。城堡巍峨，风景秀丽，还有可爱的狗，我想不出还有比这更完美的家了。”

　　“霍华德庄园有的远不止这些。”威廉领着时闻雁来到了一处玻璃房，推开门：“我想你会喜欢这些的。”

　　门被打开，花香的芬芳顿时扑鼻而来。
　　时闻雁看着玻璃房内色彩斑斓、长势蓬勃的各色花朵，没忍住瞠目结舌：“好多花啊……”

　　“再给我三个月，我能让花房里的花儿多出一倍。”
　　不知何时出现的老管家走进玻璃房内，兴致勃勃地和时闻雁介绍：“郁金香、鸢尾花、紫罗兰、风信子……霍华德庄园里什么漂亮花儿都有。塞西尔先生，您最喜欢什么花？”

　　时闻雁如实说：“只要是好看的花儿我都很喜欢。”

　　“您是霍华德庄园最尊贵的宾客，值得这里最漂亮的花。”
　　老管家一本正经地从手边取了一枝玫瑰，递到威廉手中：“身为霍华德庄园的主人，您居然没有向我们可爱的来客送上一枝花，恕我直言，这并不是得体的行为。”

　　送玫瑰……？
　　公爵低头看着手中鲜艳欲滴的玫瑰花，左胸膛的心跳声逐渐加快。

　　老管家在一旁催促：“难不成塞西尔先生配不上这一枝花吗？”

　　“……配得上的。是这枝玫瑰配不上他。”
　　良久之后，双颊泛起些红的公爵小声说。他抬眸，忍着耳根的滚烫温度，将玫瑰缓慢地、郑重地送到时闻雁的手中。
　　收回手，公爵欲盖弥彰：“Yan，欢迎你来霍华德庄园作客，希望你能玩得开心。”

　　公爵的动作过分庄重，时闻雁接过玫瑰，不知为何耳后根也有些红了。
　　他突然不敢看公爵写满了认真的灰色眼眸，移开视线，学着公爵小小声回答：“谢谢你的花，我很喜欢。霍华德庄园的一切，我都很喜欢。”

　　那么也包括我吗？你也很喜欢我吗？
　　年轻高大的公爵的脸都快要烧起来了。

　　老管家在旁边看看这个，又看看那个，笑得合不拢嘴。他勉强控制住自己的表情，咳嗽一声：“午餐准备好了，请两位移步餐厅。”

　　古堡内部精巧繁复，墙上挂着不少肖像画和风景画。
　　时闻雁一路赞叹着来到餐厅，等看清餐桌上的食物，刀叉险些都握不住。

　　满满一桌子的东方菜。

　　“或许您更习惯用这个。”老管家递上一双银筷，有些骄傲地对目瞪口呆的时闻雁介绍桌上的东方菜：“不瞒您说，我们霍华德庄园的人都很喜欢东方文化，当然，也非常喜欢吃东方菜。”

　　“口味相合的人才更适合做朋友和伴侣——我忘了是哪一位名人这么说过。”
　　老管家信誓旦旦：“这点看来，塞西尔先生，您和主人之间的情谊简直就是上天注定的。像是这道菜，主人从小就非常爱吃。”

　　时闻雁目光怀疑地看向老管家指的夫妻肺片：“……真的吗？”

　　老管家笃定地看向公爵：“您是真的很喜欢它是吗？厨师说东方人都很爱吃这道菜。”

　　……所有的东方人都很爱吃？
　　被赶鸭子上架的公爵硬着头皮拿着叉子叉了一片肉片，镇静地放入嘴中。

　　下一刻，他的眼眶不由自主湿润了。
　　——辣的。

　　“还不错。”
　　第一次吃这么辛辣的食物，公爵努力憋着生理性的泪水，尽量平静地回答。

　　这真的是喜欢的表情吗？
　　时闻雁半信半疑地吃完了这一顿饭。

　　午餐终于结束，威廉喝下整整一杯水后，打算带时闻雁继续在古堡内逛一逛。但很快有男仆前来，说是有客人来访。
　　威廉皱了皱眉，对老管家说：“迪伦先生，我先去会见客人。在这段时间内，希望你能先替我招待一下Yan。”

　　老管家说：“您尽管去，我会照顾好塞西尔先生的。”

　　威廉这才放心离开。

　　等威廉离开后，老管家对时闻雁说：“听说您和主人一样是文学院的学生？既然如此，藏书室是再适合不过您这样的文化人了。”
　　他领着时闻雁来到藏书室：“这里有霍华德家族百年来收藏的书籍，您可以挑些书来打发时光，等待主人会客结束——主人平时爱看的书都放在这一边，你们年纪相仿，兴趣爱好应该差不太多。”

　　老管家说：“我先去替您拿茶点。”
　　说完后，他恭谨地朝时闻雁前倾身子，然后退出房间，安静地关上门。

　　“威廉爱看的书？童话故事吗？”
　　时闻雁自言自语地笑了一声，抱着看一看的心态来到了老管家指的几排书架前，打算挑选一本书来阅读。

　　葱白的指尖划过一本本书，时闻雁看着书架上的书籍，面上的笑意不知不觉消失得一干二净。

　　《尤里卡公园杀人案》
　　《查尔斯古堡神秘男尸》
　　《文森教堂断足事件》
　　《比尔岛奇案》
　　……

　　在看到这些书籍的一瞬间，那些全都被遗忘的细节全都被回忆起。
　　时闻雁忽然想起了赫伯特意有所指的那些话，也想起了遇到威廉后不断上升又下降的任务完成度，还想起了威廉每次提到“麦克莱恩先生”时不自然的神态和语气。
　　——或许真相就是如此。

　　时闻雁从书架的一角抽出一沓报纸，看着每张报纸上都出现的同一个熟悉的名字，陷入沉默。
　　他想，他终于知道麦克莱恩先生是谁了。

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作者有话要说：　　老管家：为了您的幸福，我愿赴汤蹈火！
公爵：……谢谢您。