《桑顿和达西同时向我求婚了！》绯红雨

9、第 9 章

　　阿曼达一瘸一拐地离开了她的视线，她手中握着信，将它塞进了包里，道：“回公寓。”

　　马车嘀嗒嘀嗒行驶着，玛丽心思烦乱。阿曼达证实了克尔先生在说谎，他将在下个月二十号让艾米丽出嫁，嫁给威尔士的一名茶叶商人，那个茶叶商人答应婚后会每年支付克尔先生的旅游账单。

　　所以艾米丽说的是哥哥将她卖了，这是事实，而克尔先生说的会给艾米丽九千英镑嫁妆也是谎话，因为克尔先生现在欠了银行两千英镑的账单还没有还。家里除了一栋房产和母亲留在银行的珠宝外，没有值钱的东西了。

　　珠宝要艾米丽结婚后才能取出。

　　阿曼达苍白的毫无血色的脸一晃而过，他恳求着玛丽，能够帮助她们。他不能靠近那里，会被发现，然后挨一顿打。他说只要她能把艾米丽带出来，他会带着她私奔，一起去弥尔顿，他在那里有朋友，他会和他一起做棉花生意。他请求无论如何一定要把信件送到艾米丽手里，希望艾米丽能够坚持住，他很担心她的精神状况。

　　玛丽心烦意乱，回了公寓，姑妈见她神情烦躁，“和艾米丽吵架了？”

　　“不。”玛丽摇摇头，“就是有些累了。”她不敢告诉温思提姑妈，姑妈不用说百分百会反对她参与到这件事里。说不定还会立刻把她送回家，让她远离伦敦。

　　真的要帮助艾米丽私奔？如果事情暴露出来，这对于一位姑娘的名誉是毁灭性打击。就算按照阿曼达说的他们成功到了弥尔顿，那么后续该怎么办？难道一直隐姓埋名的活着，要是阿曼达变心，艾米丽该怎么办？她没有嫁妆也没有独自生存的能力。

　　玛丽举棋不定，但是第二天仍旧去拜访艾米丽，却被克尔先生拦住，说艾米丽感染了风寒不能受累。玛丽只好回来，手中的信也无法送出去，必须要想个办法见到艾米丽。她让车夫找两个小流浪儿守在那，只要克尔先生一出门她就立刻赶过去。

　　车夫把这个情况告诉了温思提，温思提姑妈很疑惑：“玛丽，你在做什么？”

　　玛丽支支吾吾的，“……我朋友被她哥哥软禁了，我想见她。”

　　“艾米丽家出了什么事？”温思提姑妈不好糊弄，玛丽绞尽脑汁，“她有点抵触她要嫁人的事情，精神状态不稳定。我只是想尽一点心意，给她一些友情的支持。”

　　温思提姑妈将信将疑。

　　玛丽撒娇，“哎呀姑妈，你相信我呀。我不会乱来的，艾米丽是个好姑娘，也是我的好朋友之一。你就别管我了，我已经是个大人了，要给我一点自由。”

　　因为温思提姑妈的怀疑，玛丽停了两天，这两天都跟在温思提姑妈身后，也不出去乱跑。文莱女士告诉她找到了一些关于炼钢的门路。说是一位来自北方工业城市的商人，会来参加博览会，到时候会找人接洽，引荐。

　　玛丽欣喜了一会儿，一个劲的感谢文莱女士。说到博览会，文莱女士给了她两张门票，“有朋友的话可以一起带来。”说罢对温思提眨眨眼，“史迪威博士明天到达伦敦。”

　　玛丽看到她们俩打眉眼官司，本能地觉察到这个史迪威博士和温思提姑妈有一些纠葛。因为温思提姑妈允许她明后两天自由行动，并且带走了女仆。好了，玛丽终于找到机会趁着克尔先生中午离开的一段时间内见到了艾米丽。

　　艾米丽更加虚弱了，看完了阿曼达的信件后她握住玛丽的手，“亲爱的玛丽，我愿意和他一起离开这个牢笼。”

　　“你决定好了？”玛丽沉默许久，“你知道你这一走的后果吗？”名誉、地位、财产、身份、家族可能都会失去。

　　“你不知道，他早上告诉我，凯迪要来了！你看这些礼服和白纱还有头冠花环……”她试着撕扯那些礼服，却因没有力气而气喘吁吁，“我嫁过去也会抑郁而死。呜呜呜……玛丽，你相信我和阿曼达，我们会幸福的在一起的。虽然贫穷，但我们可以克服的。我的名誉又怎么样，为了一个空有名头的头衔和地位，那个丑陋的老男人愿意付出大笔钱不就是为了能娶一个年轻美丽的绅士家的姑娘，即使这个家庭已经贫穷落魄，他不在乎的。”

　　“你不了解贫穷。”玛丽道：“你和你的哥哥也不贫穷，你们衣食无忧，能够用得起仆人，而你看看外面的流浪儿，看看贫民窟的妇女，那才是真正的穷困。艾米丽，你对穷困生活一无所知。”

　　“当你饥肠辘辘却买不起一块面包果腹的时候，当你有了孩子生病后却请不起医生医治后，当你的房顶漏水却没有钱修理的时候。艾米丽，请你仔细思考这些，如果你都能克服”——“或者当你的阿曼达离开你，你一无所有还要拉扯着孩子的时候。这些你都能克服，不会后悔你现在的决定，那么我愿意帮助你。”

　　艾米丽喜极而泣，紧紧抱住了玛丽。“我不会后悔的。”

　　“那么，”玛丽深吸一口气，“你需要我做些什么？”

　　女仆的脚步声渐渐走进了，艾米丽一口气不停地说：“阿曼德在信中和我说，他已经联系好了马车和人员，只要我能够出得去这幢房子，我就能够和他远走高飞。但是我的哥哥看得很紧，我需要你带我出门，就算是和我哥哥一起出去也行，只要到了外面就能有操作余地。最好是晚上的时间，这样阿曼达趁乱可以带我离开。”

　　听着怎么那么不靠谱？玛丽皱眉，“外面还有两个男仆，你身边随时跟着人，你确定你能脱离避开他们？”

　　艾米丽支吾起来，玛丽叹口气，“你先养好身体，不要对婚礼表现出强烈的排斥，先取得你哥哥的信任，放松对你的看管。”

　　“第二，你要表现出你已经知道错了，不会再要闹着和阿曼达在一起。最后请你多准备一点资产，首饰珠宝，金子或者英镑，随身携带。我可能以后不方便见你，如果你已经让你哥哥放松对你的警惕，要传递消息给我的话，你可以在窗台系上一个红绸带，会有人告诉我。”玛丽语速很快，“我记得两周后是你的生日，希望在那天你能够说服你哥哥带你出门。我会在那之前把票送给你哥哥。”

　　艾米丽不住点头，用力地抱住玛丽，“感谢你，我永远也忘不了你对我的情意。”

　　玛丽拍拍她的背部，女仆已经走了进来，面无表情地说：“小姐，你该吃药了。”然后又对玛丽道：“格林小姐，我们小姐该休息了。请您离开。”她说完就盯着艾米丽，艾米丽差点又歇斯底里了，玛丽匆匆离开在门口碰到了回来的克尔先生，“格林小姐，我希望这是你最后一次上门。”接着他严厉地呵斥了仆人们。

　　大门砰地一声被关上，玛丽回到家后又马不停蹄地写了信，偷偷地坐车离公寓很远的地方找到一个邮筒，将信件投了进去，希望阿曼达能够快速收到。阿曼达是在第三天早上来找她的，这个时候玛丽正在和姑妈吃下午茶。姑妈这两天红光满面，笑意盈盈的，每天回来很晚，对玛丽的注视也少了很多，所以当玛丽说有朋友来找她的时候，温思提姑妈就让她离开了。

　　阿曼达说他已经安排人在街上注视着红绸信号，剧院那边路线周围环境他这两天会弄清楚，而且他的一些产业和人脉这几天也会处理好，他手中有一千三百英镑的现金，去了弥尔顿他不会让艾米丽吃苦。阿曼达现在是独身一人，他父母都不在了，只有一位伯父远在威尔士一所教会学校教书。上学的时候他就能够独立生存，相比她们这些娇小姐，他的生存能力非常强。

　　他一直和三教九流打交道，伦敦地下世界他很熟悉，他有信心带着艾米丽逃走而不被发现。到时候克尔发现妹妹不在，自会退婚；为了家族声誉也许他会忍气吞声。阿曼达还说他认识一位妓/女，那女人和克尔约会过几次，如果玛丽这边无法确定他会带着艾米丽外出，他会找那位妓/女约克尔出去，然后趁他不在，强行闯入将艾米丽带走。

　　真豁出去了。

　　玛丽送走阿曼达，又整理好表情才去见了姑妈，“我们好久没有去剧院看表演了，姑妈你有兴趣吗？报纸上说《李尔王》又要开演了。”

　　“哦，亲爱的，明天不行。我们约好了去万博会。”

　　“是哦，我差点忘了。”玛丽拍拍头，把这件事给忘了。她那两张票还没有送出去呢，转念一想正好送给克尔先生。她让车夫送了过去，并注明要在半个月内把票用掉。这可以试探出艾米丽的计划有没有效果，克尔先生是否放松对她的监视。