《最后的王座》七月流火星

19、重逢

　　从圣宫里出来，还不到正午。罗马的宫廷掌玺官刚刚已经跟阿提拉他们确认了晚上晚宴的细节，下午他们还有不少时间。路曜决定去外城的市场，看看裴丽尔夫人的商队情况。按照惯例，部族商队的贸易王廷不能过问，但路曜在领兵之前曾长期参与商队经营，商人们也都喜欢这个机敏的年轻人，就都不阻拦他。

　　君士坦丁堡城内没有塞格德那样的公共马车线路，据说是因为这座城市里缺少匈人那样的“中间阶层”，商人的地位也远不如在塞格德。在这里，穷人并不会有闲钱支付车资，而富人和官员们会有自己的私人马车，去近处的地方和稍远的山坡上则有人力的扛在肩上的小轿子。

　　路曜体格不如阿提拉，照例是惯于骑马的，只是君士坦丁城墙内的内城禁止骑马，只允许马车通过，他们不得不选择价格颇高的短租马车。而昨天阿提拉杀完人还不把钱拿回来的高尚行为，带给他们的代价就是作为精通商贾之术的匈人，他们可耻地没有足够的金币租用轿子，被迫与其他六人共同乘坐一辆马车。

　　等车夫掏空了路曜带着的钱袋，他们终于被允许上车。路曜瞪了一眼阿提拉，没说什么就上了车。这种短租马车其实就类似于塞格德的公共马车，唯一不同的是，你需要支付比塞格德的公共马车多接近四倍的价格，以换取一张往返票。每当路曜被这座城市的商人的多样的赚钱方法“惊艳”到，他就总是感慨商人崇高的地位相比实在的金币简直是一文不值。

　　马车刚往前走了两个街区，正在看着马车窗户外面的路曜赫然在街口看到了一个正在焦急地左右打量的高大的身影，正是他的卫兵托格撒。路曜尴尬地捂住脸，发现昨晚发生了太多事情，他们俩只顾着情绪的激烈起伏，竟然忽略了这忠诚的卫兵。他连忙探出头，喊住这高大的男孩，让他去外城的市场。

　　坐回自己的位置，旁边一直没有说话的阿提拉说：“约书亚，你还是这么粗心，连甩掉了自己的卫兵都不记得。”“你不也一样？”路曜没好气地回他。

　　车子驶过金碧辉煌的君士坦丁广场，与旁边的轿子擦肩而过。轿子在元老院门前停了下来。元老院已被废止多年，但正式迁都后，君士坦丁大帝在新罗马恢复了元老院，虽然此时的元老院更像是皇帝的文书秘书机构。

　　轿子上的老者慢慢走下了轿子，并让抬轿的自由民回家去了。这两名轿夫是他雇佣的自由民，送他来元老院上班后就要回家去。他叫盖尤斯，是元老院次席元老（1），也是知名法学家。他的名字同时致敬了伟大的将军凯撒和罗马最伟大的法学家之一盖尤斯。一年前，东西帝国联名颁布了著名的《学说引证法》，他是法律委员会的首席，也是元老院里坚决主张拒付匈人贡金、联合萨珊波斯的元老。

　　盖尤斯曾是东帝国派驻拉文纳（2）的特使，在罗马文官里，他与阿提拉最熟识，也最早向皇帝主张匈人的可怕。只可惜皇帝年轻气盛，极其看重战场上的英雄，又敬佩作为蛮族的匈人严谨详细的立法，对此不置可否。他刚刚路过时看到了阿提拉身边的那个佞幸路曜，就知道阿提拉这个灾难的源泉一定是也来了新罗马。他叹了口气，走进了元老院的大厅。

　　............

　　外城，塞兰布里亚市场，整座城市的日用品和食品贸易几乎都在这里进行。罗马的税务官在这里忙于收税，但真正的罗马本地商人其实并不多。这里更像是外邦商人货物的展览会，来自西罗马、匈人、亚美尼亚人，甚至包括正在交战的波斯人的商队都在这里兜售货物。新罗马十分宽容，允许任何和平的商人在这里贸易，只要缴足足够的税款。

　　看他俩像是有钱的公子，车夫又以“外邦人乘车税”为由拿走了路曜最后的铜板。站在市场门口，路曜哭笑不得。在路上，阿提拉几次示意路曜问要不要向这无耻的车夫发难，路曜都拒绝了。如今在外邦的都城，凡事都要谨慎，特别是王子还在这里。

　　他们进了带天花板的市场大门，径直前往后部的匈人商队区域。虽然税务官们欢迎各个国家的商人，但两国交战的客观事实还是让许多波斯商人望而却步。因此匈人的商队足足占据了市场的一半左右。

　　裴丽尔夫人对手下商队的要求是薄利多销，领有特许状的商人税后只能十抽一，但没有获得特许状的行业和商品也可以经营，同时可以自主定价。但这样的商品和收入将被商会判定违法，被执法队发现就要按一半收入罚款，严重的累犯还会被吊销特许状。路曜今天来市场就是来抽查商队的特许状的，这是王廷的合法收入来源，也是王廷与商会互相促进发展的一种良性循环。

　　只是可能是他们来的时候同乘一个船队，也可能是裴丽尔夫人的命令，市场上在售的匈人商品竟然无一是违规的商品。把商人们递过来的一沓羊皮特许状一一验看之后，路曜心情非常复杂。刚刚那个无良车夫已经掏空了他的钱包，他来这里就是收钱的啊！

　　阿提拉没有到货摊前，看着背朝向他的窘迫的路曜微笑。他正准备上前拍路曜的肩膀，忽然看到斜前方货摊前，站着一个美丽的少女。这女孩穿着宽松的罩袍，就那样看着路曜。

　　阿提拉十分尴尬，轻轻咳嗽了两声。路曜正在郁闷，听到他咳嗽，略显不耐烦地回头看他：“亚诺什你别闹，我正在......”他回头的瞬间看到了那个看着他的少女，那双深黑色的眼眸正紧紧盯着他。

　　见他们两人都不再说话，空气仿佛陷入了凝固，阿提拉连忙说：“那什么，约书亚，我，我去看看这市场外面有没有什么吃的。”说完马上转身离开了这两人。

　　路曜先绽开一个微笑：“你好啊，普尔喀丽亚。没想到在这里遇到你。你过得好吗？”“哟，这么见外啊，我们当年这么熟，你难道不应该叫我一声‘亲爱的普尔卡’吗？”这女孩爽朗笑道。

　　路曜顿时装不住了，没好气地说：“女魔头，我本身想给你留个面子，你非得让我把你当年追我然后被我无情拒绝的事说出来？”普尔喀丽亚的笑容瞬间僵在了脸上。旁边的商人们和她的随从都装作没听见，纷纷低下头。

　　她迅速调整了状态，接着说：“想什么呢你小萝卜？老娘早就嫁人了，你以为我真能等你回来？老娘肚子里孩子都几个月了。我丈夫马尔西安将军英俊勇武，哪是你这种萝卜头能比的？”路曜听到马尔西安的名字，想起他是护送使团进城的将军，心中松了口气，为儿时好友的美好归宿而高兴。

　　但下一刻，这女孩贴近了路曜，柔软洁白的左手抚上他的胸膛，用只有两个人能听到的声音接着说：“不过，有孩子是假的。如今我管商会，晚宴结束了之后，回外城来，我可以给你最极致的欢愉。到时候让我丈夫争权，将来我们的孩子做皇帝，怎么样？”

　　“滚！”

　　这个女魔头真是一点没变，一点点好脸色都不能给。

　　注1：罗马皇帝的尊号之一是元首，因此代替皇帝主持元老院会议的被称为次席元老。

　　注2：是西罗马帝国的首都。东西罗马分立之后，西罗马首都就迁往了拉文纳。