《心魂》夜寒衣

5、金殿会试

　　听了皇帝的话，龙浩然在心底打着主意，何不趁此机会探个虚实。他不动声色笑问道：“不知皇兄可是有人选了？”

　　“不曾。此次大学士竟未替朕挑选到合适人选。怎不叫朕心烦意乱啊！”面对皇弟他不愿有所隐瞒。

　　有了片刻的诧异，龙浩然回转神来。“皇兄可否让臣弟过目下？”他急欲想知道师兄是否在内。

　　若是换了他人龙浩天定不会答应，可二皇弟不是外人。“然弟何必与朕客气。”他轻轻点头同意了。

　　接过应题纸，龙浩然心情很难平静。看完全部卷宗，他悄悄皱眉。“皇兄，臣弟想起府中有事要办，这就告辞了。”说完，不等皇帝同意人已离开皇宫。

　　呃，皇弟这是怎么了？虽纳闷不解，龙浩天倒是没搁在心里。他继续埋首御桌前批阅奏折。

　　刚踏出皇宫，龙浩然立马招来贴身侍卫。“你去探查清楚。如此这般……”交代一番后，他上轿回王府去了。

　　掌灯时分，侍卫悄悄回到王府。得知消息后，龙浩然顿时怒气冲天。本想冲到学院府找人，可硬是被总管劝下了。说是时辰已晚，明日再去亦不迟。

　　唯恐总管告知母后知晓，龙浩然只得暂息怒气。随后，一人紧闭房门不许任何人打扰。

　　翌日一大早，龙浩然立即兴师动众朝学院府而去。此一番问责惊动了大学士华历，好在王爷很快就进宫见驾平息了怒气。

　　从华历手中得到师兄的答题纸，龙浩然兴冲冲入宫而去。

　　他快步踏入御书房，嘴里还不停的叫喊。“皇兄可在否？”

　　远远就听到皇弟的声音，龙浩天无奈的摇着头。皇弟可不是恪守礼仪之人。“朕在此，然弟今日怎的得空进宫来了？”

　　并不想隐瞒，龙浩然说出实情。

　　听罢，皇帝只是浅笑不语。

　　此刻的王爷倒是沉不住气了。“皇兄，你倒是给个话啊！臣弟师兄确是有才之人。”

　　皇帝脸色一沉，表情显得非常严肃。“然弟，你可知朕为何要开恩科？”

　　虽见皇帝脸色不悦，龙浩然却无丝毫紧张之意。“皇兄想要挑选朝廷栋梁之辈。”

　　“你即知这些为何还要朕破格将此人招入朝廷？即便你是王爷亦不可随意讲私情。”龙浩天越说越生气，他对皇弟的做法甚为不满。

　　龙浩然赶紧上前一步解释：“皇兄，并非臣弟讲私情。而是师兄确是有为之人。”怕陛下不相信，他连忙呈上卷宗。

　　本不想看，可面对皇弟祈求的眼神他心底有些不忍。想来皇弟也不会拿江山社稷当儿戏。“拿来给朕看也就是了。”嘴里这么说心底可是有着主张。若是栋梁自己定会赐个一官半职；若只是假意滥竽充数之人，他亦不会就此善罢甘休。定要好好教训一番皇弟才是。

　　待得瞧完手上卷宗，他双眼睁大内心难以平静。此人若能为朕所用，那必是朕之幸事。“此卷宗是你师兄所写？”他言语间仍有些不信。

　　龙浩然喜不自禁道：“正是。”说罢还不忘在陛下跟前炫耀。“师兄文才武略甚为了得，皇兄真不愧是我朝之贤君啊！竟然能慧眼识能人。”句末，还不忘美言奉承。

　　唉，难得皇弟亦会说出这番话。龙浩天在心底微微叹口气。自己虽为百姓所想，可皇弟却屡屡话中有意。今日这般爽快却是极为少见。一思及心腹大患他不禁有些气怒，脸上表情亦显得深沉了些。

　　两人心思各不相同。龙浩然笑眯眯站在一旁。暗道，皇兄虽说为百姓所想，可行事未免心狠手辣些了。对皇室王爷们尚且如此，更何况其他人了。除去他与皇弟，陛下会念在一母同胞情分上手下留情，其他人只怕难以与陛下对抗。近些日子来，皇兄越发一意孤行了。臣子们的忠言陛下不能接受，此刻唯有另选良才此一途了。他亦是皇室中人岂能任百姓背后议论陛下，这才是他急欲招揽师兄为官的本意。

　　略有些不放心，他笑呵呵问道：“不知明日是否金殿试才？”多问此一句无非是想让自己宽心，龙浩然巧言探问着。

　　本不想回答，一转念又反悔了。“朕金口玉言岂能出尔反尔。”龙浩天微微皱眉轻叹道。明天的殿试才能真正挑选出良臣贤士。他在心底感叹不已。

　　听闻此言，龙浩然脸上笑开了花。“皇兄说的极是，金口怎能随意更改。臣弟不敢打扰皇兄，这就出宫回府去了。”说着，人一个晃身就不见踪影。

　　罢了，随他去吧。皇帝也未多加理会。

　　怕走漏了风声，王爷不曾事先告知林星辰。他只是打算在暗中帮忙以助师兄做官。

　　翌日，官鼓阵阵响起，大臣们按官职依次走入金殿。

　　“陛下驾到！”

　　太监总管一声叫，大臣们纷纷跪倒口呼万岁。

　　“有事早奏，无事退朝！”太监继续大声讲话。

　　静默了一会，有人踏出一步禀道：“臣有事启奏。柳州最近有盗贼出没，望陛下派遣大将军前去消灭。”

　　“臣不同意王大人的说法。柳州虽有盗贼亦是困境所迫。前不久，柳州发大水百姓无奈之下才出此下策。还望陛下手下留情，万不可派大将军前去。”另一人极力反对。

　　这，这却难了。龙浩天暗中为难。两位大臣说话皆有理，自己不知如何决断了。

　　一时间，朝中大臣均不说话等着陛下下令。

　　呃，糟了。王爷龙浩然看出陛下的难处。他面带微笑踏出一步。“陛下，依本王之见何不趁此机会考验下进士们。”王爷原先不用上朝觐言。今日要选三甲，他这才早早来到金殿外等候。

　　嗯，皇弟果然知朕心意。皇帝心底高兴开口就问：“笑庆王所言尔等觉得如何？”他稍稍低头双眼扫向大臣们。

　　“王爷所言甚好。”

　　一干人等均出声附和。

　　见无人反对，龙浩天大喝一声。“传朕旨意宣进士们上殿。”

　　皇帝话音刚落身边太监已走出殿外传唤进士们觐见。

　　片刻后，进士们进殿行跪拜大礼。

　　“平身！”

　　皇帝叫起，众人听命站起身。这时，大臣们才得空悄悄观察着。此前，进士们踏入大殿时，他们突觉眼前一亮却碍于皇帝威严不敢多看。如今皇帝视线已在进士们身上，他们倒是可以仔细观察了。

　　呃，不错。这个好、那个也不错！呀！好个风度不凡的翩翩少年郎啊！

　　大臣们个个都在心底暗暗赞叹。原来，他们并未眼花。难怪此前双眼会突然发亮。被看之人却丝毫未曾察觉，林星辰此刻正抬头回答皇帝的问题。

　　此人若能封个一官半职，自己亦可把女儿许配此人。已有大臣暗中打着这主意。在众人发愣时，有一人只觉冷汗直流。此人不是别人，正是林星辰的父亲林卜居。他本在烦心中，听闻陛下宣进士们进殿。他的心怦怦直跳，不知如何是好了。此刻亲眼见到儿子在，他恨不得拉着儿子回家去。可是帝王威严谁敢妄动。他无奈只得低下头不去看。

　　金殿中有大臣们的窃窃私语声、皇帝洪亮的震吼声。

　　“朕有一问，不知你等可否答得？”

　　“学生不才，定尽全力。”

　　皇帝的一句话惹得殿下进士纷纷出言恭维，唯林星辰一人冷眼看着不出声。

　　哼，好一个不知变通的顽固脑袋。

　　龙浩天在龙椅上看的真切。知此人并非阿谀奉承之辈，心底即喜又忧。喜的是朝廷又有刚正之人；忧的是此人能否在官员中立足。

　　皇帝虽心思多变却对林星辰有着好感。

　　“朕需一人前往柳州办案，不知你们中谁人能胜任此事？”龙浩天不紧不慢问着。

　　待得陛下说完，已有官员具体说明一番。

　　听完官员的话，进士中无人应答。他们皆怕此去丢了性命。

　　林卜居提心吊胆祈求着，怕儿子会逞能出头。此去只怕是凶多吉少，他不愿独子冒险。

　　见此情形，龙浩天心底闷闷一气。如此贪生怕死之徒怎能担当大任。“朕的门生竟都是些怕死之人？”他冷冷一句话惹得殿下之人颤抖不已。

　　“学生不才，倒是能替陛下分忧。只不过——”林星辰抬头出言道。

　　看了几眼，龙浩天微微笑道：“不过什么？”心道，这林星辰却是有些能耐，只怕未出口的话不会太动听。

　　林星辰恭恭敬敬言道：“学生恳请陛下.体恤民情、从轻发落盗贼之事。若不然，只怕百姓们不依了。皇帝威严何在！”他此话一出在场之人无一不倒吸一口气。

　　此等大不虐的话，林星辰怎能说的如此明显。众人皆在担心怕陛下会动怒。

　　“依你所言却是朕的过错了？”嘴里说着心底却恨恨不已。他早已知晓此人身份，先前倒是有些赏识，毕竟如此赏心悦目之人亦是难得所见。而今听得这番话，他只觉气火攻心，脸色越发难看了。

　　林尚书亦是冷汗直流，心跳个不停。

　　眼看陛下要发火，龙浩然笑呵呵走出来圆场。“陛下，臣弟以为林进士的话不无道理。这百姓为水、陛下乃舟，水能推舟亦能覆舟啊！”他好言相劝道。

　　“你……”面对自己的皇弟责骂的话他是说不出口，龙浩天忿忿不平暗念着。罢了，有皇弟护着自己一时也动不了林星辰。不如将计就计让林星辰去柳州？“好、既然林爱卿如此体恤民情，这柳州之事就由爱卿去办。”他突然不怒反笑道。

　　这……

　　林星辰暗暗心惊，看来皇帝是动了怒。自己今后可要小心行事了。“陛下吩咐小人怎敢推辞，这就启程前往柳州。”说罢，即跪地叩头。

　　表面上是笑着，龙浩天心底却不甚相信林星辰的能力。他此举无外乎想要对方知难而退。“既然爱卿有心，朕理当成全才是。”说完，随即下令拟旨。“你等听封！”他随口说出加封旨意，唯独林星辰没有得到任何官位。

　　“无事退朝吧！”龙浩天懒懒说着话。

　　大臣们目送皇帝离开。有人欣喜若狂、有人唉声叹气，林星辰却傻站着不吭声。

　　“唉，你怎的如此狂妄。”林卜居幽幽叹口气。

　　龙浩然却笑着反驳。“林大人无须责怪，林公子也是性情中人。此事待等本王进宫问过便知。”他对皇帝的举止甚感好奇。

　　“也罢！”

　　林卜居一挥衣袖走了，林星辰低头跟随在后。早在两人说话时，官员们皆已悄声离开了金殿。