《定星辰》林紫绪

41、祈县41-陆捕头

　　后来，陆星长大一点，他“天生神力”这个特征开始显露得更明显。陆星原本想凭力气在这县城里找口饭吃，可是本地人都还记得那句“天煞孤星”的卦词，不管是哪里都不愿意和不敢雇佣陆星，生怕给自己招来灾祸。

　　张大爷叹道，“那时候，有人欺负六爷，他小的时候还不了手，稍大些，能还手了，便总有那相争相打的事。六爷的力气越来越大，脾气也越来越混不吝，在街面儿上打架斗殴那是常有的事。”

　　陆星虽然力气大，但一双拳头总难敌对方人多势众，常被打得浑身是伤。所幸县城里还有些同情他身世的人家，愿意收留一二，护着他养伤。

　　再大一点儿，陆星就成了这祈县街头出了名的地痞小混混，他独来独往，也不与人结伙，有人拉他入伙他也不去，仿佛一匹孤狼，每日出没在祈县街头，到处混吃混喝，混地方睡觉。

　　那时候，县城里的人对陆星是又惧又怕，既怕沾上他倒“霉运”，又怕他的拳头。陆星横行街头，人人躲避，畏之如虎。

　　张大爷这时认真道，“其实说起来，六爷这孩子，虽然又混又痞，但这孩子终究还是没走歪路，没有学坏。他跟人打架，只凭拳头，不动兵刃。他在街头横行，只是为着一口饭吃，他不抢、不骗，不欺老弱。大家都说啊，这还亏得尘隐师傅心术正，六爷小的时候是在他身边儿长大，得了他的教导，心中有仁有义。这颗小树苗啊，总算是没长歪。”

　　风里雨里，忍饥挨冻，艰苦凄酸地又混了几年，个中滋味，只有陆星自己最是深知。

　　陆星长到了十五岁上，那时的他还是个头不高、身材瘦小，孩子模样。

　　就在这时候，陆星遇到了他人生当中的又一个恩人、救星。

　　刘县令携家带口，由外地到祈县上任。所谓“新官到任三把火”，刘县令到任后整顿街市秩序，他得知了陆星的身世，又见识过陆星的身手，就动了心思，想招陆星为县衙里办差。

　　有人从旁劝过，说陆星是匹驯不服的野马，在尘隐和尚死后便无人教导，不懂礼法、不听管教、不受约束，整个儿一个“混不吝”，而且还有他那‘天煞孤星’的命相。

　　然而旁人说归旁人说，刘县令是外人地，他没有理会那些言语。

　　刘县令觉得陆星虽然顽劣，但本性不坏，又是本地土生土长，清楚本县的情况，又有武功，由他来管理县城里的日常治安，可以做得好。

　　刘县令对陆星，也算是知人善任了，他提拔陆星做了捕头。陆星也没有辜负这份信任，刚当上捕头便接连捉拿了几起盗贼，又将外地流窜到祈县的劫匪抓住。一下子就让本县百姓们信服了。

　　陆星有勇、有谋，接下来不论是维护县城街面上的日常安全还是率队打马匪，他都做得很好。在陆星的带领下，捕快们跟衙役、守城军士们等，渐渐团结在了一块，一盘散沙似的县城防卫，变得上下一心。

　　祈县的治安越来越好，周边一带越来越安宁。百姓安居，商路顺畅。打从这里经过的客商增多了，本地的各种生意做得更红火了，人们对陆星的看法也开始转变了。

　　当上捕头，肩上有了职责，身边有了伙伴，人有了落脚处，有了俸禄收入，陆星整个人焕然一新。

　　之后的两年里陆星飞快地长高长大，长成了现在这样一个宽肩长腿、帅气逼人、神彩飞扬，精气神十足的少年郎。

　　张大爷感慨道，“唉，老话说得好，莫欺少年穷啊。”

　　昔日祈县街头的混混地痞，现在成了这座县城最好的守护者。

　　陆星从曾经的众人人嫌恶惧怕，到现在受众人爱戴敬仰信任，他自己证明了自己。

　　林子心半低着头，内心感慨万千。之前陆星在他面前说了是孤儿，林子心是完全没想到背后还有这么一段故事。他同情、怜惜，同时又觉得就像张大爷说的，陆星这颗小树苗没长歪，真是太好了。

　　说到这里，张大爷问林子心道，“木子心哥，你知道六爷的命格的吧。”

　　林子心点头，“有所耳闻。”

　　张大爷问道，“那……你介意吗？”

　　林子心想了想，决定实话实说，他微微一摇头，“我不信。”然后又补充道，“我从来不信那些。”身为大夫，林子心不仅不信算命看相之说，更觉得甚是荒谬。

　　张大爷露出宽慰的表情，直点头，“老头我也不信，那不过就是两片嘴皮一说罢了。老头我就长在这县城里，这么些年，并没有觉得六爷‘克’着了谁，也并不觉得六爷是‘灾星’。”

　　张大爷这时又说道，“木子小哥，当初你进祈县落脚，曾被误会是贼人的暗探，这个，你可千万不要介意啊。”

　　这件事林子心已经完全不在意了，他摇头，“我不介意。”

　　张大爷说道，“木子小哥，我说一句，这个啊，也不能怪本地人太警觉，实在是我们这里，以前可是被匪徒给坑苦喽！”

　　林子心惊讶，他来祈县以来，一直觉得打从这里经过的商队众多，街面上甚是太平，商号林立，酒楼众多，繁华热闹，他不由问道，“以前，不是现在这样的吗？”

　　张大爷摆手道，“不是，还真不是。唉，木子，你是不知道内情。说是六爷一人护一城，并不为过。这许多事确实是他一个人号令在前，若是没有他，其他人那便是一盘散沙，聚合不到一块，成不了事。”

　　林子心不太相信，暗想，陆星一个才不到十八岁的少年郎，他有这个能力吗？再者，本县除了县令，还有守城军，怎么也轮不着陆星一个小小的捕头发号施令，他若如此，岂非僭越了。

　　张大爷见林子心不信，便说道，“木子小哥，你初来乍到，不了解本县的一些内情啊。”

　　祈县，属于河西道雍州地界，周围三面有山，县城坐落在南北大官道之上，端的是一处交通要地。

　　张大爷说道，“在天晟境内从北往南走，如果不走祈县，便要选另外两条南北大官道走。按说，我们这里是个商埠重镇，却还只是个县城，主要还是因为这位置和这周围的山。”

　　祈县的位置恰好位于雍州、晏州和淀州这三州的交汇地，从哪个方向来都要翻山越岭才能到达这里，于行路上有些不便，再者祈县是商路上的一个点，而非终点，货物经过本地中转不需要课税，这种种原因，使得祈县虽然在地理位置上重要，多年来却渐渐形成了个“三不管”的情况。

　　张大爷说道，“商队的货物走到淀州，在那里要么继续南下，运往南浦国；要么转水路往东，运往江南道。货物课税，是在淀州。所以啊，雍州、晏州和淀州这三处都是大州府，而我们这里只是个小县城，各方面就都差着一档。县城衙门里行事，自然不如府衙来得便利。”

　　林子心暗想：原来如此啊。

　　张大爷继续说道，“你是外地人，有所不知。前些年，我们这里常闹马匪。以前啊，这里真是吃够了马匪的苦啊。”

　　马匪，是对骑着快马，专门抢劫陆路客商的贼人的称呼，又被叫作“山鬼”，因为他们往往于山林里有个隐蔽的窝点。与之对应的，是那些专门劫掠水路客商的贼人，又叫“水匪”、“水鬼”。

　　林子心一听，心中一动，暗想：怪不得我进了城，陆星就怀疑我是被派进来的暗哨。

　　林子心当年往天晟各地游学行医时，听说过，但他还真的没有跟马匪打过照面。

　　这些匪徒，就是靠着这南北大商道和水运航路混饭吃。他们平时隐藏起来，另有职业，和普通人没什么两样。

　　马匪不是一个人或几个人，往往是一群人，仿佛一只小型队伍，各司其职。每每行动，必是先有所计划、部署，都是事先打探好商队的动向再出手，往往出手便不落空。

　　那些客商，轻则丢了货物，重则可能就要丢掉性命。而这群人抢劫完，摇身一变，又成了普通的贩夫走卒，隐于市井村镇之内。官府年年抓，怎么也抓不尽。成群结队的马匪，着实是一大害。

　　这种成套路的抢劫方式，不仅天晟有，北莽、北燕、东平等国也都有。

　　林子心暗想：现如今诸国纷争，天下动荡，战乱四起，多年未有停歇。一般人只知道边境地区的居民生活困苦，其实各国腹地内的居民也有自己的担忧和不易。

　　祈县是个县，县城在守军的数量和防卫等级上都远不如州府，又偏偏处在一个三不管的地界，张大爷此时说道，“打从老头我记事起，本地便时有马匪于商路上做乱，你看看我的年纪，就能知道本地受马匪所扰有多长的年头了。”

　　不同地方出产的各色货物，总要流通。商路不断、物流通行，那帮马匪们便总能找到目标。

　　林子心在心中暗暗感慨，他初来之时只觉得本地风貌不错，地方繁华，虽是一县却热闹非凡，没料想这里以前竟然如此。

　　祈县的守城人手有限，遇上大的马匪帮，就要吃亏。以前，张狂的马匪们甚至冲进县城里肆意劫掠践踏，然后带着抢到的货物银两骑着快马跑掉。

　　州府也曾年年派兵来协助剿匪，奈何往往人来了，马匪们早就或钻进深山里躲藏，或隐于街巷市井之内，难觅踪迹，不赶趟儿啊。

　　县城里人也不是没想过自保，但没个头领，终不能成事。

　　祈县现任的刘县令，于三年前被派到祈县，管理这个商埠。