《定星辰》林紫绪

194、盛京篇194-京城益善堂

　　在客栈里吃午饭时，陆星见那些之前出入时总是笑闹不断地学子们，如今是三三两两地散坐着，皆是安静吃饭，仿佛一群突然不出声了的鹌鹑。

　　陆星心想：经历了昨天下午的那一遭，大家都乖了。

　　马宏春买了几碗好菜，送给陆星一碗，另外几份他让店伙计分别送去徐岳和严宣的房里，又向陆星道，“小徐心里不痛快，不出门也就罢了，怎么小严也不出房门了。”

　　陆星笑道，“静静心也好。他不似你我，眼看那场文试就在眼前了，安静看几天书吧。”

　　吃过午饭，马宏春又约了几个学子，说要往坊内另一处地方去，“那边客栈有个极大的后院，地方宽敞，活动得开，我们去那边比划比划，练练功去。对了，那店里有个书馆，有坐馆的说书先生，茶也好喝。”他问陆星去不去。

　　陆星想了想道，“我也想静静，算了。你们去吧。操练归操练，可悠着点儿劲头，别抻着了。”

　　马宏春没约着陆星，但还有其他一群学子们跟他同去，就叫上人，有说有笑地出了客栈。

　　等马宏春走了，陆星又来看严宣等人，准确地说不是看，而是跟严宣和徐岳家的小厮们说话。从这二人的小厮那儿，陆星得知严宣在看书，徐岳在练字，他知道这二人现在都只想安静地独自呆着。

　　陆星给这两家的小厮们留下话，说“若是你家公子找我，就说我心里怪闷的，往附近的街上去走走，散散闷，晚饭时就回来了。若不找我便罢了。”

　　陆星回房，换了一身干净的旧麻布衣裳，一双旧布鞋，梳好头发，自己打量一番，觉得他现在这身打扮就是街头最最寻常普通的平民装扮，混入人群里就好比鱼儿入水，一点儿也不惹人注意，暗暗点头。然后陆星就出了客栈。

　　迈着慢慢悠悠地脚步，陆星就像是散心那样，在街头随意走着，看到有感兴趣的店铺，就过去瞧两眼，路边的小摊，他也问问价钱。在崇仁坊里迂回走了约有一刻时间，这期间陆星一直留意着身旁和身后。

　　嗯，很好，完全没有任何人注意到。

　　街边有个卖竹编制品的小贩，陆星凑到摊子前看了一会，挑了一只空顶斗笠，他拿起来直接戴在了头上，然后笑着向小贩道，“嘿，遮太阳正好。”

　　附了钱，陆星戴着斗笠，走着走着就出了崇仁坊，拐进坊间小街，然后又是且走且迂回，往永兴坊的方向而去。昔日的林府，就在那里。

　　陆星一路走，一路留意，这时，他那当捕快时练就的本领派上了用场。在确认真的没什么人注意他之后，陆星安心了。

　　之前林子心告诉过陆星林府于永兴坊内的大致位置，陆星进了坊，且行，且看。

　　找到林府旧址并没有太费劲，因为那一处地方明显与周围不同。

　　永兴坊是一处居住坊，坊内基本上都是京中官员的府邸。这里的街上，闲杂人等明显少了。视线绕过不高的外墙，能看到内里的内墙和高大的门楼、厅房等，再往里就是深宅大院，重重楼宇，而坊内有一处地方，只有一圈黄土夯起来的低矮外墙。

　　陆星面朝前方，放缓脚步，他把头上的斗笠压到眉眼上，眼睛暗暗向路边的这道外墙瞄着。

　　被外墙围起来的显然是一处宅地，然而现在墙内已经完全没有任何房屋，透过低矮的土墙，能看到墙内围着的一大片地方，有树，有花，同时也有杂草，仿佛是一片荒地，但又能看出被人整理过的痕迹。

　　陆星绕着林府旧址的外墙走了半条街，拐过弯，向前又走了一段，他发现外墙上有被修补过的痕迹，看到排水沟，又望见墙内有石板路。

　　没有人吗？陆星在心里暗暗想着。

　　昔日林府大火，将整座宅子烧成了一片焦土，之后呢？毕竟过去六年了，这么长的时间，烧毁的屋舍残椽应该被清理过。没有人再买下这块地，再盖宅子吗？这里现在成了一片荒地了吗？陆星的心里有许多问号，却不敢问旁人。

　　这些问题，再过一会，应该会有答案。

　　看过了林府旧址，陆星算算时辰，该去益善堂了，于是他拐出了永兴坊，转向东市方向而去。

　　去益善堂见大掌柜徐勉，陆星除了要以他自己本真的身份外，还要以“大掌柜昔日故人的晚辈”这一重身份去。陆星暗暗告诫自己，外在的一言一行，皆要符合身分，不要引发旁人过多的注意。

　　在去益善堂的路上，陆星经过茶叶庄，买了一点上好的茶叶，又往店心铺里买了两包上好的点心。陆星之前思量过，他去益善堂“探望长辈”，所带之礼，有这两样就很合适，不要多，过犹不及。

　　之前陆星来过东市，每每刻意不去多注意益善堂。现在，站在益善堂的大门外，陆星打量眼前这座有名的药铺。

　　益善堂在盛京的甲字分号，黑漆大门，金字招牌，单看门面是朴素庄重。一排相邻的三座楼连带后边的宅院，都属这家店铺，确是一家大店。

　　这益善堂本是杭州商贾叶氏旗下经营药材的商号，亦是天晟老字号的药铺。叶家有庞大的商队，每年派专人北上南下采购各地药材，由益善堂经销，同时，各州府的益善堂，还聘请当地名医坐堂问诊。

　　益善堂经营药材生意多年，货真价实，信誉极佳。各地的益善堂分号，每年都会拿出部分赢利，在当地做善事，比如修桥、铺路，往敬老堂送医送药，春荒时节向乞丐们施粥舍饭等等，在民间有着极好的声誉。

　　此时，益善堂的大门内不时有人进出。

　　陆星迈步进了益善堂的大门，就见前厅宽敞，一侧有座席，几个年轻小厮们在门侧伺候应差，朱漆柜台后面，一溜站着七、八个药工，有客人来买药，递上方子，自有人取药、秤药。一人多高的黑漆药柜放置了一整排，密密的一格一格小抽屉，一架带滑轮的木梯左右移动，若要往上层抽屉取药，就踩着木梯上去。

　　这药铺大堂人来人往，还有相携相扶来问诊的，人虽多，却忙而不乱。陆星打量那些店伙计和药工，见他们穿着统一式样的细布衫，一个个从头到脚都是干干净净，说话皆是面带微笑，轻声细语，给人非常好的印象。

　　陆星在心中暗赞，果然是好口碑的老字号药铺。

　　陆星手里拎着东西进了店，他没开口，早有小厮在一旁瞧着他。小厮就见陆星手里提着的纸包上印着点心铺的字样，不知这人是进来做什么的，便上前来询问，“这位公子，你是……”

　　陆星见有人招呼，就笑着应道，“我来找人。”

　　小厮又道，“是找哪位大夫吗？”

　　陆星道，“不是，我来找徐勉徐先生。”

　　听陆星报出大掌柜的名号，小厮不由一愣，这时，陆星笑着说道，“我姓陆，徐先生是我家一位长辈的旧识，多年没见了，我这次路过京城，特地来问安拜见，这不，就找到这儿来了。请问徐先生在店里吗？”几句话，陆星把他的身份和来益善堂的原因都交待了。

　　小厮一听，笑了，“原来是这样。我们大掌柜的在呢，不过这会儿他人还在见客。”

　　陆星听了忙道，“我不着急，我不着急，我知道大掌柜的是忙人。我只是来问个安，能见着他一面就行。”

　　那小厮一听，便做了个“请”的姿势，“你请随我来。”

　　将陆星引至店铺正堂侧面一间安静的偏厅内，小厮让陆星坐，又奉上茶，然后说道，“我这就去传话，还请在这里稍坐。”

　　等那小厮走了，陆星左右打量一番，这一间该是个小会客室，桌、席、柜架、摆件，茶桌茶具一应都有，布置的不是金碧辉煌，但也能让陆星感觉到一种内敛的富丽感。

　　之前陆星问过林子心，那益善堂是有名的连锁店铺，于京城分号的大掌柜也是有头有脸的商贾，会那么有空见陆星吗？那时林子心就说，叶家选人、用人，自有标准。从刚才那小厮对陆星的态度，就可见一班。

　　陆星今天穿戴的很普通，一望可知是个“穷人”，然而小厮态度如常，恭敬有礼，一点儿也没有看低人。由小厮的态度可见这间大店铺对待顾客的态度，亦可见大掌柜为人处事的态度。

　　陆星坐了一会，之前那小厮去而复返，他进来后告诉陆星道，“对不住，我们大掌柜的还有客在，只怕事情还要再说上一阵。请你在这里稍待。”

　　陆星忙道，“我不急，我只要能见他一面，请个安，就好。”

　　那小厮往前边招呼去了，陆星独自坐在偏厅，耐心等待。

　　又等了大约有三刻左右，之前那个小厮又来，笑道，“这位陆公子，请随我来。”

　　陆星把带来的礼物拿好，跟着小厮又往后面走。再穿过一道回廊，小厮把陆星带到一处厅堂外，站在门内的屏风前禀报道，“陆公子来了。”

　　陆星打眼一看，知道此处该是会客的正厅了，这时，就听有人说道，“请他进来。”

　　小厮做了个“请”的手势，陆星迈步进了正厅，一打照面，陆星便向着徐勉深施一礼，然后又奉上礼物。

　　徐勉打量着眼前的年轻人，心里思索着，眉头微皱，他对这个上门来问安的人一点印象也没有。

　　小厮接下礼物，退走了。陆星从踏进益善堂，就没有摘下头上的空顶斗笠，一直把斗笠压在眉眼上，他就是不想让旁的人记住他的长相。这时，陆星取下了斗笠，然后又冲着徐勉一笑。

　　眼前这位徐勉徐大掌柜，看上去约有四十余岁，瘦长脸，相貌端正，身板笔直，穿一件蓝色长衫，玉冠束发。单看长相气质，会以为这人是个文人书生，然而陆星一眼看到他腰间系着的绣工精细的腰带上的玉扣和玉佩时，心里暗暗笑了。

　　嗯，不仅是个有钱人，还是个大大的有钱人。

　　徐勉面对年轻的陆星，并没有摆出长辈和大商贾的居高姿态，他面带微笑语气亲切，问道，“你说姓陆，长辈是我的一位故人，是哪一位故人？”

　　陆星没有马上回答，而是上前一步，小声向徐勉道，“徐先生，咱们能找个更安静的地方说话吗？”

　　徐勉先是一愣，露出疑惑的神情，他搞不清楚这个陌生人到底是要做什么，但又见陆星态度认真地请求，想了想说道，“你随我来。”

　　徐勉带着陆星，从正厅的一道侧门走出去，穿过一座庭院，绕过回廊，二人来到了益善堂的内院。

　　进到后面的书房里，有书僮前来奉茶，等书僮退出去，徐逸这时道，“陆公子，此间是我的书房，与前面的正厅相隔甚远，这里安静。你若是有什么话，现在可以说了。”

　　陆星笑笑，心里真的觉得林子心说徐勉的那些话没有说错，他暗想，这个人真有城府，对着我这个晚辈陌生人，一直面不改色，但凡他拿腔做势，或是高傲豪横那么一点儿，我就进不到这里来，更不敢对他说真话了。

　　没有马上开口，而是从怀里摸出一样东西，陆星把它递到徐勉的眼前。

　　徐勉看看陆星递出的小物件，先是一愣，随即，他的眼睛瞪得大大的，一脸惊讶地看着那样物件，接着，这个老成执重的中年男人，瞬间热泪滚滚，向着陆星手里的东西就拜倒下去。

　　一见徐勉那姿势是要跪倒在他眼前，陆星慌忙伸手扶住了他，“徐先生！”

　　徐勉一把抓住陆星的胳臂，眼睛紧紧地盯着陆星，压低了声音急切地问道，“这个小物件，你是从哪儿得来的？”