《生命之神是个狂战奶妈》持羽

3、忏悔（2）

　　望月帝国，玛利亚城。

　　这座城曾被称为“圣城”，是过去两千年间光明圣殿的大本营所在之处，但在石断云打败大主教加西亚，大肆追杀圣殿高层后，圣殿势力迅速倾颓，圣城之名也再无人敢提起。

　　如今城中代表着圣殿势力的那些白墙宫大殿与白玉石雕像，要么被推平，要么被改造，城中居民倒是大部分仍在——战时石断云为断圣殿之人逃亡之路而封了城，他们便是想跑也跑不掉。

　　石断云自封神帝，“大赦天下”后，玛利亚城迅速恢复了生气，呈现出了与过往圣城面貌截然不同的另一种繁荣。

　　毕竟对于大部分人来说，信仰只是一种看似高尚实则廉价的慰藉，一种信仰倒塌了，那么再找另一种便是。

　　为了让自己脱离“不忠”的罪名，让自己更心安理得一些，在另投新神的同时尽力去贬低原本的信仰，也是一种相当方便的做法。

　　这一天对玛利亚城人民而言是特别的，因为有一场“盛典”即将到来。

　　曾在恐惧压抑中度过数月的人们急需借由这样的刺激，来缓解仍残留在心中的不安，他们早早地集结在新建成的宏伟神帝殿前，等待着“盛典”的开幕。

　　终于，缓缓打开的大门中，驶出了一辆囚车。

　　——————

　　与此同时，神帝殿之内，有一名青年正缩在墙角颤抖。

　　他所在的这个房间装潢华丽，却挡不住殿外那些恶毒的叫骂与呐喊，他感觉自己的灵魂与命运同样被关在那先行的囚车之中，伴着无尽的耻辱与绝望。

　　他名索耶·切尔曼，望月帝国内阁之中的一名年轻秘书，首相阿尔芒·诺里芬的直系下属，也算是那位首相先生的半个徒弟。

　　五个月前，正值内阁危难之际，他背叛了他的上司与恩人，背叛了国家，成为了压挎这个庞大机构的最后一根稻草。

　　然而，受石断云党羽控制，用于威胁他就范的亲人最终仍是死了。

　　身体本就病弱的母亲遭到虐待死于狱中，性子刚直的父亲无法接受自己被恶徒当做筹码，更无法接受亲子助纣为虐的事实，自裁而亡。

　　“神啊，我后悔了……”他说。

　　如今他所能做到的，似乎就只剩下祈祷了。

　　但他还能向谁祈祷呢？如今凌驾于他们头上的神，便是那恶毒无耻的“神帝”啊！

　　然而，却当真有一个声音回应了他的祈祷。

　　——“你为何而后悔呢？”

　　他愕然抬头，看见了那个凭空出现在房中的男人。

　　因珀米白底金边的长法袍掠过铺有羊毛厚毯的地面，身为分魂的身影略显虚无，影影绰绰地，却如同一道天降之光，明亮、缥缈而又尖锐。

　　就连房中华美奢靡的布置，在那光辉之下亦是黯然失色。

　　虽口出疑问，但因珀并没有等待索耶回应的打算，而是直接替对方作了答。

　　“你在后悔自己的愚蠢与无能为力。”

　　索耶蜷曲放于膝上的手指抽了抽，这个答案分毫不差，精准得如同尖刀，扎进了他本已濒临崩溃的心脏中。

　　因珀展露出一个微笑，如深渊之上泛起的涟漪般温柔。

　　“现在，你有一个挽回一切的机会——用你的躯壳和性命，与我交易胜利吧。”

　　“这是你所能做出的最优选择，毕竟，凭你自己，哪怕拼上十条百条命，也无力抗衡区区一座神帝殿，更遑论其上的石断云。”

　　“你根本，连赎罪都做不到。”

　　“你在疑心我能否做到？我的力量，此刻已然映入你之双眼。”

　　“来，作出决定吧。”

　　……

　　数分钟后，一名神帝殿之人推门而入。

　　门口的卫兵并无发觉异常，房间周围的术法禁制亦完好无损，房中却已空无一人。

　　那小子跑了！那人正想通报，却忽觉喉间一凉，一股无可名状的骇人寒意化作根根尖刺涌入大脑与心脏，他的灵魂瞬间被无尽的暗潮吞没。

　　但在现实中，时间只过去了一瞬，他的瞳孔不过猛地颤抖了一下，随后便恢复了原样。

　　他转身，带上房门，从毫无反应的四名卫兵身边走过，看不出分毫异样。

　　——————

　　囚车正载着死囚前往玛利亚城中心，那里有为这场行刑专门搭建的刑场。

　　而在其行进道路的两条街外，一间不起眼的狭窄仓库中，一群人正在整理武器，并最后一次确认了行动路线。

　　为首者将手中长剑又擦了一遍，沉默了几秒，说道：“最后再说一遍，我们胜算渺茫，不愿拼上性命的人，便离开吧。”

　　“不用废话啦萨米，要走的人早就走啦。”有人说道。

　　还有人问：“诶，我这还有一点酒，有谁要喝的吗？”

　　立即有人应道：“我！”

　　“也分我一口！”

　　……

　　萨米无奈苦笑。

　　在场者心中都明了，此次行动几乎与送死无异，也知道他们欲要救助之人其实更希望他们能活下去。

　　但是，如今形势之下，东躲西藏地苟存又有什么意义呢？

　　除了阿尔芒·诺里芬，还有谁有能力带领他们力挽狂澜呢？

　　因此，为了争夺那一点点可怜的可能性，他们决意赌上自己的性命。

　　姑且不论成功与否，若此刻退缩，他们的心想必也会终身被困于那血腥的刑场之上，备受凌迟无法解脱吧。

　　“静！有人靠近！”放哨者忽然出声示警。

　　方才仗着有隔音术法保护而稍作打闹的几人立即收敛，迅速抄起武器面朝不速之客接近的方向，训练有素地摆出了防御的阵型。

　　放哨者此时已看清了来人，他忍不住面露怒意，咬牙低声道：“是那叛徒！”

　　众人亦纷纷怒而握紧了武器。

　　萨米却冷静得多，提醒其他人道：“还有另一人。”

　　他专注地打量着与索耶同来的因珀，后者的姿态从容平缓，他却从中察觉到了山岳般沉静而宏伟的气势。

　　索耶走到仓库门前不远处，一张口习惯性地想要唤一声“萨米大哥”，最终却没有那个脸面说出口，而只是隔着门朝他们深一鞠躬。

　　萨米微微蹙眉，说：“他们没有战意，先放他们进来。”

　　以那人的实力，若要对付他们根本没有必要故弄玄虚，他如此想道。

　　但索耶并没有要进入仓库中的意思。

　　因珀在其身旁站定，周围已被设下隔绝声音景象的幻术，比萨米等人的手笔要高级严密得多。

　　因此他毫无顾忌，嚣张至极地在大街上朗声道：“我乃来自千年前的巫妖，因珀·海庇恩。”

　　似是为了证明这一身份，那一瞬间他白皙的脸庞出现了数道浅淡的魔纹，眼瞳中亦燃起银灰魔炎，稍纵即逝，但足以让所有人看清楚了。

　　——那是死灵生物最广为人知的“经典形象”，只不过其中的能力高超者能将这些特征掩盖，完美伪装成生人。

　　他继续道：“我已与这位索耶·切尔曼先生达成契约，特来请诸位见证。”

　　他之身影化雾，在众目睽睽之下融入了索耶身躯之中，长方形的橘红色帝王托帕吊坠于其胸口出现。

　　那具获得了神之分魂的身躯睁开眼，原主那股阴郁怯懦霎时一扫而空，因珀勾唇一笑，那张仍略显少年气的脸庞如同蒙上了一层浅淡的光华。

　　他从容步入狭窄的仓库，步入全副武装的人群之中，道：“现在，来谈正事吧。”

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　　囚车已到达刑场。

　　曾经统领望月帝国内阁的首相阿尔芒·诺里芬已无法自行行走，他是被神帝殿的兵卒拖上行刑台的。

　　作为掌权者来说，他还很年轻，即便是这无比狼狈的摸样，也无法全然掩盖那种儒雅上位者的气息。

　　出于嘲讽的目的，神帝殿的人特意让他换回了在任时那套黑色礼装制服，本象征着威严肃穆的制服上染满了血迹与尘埃，就如同那一夕崩溃的国家机器，如同那被踩进了沙砾中的律法公义。

　　他艰难地抬起头，嘴角仍在汩汩往外渗着血，就连留下最后一句无力的遗言，他也已经无法做到。

　　看着刑场周围那些狂欢呐喊的乌合之众，他心中居然并无怨恨，而只觉得彻骨悲凉。

　　神帝殿给他的“裁决”是绞刑，其实按照原本的设想，行刑地应在内阁总部所在地——望月帝都额尔。

　　但因为特莉斯·列提提亚公主很受石断云喜欢，神帝殿也不得不卖给望月王室一点面子，退而求其次地将地点定在了原文化中心玛利亚城，

　　刽子手架起阿尔芒，将他的头颅套进了绞索当中。距离公布的时间还有半刻钟，时候一到，他将会被绞索缓慢吊起——这刑台上并无抽板，并非那种坠断颈椎的相对仁慈的绞刑，而是要让他在窒息中痛苦挣扎，缓慢地死去。

　　不过这最后的痛苦与过去数月间他所经受的一切相比，与眼见心血成灰信念崩塌的煎熬相比，倒也算不上什么了。

　　此时主持行刑仪式的汤主教忽然接到了下属的通知，一个奇怪的通知——殿中执事不肯放人。

　　这“人”指的正是索耶，作为扳倒内阁的“大功臣”，没有他的出席，阿尔芒·诺里芬的死刑又怎算得上圆满呢？

　　“……什么？！”那汤主教挥手放了个隔绝试听的术法，喝骂道：“都是蠢货吗？！”

　　神帝殿势力看着如日中天，但内部的明争暗斗也不少，面对这个莫名其妙的动向，最近满脑子都是争权的汤主教也自然而然地将锅安到了派系之争头上。

　　“居然敢将主意打到这事上，要是行刑搞砸了，神帝冕下怒火之下，他们以为就能保得住帽子和头吗？！”

　　“即刻去要人，用传送阵送来！如果他们还是不放便让卫兵动手，就说是我的命令！”

　　“是！”那传令者大声应道，看着是要急忙往回赶。

　　却在作势转身的瞬间，猛然递出一道寒光！

　　汤主教此时满心怒火，疏于防备，大意之下竟真被那匕首划伤了小臂，但他能坐上如今位置自然也不是全无本事，立即反应过来一掌击落对方胸口。

　　那人瞬间化作一个喷血的破口袋子，从术法范围中倒飞而出，砸落成大朵殷红扭曲的花。

　　同时，汤主教撤去术法下令道：“迎敌！”

　　围在刑场周围的士兵们应声抽出武器，连成片的冷光晃得人心惊胆战，狂欢的围观群众如惊弓之鸟爆发出阵阵尖叫。

　　阿尔芒·诺里芬往日拥护者众多，即便望月帝国如今已臣服于神帝，仍有可能出现前来劫囚的内阁余孽，因此这位主教早做好了防备。

　　然而此刻尚未见到敌人的身影，他所布置的士兵们却突然倒戈，猛攻向他所站立的高台，头盔中露出的双眼空洞无神，但竟比制敌之时还要更加训练有素！

　　汤主教惊恐地撑开了松垮的眼皮，意识到了事情的严重性。

　　行刑仪式已经彻底被破坏，比起仪式的完成程度，此时更应该保证行刑的结果，否则他所面对的结局可能会比死更可怕。

　　思及此处，他嘶吼着下令：“立即行刑！”

　　刑台上的刽子手立即动作，却是将阿尔芒从绞索中拉出，平稳地抬了起来。

　　汤主教：“你们！”

　　他难以置信且怒不可遏，立即凝力于掌心——他能爬到这个位置自身实力也并不差，修为已至宗级中期以上，只是端着身份已经好久不曾亲自动手了。

　　此刻他决意亲手击毙这群叛逆，力挽狂澜，克敌制胜！

　　然而他想象中的雷霆一掌尚未成型，胸中内力却骤然一岔，化作无数无形尖刀绞向全身经脉。

　　同时一道寒光闪电般削向他之后颈，他勉力躲过要害，鲜血喷涌之间心中已明白自己因何而败——是方才划伤小臂的那把匕首！

　　这老奸巨猾心狠手辣，残害同胞不知几何的人在生死关头脱口大骂：“居然用毒，卑鄙小……”

　　话未完，他之眉心忽然喷出了小簇血花，一支银色小箭穿颅而过“夺”一声没入了后方石墙。

　　最后落入他眼中的，是在混乱人潮中显现的身形，其手提弩机，用索耶的面容朝他展露了一个柔和冰冷如初春之水的微笑。

　　下一秒，灿烂火光平地而起，轰地将刑场连同仍在内讧的神帝殿之人一同炸成了飞灰。