1、1 ...
-
老三篡位失败了。
我觉得他是猪，当今皇上嘉远帝，七岁登基，十年内先后灭掉权阉张公公和摄政王白泽，十八岁御驾亲征平南蛮，二十三岁打得西边几个国家永世称臣……可谓战神中的杀神，狠人中的人精，老三跟他斗，是搞不赢的。
皇帝老爹前半生革命，后半生保命，藉老三闹事之机，他一举将暗处的钉子全拔..出来了：三皇子玄晟聚党谋逆，母亲温皇后落发出家，念温氏祖上有从龙之功，家眷发配为奴，帮手榆王爷斩立决，株连九族。
前年秋上，皇帝老爹将南边一处大宅赏给我当王府，地段差了点，胜在清静，正乐得我当个富贵闲人。老三出事后，我回了一趟禁宫，远远瞧见太子摇光很消沉，因为江红叶不在了。
江红叶是我们的表兄，他和摇光自幼亲厚，老三请来三十余名顶尖好手围剿摇光时，江红叶替他挡了刀。
江红叶为国家立下赫赫战功，他舍身救主，令摇光哭晕数次。摇光只比我年长半岁，我奉皇帝老爹之命来开导他，却心知没有用。
摇光长得虎头虎脑，一双圆溜溜的大眼睛，总是笑嘻嘻的。可江红叶头七后，他变成另外一个人了，镇日枯坐，神思涣散。
想到那烽火刀光的江红叶，我十分惋惜。看到我哥摇光这个鬼样子，我更惋惜。我焦躁，我烦恼，我来回踱步，我无计可施，然后摇光的母亲把我赶跑了，她说：“福王爷，你们男人打架是把好手，谈心可不成，我来吧。”
在老三看来，摇光大字识不了几个，能当太子，占的是皇长子的便宜，自己取代天经地义。
我不同。摇光当太子我没意见，当皇帝我也没意见。皇帝老爹不想给的，你就要不到，这这么简单。老三居然连这点都想不通。
出了摇光的东宫，我拐去看老三。皇帝老爹为他准备了一处偏殿，伙食不差，更衣洗漱也有人伺候，可他们全是深藏不露的高手，只要老三离开此地一步，就会被当场格杀。
换个说法，老三玄晟被终身软禁了。隔着窗户，我和老三四目相对，有那么一瞬，我想过要把他捞出来。我和老三是同年生人，他小我几个月，幼年时经常并肩读书习武，禁宫内外，若说熟稔，除了我娘和王府上下那一帮子人，也就数老三了。
但忤逆圣上，是死罪。我和老三玄晟的交情，还不到为他舍生忘死的地步，我还得为那些更熟稔的人着想。瞧，我用的是“交情”，不是兄弟情。帝王家以权位利益为重，亲情两字常常多余。
两个时辰后，雪落得正厚，三皇子玄晟用一根银筷子自戕，鲜血淋漓。当晚我梦见自己骑着一匹火红的狐狸，纵横在京城。
行至城墙，迎面一具死尸匍匐在地，寒风吹得他身上的破夹袍飘飞。有野狗靠近，我差人去看，骇然发现，这进京赶考冻死墙头的书生是我。
他长了一张和我一模一样的面孔，眉心也有一颗小黑痣，我便一声惨叫，从梦中惊醒，而红狐狸似一闪而过，消失在门庭深处。
老三下葬那天，也落了雪，距离他的生辰已经很近很近了。
去年冬天，也是这样的天气，我到老三王府贺他生辰，他换了一身狐裘来见我，整个人华贵无双。可惜，一生富贵荣华，葬送于一念之差。
联想起那晚的噩梦，我开始想，如果不是生在帝王家，我会不会也是一介清贫书生，熬过了寒凉贫苦，中了科举，当个七品小官，用得起几个下人，过上另一种人生？还是屡考不中，风尘满面，满腹怨气，蹉跎半生？
于是就想，要到京城之外的地方瞧上一瞧。次日，我拜别了我娘赵贵妃，一人一骡十锭黄金百两银票上了路。钱是不太多，但云游四方讲究的是意兴，太阔绰了会被当成肥羊宰，我虽然跟前禁军教头楼老爷子学了些功夫，然江湖藏龙卧虎，低调为好。
再说，混不下去了，单凭腰间的令牌，哪个地方大员敢不快马送我返京？令牌样子是不起眼，锈迹斑斑，但好歹是御赐之物，比真金白银管用。所以我娘哭哭啼啼的，在我看来纯属瞎操心，鞭子一甩，骑着骡子出城而去。
时值隆冬，沿途凄风苦雨怒雪，有时走上几十里，连个饭馆和客栈都瞧不见，饿得一息奄奄，只能啃硬邦邦的羊肉干，很难吃。倒也不后悔，因为很知道，将来只怕不肯再让自己这样吃苦。
今年元宵夜，皇帝老爹召见我和老三回宫赏梅，一碗桂花元宵下肚，他笑问：“要不要再来一碗？唉，朕老了，人越老越怕冷，也怕疼，就爱吃点热乎乎的。”
那阵子老三频繁会客，恐怕正在举事和按兵不动之间斟酌。皇帝老爹必是在警告他，可他没听进去。
当我在茫茫大雪中辨不清方向，只想一跤跌进雪堆里沉睡，想起那个在龙椅上高坐的人，突然一点也不愿再责怪他了。
怕冷又怕疼，爹爹，原来我们都一样。
寒风一刀一刀地刮得面颊生疼，我和我的骡子都很饿，我几次从骡背上滚落到雪地里，又几次挣扎着，牵着它深一脚浅一脚地走，疑心会双双葬身于此。
好在身为福王爷，福大命大，在冻得麻木的深更半夜，隐约望见了这混沌的世间，尚存一星烛火。骡子已走不动了，我拽着它连滚带爬，到了近处一看，是座破庙，有人声传来，几只醉鬼在高谈阔论。
皇孙贵胄又如何，照样被天气逼得和臭烘烘的庄稼汉同舟共济，称兄道弟。架起柴火，烧起雪水，将为数不多的几斤肉干炖了和他们同吃，分享他们殷勤递来的烧刀子。
他们困在此地已有好几天，吃喝拉撒睡都在这四面漏风的破庙里，气味相当糟糕，我皱皱眉，把手中的酒喝到尽头，多少驱赶点寒意。
吃饱喝足，醉鬼们就地躺倒，扯起响亮的鼾声。我把骡子拉过来，枕了它的肚皮睡去。照他们的说法，再过上三两日，天就该放晴了。往西走上二十多里，就到了散花镇地界，那里盛产桑麻，颇为富庶，民风也淳朴可亲。
贩夫走卒的智慧皆在入世里，第三日下午，果然云开天净。我们在破庙前乐哈哈地作别，他们将去往府城打零工，趁除夕前赚点钱；我则是家中尚有几亩薄田的书生何朗路，落榜后无颜面对家人，不如随意游历半载，再作打算。
当朝二皇子路朗和将自己的名字反过来念，在远离帝王城的七百里地外，当个略有家底的读书人，趁着兴致游山玩水，历练历练。
“何朗路？好名儿。”那日我在吃红豆糕，姚胖子端来一壶新茶，寒暄道，“公子灵台清明，生就一副贵人长相，名字也取得好啊，何愁前路不开朗？是令尊取的名吧？有气概！”
姚胖子是我到散花镇结交的第一个朋友，他爱笑，脾气也好，还开了一家有名的干货店，糖炒栗子香飘四野，镇上人人都爱吃。我刚到，就被红豆糕的香气给吸引了，坐下来要了一盒，小伙计怕我吃不惯，还倒了杯茶解腻。
本地产的粗叶子茶，味道嘛……只能说有一股山野气息。喝惯了贡茶，舌头挑剔得很，但这红豆糕让我一尝难忘，清淡的甜味，丝毫不腻，我连吃六只，再留点肚子吃姚胖子新炒出来的栗子和杏仁。
散花镇名不虚传，风景人情，皆是姿色可喜，连寒冬腊月也带了瘦削的诗意，加上食物精妙，我也懒得再往前走了，留下来住一阵子，反正跟姚胖子混熟了，落脚的地方也有了。
姚胖子生意做得开，宅子也建得大，让婆娘将最南端的厢房收拾出来，我一个人怎么睡都绰绰有余。
房钱你推我让，姚胖子坚持不肯收：“何公子是学问人，将来高中了，能让我沾点贵气就心满意足了，哪还能再收费？况且它闲着不也是闲着？”
我笑道：“姚老板在取笑我吧？我连末等都没中过。”
姚胖子认真打量我一圈，一口咬定：“老夫不会看相，但几十年迎来送往，也算练出了一双毒眼，何公子，且走着瞧吧！”
姚胖子几次三番拒绝我的房钱，我就安安心心住下来，逢上干货店门前排起了长龙，便充当伙计称称干果打打包，日子打发得很轻易。
这姚胖子成天以小商贩自居，学识却不错，是个妙人儿。他老熟人的儿子陈二球开了间古玩行，跟他的干货店只隔着糕饼屋，逢上陈二球收着了稀罕玩意，拿不定主意的，总会恭恭敬敬请姚胖子去掌掌眼。
有一天姚胖子和我在树下晒太阳喝茶，陈二球又来请了：“姚伯，到了一对青花双狮压手杯，我吃不准，您给瞧瞧？”
有热闹可看，我也站起来，姚胖子笑道：“二球啊，何公子是雅人，又有学问，没准能帮上你的忙呢。”
我笑哈哈：“姚老板就会笑我，我纯粹是为了开开眼。”
也许身份真的没藏好，被姚胖子看出端倪，但他不拆穿，我就继续装傻。但一进古玩行，宝物一上手，我就情不自禁地说开了：“着实是好东西！瞧这杯外青花深翠，真担得起‘浓艳’一词，再看这器形……”越瞧越爱，忍不住冲陈二球捶一拳，“拙中见巧，内含清秀，好物啊，你不收我可就收了！”
话音刚落，就意识到不妥，虽然“家中略有薄产”，但一掷千金却不合书生何朗路的手笔，忙补救道：“二位见笑，就我这点盘缠，用光了就得打道回府，哪里置得起好货？”
角落里响起一个懒洋洋的女声：“陈老板，姚伯和这位公子都给你鉴定了，不假吧？我也不瞒你，到底是昔年汝南王墓穴的货色，不至于作伪，你见好就收吧。”
“见好就收”居然能这样妙用，我大赞，转头去看说话人，是个穿黑斗篷的姑娘，伸着一双长腿，坐在墙角的摇椅里，扬起下巴颌，语声带着放松的笑意。
陈二球这间古玩行跟中药铺子似的，光线暗沉，据称要给人神秘和厚重感。姑娘的脸大半隐藏在斗篷的风帽下，先前又沉默了半晌，我一径奔向压手杯，竟然未能发觉店堂里还有一个人。
姑娘霍然起身，身量很高，摘下风帽，是极年轻的一张脸，十四五岁上下，脸蛋像桃花花瓣一样，粉嫩嫩水嘟嘟，明珠般的眼睛顾盼流转。
陈二球拉过算盘，啪啪地打了一个价，递给她过目：“豆包，这个数如何？”
她竟是叫作豆包的，有趣，真有趣。我脑海里顿时浮现出一个别别扭扭，毛毛躁躁的粘豆包的形象，白白嫩嫩，捏一捏，软乎乎，热乎乎，还常常气鼓鼓的绷个小脸，有趣，真有趣。
我正笑得欢，豆包拎过装银两的包袱就走，走到门前回转身看看我，再看看陈二球：“陈老板又请了高人来？看来下次我可要多弄点好货色了。”
她临走之前，看了我一眼，我飘飘然，受用得很。说起来，她算不得多美，毕竟皇帝老爹后宫颇有些养眼的，惜乎尽是长辈，碰不得。
好在京城勾栏里最美的霓裳是枕边人，我艳福不浅。然而，正所谓女子好，少女更妙，霓裳香艳妩媚，却欠了点天真。
陈二球收获甚丰，美滋滋地擦拭着宝物，听他的意思，后天就会往府城一趟，把近来收到的物件都拿给达官贵人们瞧瞧。权贵当道，豪富横行，货不愁没销路，年前再跑上两回，就能过个小肥年了。我拿起压手杯又瞧了瞧：“真看不出来，她年纪轻轻的，家里竟是干这个的？”
陈二球笑，我却不无担心：“扒人祖坟这事被抓着了，官府民众可都饶不了他们。”
汝南王是本朝第六代帝王的侄子，算我的祖辈，我不在意谁盗他的墓，但他嫡系的后人呢？陈二球不以为然：“他们有盗墓的本事，我有销赃的本事，各取所需不就够了吗，若失手，绝不把旁人供出来。”
我故意说：“顺藤摸瓜，一网打尽。”
陈二球笑道：“何公子，天下宝物这般多，却有几个较真之人？他们买了去，左右不过是自家把玩或送礼，想听听来历，我编些瞎话也就哄过去了。散花镇七省通衢，我从往来胡商异人手中购得，有何不可？”
陈二球在江湖走动已久，很有一套。他的客户既有土财主，也不乏封疆大员，若要追究，瓜田李下的会牵出好几十条人，真有能力动手的人没必要这样做。
那个下午，我在他的店里待了许久，将他要兜售的物件们一一断了代，他喜出望外：“姚伯看人准，他早就说何公子不是常人！我这些宝贝，姚伯几十年的眼力，也有看不准的时候，你年岁虽轻，见识却是一流的，家中的营生颇不小吧？”
是很不小，我点头。但见多识广是谬赞了，能分辨真假，说得出好坏和由来，其实很简单，因为真的我见得太多了。
陈二球热情洋溢邀我入伙：“何公子，你家大业大，估计瞧不上我这点钱，就当是帮帮老哥，顺便玩一玩，将来打通门道，捐个小官做做如何？”
真看不出陈二球还有这等雅兴，我笑：“当官的说错一句话，就可能脑袋搬家，哪有你做买卖稳妥？”
我帮了陈二球，他不再把我当外人，好一通推心置腹：“官商官商，历朝历代混得如鱼得水的商人，哪个没有官家背景？我风里来雨里去的，我认命，但总得为家里那三个半大小子想想，不能世世辈辈都劳碌。”
人总想奔着更好的生活去，有吃有穿了，就想弄点儿好吃好穿，有三间大瓦房了，就想再添两个下人，有良田千顷了，就想黄金万两了……欲望无止无境，那么，老三呢。
陈二球见我沉默，连忙说几句宽心话：“何公子，你放心好了，我也就请你帮我掌眼断代，犯法的事不会让你干。话说回来，这年头，发财的，通通是不怕犯法的。我不比你，一穷二白没个家底，不靠胆识发家，靠什么？”
我口中苦涩，陈老哥，不是这样的。我弟弟玄晟，他想靠胆识发家，却死于一根银筷子。
我回到住处，想起这一路的遇见，土地庙里的庄稼汉、姚胖子、陈二球，以及豆包。南厢房很敞亮，月光从窗棂淡淡洒落，那黑斗篷少年，有一张皎洁的脸，也像月光。
我在迷迷糊糊中睡去，清晨时，姚胖子的婆娘在院子里喂鸡，跟晨练的姚胖子闲话：“又要变天了，你帮我把春上打好的那床被子给何公子拿去，他瞧着像不经冻的。”
咳，被人看扁了，可心里是说不出的暖和。这姚胖子和他婆娘是老夫少妻，他有五十出头了，婆娘最多三十岁，身段苗条又结实，人也勤快，连下人都不请，杀鸡宰羊手起刀落，利利索索。最意外的是两人感情很好，晚上她做好饭了，在厅堂里火炉边支起桌子，一边烫酒，一边听我和姚胖子闲扯，不时搭上几句话，又或是自斟自饮，喜气洋洋的脸庞。
我看着他们，很是羡慕。皇帝老爹偶尔来看看我娘，庭院总跪了一地的人，我娘酒不敢多喝，菜吃两口就说饱了，我隔得老远，都知道她一颗心跳得比炮竹还响，笑容还能再维持三个时辰以上。
一顿饭吃下来，我娘累瘫了，宫女们也累瘫了。早两年我不懂事，老笑话我娘：“父皇来看你，你却如临大敌。”
我娘背转身不理我，大约是哭了。这会儿见着姚胖子和他婆娘，我才明白有的事是不同的，我娘只是我爹的妾，还是不怎么得宠的一个，但这两人之间，才是真正夫妻的感觉，举手抬足，一颦一笑，俱是温热的人间烟火。
我想要的，就是这么个家常的亲切的女人，知冷知热的，一直在身边。我有很多话可以和她说，她也有很多话可以和我说，哪怕不说话，各做各的，也自在安适。
……好像也不容易实现。皇帝老爹贵为九五之尊，他身旁并没有这样的人。但可能他也不在意，帝王有帝王的命。
再见着豆包，是在六天后。又是雪天，路不好走，陈二球托人捎信说，明日才回来。我惦记着豆包又该来交货，到古玩行一看，小伙计拢着袖子说，她来晃了一圈，就到镇东头的洗马河抓鱼去了。
天寒地冻，河面结了冰。我赶到时，河边正热闹，豆包穿了一袭墨蓝色棉袍，手中接二连三掷出石子儿，随即轻盈盈双足一点，如一只飞鸟，停在河中央。
稚龄小童叽叽喳喳地在岸边坐了一排，瞻仰好汉豆包雄赳赳的身姿。石子儿一经发力，在河面砸出拳头大的小洞，豆包蹲下来，手执一根苇草，往洞中一探一刺，冰层破开，她望向我，语气很不耐烦：“起网！快！”
那小妞儿说，少他妈废话！真够凶，我喜欢。
风静水冷，人声喧嚣，远处哪户人家的烟岚悠悠升起，冰面眨着晶莹的光亮，我接过孩童递来的渔网，走向秀美的她。
是的，太在意，是会怯的。当那个人到来，我娘如临大敌，我如履薄冰。
是谁说，心动的滋味，如同砰的一声，在春天里开满了花？不，分明是砰的一声，鱼儿试图四下逃散，终究落了网。
你蹁跹而来，有人束手就擒。
那天喝上了鲜美的鱼汤。
豆包在水面似闲庭信步，随手甩过一条鱼，我瞅着它，心内愁肠百结，它真像我。
孩童们兴高采烈，抓着鱼飞跑回家，我和豆包一人拎了几条，送给姚胖子的婆娘烧菜。沿路豆包不多话，步伐很快，我问起，她转头看我：“总在赶路，习惯了。”
陈二球是生意人，只管赚钱，不问货品来源，可豆包呢，她走南闯北，颠沛流离，过了些很艰苦的日子吧？我问她，她垂下眼睛，不太乐意地回答：“我最远到过塞外，所以以后就都还好。”
那一定是很不愉快的回忆，我闭了嘴。回到姚家，石锅里盛了水，豆包将剖好的鱼丢进锅里煮，不一会儿就香气扑鼻，她手势纯熟，大刀阔斧，潇洒至极，打发我去拿碗筷。
我再过来时，姚胖子的婆娘在和豆包说话：“我男人说那位何公子是贵人，我看啊，是大贵人，他都没见过人做饭呢。”
大白菜洗净了，丢进鱼汤烫一下，略微加了点盐，豆包给我舀了一碗，简单的一个字，命令的口气，但很悦耳：“喝。”
汤白如奶，喝一口，清甜可口。我一气喝完。豆包往鱼汤里加了胡椒末儿，热乎乎地喝得一头汗，像个丰收后的老农，对着金黄的麦浪，踌躇满志把碗底最后一点粥喝完，还咂咂嘴。她手里进进出出的俱是价值不菲的珍宝，但一碗鱼汤就让她心满意足。
豆包赶了长路，入夜就在客房睡下了。姚胖子和婆娘在厅房筛豆子，快过年了，置办年货的人多了起来，他们得在这几天把几百斤干货都炒熟。别的我不会，装袋子倒还行，一边打着下手，一边听姚胖子讲《七侠五义》，他婆娘很爱听传奇故事。
若不当小老板，姚胖子准会是出色的说书人，我由衷夸他：“姚伯，我小时候要是由你来当先生，功课就不会不好了。”
幼年时，皇帝老爹为太子摇光请了太傅，我和老三也跟着一起学，可那位老夫子古板乏味，讲什么我们都不爱听。我娘请人为我开小灶，我兴趣不大，至今对尧舜之道孔孟之书生疏得紧。
姚胖子和婆娘相视一笑：“我年轻时，也古板得很，极其不讨人喜欢。”
婆娘抢白道：“又往脸上贴金，我看是人人喊打。”
姚胖子捋了捋稀疏的胡须，笑得慈眉善目：“错，他们骂不过我，敢怒不敢言。”
我想象不出弥勒佛似的人也会有那样的往事：“所以，做上买卖了，才磨了性子，学着和气生财是吗？”
姚胖子和婆娘再度相视一笑，却不答话了。我们都喝了些药酒，到了半夜，干货弄得井井有条，婆娘打着呵欠睡觉去了，姚胖子把豆包新带来的物事拿出来粗粗看看，比上次多，也比上次值钱，我们分头帮陈二球记录着，拿不定的就相互讨论一二。
青铜小马车、紫檀佛珠、斗彩耳瓶……件件让人爱不释手，陈二球要都吃下来，得破费不少，但转手翻上三五倍也不难。我正笑骂这老哥要发大财，突然看见了一枚璧玉，姚胖子拿在手中反复端详，露出惊艳之色。
我接过一看，心头一咯噔。这枚玉我是见过的，不但见过，还很熟。它是祭祀之物，温润透光，工艺也精湛，前年冬天，皇帝老爹赐给礼部尚书保管的礼盒里便有它。在我印象中，它有且仅有一件。
姚胖子问：“何公子也喜欢它？”
我笑笑：“这种璧玉不常见，我可得再看看。”
陈二球和姚胖子都说，豆包背后有个盗墓团伙，但这些物品，来自今人的府邸居多，绝非古墓。
究竟是谁想要掩盖什么？
天明时，我才想清楚这里面的利害关系。
名门望族被盗，会被当成大案要案查办，一有线索就往下狠挖，能有大收获；但古墓失窃，多半事不关己，相对会草草了事。他们人前人后都号称是盗墓，故弄玄虚，实则是在明哲保身，这么多官员阔客家中都失窃，居然无知无觉，这绝无可能，无非是权衡之下，选择不声张罢了。
比方说，知县府上丢了几件倾城之宝，等待他的，不会是原璧归赵，而是革职查办。这帮人狡猾着呢，引火上身的事是不干的，留得乌纱在，不怕没钱花。因此给了豆包幕后势力一次又一次的可乘之机，贪官污吏们虽然恨得牙痒痒，却拿江湖中人没什么好办法。
但他们真的是江湖中人而已吗？积攒这么多钱财，意欲何为？我披衣起床，豆包在院子里练武，拿一根鸡毛掸子当成武器，舞得虎虎生风，我默默地看了一会儿，她一个跑腿之人功夫就挺好，更厉害的人在暗处吧，想想看，绝顶高手，惊人财力……这太像老三先前的行径了。
颠覆皇权，少不了这两样。清冷空气中，豆包忽一侧转，手一扬，鸡毛掸子稳稳插在几十余步开外的小竹篓里，而我俨然看见了某个庞大而周密的组织正张开血盆大口，激灵灵打了个寒颤。
我得搞明白这件事，安我父皇之大宝。
豆包收了剑势，弯起笑眼问：“染风寒了？得喝姜汤呢。”
一夜未睡，精力很不济，晨风又凉，鼻腔里是不大舒适，豆包在练剑时，我吸了几下鼻子，没想到细微动作也让她捕捉到了。我怔住，说不出话来。
清美的冬月，白雪积得深，那人微微一笑，万事都值得了。而阴谋和凶险，好像都不记得了。纵然豆包真的别有居心，我也舍不得怪罪的，她就是个小喽啰，能有什么大罪过？
真有事了，我也要把她摘出来。但是姚胖子和陈二球在其中扮演怎样的角色？
吃过早饭，我和姚胖子仔细鉴定了货物，陈二球赶回来，在姚胖子的书房里和豆包结清了款项。我注意到，他们交易的物品里，没有那枚璧玉。豆包见我神色一凝，主动道：“姚伯说，你喜欢这枚玉。是赝品，不值几个钱的，我拿回去哄哄小侄儿。”
她掏出璧玉一晃，飞快藏进袖套里，陈二球不当回事，低头看账本。我看着豆包，豆包也看着我，她不会说谎，耳根都红了，我不忍心再看，拿过一只橘子剥着，笑道：“我就说嘛，汉代祭祀用的玉，哪是我等寻常人能瞧见的？”
哪怕是外行，看到了那枚璧玉上的沁色，都不会认为它是赝品。宫中的玉雕师傅说过，它色如翡翠，称为鹦哥绿，是当年随铜器一同下葬，铜器在土壤中产生铜绿，深入到璧玉里，历经千年，出土复原后，色泽越发动人。它是赝品？笑话。
豆包走后，我去干货店给姚胖子帮忙，他指挥着伙计将几篓年货打包，说是要捎到云岭去。我留神看他，却瞧不出破绽，但想必是我看那枚璧玉的神情让他意识到了不妥，这才出言警告豆包了。
年货很重，我掂了掂：“此去云岭，少说也得走上十几天，可要包得结实些。”
姚胖子少见的目露怅惘，叹着气走开了。伙计跟我相熟，低声说：“一到年关，老板心情就不大好，我们要小心说话。”
我才得知，姚胖子和婆娘膝下无所出，前妻生的两个儿子都在云岭做字画生意，和他断绝父子关系快十年，他每年都盼着能和儿子们团聚，但年年落空。我问：“因何事而起？”
伙计摊手：“东家的事，我们做下人的哪会知道得详细？”
姚胖子能言善道，人又可亲，必是慈父，错处准是那两个小子的，我想找个机会问问看。父子失和是很残忍的事，老三死后，我爹憔悴很多，他是皇帝，但也是父亲，他也难受的。
结党谋逆是死罪，动静闹得太大，不能不办，但皇帝老爹仍留了老三的命，可叹老三玄晟领会不了他的苦心。
姚胖子写得一手好字，离年关近了，时时有人登门求春联，我打趣让他在街市支个字画摊，他眼一瞪：“卖字画，雅趣是有了，但是……不会看起来混得有点惨吗？”
我拍拍他鱼丰米足的肚子：“此等规模，断不至于使人瞧扁了。”
左邻右舍都来求字，姚胖子写到半夜，婆娘为他磨墨，烧一壶铁观音。这姚胖子吃穿用度都寻常，茶叶子也不讲究，喝到嘴里涩涩的，但他用的笔墨纸砚均是好东西，尤其是墨，产自徽州甄涵轩，文人赞它“烟香自有龙麝气”，早在百余年前就被前朝的官吏选作贡品，市面上千金难求。
我吸了寒气，咳了半下午，姚胖子的婆娘给我熬了姜汤，很暖，我捧着喝了两碗。姚胖子端坐案前挥毫写字，婆娘手持墨块，缓慢研磨，软语轻笑。
都说只羡鸳鸯不羡仙，大约也就是这光景，无拘无束的，一块儿说话喝酒都带劲儿。我在沉郁的墨香里想念豆包，今生若得她相伴，便是舍了王位削了爵，只隐于这边城小镇，做点儿小买卖，也是愿意的。
初见原本也平常，但一看到她，也不知怎么的，就忍不住想栓着。小野马一样生机勃勃的姑娘，不断在我心头跑过，我渴望再见到她，她是盗贼，是反贼，我都不管了。
下次见着了，要说点什么才好。我想得头痛欲裂，走到书架前，想寻一卷诗集，挑几句美丽的情话，却冷不防发现了一锭仙人像锦墨。
锦墨约七寸高，被装在一只典雅的墨漆盒中，看形象，是八仙过海中的蓝采和，面容俊秀，手提花篮，居于万顷波涛之上。我拿起来看，锦墨底座是楷书阳识“嘉远御制”。
我极度震惊，向姚胖子望去。
姚和志，字谦之，嘉远十四年殿试大魁天下，授官翰林院修撰，从六品；嘉远二十一年升至都御使，从一品，是皇帝老爹最倚重的柱国重臣之一。
御使是言官领袖，专司弹劾，难怪姚胖子有自知之明，坦言年轻时极其不讨人喜欢。
何止是不讨人喜欢，简直是叫人闻风丧胆。穷人子弟姚谦之姚大人刚直不阿，口才卓绝，直逼得贪官污吏坐立不安，人称天..朝第一号悍臣。
威震朝野，树敌无数，然圣眷优隆，谁都不怀疑姚谦之下一步即是官拜相国。然而，他在嘉远二十三年以丁忧之名辞官，盛年退隐，一晃已十多年了。他守孝满三年后，我爹特意派人去请他，却被告知，孝期一满，姚大人即携少妻江湖飘零，久无音讯矣。
我手中这一锭锦墨，是皇帝老爹赏给姚胖子的。一套是八锭，以姚胖子这锭蓝采和最精美，当时我尚是呀呀学语的孩童，后来在二舅家做客，二舅指着架上的张果老，很嫉妒：“论镂工，谁比得上姚老儿手上的蓝采和？”
姚胖子为人清高，我爹赏赐的真金白银都被他派专员弄回老家修路了，搞得当地县令面上无光，也使他在原籍威望甚高，丁忧三年被老百姓自发送来的特产堆满了门，浑身发毛，多一天也待不住。
我爹晓得姚谦之的怪脾气，平素几乎不对他封赏，那次兴起，把蓝采和赠与他，把他吓得腿软，但委实喜爱，竟珍藏了这么多年。
蓝采和是我爹的爱物，他瞧出文人姚谦之也艳羡，执意相赠，还称：“谦之得此佳墨，犹如名将之有良马。”现在一看，姚胖子着实珍爱，我笑问，“想拉你下水的人都说你油盐不进，是用错了饵吧？”
姚胖子嘿笑：“收了它，心里负担太重，足足吃了大半年的素，苦啊！”
我没有将身份如实告知，只说坊间有此传闻，蓝采和是姚御使的藏品，他也不瞒我，就着一盏清茶三两碟点心，将前尘往事细说分明。他辞官却也不完全厌弃朝堂险恶，那一年初夏，她在街巷救起了拦轿喊冤的王姑娘。
王姑娘在勾栏门前卖些胭脂水粉，目睹了一桩凶杀案。死者是个十四岁的小倌儿，被奉天府府尹刘至诚家的外甥强行破了身，又唤来三五同道肆意凌辱，小倌儿被失手推下了酒楼，当场毙命。
那倌儿唇红齿白，嘴甜爱笑，路过时总会唤王姑娘一声姐姐。王姑娘承了这句姐姐的情，冒死拦下姚清官的轿子，还了倌儿一个公道。
后来姚胖子问她：“刘至诚可不是善茬，为萍水相逢的人出头，哪来的勇气？”
王姑娘笑着说：“他们说，天越高越黑，我想看看是不是真的。”
姚胖子没有回答，过了三天，他说：“我想你可能愿意听一听，这些年来我是怎么过来的。”
从前他任性妄为，不知天高地厚；那之后他惜命如金，跟她天空海阔。十多年后，姚胖子跟我说：“我的原配是父母之命，我挺习惯她。情情爱爱的，先头我是不晓得的，又总觉志不在此，但碰到我婆娘了，才咂摸出，哦，竟是这样……”
遇见王姑娘时，姚胖子的发妻已亡故四年有余，他没想过续弦。两个儿子都是读书人，视他为道德楷模，一心追随，谁料老爹竟晚节不保，四十岁时，竟要娶来路不明的年轻女子。这无疑是一记响亮的耳光，凶残地甩在儿子们脸上。
父亲是朝廷清流，家族典范，怎可犯下如此错误？私德从不是小节，在文人看来，它比性命珍贵。姚胖子于大节有亏，于亡妻有愧，儿子们为父亲荒唐的行径痛心疾首，几经争执，跟姚胖子断绝往来，避走云岭。
姚胖子自觉没面子，本是斩妖降魔的老道，却被朴实的农家姑娘煮出的饭菜香拽住了脚步，想一想，悲催啊。但仔细一回味，似乎，乐在其中？
旧有的坚持一夕坍塌，类似于破功。破功后，修行一溃千里，遂自暴自弃，但自暴自弃的甘美滋味，却妙不可言，那就，尝下去吧。居庙堂之高，心太累，是该借机歇下来了。
姚胖子说：“有些人想不通，只会跟自己较劲，我想通了，得到的全是好处。何公子，别难为豆包，也别追究了吧。”
他说，凡事都看淡一些，随波逐流，比逆流而上要自在，这是年轻时他绝不认可的观点，但他五十来岁了，已知天命。
他说，听我一句劝。
我听了，却彻夜难眠，而他显然一宿好梦，我于是咳得更厉害了。
天黑时，姚胖子的婆娘又在给我熬药汁，柴火在灶间烧得啪啪响，他们说着话：“放心，这几回派了新手，没忍住，下次会规矩些。二品以上的大员尽量不碰，他们面圣机会多，难保会获得御赐的宝物，一失手可能就捅破天了，危险。”
姚胖子是细致人，警告豆包他们别偷得太过贵重，时光倒流二十年，二品大员正是他的重点监察的对象，一二三四五，谁也逃不脱。我在想，再过二十年，我会在哪里，陪着我的，会是谁？会是豆包吗，世间有千条路，我该走哪一条，才能带走她？
头又痛起来，我喝完参汤，剥小银杏吃。姚胖子在写春联，他在散花镇一住多年，早混成本地人了，街坊们谁都不会知道，这皮光水滑的胖子也曾红袍夸官，春风得意，写的字是一本本奏章，只给皇帝过目。
姚胖子比我娘赵贵妃和太子摇光都过得舒坦，心态也好，晃到散花镇，拿出仅有的积蓄盘个干货店，有一搭无一搭地开着门。老天挺帮他，经营得风调雨顺的，把老夫少妻以及六个伙计养得挺不错。到了第二年他就发胖了，一胖不可收拾，渐渐不再被人记得本名姚和志，走到哪儿都被喊胖子。
在皇帝老爹的记忆里，姚谦之“形貌俊雅，天质自然”，想来，他会以这八个字留在史书中，被后世人记住。可我在这年冬天，认识了一个乐呵呵的胖子，他歪打正着，开了家很受欢迎的干货店，他说当初也没多想，卖不掉一时半会儿也坏不了，可以慢慢吃。如今才体会到这行当是选对了，因为吃干货的人都是快活的人，谁磕瓜子砸核桃时不笑嘻嘻啊。
这倒是真的，我的兄长摇光就说过，世上最开心的事就是砸核桃，堪比杀人不犯法。想到摇光，我笑了起来：“姚青天就靠点俸禄吃饭，不贪赃不枉法，怎会对古玩如数家珍？”
姚胖子狡黠笑：“丁相穿了件貂裘四处走，在老夫看来，是一万只雪山小貂满城跑，再一看，是一万两银子在国库里睡觉，再一看，是千万石谷子呐，折合五万灾民三年的口粮。不识货，骂人就欠了力道，托他们的福，老夫颇开了些眼界。”
姚胖子的生活看起来什么都不缺，惟一的遗憾是儿子们还和他置气，但他想得开，他们还年轻，书是读了不少，但没读透，迂腐着呢，容不得道德瑕疵，得再过些年，才会意识到，父亲是普通的老父亲，而不是皇家寺院里的金身菩萨。
人是会老的，老了，看问题大概就不狭隘了，一通透了，他们就会回来看他。我故意道：“啧，一辈子都稀里糊涂的也大有人在。”姚胖子蘸着墨，轻描淡写道，“虎父无犬子，何公子认为呢？”
吃人嘴软，我点头称是，愁眉苦脸地盯着桌上的药汁。它太苦了，苦得泪汪汪，我吞不下去，呛得满脸通红，抬起袖子抹抹脸，然后，豆包来了。
暮色苍茫，豆包一阵风似凑近，捏住我下巴，两指用力一压，咔嚓一声，下巴错位了。我只觉一痛，还未回过神，她已端起药碗，似笑非笑地将药汁往我嘴里一倒。
苦味充盈了口腔，随即一枚小果子滑了进来，甜腻腻的味道拯救了我，我用舌尖卷起它，喔，是蜜枣。豆包把药碗放回桌面，两指又是一压，我的下巴恢复原位，我咬一咬，又咬一咬，好了。
姚胖子的婆娘看得直笑，出手狠厉的豆包女侠淡然道：“我在窗前看他磨蹭了一炷香时分，药还剩大半碗，实在看不下去了。”
她说在窗边看了我一炷香时分。
她看我……
一炷香。
我是该窃喜，还是该赧然？一个男人，被一个小姑娘用暴力喂药，被传出去……好吧，丢脸的是书生何朗路，鄙人尊严犹在。
可是，豆包识得的，是这个我。她一甩披风，飒然坐下，对姚胖子的婆娘说：“你越哄他越来劲，对付娇气的，就得靠武力镇压。”
如此说来，她是听见姚胖子的婆娘一遍遍说：“何公子，都热了三遍了，一横心一咬牙，不就喝下去了吗？”
“喝吧，都喝了，病才会好得快些。”
“一口气喝掉，苦就那一下子，一小口一小口是不行的，一整晚都发苦。”
这般不堪入目的一幕都被豆包瞧了去，本王颜面无存。哪个妙龄少女不渴慕英雄？该做点儿什么挽回颓势？我心情灰暗，陷入沉思。
豆包和姚胖子聊着天：“年前很有收获，姑姑说，闽南和江淮空出了数处肥缺，估摸需求甚大，看来得多跑几趟。”
这我有数，远的不说，单说江南织造局就是要害部门，虽是我爹特派的太监担纲负责人，但所设下级职位，无一不从当地商人中录用。他们负责官家所用及赏赐、礼仪、祭祀所需的督织解送，地位很重要，利润也惊人。但凡是有点头脑的商户都想从中分一杯羹，正如陈二球所言，有官家背景的商人才好赚大钱。
陈二球这人脑子活，做事又有分寸，又当了多年掮客，路子野，人脉也广，是很合适的人选。织造局主事的韩公公是看着我长大的，塞个熟人进去，小意思。
逢年过节是走动的好时机，豆包等人无疑是想趁那帮人买官跑官之际，狠狠捞上一笔。有资质入织造局的商户颇多，谁能如愿以偿，很难说礼品没起作用，我爹对这类事也心知肚明，但人至察则无徒，不离谱便也罢了。
连清流姚胖子听了也只笑笑：“你又该受累了。”
豆包说：“有事做是好的。”语气老气横秋，眉间仍是小姑娘的稚气，但念及她风卷残云就把我下巴给卸了，我不吭声。
我明明是有武功的人，宫人都夸我是武学奇才，我师傅楼老爷子每每笑而不语，我只当是在默认，原来是另有深意。人们都太虚伪，只有前禁军教头楼老爷子性如烈火，说不来违心话，我回宫要敬他几杯酒。
陈二球闻风而动，匆匆来了，豆包解开包袱，将宝物们一股脑儿地堆出来，我坐过去，重整河山只待此时。论武我是不好使，鉴宝嘛，我是行家，豆包见多了武夫，说不定就好吃一口新鲜又别致的。
我抖擞精神，一举活了过来。
在豆包带来的新品中，我认出了上古神剑纯钧。它是靖国公江之淮的佩剑，在数年前一场恶战中不知所终。当时，江之淮用它斩落敌寇之首，自己却身负重伤，纯钧从马上滑落，事后他命人翻遍战场，也没能找到。
三年前，江之淮携子江红叶回宫赴宴，说起它还割舍不下。江红叶发愿说要一年一年找下去，言犹在耳，他却为保护太子摇光而命丧黄泉。此时目睹江红叶的遗恨，我百感交集。姚胖子是文人，瞧不出它的好坏，见我惊异，问：“我晓得是好东西，但有多好？”
豆包插嘴道：“姑姑说，能不卖就不卖，她想留下来。”
拔剑出鞘，剑芒深邃如星宿，剑刃像断崖峭拔，江红叶至死都念念难忘的神物，就在我掌中，我哑着嗓子道：“纯钧，它是纯钧。”
举座皆惊，姚胖子惊道：“纯钧？”
纯钧剑是天人共铸而成，相传铸剑之时，雷公打铁，雨娘淋水，蛟龙捧炉，天帝装炭，被越王勾践当作私人珍藏。有巨贾愿以千匹骏马、三处富乡和两座大城来交换它，勾践拒绝。世人皆道是传说，但它其实真实存在。
豆包说她的姑姑想留下这把剑，我心头又咯噔一下。纯钧虽然是神器，但它嗜血，只该用于安..邦定国。若流落民间，搞不好会酿出惊天祸事，我得制止她。
但已然来不及了，习武之人，谁不清楚纯钧的贵重？豆包笑容满面：“姑姑知道了，定然很欢喜，我明日就带它回去。”
我说：“这件太肃杀了，卖给我如何？”
豆包抚摸着纯钧，爱不释手：“江湖儿女，不拘一格，姑姑才不介意呢。”她看我一眼，大咧咧笑道，“你武功稀松平常，被你拿去，也太明珠暗投了。”
我腆着脸：“正因为稀松平常，才需要神物防身。”
豆包拧着眉头看我：“花十两银子买把剑你就能壮胆，用纯钧只会害了你。”她转向姚胖子问，“那句话怎么说，匹夫无罪，怀璧其罪？像我们外行都看得出它不是俗物，你揣着它，只会死得更快。”
即使平易近人如我，也只能生气了：“这位姑娘，我们很熟？”
豆包嘴角一弯，放软了语气：“那个……哎，何，何少侠，我说错话了，你揍我一顿，我保证不还手，行吗？”
我不说话，他们都在看我，但没一个是我知己。你们不明白的，真的，被暗慕的小姑娘看成大草包，你说我还有什么指望。我一句话都不想再说了，豆包偏偏还在说，还在不住地说：“何英雄，这是姑姑交待的，我得带回去，我不是存心想欺负你……”
这句话耳熟，本王在勾栏里调戏新来的姐儿也常说，本王更绝望了。
风寒还没好，风一吹，咳得急了些，我离席，那可恶的姑娘咬了唇，摸摸头，拱手赔礼：“何英雄，你别生气了，我明早换个方式给你喂药，我保证！”
仿佛有艳曲浪笑兜头扑来：“小心肝，别生气了，本王下回动作轻柔些，啊？”豆包长睫扑闪，凝视着我，我打了个哆嗦，回了卧房。
照例是失眠夜，挫败感排山倒海席卷了我，路朗和自诩风流多金，满以为到哪儿都吃得开，却在一个小姑娘面前接连吃瘪，瘪得蹦跶不起来，何英雄泪满襟。
我痛定思痛，想了一整晚，决定跟踪豆包。跟踪她，潜入她的组织，隐姓埋名，拜她姑姑为师——她言必称姑姑，那肯定是她爱戴的人。
闲散王爷最不值钱的是时间，我耗得起。先培养同门情谊，再升华为并肩作战的交情，再然后，把她堵到感情里，逼她乖乖就范。
朝夕相处，循序渐进，层层铺垫，水滴石穿，嘿嘿，嘿嘿嘿嘿。姚胖子的婆娘又熬好了药，我挂着大黑眼圈跳下床，喝了一大碗白粥，换了一身新衣裳，把头发精心梳理得当，揣测她会用怎样温柔舒适的方式对待我。
豆包大侠在半炷香之后如约前来，我务求使自己看起来轻衫贵气，以符合大众对俊美皇子的想像，笑道：“小姐昨夜睡得可还好？”
豆包抖落披风上的寒气，眸色很亮：“有纯钧相伴，自然是不坏的。”
我打个哈哈，刚想调笑两句，她倏然飞掠，落在我身侧，纤指对准我咚咚咚三下，我即刻就动不了，可笑地张大嘴巴，一碗药汁又被迫进了肚。
快狠准，这位女豪杰，你点穴的手法，直追我朝第一神医薛太医的风采啊……
吃过蜜枣，豆包解开我的穴道，回眸瞧我，负手问：“何公子感觉如何？”
何公子很沉痛：“小姐一双玉手让小生……好生销魂……”
技不如人，我认栽，但言语上讨几分便宜，本王不会客气。豆包再装腔作势耍帅斗狠，也只是小姑娘，脸一红，跺脚恼道：“混蛋！”
小姑娘，混蛋就跟冤家一样，不可随便喊，一喊，听的人麻酥酥的。
为防止被姚胖子识破，我一大早就向他和他婆娘辞行，谎称要到附近村落转转，可能过几天再回来。姚胖子的婆娘很担忧：“你这身子骨，大冬天的就别乱跑了吧？”
“不碍事，我去去就回。”
若进展顺利，我成功拜得豆包的姑姑门下，再捎信给姚胖子也不迟。我把盘缠绑在腰上，赶在豆包之前出了姚家，在她必经的路口猫着，等了没一会儿，她就背着银两踏上了归途。
豆包每次来都是步行，大本营必在不远处。可我没料到，竟就在镇上，七弯八拐了几条巷子就到，门前挂着红灯笼的绸缎庄，大姑娘小媳妇人来人往。
豆包悠然行路，没发觉我跟在后边，事情也太顺了，我偷笑不已，眼见她跨进绸缎庄，我忙跟上去，说时迟，那时快，一记掌风从耳畔呼啸而过，我后颈一疼，昏了过去。
清醒时我已躺在一张松软大床上，我试着动了动，既未被五花八绑，也未被封住穴道，但手脚皆软，使不上气力，只得躺着。门外有女声在对话，问话的女人很威严，语锋冷然：“你可瞧清楚了？”
答话的女人很恭谨：“不会看错，我随先夫进宫赴过几次宴，和二殿下打过照面。”
二殿下？在说我。这声音听来不陌生，是谁？我下意识地摸了摸腰间，银票都在，令牌却不见了。
前因后果拼凑成章，也不复杂：暗算我的人搜出了令牌，深觉此人身份非同小可，遂找人来辨认。女声又开口了：“这令牌是御赐之物，二十九年时，先夫赴西南征兵，也得过一块。”
我费力地思索五年前，皇帝老爹派谁去了西南。根据女声提供的信息来分析，这人少说是三品以上的官员……武将……征兵……近几年身故……电光石火，答案呼之欲出：龙虎将军岳荣昌。
岳荣昌手握二十万重兵，是老三举事的心腹爱将，再加上榆王爷的兵力，若非皇帝老爹早有部署，他们逼宫亦非难事。事败后，岳荣昌被处以极刑，岳府成年男丁悉数斩首于市，未满十四的男子和女眷一律流放边荒，贬入奴籍。
这女声必是岳荣昌的夫人池秀娥了，她爹是沅京有名的裁缝，她未出阁前，和我娘赵贵妃要好，一度情同姐妹。那会儿我娘还未进宫，常去池家做衣裳，我娘入宫为妃后，两人就走动得少了。但池秀娥次次随岳荣昌进宫，都会给我娘送点好料子，客套一二，她见过我也很正常。
但问题是，按本朝律法，她不该在散花镇，而该身在边疆。是被豆包一行偶遇，见之不忍，救了下来吗？这可不妙，私藏犯官家眷是大罪，我得提醒豆包。
正念着豆包，她就来了，进门就急问：“姑姑，确定了吗？”
冷酷女声是她所说的姑姑，应该是点了头，豆包又急了：“那……姑姑的意思是……”
闷，沉闷，气氛像绷得太紧的弦，一弹就会断。姑姑说：“你不想以皇族之血祭奠你母亲和姐姐吗？我看这一屋子人，都等着。”
池秀娥哭出声：“我的婉儿才十一岁啊……”
窗外很亮白，哦，下雪了。我挣扎着起身，想问个明明白白，门吱嘎一响，进来一个少年，穿很朴素的衣袍，头发扎起，斯斯文文。他走路很轻，举止也沉稳，该是练家子，他将食盒放到床边小凳上，沉声道：“吃点东西吧。”
我抬头看他，他从头到脚都透出沉静，十六七岁吧，眉目很清秀，头发梳得很齐整，像翰林院里的侍读学士，清清静静的读书人。我朝他笑笑，却坐不起来，他扶我一把，我道谢，他唇边的笑很微薄：“豆包说你连日来都睡不好，屋里用了沉香安神，这一觉睡得还安适？”
安适是安适，但被人盘算着杀来祭天……我苦笑：“你们是何人？要对我怎样？”
心滴溜溜地悬着，少年避而不答：“你先吃东西，姑姑会来找你。”
饭菜挺丰盛，我吃不下。若池秀娥想杀我悼念亡夫和亲人，我认了，但姑姑那句“你不想以皇族之血祭奠你母亲和姐姐吗”，却是问豆包的，莫非她的亲人也犯了事？
这绸缎庄隐在闹市，敛财无数，目的何在？
灯花噼剥地响，窗纸隐见夜色，门被推开，我见着了传说中的姑姑。豆包和那素袍少年跟在她身后，我望过去，豆包忧切地目注着我，却一言不发。
姑姑身穿宝蓝锦衣，华光灿烂，不像江湖人士，倒像官府小姐，气度很好，面容也秀丽，只是眉宇沧桑，她蹙眉道：“云来说你不吃东西……殿下是想和我等谈条件？”
素袍少年名唤云来，好名儿。他垂着手站在窗边，很安静，我收回目光，笑道：“人为刀俎，本王哪能妄想谈条件？”
没想到散花镇竟是葬身地，但死得不明不白，我不太情愿，总得问个水落石出吧：“杀我，是为了给岳荣昌一脉报仇？”
妇人摇头，珠翠轻晃，缓缓撩起衣袖，呈给我看：“殿下可认识这个？”
玉腕洁白，却攀爬着一块狰狞丑陋的刺青，我霎时明了她的身份，她和池秀娥一样，也是犯臣的血亲，身上被刺下了奴隶的印记。她拉过豆包，豆包的手腕也有一处疤痕，据宫人说，是用烧红的烙铁盖上去的，岁数太小的孩童可能承受不住，在流放途中，因伤口溃烂化脓，又得不到救治，死状甚惨。
妇人停顿了一下，淡淡道：“我在塞外捡到她的时候，她才三岁多，发热脱水，连药汁都喂不进去。”
那天，豆包说她最远到过塞外……我不敢看她，不能想象幼年的她是如何颠沛流离受尽耻辱，心弦猛然被绷疼，我攥住拳头。
妇人又说：“云来被母亲扮成女儿，侥幸逃过一劫，我从教坊司弄出了他和他妹妹。”
洁净的男孩子，洁白的女孩子，从养尊处优到污浊下贱，只消皇族一句话。男人们一念之差造的孽，却让无辜的他们来偿还，怪不得姚胖子说，辞官也不惋惜，入仕多年，看够了抄家灭族，生死浮沉，转瞬即逝，眷念太深是不智的。
被人当众揭开伤疤，豆包和云来都白着脸，我听不下去了：“能给我纸笔吗，我修书一封，恳请我父皇下诏，今后免除对无辜家眷的罚责。”
妇人笑了，但笑得极冷：“殿下是想让我皇大施仁政了？但殿下身份贵重，又如何会懂得，耻辱不是一纸诏书就能消除得了的？”
以名门之后而沦为低贱，下场比穷苦人家的子女更悲惨，我懂。霓裳向我哭诉过，她的姐妹得罪了纨绔子弟，被扔到教坊司，几天就被凌辱至死，这血泪苦痛，我耳闻，而今，我目睹。
耳闻目睹了，就不能再袖手旁观了。哪怕将死在此间，我也想劝皇帝老爹，能不能尽可能的，让他的子民都不丧失尊严地活着？清贫无妨，却能像姚胖子的婆娘晾在阳光下的衣衫，旧也旧得整洁，散发着清香。
“殿下这算是人之将死，其言也善？”妇人掸了掸衣袖，像掸去了一只讨厌的苍蝇，很愉快的笑容，“殿下跟过来，是想摸我们的底，查查我们是否也想揭竿起义罢？呵呵，殿下是贵人，未经人间悲苦，想得太高远了，三皇子都做不到的事，我们是不想的，只想能多救些可怜人。”
我叹息，的确是我想太多，他们想谋求的，是一份踏实而微末的生活，而绝不是那些云间天上，宏大高蹈的东西。我喉咙一痒，扶着床，剧烈地咳，豆包抿口不言，一双又黑又亮的眼睛直视着我，流露出焦灼，我便好受了些。
妇人居高临下地看我，转身离去：“老实说，这不法勾当是干了不少，银两也攒了些，但救助家眷不亚于虎口夺食，打点和安置，花销不小。绸缎庄到了我这一代，还盼着能再壮大些，哪有余裕再为别的事分心？”
妇人走在前头，云来帮她拉开门，随后牵起豆包的手。她安然让他牵着，侧过脸，很轻很轻地笑了。
此情此景，我尽收眼底，咳得不能止。
最悲哀莫过于，你遇上了心爱，却发现，有人早已是她的心爱。
豆包看云来的眼神，明白无误的，是爱恋。他们有相似的遭遇，又有晨昏共度的深情，多顺理成章。何况他素淡温和，和她一静一动，最是相宜。
我的意中人，她已有心上人。
求生意志随时光的流逝逐寸淡薄，思及豆包，我心志大灰，只盼他们能早点动手，能允我写遗言。
我想念我爹娘，想念我王府的人，想念勾栏的霓裳，还有姚胖子夫妇和陈二球，包括我哥摇光和弟弟妹妹，虽然我们相处平平。早知死亡来得仓促，相对的每一刹那都不应当浪掷，我很痛悔。
雪下得盛，我喝了水，昏沉沉的，睡不着。豆包和妇人在外厅似有争执：“姑姑，他人很好，这几次的物品都是他帮着看的，陈老板也没压价。”
妇人默然，豆包又说：“姑姑，你说女人不该是争权夺利的牺牲品，我们是被迁怒了。如果要了他的命，不也在迁怒吗？下圣旨的不是他。”
妇人问：“你忘得了你的亲人吗，他们忘得了吗？”
豆包的声音很低，也很模糊：“忘不了，但祖师奶奶说，仇恨不是我们活着的动力，幸福才是。”
妇人冷笑：“被打入贱籍，连嫁个正当人都难，有何幸福可言？”
豆包语塞，良久后——当我以为她们已离开时，云来接口了：“若幸福是妄念，至少还可追求平静。”
这绸缎庄最早是逃出生天的贱籍女子开设的吗，她救护了一个个同命相怜的人，给他们栖身之地，在温饱之余，以铤而走险的手段一步步将其壮大，代代传承……若换了我，逮着了一个自投罗网的皇族，大约也不想放过，这些年来的血海深仇，总归要找个出口吧。
血祭亡灵，身心解脱。
厅外扑通一声，像是有人跪下，接着又是一声，云来说：“姑姑，太多人都咽不下一口气，但让自己过得好了，就不介意了。”
“姑姑……”豆包哭了，暗哑而哀伤，“您收回成命啊，姑姑……”
妇人的声音陡然严厉，拂袖而去：“那你们就跪着吧！”
我乏力极了，爬不起来，索性滚下床，挪到窗边，往外一望，豆包和云来齐齐跪在雪地里，为我哀恳求告。
风雪好大，豆包的斗篷歪在一旁，落满了雪，云来掌了一盏灯，笔挺地跪在她旁边。我跌坐在墙边，眼泪无声淌落，很想很想对她说，你快起来，你不要哭，路朗和得红颜若此，已能含笑九泉，你不要哭。
这短短一生，有幸相识，我无憾了。你快起来，往后的岁月里，不要为任何人侵蚀了容颜，磨损了风骨，你快起来，你们快起来，你不要哭啊姑娘。
漫野飞雪，灯火在眼中迷离而过，黑了下去，像永恒地黑了下去。真抱歉啊，连相依为命，都不是我和你。
不晓得昏迷了多久，我被豆包拍醒了。她裹在厚重的棉袄里，经年不改的男子装扮，脸苍白得殊无血色，急匆匆跑来，没有铺陈也没有称呼：“姑姑答应让你走得不痛苦，也会留你全尸。对不起，我……”
她掩起袖子，连打几个喷嚏，吸溜着鼻涕。雪太大，寒气都袭入心肺了吧，我心酸，抱她入怀，想将这仅有的、最后的热度都传递给她，好让她别太难过：“没见过比你更傻的人，死都死了，魂魄早跑开了，管它被剁成几大块。”
豆包难得没反驳我，轻声说：“是很傻，跪到天大亮了，才想到能找姚伯说情。他和姑姑的父亲是故交，他发话，姑姑是听的。”
抱着她，像抱着一根刺，那么瘦，那么那么瘦。我鼻子很酸，死死忍住泪意，忐忑伸过手指，抚过梦中思量了多少回的脸。
豆包就在我掌心，面容是温暖的，像我从不会与她分离的样子。她没躲我，眉毛微蹙着，小脸绷着，双眼血丝密布，很歉意：“这件事怪我，你跟来，我一早就发觉了，却以为你想找姑姑买纯钧剑，就没管了。哪知云来误会你想偷袭我，结果……”
结果搜出了要命的令牌，你曾经说，匹夫无罪，怀璧其罪，你是对的。什么时候你都是对的。漫天霜雪侵上我心头，豆包才想到是被我抱着的，红了眼睛，红了脸，红了耳朵，从我怀中挣脱，捞起地上一只小酒坛子，搁在床头柜上，别开脸，很小声说：“是鸩酒，你是皇子殿下，要走得体面些，要不然上天会怪罪。对了，做了鬼，别来找我们索命，该忘记的就别记得了，我够意思啦。”
说完，她不再看我，大步跑出门外，砰的摔上了门，肩膀一抖一抖的，还捂住了嘴，是在为我哭吗？你不要哭了，你一哭，我就又只想抱着你，没种去死了。
她尽力了，我知道；她很愧疚，我也知道。我拎起酒坛，很轻，晃一晃，有水声，鸩酒是剧毒，一丁点就够了，发作也极快，算是很仁慈的极刑。它是豆包和云来对我的恩情，我领情。
她对我有情有义，她对他有情有意，一字之差，谬之千里。我抱着酒坛，想哭，却笑了。
这就要和老三作伴了，还有我们的表兄江红叶，走得快些，或许还能和那白马银枪的少将军叙叙旧，我很仰慕他的。霓裳说过，勾栏不少姐儿都藏有江红叶的画像，连他都做了鬼，我个不成器的王爷死得也不冤。
可是，一个活了十六年，只精于吃喝玩乐，毫无建树的短命王爷，出现在史书里不好看，爹爹，你能让史官通融通融，给我写点好话吗？我想要六个字，不多，就六个——
美姿容，善骑射。
天已黑透，无星无月，我拔开酒塞，一饮而尽。豆包于我永不可得，则这人世于我是永夜，要不要，活不活，没所谓的。
没所谓了。
鸩酒的口感出乎意料甘甜，且有异香，紧接着我眼前一黑，沉入死寂。
但是——
竟然没死。悠悠醒转时，我看到自己正躺在破庙里，枕着骡子的肚皮，右边的醉鬼碰碰我，递来烧刀子：“小兄弟，醒啦？哎，再过三两日，天就该放晴了，往西走上二十里，到散花镇置办点特产，回去好过年喽！”
依然是一座破庙，依然是一只骡子，依然是臭烘烘的庄稼汉。天已黄昏，四壁透风，关于散花镇的一切，仿佛只是一场大梦。
然而，在大梦里，有谁拾起空掉的酒坛子，蹲下来看我，笑得肩膀一抖一抖的，暖暖气息直喷到脸上来：“哎，笨蛋，真好骗。”像初相见时，语声里含着笑，江南春雨般软绵绵。
做了鬼，该忘记的就别记得了。我摸到谁人绑在我腰间的纯钧剑，坐起身，慢慢的听到这世上落起雪来。
2012年11月
番外
福王朗和，武宗第二子也，喜击剑，风骨清美，宽仁明恕。嘉远三十六年七月，益州蛮乱，和请赴，从靖国公江之淮往讨，大破之，郡界平。是冬，征拜德安太守，广开水田，募贫民佃之，平徭赋，创学舍，刑政清明，家家丰足。
熙元二年，召为大司农，去郡，小民罢市，遮道焚香送之。后任岭南节度使，授两广总督，出为信武将军，监吴郡，所至皆生为立祠。五年二月，苦战东藩，生擒敌首，然箭伤难愈，薨于南甸关，时年二十九。王无嗣，归葬珉山，上震悼，辍朝三日，吏民哭者百里不绝。
——《夏朝通史-熙元朝-诸王-朗和》
作者有话说第1章 1
