25、傲慢的善意 ...
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“我不接受。”
克莱恩一字一顿道。
简短的回答不足以在宽广而虚幻的空间里激起任何回声，很快消逝于恢弘的神殿和弥漫的雾气内。巨人居所般的巍峨神殿顿时寂静得可怕。
高居于神座的诡秘之主沉默地望着他。克莱恩则面无表情、一言不发地安坐在下首的座位上。
虚幻无垠的灰雾变得粘稠、凝滞，犹如一滩粘结的墨色，又或一片死寂的幽暗。克莱恩感觉到自身的灵体微微一沉，就像重力法则终于在这个空间中生效了一样。他眼眸微转，意识一动，环绕于周身、实质般的骇人压迫感瞬间轻微了很多。
像是在扮演一场荒诞的木偶戏，又或许是一场滑稽的“木头人不许动”游戏，诡秘之主与值夜者彼此对视，一言不发。值夜者的目光是大胆直白的打量，带着评估、揣摩的意味。而诡秘之主的身影和表情都被隐没在灰雾之中，看不真切。
这场景看上去像两军对战前，双方将领在阵前的对峙与交锋，探寻着对方的弱点，隐藏着己方的谋划——这联想似乎过于滑稽，强弱对比如此悬殊的双方，弱者凭何而战？
难捱的寂静持续了有那么一阵子后，诡秘之主用手指轻敲桌缘，打破寂静，轻和而平淡地开口道：
“你不接受什么？”
祂的声音同样不大，在空旷的大殿中随雾而散，却也像魔鬼的低语一样，直刺入克莱恩的心间，长久回荡，激起了一遍又一遍的无声自问：
“你不接受什么？”
我不接受什么？
克莱恩问自己。
被安排被摆布的命运？被卷入痛苦悲伤的家人、队友？还是在神灵棋盘上生死不由己的廷根市居民？
他默然自问，然后听到了自己的心声：
是，也不是。
这心声仿佛还回响于耳畔、心间。像是做完了重大的决定、卸下了心中的包袱一样，克莱恩轻舒一口气，嘴角一点点勾勒了起来，自嘲一笑道：
“廷根市的故事已经落下帷幕，你写下的结局已无法修改。但我还可以不接受你之后的安排。你擅自准备了舞台，但我拒绝做你剧本的主演。”
诡秘之主看着他，并不嘲讽他的拒绝在现实面前何其苍白无力，而是沉默了一会儿，缓缓道：
“我想，廷根市的故事结局，已经足够让你理解我的善意。”
祂的声音低而不沉，平淡无波，无喜无怒，带有一股高高在上俯视一切的威严感和压迫感。然而，擅于装神弄鬼的“愚者先生”只觉得这种腔调熟悉到荒诞可笑。克莱恩也表情淡淡道：
“善意？或许吧。我知道，这已经是个很好的结局：廷根市值夜者小队全员存活，廷根市普通民众不曾遭遇灭顶之灾，班森和梅丽莎会得到高额的抚恤金，金钱无法代替家人，但至少能让他们不必为生计忧虑。”
“我知道，这已是很好的结局……你确实履行了承诺，不伤害你认为我在意的人。”
他低声重复，眸光微沉：然而，被棋手亲手放置到棋盘上的棋子，是否有必要感谢棋手的“饶命之恩”？
真就应了那个笑话——“我给你的恩赐，就是让你还活着”？
他摇了摇头，没有问出这个天真的问题，而是直白道：“但我还是无法相信你的善意。”
顿了顿，他干脆地询问道：“凯蒂.比伯，劳维斯，索尔斯，约翰.梅纳德，梅高欧丝，斯维因……你记得这些名字吗？”
即使是阿曼妮西斯也不会忘记几个月前的事。诡秘之主心想，然后轻轻颔首，“我记得。被瑞尔·比伯亲手杀死的生身之母；残余生命被用来供养邪神子嗣的两位普通贫民；被雪伦夫人杀死的议员；试图用生命诞下邪神子嗣的女士……以及，还活着的‘代罚者’前小队长。”
祂稍微停顿了一下，忽略最后一个名字，总结道：“因为这些死于‘故事’操纵的牺牲者，所以你不能接受这个‘故事’？”
祂深感荒谬地摇了摇头，同时声音转冷，音调转高：
“你以为这个世界是什么？一个童话故事吗？‘所有人最后都幸福快乐地生活在一起’？周明瑞，你不是个才出象牙塔的学生，你早就明白，现实世界里没有这种‘童话故事’！”
童话故事。祂咀嚼着这个词，怒气突如其来，又转瞬即逝。压下翻涌起来的记忆碎片，诡秘之主表情漠然地看着值夜者，等待他的回复。
祂听上去很失望。
克莱恩心想。
他看不到祂的眼神，但他能猜测到：是长者看向犯错的晚辈的眼神，无奈、失望、责备。祂责备他感情用事、责备他贪求完美结局、责备他不能审时度势。
祂责备他的所有不成熟。而他看着祂，像是看到了自己在哈哈镜里扭曲怪诞的投影。
于是他扯了扯嘴角，然后故意用坚定不移——在诡秘之主的眼中是天真固执——的口吻，道：
“为什么不可以？如果说‘童话’代表着用超现实的力量消解正常逻辑无法解决的问题，那么，你不正是这样的存在吗？”
他的声调陡然抬高：“刻意抽离自己的存在，用游离于世界之外的上帝视角，称呼廷根市发生的一切为‘故事’，让角色自以为自愿地达成你想要的结局——你不正是这么一位‘童话作家’吗？既然如此，是什么牵制了你，让你救不了‘故事’中一笔带过的——”
“那些活生生的配角？
这低吼的质问也传入了说话者的耳中。过高的音调让克莱恩自己都觉得这声音十分陌生。词句因气息不稳而吐字不清，像是因愤怒而失去了冷静。在一种奇异的疏离感中，克莱恩意识到，比起愤怒，他的心中更多的，其实是恐惧。
他在祈盼一个说得过去的解释。
眼皮猛地一跳，克莱恩面不改色，调动“小丑”的能力，表现出几分压抑中的怒火，瞪视着对面的神灵。
在他的冷眼中，灰雾中若影若现的身影双臂搁在扶手上，十指交叉，用不容置疑的口吻道：
“对我来说，童话作家是个贬称。换个类比。”
所以还有位真正的‘童话作家’撰写了廷根市的故事。克莱恩心想。一位正神，双数乃至复数邪神的棋局——廷根市还真是流年不利。
他心中不合时宜地稍微放松了一点，面上却不显，故意轻笑了一声，不无嘲讽道：“那么，游戏玩家，第四天灾，这个类比如何？作为你的主控角色，我可否知道：为什么不能触发拯救路人NPC的任务？”
诡秘之主轻轻颔首，认可了他的类比，然后平淡地解释道：
“这不是个高自由度的开放式沙盒游戏——从你醒来，到你离开，廷根市最多算是个育碧式的开放世界。如果你不遵循指引，不合理地偏离主线，那么你就再也没有推进主线的机会了。”
“会卡bug？”克莱恩问。
诡秘之主似乎扯了扯嘴角：“会天降巨龙。算是bug的亲戚吧。”
克莱恩深吸一口气，面无表情。
他终于明白了。
“巧合是‘我’的敌人。”他复述出那句他从未忘记的话：“你曾这么说过。因斯·赞格威尔和那支羽毛笔显然不够资格，你真正警惕的敌手还隐藏在暗处，救下那些人会打草惊蛇。”
一个疑惑被解开，随之带来更多的疑惑，他停顿了，然后一口气不停地问了下去：
“但我还是不明白：你为什么不一开始就带走因斯·赞格威尔的生命，带走0-08，带走我——既然你早已经决定在廷根市故事的尾声机械降神，那么你为什么不能在一开始就直接掀桌？”
诡秘之主微微蹙眉，难得地有些迷惑：
“我为什么要一开始就脱离廷根？而且，难道你更希望从来都没在廷根市度过这两个月，从来没遇到过这些亲友？”
“如果龙裔不曾完成西部哨塔任务，那么天际省的平民从头到尾都不会遭遇龙灾。”克莱恩沉声道。他深吸几口气，声音有些发颤：
“为什么一定要推动你的敌手设置的主线？既然你明知道，主线的发展意味着‘某些NPC的过场死亡动画’，为什么不能一开始就把我和其他危险源一并带离廷根？”
说罢，他身体前倾，双手撑在桌面上，微微昂首，望着对面的神灵。
面对这样的质问，诡秘之主微微叹气一声。
所以他还是在纠缠那些必要的牺牲，还是以为存在伤亡更少的解法。
祂有些厌倦地想，厌倦中夹杂着些许的疲惫。
这是非常不理智、低效率、无意义的做法。这说明祂将他保护得太好，说明他比曾经同时段的祂要更加感性，说明他需要更多的历练……
神灵转得飞快的思绪陡然停住，一个念头击中了祂：
——又或者，这只说明祂已不再理解曾经的自己。
“你知道了。”祂突兀地开口。
克莱恩眼眸中的冷漠未消，他没好气地呛声道：
“知道了什么？”
“够了，别装傻了。”诡秘之主说。
祂望着值夜者的怒容，了然道：
“‘我’从来都不是会站在道德高地上指责别人做得不够好的人。你对我如此求全责备，你对与己无关的死者们如此强烈的自责、内疚、悔恨，难道不是因为知道了我的真实身份吗？”
如同舞台上的帷幕被放下，诡秘之主的话音刚落，克莱恩脸上的怒色迅速消散，变得面无表情。
他抬头，褐色的眼眸深邃到接近幽黑，张口欲言，但想了想后，又轻哼一声，转而同样了然道：
“所以，灵体分离且脱离躯体的情况下，你确实不能探查我的记忆了。”
气氛再度变得诡异起来。诡秘之主礼节性地笑了笑，轻叹道：
“看来，天尊告诉了你不少东西。”
而克莱恩的笑意不达眼底：
“那支手套？原来，你不愿给祂起名字，是因为祂是你的‘老朋友’？”
诡秘之主摇了摇头，否认道：“那团非凡特性只是天尊不完整的一部分，与我那位真正的宿敌有天壤之别。”
顿了顿，祂轻和且平淡地开口道：“只具备基础本能的祂，瞒过我的耳目，告诉了你些什么？。”
“非常少。”克莱恩平静道，“而我现在正核实这点情报的真实性。”
他站起身，摘下礼帽扔到桌上，偏过头，微笑道：
“我们为什么还在用第二人称来称呼彼此？既然已经摊牌了，为什么不干脆坦诚一些？”
“第二人称能让交谈更加顺畅。”诡秘之主说，祂也同样站起身。伴随着祂的动作，神座前的浓重灰雾向两侧退避，如同一层帷幕被人拉开。
“但你说得也有道理。我们确实应当更加坦诚一些。”
祂平静道。
灰雾散去，神灵之貌真正呈现在了祂亲密的半身面前。
克莱恩以评估、打量的目光望了过去，然后愕然地瞪大了眼睛。
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“你看起来……有个不错的整容医生。”
克莱恩斟酌着措辞，唇边的笑容有点僵硬。
长桌上首的神灵有着一张混杂了周明瑞与克莱恩特征的脸庞，五官端正，气质沉稳，乍一看上前像是个再普通不过的人类高位者，并无神灵的气场。
然而如果仔细端详……克莱恩强行命令自己，不本能地移开视线——那是一张会让人心底骤生寒气的脸庞。
整体而言，可以看出，神灵的脸上是微微带笑的。然而具体到每一处五官的细节，则各不相同：左眼角仿佛在笑，右眉峰仿佛在叹，上嘴唇仿佛在赞，下嘴唇仿佛在嘲。上半张脸肤色基本是健康的小麦色，像是被南大陆或罗思德群岛之类地方的烈日暴晒过。小麦色越往下就越浅，到了下巴处，则已经过度为文职工作者久居办公室后典型的黄种人亚健康肤色。
若强行做个比喻，这张脸就好像是把同一个人在不同时期的无数张面孔都剪碎，各捻出细小的碎片后耐心拼接到一起。无论眉眼口鼻，还是面庞的肌理，都呈现出一种似人又非人的特质，恰恰好卡在要触发“恐怖谷效应”的边界上。
克莱恩屏气凝神，仔细端详着这张脸，心中发寒的感觉逐渐消散，转而有些莫名的悲伤感产生。他略为迟疑地问道：
“你……在未来受了很严重的伤？”
这张脸看起来简直像是碎尸后被拼凑起来的。
自己的身体也正被尸体化妆师修补的克莱恩忍不住在心中吐槽。
诡秘之主摇了摇头，避开了这个问题，转而询问：
“能猜出我来自未来？或者，是天尊告诉你的？”
“你作为重生者的特征明显到不需要猜。”克莱恩撇了撇嘴，答道。“你表现得像个二周目的《巫师3》玩家，知道每一个莫名其妙的选项究竟通往哪种故事结局。”
诡秘之主微微一笑，接住了自己的梗：“这个世界的选择题也确实有些像《巫师3》，选项的结果只有伤感和更伤感的区别，很少有两全其美的选项。”
克莱恩点头，神色严肃地沉声道：“但我们终究要做出选择。”
他征询般地望着另一个自己。
然而，诡秘之主只是摇了摇头，微笑的弧度不变，更正道：
“不，是我要做出选择。”
顿了顿，祂补充道：
“不包括你。”
作者有话说
第25章 傲慢的善意
