《宫花辞》谷雨白路

197、暗潮汹涌（14）

　　仙珠花了大半个月功夫，终于绣好荷包，绿底金线，九爪金龙。
　　弘毅见之，爱不释手。
　　仙珠笑道，“皇上带着玩玩。臣妾手笨得很，针脚太粗。”
　　“哪里，精美得很啊。”
　　霁月在旁边，笑道：“娘娘为了绣这个荷包，花样子都不知改了多少回，熬了几个通宵，直嚷着眼睛要看不见了，还是不放下。”
　　仙珠的眼睛在大火中熏伤了，不能久视。弘毅心疼地道：“下次不要绣了。”
　　仙珠柔莞笑道：“别听她多嘴。臣妾正喜欢刺绣呢，打算给皇上绣香囊、扇套，最后绣一件龙袍。”
　　弘毅哈哈大笑，拿鼻尖蹭着她的脸，“听说，你拿了银子给夜鹰，要他换了米面送去西岭寺？”
　　“皇上不会怪我多事吧？我也是——”
　　弘毅拿掌堵在她的唇上，“怎么会怪你？哎，知我者唯你也。”
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　　僧侣被强制还俗，神仙都要过苦日子，宫里的日子当然也要节俭。做菜的牲口，由每年的十万减到四万，香料用量由原来的两千多斤，减免到一千多斤。人员也缩编，宫奴减少一半，各类开支就能缩减六成。
　　闲散的官员裁撤的裁撤，宫廷宴会，包括接待外国使节的活动一概从简。
　　弘毅的寝衣破了，也舍不得做新的，让内务府去补。后来嫌弃送内务府补都费银子，索性由仙珠代劳。
　　总之就是四个字：能省则省。

　　这一招是先治君，再治臣。皇上自己首先节衣缩食，从牙缝里抠下银子，旁人就再无话可说。
　　皇帝皇后以身作则，计彧整治户部库银亏空之事也就顺理成章，好办得多。经过大半年改革弊政，成效见涨。
　　节省下来的银子和追缴回来的银子如溪流汇集，全数用于治理黄河。
　　古往今来，历朝历代，治理黄河都是头等大事。当年的忠勇军起义也是因为黄河溃堤，大地尽成汪洋，百姓流离失所，没有活路才铤而走险。
　　这些年来黄河一年一小灾，三年一大灾。
　　治理不好它，就像头上悬着一把利剑，永远无法真正高枕无忧，百姓也不能安居乐业。
　　治理黄河，兴修水利是苦差，贪官干不了。清正廉洁对水患一窍不通的，也干不了。必须要一个作风正派，还懂水患的人。治水就是打战，需要调动大量人力，统筹指挥。这个指挥的人还必须是清官，因为千百万之巨的银子从他手中过，眼皮都不能眨一下。他要是眨了一下眼皮，动了一下贪念，就是埋下隐患。
　　谁能往？
　　数来数去，举国上下再没有人比韦崇更合适，他曾做过河南郡守，和黄河交道多年，懂民情更懂黄河。
　　弘毅心中所望，却又不敢直言出来。韦崇年近半百，承如此重任，怕是会有去无回。
　　韦崇慨然，“陛下，臣愿往之。臣在河南郡做太守十年，和黄河斗了十年。黄河两岸的百姓把修坝当作是比种田更重要的事在做。结果，要么是堤坝被咆哮的黄河水冲毁，要么是东家闹完西家闹，摁下葫芦浮起瓢。修坝不行，就挖掘运河、疏通水道吧，大禹治水不也是这样做的吗？可等老百姓开了工才明白，疏通水道的速度远超不过洪水暴涨的速度快。我们正挥汗如雨的赶工程，转眼就发现自己被淹没在茫茫波涛之中……”
　　提到水患之难，百姓之苦。韦崇深感痛惜。
　　“韦卿，你刚刚说治水难。那么你这次去河南除了筑堤坝、挖运河，还有什么别的法子治水？”
　　“李白说，黄河之水天上来，奔流到海不复还。黄河之水最终是要奔入大海的。治水的关键是如何让黄河的水以最平稳的路线入海。臣以为最好的方法就是北堵南疏。北堵，就是在黄河以北的地区修筑堤坝，不让水患往北方蔓延。南疏，就是在黄河以南地区广挖运河，分解洪峰时的压力，并将黄河南边几条水道连接起来，引黄河水入淮河。总之一句话，把黄河水平安地赶到海里，就是治水的胜利。”
　　弘毅闻之，大喜过望，“听你说的头头是道，看来你是胸有成竹。朕即刻封你为户部侍郎，往河南修治黄河。发民二十万，山东、河南、北直隶三省巡抚皆受节制调度。”
　　“臣领旨。”
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　　时光飞逝，大雪纷纷，冬天如约而至。
　　受到前朝影响，后宫也在缩减编制和人员，除了两宫皇太后处没有影响，其他宫妃包括凤鸣宫都有波及。
　　超过一半的宫娥被遣散回家，后宫宫妃四季衣裳减半、珠翠头面减半、饮食减半、冬天的炭火供应也减半。
　　过年了，没钱、没首饰、没新衣裳，新年顿时也索然无味。为了节省，上元节的宫灯也取消了。
　　没了灯，还过什么上元节？
　　仙珠心里不是不委屈，可她是皇后，不仅不能委屈，还要安抚众妃。因为严寒，黄婕妤病倒了。仙珠从凤鸣宫的炭火中拿出一半给几位体弱的宫妃送去。
　　有人嘀咕，凤鸣宫的炭也不够用，娘娘送给别人也罢了，这黄婕妤……
　　仙珠道，一码归一码，一事归一事。再不济，也不至于做那落井下石之事。都是姐妹，本就应该守望相助。
　　上元这日清早，闵氏入宫，搬家一样，大包小包，搬带了数个箱笼。里面装的都是仙珠平日爱用、爱吃之物，别说首饰珠宝，香料棉麻，就连炭火都送了千斤，更有各式花灯数盏。
　　仙珠欣喜得很，靠在母亲怀里，亲昵地撒着娇。
　　闵氏搂着她，一会儿摸摸她的脸，一会儿揉揉她的肩，心疼地道：“是不是没东西吃啊，怎么都瘦成这样了！”
　　“哪里瘦，挺胖的呢。”仙珠弯起胳膊给母亲看。
　　闵氏手指恨铁不成钢地戳在她的额头上，“唉，嫁出去的女儿，泼出去的水。你呀——”
　　仙珠捂着被被戳到的地方，嘻皮笑脸地道：“我怎么呢？”
　　闵氏压低声音，“都这么大的人了，怎么还像个孩子。你说你成亲多久了，肚子里还没个动静，自己心里也该有个承算吧。”
　　这些话都是老生常谈，闵氏回回入宫，所说最多就是，皇嗣皇嗣。仙珠听得耳朵都要生茧子，也答了无数次，她的胃被虹吸虫弄坏了，弘毅哥哥说了，孩子不急，先养好身体，再生。
　　皇帝不急太监急，闵氏生怕皇上是推脱之词，别是有其他想法。所以总要送一些生子秘方、灵符给仙珠，今日也不例外，又带了许多来。
　　仙珠心直口快，“阿娘，您怎么就不明白。姑姑是皇后吧，驰睿是皇嫡子吧，姑姑现在还是太后呢。那驰睿有没有当太子，有没有做皇帝？睿哥哥的下场还不够我们警醒？”
　　听到驰睿的名字，闵氏精心保养的脸皮闪过一抹难言的痛楚。驰睿的死不仅是沈方思个人之痛，更是沈家之殇，二十年的心血毁于一旦。要不是有了弘毅这个替代者，沈喻能做乐平侯，能安享富贵？
　　闵氏握住仙珠的手，道：“正是因为前车之鉴，你才更不能松懈大意。皇子是一定要的，而且绝不能让其他人生在你前头！你要是没办法，阿娘可以——”
　　仙珠头皮发紧，赶忙阻止她继续说下去，：“阿娘，喝茶吧。哎呀，茶都凉了。霁月，去换热的来。”
　　霁月进来端茶，换茶，一顿忙乎。仙珠笑眯眯奉上新茶，闵氏接过后叹道：“我看你啊，比皇太后差远了！皇太后做皇后的时候至少还听娘家人的劝，你啊，只听皇上的！总有一天——”
　　仙珠赖到闵氏怀里，撒娇道：“总有一天什么啊？阿娘，你就不希望我幸福，不希望我快乐么？你看姑姑，曾经对父亲是言听计从，最后又得到了什么？”
　　闵氏脸色微沉，“驰睿当皇帝，她是母后皇太后，如今她也还是母后皇太后。沈家许诺她的东西，一样儿没有少她的。”
　　仙珠脸上烟波轻旋，“姑姑有什么，除了太后的头衔，没了年华，没了儿子，还叫一样儿没少？父亲面对姑姑时就不觉得亏心吗？”
　　“这也是没有办法之事，驰睿自己作死，怨不得人。”
　　闵氏临走，还在朝仙珠努嘴，要不要送几个人进来侍候。仙珠笑着摇头，闵氏沉吟，不送人进来，娘娘也要拉拢人心，让这些奴子为自己所用。
　　仙珠被闵氏闹得头昏脑涨，待她走后，令人翻检箱笼，把东西分做几份，给太后和各宫妃嫔送去。又令人把花灯挂在崇华殿，灯下贴上打油诗，小字谜。晚上家宴的时候，也算添得了一些气氛。