《恶犬》赵之茶

2、赴宴

　　一夜的梦让沈慕起了大早，今日的烟都没出太阳，天阴沉着却不落雪，云压得低，街上只有几个早起的商贩晃荡，没半点临近新年的样子，堵得人心里发慌。

　　沈慕进了轿子，看见裴思蹦上车舆，他脸色不好，裴思望上一眼，知晓沈慕定是又做了噩梦，也不再敢多问，只道，“王爷，咱走了。”

　　沈慕困得厉害，眼皮也没抬说：“走北街过，别脏了轿子。”

　　裴思答是，不再言语，又听沈慕问：“庆家今年的年礼送了吗？”

　　裴思说：“送了，老夫人今年精神也好了不少，能下地见人了。”

　　沈慕又问：“还吵着见庆禹父子两吗？”

　　裴思动作一滞，便觉喉间酸涩，他垂了垂眼才说：“老夫人年纪大了，总以为儿子孙子还在漠北，盼着新年团聚，庆娘子哄她还在打仗，哭过一场也就不闹了。”

　　沈慕听见了，却像没听见，他不回答，只是掀开帘子透气，冬日真是闷得人心慌。

　　轿子行过北街道，拐弯进了神武街，神武街直通宫门，寻常人不敢在这条道上走，只有几个值岗的禁军醉醺醺提着刀，帽子带歪了也不扶，想是昨夜放了日假混去吃酒了。

　　守着皇城的禁军就是这副模样。

　　沈慕看够了他们的醉样，正准备放下帘子，却忽地瞧见了一双极其漂亮的眼。

　　那是个在脏雪堆里扒拉的姑娘，十六七的样子，手冻得通红还在翻。扎着姑娘髻，穿的是粗麻衣裳。

　　她抬脸看了眼路过的华贵轿子，这张脸生得惊人，粉腮翘鼻，尤其是那双桃花眼天生带着笑，亮晶晶的黑白分明。

　　沈慕被这张脸晃得一怔，顿了顿才将帘子放下。

　　脚步声细碎传来，有人来赶这姑娘，当值的人像是还没清醒，胡乱地扶正了帽子，喝道：“哪来的野丫头，这个地方是你能来的？把你手拿出来，我看看你一大早搁这扒拉什么东西！”

　　沈慕看不见她模样，安静听着声响。

　　姑娘声音很脆脆，说：“官大哥，冬日里封了山，家里没柴了，我瞧着这些木头埋着也没人要，就......”

　　听着倒是一副可怜样。

　　小姑娘长得跟内宫里娇养的公主似的，眨着眼声音清凌凌地喊他“官大哥”，禁军几个皇宫墙根底下巡逻的兵痞子何时被这样招呼过，果然很快就软了声，语重心长说：“倒也是苦命人，可这是皇宫底下，下次不要来了。再说这木头都潮了，你捡回去也烧不着。”

　　禁军还想答，就听见裴思痞着吹了口哨，“呦，福子哥聊得挺好。”

　　福子一抬眼就瞧见了轿子顶的玉，这是王府的标志，他忙得赔了笑，大咧咧说，“哎哟，这是花折王爷新打的轿子吧，真漂亮！”

　　裴思翻他一眼，“怎么，看见了也不去开道，是想上来一起坐坐？”

　　“祖宗诶，我哪敢！这就去开，这就去！”

　　话是这样说着，福子却没半点做人孙子的模样，依旧不紧不慢地推了推旁边的姑娘，“姑娘快走，别挡了贵人的道！”

　　风掀了帘子，沈慕余光里瞧见那姑娘漂亮的眼一弯，毫不避讳地往轿子里瞧，与寻常爱红脸的小娘子都不同。

　　她抱着的木头湿漉漉滴着水，在脚边形成了洼，风只吹了帘子的角，看不见里面的人，她却仍旧看得专注。

　　沈慕总觉眼熟，想了片刻还是将帘子撩起条缝，却看见她擦着轿子走了，头也不回，只剩似有若无的栀子香留在原地。

　　***

　　今日进宫是赴太后赵曼华的迎春宴，从六部到王侯，一个没落下。

　　沈慕到时人已经快坐满了，陈义平冲着他直招手，他解了大氅扔给裴思，坐到了他身旁。

　　陈义平塞了个暖手给他，急忙说：“你怎么才来？我等你半晌了！”

　　沈慕倦色明显说：“你等我做甚？”

　　“你这就明知故问了，”沈平冲他眨眼，“这满堂的老头小子一张嘴都是正事，满烟都城就你我两个没事人，我不等你等谁。”

　　沈慕从鼻子里哼了声，倦倦的，没搭他话。

　　陈义平上着赶子问：“怎地，瞧你这脸色不大好，昨日吃酒没吃尽兴？”

　　“有话直说，”沈慕不耐地皱着眉说：“平日里可没瞧见你陈二对我这般关心过几次。”

　　陈义平不恼，悠悠从袖袋里抽了把扇子出来，哗啦展开，不淡的栀子味就扑鼻吹来。
　　他把扇子晃了两下，说：“瞧瞧。”

　　扇面子传神，几朵栀子被画活了，陈义平绣花枕头一包草，从不爱字画之流，沈慕仔细看了会儿才点头道：“这画不错，哪得的？”

　　“不愧是你花折沈九啊，眼光就是好！”

　　陈义平起了劲说：“我前些日子去彤楼，楼里新来了个雏儿，小模样生得那叫一个俏，一眨眼给我魂都勾了。我瞧着人也乖，就给放庄子里养了。谁想着这小美人还懂得书画，昨日我歇她那儿，她送我的。我方才给那边几个爷小子瞧可不都个个看直了眼！”

　　沈慕蓦地就想起来街角那个姑娘，喝茶的手也跟着一顿。

　　陈义平立刻捕捉这一瞬间，乐呵呵地摆着扇子，飞了眼色说，“我虽爱极了那小女子，但谁让你是我兄弟，你若是喜欢，下了宴我就喊人抬去你府上，如何？”

　　“这便爱极了，”沈慕慢腾腾晃了口茶说：“上月初八，你说你在芊庭阁遇见个仙女儿，也是爱得心肝疼。怎么这一个月不到，你又换了心肝？”

　　陈义平刚要答话，沈慕的余光便瞧见掌印太监刘德元匆匆穿过了席间，附在太后赵曼华的耳旁飞速低语了几句。

　　太后穿着华贵的金丝织锦裙，斜插一根锏镀金凤簪，手上套着上好的紫檀念珠。她今年不过三十多岁，青丝中就已经夹杂了白霜。

　　她停下了筷子抿着唇笑，说：“众位爱卿，方才前线得报，驰北军大破北境柏族兵，此战大捷！”

　　宴上立刻响起此起彼伏的恭贺声，沈宴神色不动，默不作声敲了身后攥紧了拳的裴思。

　　太后抬了手中的酒遥遥地对了沈慕，开口说：“子泽，你也许久未见你舅舅了，他为国奔波极少与你团聚，哀家与皇上心中也是愧疚，这回难得赶上了过年，你们可得好好聚聚。”

　　“子泽惶恐，”沈慕起身回礼，“舅舅乃驰北候，保家卫国为朝尽忠是本分，不敢邀情。”

　　太后又笑：“驰北候此次有功，定要大赏才是，皇上你说赏些什么才好？”

　　玄仁帝沈宴今年才十六，恹恹地戳着盘上酒菜，闻言才放了筷子，念出了早已背下的词，“漠北艰苦，这些年裴桓领着驰北军算是屡战屡胜。有此良将护我离国疆土，朕甚是欣慰，朝中各位也可安然，是我离国之幸，便赐裴桓驰北王号，再赏黄金二十万两，以作嘉奖。”

　　席间又是一片哗然恭贺。

　　太后尖利的护甲翘起，说：“子泽在都中也是有功，也该小赏。当日先皇......哀家临危受命不得不携着皇帝临政，如今皇帝年岁渐长，有了独政之责，我也该安享清福了。这辅佐皇帝诗文学业的太傅之位，我看子泽担任最是合适不过啊。”

　　年少的皇帝眼中无波，死气沉沉地问：“小皇叔，你可愿意？”

　　座上顿时静了下来。

　　太傅说起来是正一品官职，实际上却是毫无实权，再说谁人不知当今皇上不学无术、性子暴戾，最是无能之辈，自继位八年来，大事小事皆由太后决断，莫说升官贬值，这个皇帝怕是连晚膳吃什么都不能自己决定。

　　沈慕八年前驰骋疆场，少年将军好不得意，如今武将变文臣，裴桓刚一打了胜仗，便立刻将沈慕牢牢困在烟都，更是给了如此虚衔，这是哪门子赏赐，分明是明晃晃的羞辱！

　　裴思眉头皱得快要挤到了一起。

　　沈慕不紧不慢地又给自己斟了杯酒，吊儿郎当地遥敬皇帝，“太傅，正一品呐，俸禄高又清闲，最合适我沈子泽了，那我便在府里等着皇上的圣旨了。”

　　众人才出了声，百官起身贺他，官眷们掩面轻笑。

　　陈义平撞了他的肩膀，扇子摇得直响，“可惜啊兄弟，从你打漠北回来咱两一起浪了八年了，以后你可就不得闲，我陈二可得独自逍遥咯。”

　　沈慕夺了他的扇子一扔，大笑道：“胡扯什么，以后俸禄更高，哥哥/日日请你吃好酒！”

　　“此话当真啊？”

　　陈义平方才真的以为自己从此失去了如此坚实的狐朋狗友，如今听他这样一说立刻乐呵了起来。

　　沈慕与他笑着对了拳头说：“我花折王爷还能骗自己兄弟不成。”

　　宴席散了时天色已经黑了，沈慕醉醺醺地与陈义平告别，等人走远了裴思才搀着沈慕上了轿子。

　　天又开始下雪，裴思坐在车舆上，把马赶得飞快，马蹄踏起的雪沫子飞溅，惊得路上人纷纷避到了两旁。

　　福子的刀在雪地里拖出了蛇形，冲着远去的马车狠狠啐了一口说：“呸！什么玩意！这种人若不是生在皇家，早就饿死在田里了！”

　　同职的人不大在意，灌了口最烈的烧刀子，含糊不清说：“人家那是会投胎，你小子羡慕不来，有本事你也有个会打仗的舅舅呀。”

　　桌上的人哄堂大笑。

　　福子不服气说：“沈慕就算了，那裴思一个庶出的第三子算什么玩意儿，跟在一个草包王爷屁股后面当哈巴狗，竟也在人前面夹着个尾巴装狼呢！”

　　“吁！”

　　疾驰的马被勒住，轿子因为猛然刹住晃荡了两下，翠绿色的鹰在雪夜里栩栩如生。

　　裴思打着滚爬了下去，抽着袖侧的剑就往回狂奔，沈慕坐在轿子上脸色沉沉喊道：“你去做什么？”

　　裴思定住身子回头，在大雪中咬牙说：“我回去撕了那群畜生的嘴！”

　　沈慕从轿子里出来坐在车舆之上，还未说话就听见身后一声撕心裂肺的“小侯爷”！

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作者有话要说：　　这里的太傅加入了私设，正一品，辅佐刚掌政皇帝的老师，仅仅负责教学诗文之类的老师，虚职无实权
架空朝代，女子可为官。
烟都为离国国都