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42、第四十二章 ...
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漫长的夜晚终于过去，有一缕晨光自天际洒下，落在桔梗的脸上。
日升了。
“我答应您，一定会在日升之时，赶去村子与您和母亲见面。”
倒在地上的女孩缓缓睁开眼睛。
她答应过父亲的……
桔梗跌跌撞撞地自地上站起，左肩的伤口已经不再流血，却依旧阵阵剧痛。
妖鬼的尸体已经在昨日化为灰烬不存，但此处还是残留着许多小妖怪的尸首。
师父也无知觉地躺在那里，有一串念珠安静地陪在他身边。
桔梗走上前，弯下腰轻轻拾起那串念珠。
“那个时候，会是师父你想借此提醒我吗？”她低声问出注定无法得到答案的问题。
如果不是念珠自师父手中滑落，或许桔梗依旧无法自悲恸中清醒，就那样死在妖鬼的手下。
师父依旧是温柔地微笑着，桔梗喉间涌上一阵哽咽，不舍地为他阖上双眼。
“我已经把他净化了哦，您可以安心啦。”
简单分辨了一下方向，桔梗用弓箭支撑着摇摇欲坠的身体，往村庄赶去。
越是靠近村子，地上的尸体就越多，有妖怪的，也有人类的。
桔梗甚至认出了其中有些是昨日刚见过的师兄们。
她不敢停下来仔细察看，也不敢多想，只是一味地朝村子内走去，好像走了许久许久，眼前终于出现了人群。
幸存的村民们听见动静，惊魂未定地转过身来，害怕昨日妖怪们疯狂袭击村庄的情景会再现。
可是他们只看到一个女孩，用弓箭勉强支撑身体，踏着晨光，蹒跚而来。
她的左肩几乎被血浸透，原本白色的衣服被染成血色，脸色也苍白得可怕。说不上来她望向此处的目光中有着什么样的情绪，那似乎孤注一掷的决绝，无端让人觉得危险。
听的神社弟子们推测，昨天应该是法师大人和她将妖鬼再次封印，攻击村子的妖怪们才在惊惧之下逃走。
“师妹！是师妹来了！”突然从人堆中传出一道女声，惊喜中掺杂几分泣声，“你们快让开！让我师妹进来！”
桔梗听出师姐声音中的悲意，心中莫名一凉。
村民们这才回神，匆匆向两侧避开，让出一条长长的通道来。
于是桔梗终于看到了自己深深挂念的家人们。
父亲正靠在草垛上，笑着看向她，母亲躺在他怀中，好像累的睡着了，双眼紧紧闭着。师姐正跪坐在母亲身边，枫此刻也安静地立在一旁，懵懂地朝桔梗看了过来。
一切都过去了吧？桔梗紧紧盯着父亲，努力扯起笑容，想让自己在父亲眼中，不那么糟糕。
父亲和母亲身上沾染的血迹，或许是妖怪的吧，或许是旁人的，他们只是在为别人包扎的时候不小心沾上的。
他们的嘴唇如此苍白，一定是在昨晚的战斗中消耗了许多体力导致的。
绝对……绝对不是因为受伤，是吧？
她在心中寻找了诸多理由，不敢相信那个会击溃自己的可能性。
桔梗凝视着父亲犹带水光的双眸。
——他从来不会在桔梗面前哭的。
父亲突然有了动作，他慢慢地伸出右手，指了指天边正缓缓升起的太阳。
[我们约定了，要在日升之时见面，父亲没有失约哦。]
他已经没有力气再说出话来，桔梗却懂得他的意思。
“嗯，我知道的。”桔梗看着他重重地点了点头，“我活着回来了，父亲。”
父亲嘴角淡淡的笑容终于随着他垂落的右手一同隐没，总是宠爱地注视着桔梗的双眼也永远地合上了。
一旁的师姐再也忍不住，闷声哭了出来。
桔梗却没有流泪，她只是拖着伤重的身躯，一步步走了过来，从师姐手中接过妹妹。
枫还不能理解刚才发生了什么，只是看到姐姐牵住了自己的手，便开心地笑了出来，“母亲！父亲！快看，姐姐回来啦！”
“是的哦，姐姐回来啦。”桔梗将枫的头按入怀中，不让她去看母亲，奇怪为何母亲没有回应自己。
她不能伤心，父亲最后一刻看的是枫的方向，桔梗明白那一眼中蕴含着什么意味。
桔梗甚至听见自己安慰枫的声音还有几分笑意：“父亲和母亲累得睡着啦，枫要做乖孩子，不可以吵醒他们哦。”
“好吧。”因为埋在桔梗怀里的缘故，枫的声音听起来有些闷闷的，却盖不住她语气中的得意，“不过父亲和母亲真的很懒哦，枫还很精神呢，一点都没有想睡觉的意思！”
“嗯……”桔梗有些颤抖地紧了紧环住她的双手，“幸好你没有一起睡过去呢，真的，太好了……”
幸好，你还活着。
幸好，还有你陪在我身边。
**
接下来的几天发生了什么，桔梗已经记不太清了。
一直活在神社的庇佑下，村民们并没有什么与妖怪作战的经验，又因为是晚上的缘故，这一场战斗简直是一边倒的状态。
神社的弟子们在父亲的指挥下奋力抵抗，保护着村民，却损失惨重。
具有灵力的人类是妖怪们首要的攻击对象，除去普通的村民之外，最后只有被母亲和师姐拼死护住的枫安然无恙地活了下来，师姐也受了不轻的伤。
感念着救命之恩，幸存的村民们主动接过了安葬逝者和重建神社的工作，桔梗只小心地收殓了父母和师父。
师父被葬在神社后，死去的师兄姐们也伴在他身边，一同守护着决定继承神社的师姐。
父母的尸身桔梗则打算带回枫之村，找个向阳安静的地方，将他们合葬。
“这样的话，每天的第一缕阳光都会洒在他们身上，父亲与母亲也不用担心会失约了吧。”桔梗嘴角的笑意淡淡。
“嗯，他们一定会很开心的。”师姐也笑着肯定了她的想法。
此时她们正坐在神社之中，恰是桔梗刚来那时与一众师兄姐们聚着吃晚饭的房间，枫此时便安静地枕着她的腿，沉沉睡着。
桔梗的手无意识地轻轻抚着她柔软的头发，呆怔地看着某处，许久没有说话。
师姐注视着她看似平静的表情良久，差点止不住眼中的泪意，再度落下泪来。
她连忙转过头去，眨了眨眼睛，将悲伤的情绪咽下，转而说起枫的事情来。
“不知道伯母有没有和你提起过？”
突然听到师姐这样问自己，桔梗反应了一会，才意外地朝她看去。
“你们刚来神社的时候，我过去帮伯母收拾房间，她在偶然间提起过有关枫的事情。”想起彼时还很宁静美好的时光，师姐眼神渐渐柔软下去。
“真的很抱歉呢，因为准备不足，让伯母你现在临时收拾。”师姐有些不好意思地看着房内熟练地铺着被褥的温婉妇人。
“是我们突然到访，打扰了才对呢。”妇人抬起头笑道。
“其他师弟师妹们都在准备晚饭，只有我来帮您了。”师姐快步走到妇人身边，跪坐着帮助妇人将被褥的边角捋平。
看到这女孩眸中满满的真切关心，桔梗的母亲便没有推拒，与她一起将房间收拾好。
眼见距离晚饭还有些时间，她们便坐在长廊上随意地说着一些话，也是在此时，桔梗的母亲提起了有关桔梗与枫的事情。
枫刚刚帮了许多忙，此时已经在母亲腿边的小被子上睡了过去，发出轻轻的鼾声。
或许是来到这个神社之后，更直观地感受到桔梗可能有的未来，母亲望着天边绚烂的云彩，突然有了倾诉的欲望。
“其实最初的时候，我们只打算有桔梗一个孩子就好的。”将被枫的小腿踢开的被子再度盖好，母亲低声说道。
“诶？”
“以我和她父亲的能力，实在不敢说还可以保护再多一个孩子。”她温柔地看着枫的睡颜，轻抚着枫睡得红扑扑的脸蛋，“可是在桔梗十岁的时候，有一只妖怪带走了她。”
“是我和她父亲的错，因为一些原因疏忽了对桔梗的保护，让她遇上了那只妖怪。那是一只很强的狼妖，她父亲被狼妖重伤，桔梗也被抓走了。”
“那是我至今也不敢轻易回忆的三天，我的丈夫在榻上重伤昏迷，我的女儿被妖怪抓走生死不知……”说到这里，母亲声音有些颤抖。
“虽然桔梗被救了回来，可是那个时候我才发现……”
“我和她父亲是不能一生陪在桔梗身边的，如果她父亲在那妖怪的攻击下真的死去了，如果那个时候我也在……”
泪水终于涌出，滴落在枫的小脸上，惹得她有些不满地呢喃几句。
母亲轻轻拍了拍她的小肚子，将她哄得安静下来，再温柔地擦去她脸上的水珠。
“伯母，您不用想这么多的，你们现在不是好好地陪在师妹身边吗？”师姐忍不住安慰道。
“嗯，我知道的。”母亲感激地对她笑笑，接着道：“但是，仅仅是想想，就已经足够恐惧了吧？”
“只要想到我的桔梗，很有可能会独自一个人活着，没有人陪伴，感受不到爱意，那会是多么可怕的事情啊。”
“从小我与她父亲就陪在她身边，法师大人也会定期来看望她，那孩子或许还不知道什么是寂寞呢，如果可以的话，我多希望她一生也不会知道。”
“但是，突然有一天，在她的脸上出现了失落的表情，我知道，那是因为她唯一的朋友离开了村子，她终于品尝到了与朋友分开的寂寞滋味。”母亲无奈地苦笑，她的确是很感激杀生丸的出现，他让桔梗的身边有了除父母长辈之外的其他人，让桔梗感受到了不同于亲情的其他感情。
可是他也让桔梗感到寂寞了。
“我希望她可以找到所爱之人，这样哪怕其他人都离开了，至少还有那个人会永远陪着她吧。”说到这里，母亲又看向天边，叹息了一声，“但是，她或许不会爱上某个人类了……”
“如果是这样的话，我希望枫可以替代那个人的出现，一直陪在桔梗身边。我也相信，桔梗会很爱护枫，好好保护枫的。”
母亲轻点枫的小脸，笑着说道：“希望枫长大以后遇见喜爱的人，也不要抛下姐姐哦，不然母亲可不会饶了你。”
“一定不会的。”师姐也笑了。
作者有话要说： 有的感情是父母替代不了的。
教会桔梗短暂离别的是杀生丸，而真正让她明白什么是永别的，是她的父母。
她由一开始的不懂寂寞为何物，渐渐活成了孤独的人。
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ps，第一章和第二章做出了一些修改，原版是动漫主线占得比重比较多，感觉好像有些不够吸引人，所以我加入了一些回忆篇的内容，改动不大，可以不用回头去看~
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