《（沼渊己一郎）白鼠之约》红色恶之花

5、004

　　我打开手机通讯录，按动选择键，然后关闭。

　　再打开。

　　再关闭。

　　那天晚上，沼渊最终还是留下了联系方式。

　　“这是我用来接任务的号码，方便上头的人下指令。”他有些不好意思地说，“移动电话这玩意儿我还不太熟练，如果一次没接通你就多打几次。”

　　不知为何，他看上去像是松了口气，连一贯的肿眼皮也高兴得弯了起来，离开的时候还和往常一样挥了挥手。

　　大概是发现其实我跟从前相比并无任何改变吧。

　　我有了联系方式，可没有想好要和他聊什么。就这样一天天过去了，我始终没有找到机会拨打那个号码。但我对沼渊的境遇却产生了强烈的好奇心，决定通过别的渠道打听相关消息。

　　“你是说西城区的训练基地吗？”佐久间绷着嘴角，“你问这个干什么？”

　　佐久间是研究所的安保人员之一。他负责的区域正好涵盖动物房那一块，因而我们打过几次照面。

　　组织里的怪胎不在少数，像我这样仅仅是不愿与人交流的实属稀松平常。也许是主动开口这一行为在我身上显得尤为突兀，他用狐疑的眼神盯着我。

　　“我先前是那儿的医务人员。”手推车里装着几只等待清洗的金属笼子，我攥紧推车把手，视线笔直地看向电梯里不断攀升的数字，尽量忽略说谎的紧张感，“才调到这里没多久。因为走得太急，有东西落下了。我想知道现在还能不能回去取。”

　　“是研究资料？”

　　“不……不是，”我被他陡然拔高的声调吓了一跳，“只是一些私人物品。像衣服、家具之类的。”

　　“恐怕不行。训练阶段结束以后，那里已经关闭销毁了。”

　　“关闭销毁？”

　　“诶，你不知道吗？”电梯门开了，他十分绅士地请我先出去，“像这种训练场每隔一段时间都会设立十来个呢。一般来说，我们每次挑选胚子只会花费一年到两年，再长就不值得了。”

　　“那里面的物品……和人呢？”

　　“应该会伪装成火灾吧，仓库起火之类的新闻不是很多么？毕竟留下痕迹什么的也挺麻烦。至于人嘛，反正到最后只有几个能活下来，他们自然就进入下个阶段了。”

　　我脸色发白：“‘只有几个’是什么意思？可我走的时候明明……”

　　“明明都活着对吧？”佐久间意味深长地看了我一眼，“早早地被调走可真是幸运啊。到训练的最后，我们将写有‘通过’字样的手牌分发出去，定下三天时间让里面的人相互争抢，谁拿到谁就能活着走出大门。”

　　他皱起鼻子，像是要驱赶掉脑海中恶心的画面：“啧啧，事后清理起来实在是太麻烦了。幸亏那几日气温不算高，要是现在这天气，味道可有够受的了！”

　　“活下来的……都有什么人呢……”

　　“都有谁？我也记不清了，貌似编号‘s’开头的那批重点培养对象都活着吧……”他忽然警惕地闭上嘴，“这你就不要管了。反正去拿东西不太现实，你不如买些新的，组织的经费有的是。”

　　我就这样被稀里糊涂地搪塞了回去。

　　唯一能确定的是，按照时间推算，在我上次遇见沼渊时，他应该已经通过了考核，处于测试阶段。正因如此，他浑身上下散发出的灰败的气息，似乎也有了合理的解释。

　　噩梦般的三天究竟会发生什么，即使以一个旁人的眼光去揣测，也足以令我不寒而栗。我本打算下次再找机会旁敲侧击，但一件突发事件彻底打乱了我的心绪。

　　小沼死了。

　　我在梅雨季结束后的第二天发现了它的尸体。它没能等来久违的阳光，如一只损坏的祈晴娃娃般仰面躺在受潮后变成褐色的锯末垫料上，任由纯白的柔软的肚子袒露在空气当中，逐渐变得和囚困它的牢笼一样僵硬。

　　这并非突如其来的飞灾横祸。通常来讲，健康的小鼠不过只有18到20个月的寿命，何况这样一个残缺不全的脆弱生命体。

　　然而，当死亡真正将临时，我却怎么都无法以平静的心情去看待。几周之后这里又将诞生一批小白鼠，他们拥有健康稳定的外部表征，甚至连尾巴的长短都能完美复刻。只是这间屋子里再也不会有熟悉的“咔哒咔哒”的声音了，也不会有谁像我期待着它一样，期待着我。

　　我坐在笼子旁边，不想思考任何事或人，可记忆却如同被狂风侵袭的海面，有关父亲的那部分像黑色的嶙峋的礁石，于每一次激荡中若隐若现。不管在封闭的“学习中心”还是在医务室，不管我是否侥幸地避开了我所憎恶的一切，我依旧是那个除了服从之外什么都做不了的孩童，始终对于“失去”这一词感到无能为力。

　　没想到的是，小沼的死亡不过只是个序幕，更大的打击接踵而至。

　　那是一个闷热的午后，我和往常一样坐在弥漫着浓重异味的动物房里发呆，忽然听到走廊上传来阵阵脚步声和议论声。

　　我不知道出了什么状况，只好跟随同样疑惑的人群朝前走，才刚走到二楼，就被几个在实验室门口探头探脑的研究员挡住了去路。我踮起脚尖，透过空隙，听见了男人的詈骂和女人的低泣。

　　这是我最后一次看见Sherry。

　　她瘫坐在地，茶色短发从颊边垂落，遮住了她的脸。我似乎嗅到了眼泪的湿意，可她说出的话语却带着一种绝望的坚定。

　　“我说过，我不会再为你们做药了。”

　　高大的男人们围在她的四周，黑压压的，像钢铁铸成的墙壁。

　　“绝不！”

　　已经不可挽回了。

　　我如坠冰窖。

　　有人粗鲁地揪起Sherry的衣领，把她拽到跟前：“说什么蠢话？你想和你那个死掉的蠢货姐姐一样吗？”

　　她又被推搡开去，撞到了桌角，一摞高高的文件倒了下来，白纸哗啦啦散落一地，满室狼藉。

　　然而回答他们的，始终只有倔强的沉默而已。

　　“把她带走。”这次说话的是Gin，“让她好好反省。宫野家的人向来不见棺材不落泪。”

　　我听见手铐扣住时发出的金属弹簧声，打了个寒战。

　　两个面生的组织成员押送她往外面走，围观者十分自觉地挪开步子，让出一条路。

　　恍惚间，我仿佛来到了肃穆的葬礼现场，所有人整齐划一地身穿黑色礼服，脸上挂着事不关己的漠然，或是形式主义的哀思。他们麻木的五官逐渐变得模糊不清，抽象为一个个苍白无意义的符号，组成若干年前我曾死记硬背的定理和公式。

　　这真不对劲。

　　眼前这位妙龄少女，难道应该是一口行进中的棺椁吗？

　　不是。

　　可我除了鹌鹑似的缩着脑袋外，什么也做不了。

　　与此同时，我从满地杂乱的文件资料之中，注意到了最为特殊的那一份：
　　“试验品编号：s20006451
　　姓名：沼渊己一郎
　　性别：男
　　年龄：38
　　测试结果：不合格
　　……”

　　照片上这张独具一格的脸，不正是那个家伙吗？

　　电光火石之间，我好像突然明白了什么，只觉得自己快要站不住了，胃里一阵翻江倒海。

　　接二连三的噩耗令我头晕目眩，但我还是强撑着看下去。

　　鲜红的“不合格”旁边是一行简短的阐述：

　　“行动失误，测试成绩较差。可作为APTX4869人体临床试验对象……”

　　后面的内容我没能看清楚，因为一只锃光瓦亮的皮鞋恰好踩在那上面，留下一个脏兮兮的印记。

　　Sherry被带走了。

　　我知道，过不了多久，沼渊也会和下一批试验品一起，像过期的秋刀鱼罐头那样成箱成箱地运来这里，身上插满各种用来监测生命体征的管子，连发出哀嚎的权利都没有。他作为人而存在的意义即将被完全抹去，由一行行反映药效的数据所取代，直至躺进无名之冢。

　　没有人是重要的，没有人不可舍弃，只要能让组织这架庞大的机器蓬勃运转，辗过多少血肉都无所谓。

　　转天下午，一个从丹麦挖来的老教授便被空派到研究所，接过制药任务。

　　我由佐久间领着来到Sherry曾经的办公室，发现与她有关的物品早已被清理一空，年过花甲的约瑟夫·尼尔森教授正坐在那把熟悉的靠椅上，翻阅先前的实验记录。

　　“你就是原先APTX4869的主要研究员？”

　　一双老练的眼睛藏在镜片的后头评估着我的价值，让我想起了在“学习中心”被老师提问的情形。

　　“是的，先生。”

　　“多长时间？”

　　我机械地说：“四年零八个月。”

　　“四年多？”他有些恼怒，“那你干嘛一直待在动物房那种臭烘烘的地方浪费时间？你知不知道研发部的工作已经堆积如山了！”

　　我无法回答他，因为“我不愿意”这个理由不在能被理解的范围之内。

　　“从现在开始你就是我的助理了，晚上八点前替我把资料整理齐全。”他摆摆手示意我可以离开了，“果然，那种十八九岁的小女孩能有什么本事，连这点人手都安排不好……”

　　走出办公室的门，佐久间羡慕地拍了拍我的肩膀：“你可真走运，才回来没多久，上面一级的人就出了事，我看啊，‘Sherry’这个代号迟早会属于你。”