《暖风迟日》罗浪

73、角力示

　　帐外朔风呼嚎得无法无天，能偶尔打败它的只有远近对吠的草原鬣犬，守夜巡防的鞊罕兵脚步时隐时现，路过中军主帐时听得出尤其警觉规整，却一直等不到主将率队归来的嘈杂声。

　　管临怀疑自己可能是望兴关下有史以来待遇最好的“战俘”：宽敞温暖的毡帐独关他一人，门外一字排开四个凶悍守卫，没施严刑拷打，倒动不动来给添炉加火端茶送水，客气得不行。

　　只是这样一个夜晚，束手待审的大炎囚犯哪那么容易入眠呢。

　　他听着柝声约莫直等到过四更，眼皮再也支撑不住，才半倒向行军床养了养神。在一帐之外便是浩瀚广漠的新奇体验里，梦境从未如此纷杂多彩而又尘落静谧。管临以为自己睡得极浅。

　　直不知何时何地，细碎的晨霭捂不住似的从帐帘缝隙中洒进，给对面模模糊糊的坐影蒙了圈触手难及的雾光，看去跟以往一般虚幻易碎，更令人笃信仍处梦中。

　　“你醒了。”那坐影突然出了声。

　　管临一个激灵坐起，这下确实醒了。

　　“我特意拨了自己的帐子给你住，你倒是客气，就这么个睡法？”

　　光影中彻底腾出一个生龙活虎的故人，正看着眼前这衣未脱鞋未除的留宿囚客，灿然笑道。像是猜到对方刚醒神智还不清，他边说边拖着凳子往前更凑近了些，让人将自己一张如假包换的二皮脸好好看个分明。

　　管临果然老实瞪眼看了许久，许久，才算真的从里到外醒透了。眼见其人容光焕发，披挂整齐一新，显是饱饱睡了个好觉才来，枉费昨晚还替他外出未回悬心，暗下自叹操心多虑，面上却也清醒轻松了：“你怎么在这儿呢？”

　　……不过想随便打个招呼，谁知一开口偏巧双关，直捣终极疑问。

　　迟阶笑意未退，只是一脸说来话长：“我怎么在这儿，那怕是七天七夜都讲不完。先说你呆得了七天七夜吗？让我算算啊——”

　　浑不像久别重逢，倒似每日惯见了闲聊般，迟阶神情没半点激动郑重，懒懒舒展开一边长腿，半仰头掐指道：“按快马往死了跑算，消息去炎京个来回少说也得三四日，再加上炎京饭桶们拿主意的速度，且看这次够不够破天荒了——换别人不敢说，六公主为救驸马爷，我猜用不了七天。”

　　好事不出门，八卦传千里，对这通劈头盖脸一长串的既成认定，管临未及澄清，眉先一沉：“你对我经历还挺了如指掌？”

　　迟阶没心没肺的戏谑还残在嘴角，见了管临这副表情却好似骤然失了滋味，干巴巴地自我掐灭了笑，含混回道：“对呗，炎京就那点热闹事……谁没听说吗。”

　　可你却愣是不让我听说听说你呢。

　　管临憋着这句未说，只没着没落地暗慨了口气，一时千言万语竟不知从何道起了。

　　微妙的尴尬空白被帐外士兵的恭敬请示声打断，迟阶有正事地应唤一窜站起，将门缝透进的那束光亮挡得严严实实：“闲下有的是时候慢慢讲，外头晨练集结呢，先洗把脸，与我去一道逛逛？”

　　管临循着他所指，才发现一旁架子上备着盆清水，前来审讯的那颜大人还过来给亲自递皂荚脸帕，料不到有这等待遇，管临也没客气，挽袖洗漱整冠，复了神清气爽，才慎重回道：“我一俘囚，看你敌军练兵，不合宜罢？”

　　“合宜，就给你这个敌军耀武扬威来了。”

　　鞊罕军统帅赫布楞理直气壮，引着没绑没缚的大炎管参军就出了帐去。

　　旷野上东升的旭日缺点儿遮拦，出帐来迎面一洒分外刺眼，白花花只见数不清的营帐整齐排开去，军旗猎猎招展，连正相仰守着的望兴关城墙都被朝霞笼罩，与昨夜来时乌漆麻黑的印象换了天地，满目的草暖云送，万物盈辉。

　　迟阶腰佩环刀，一臂半屈扶在刀柄上，背颈挺得溜直，脸上好似迫于日晒赫然换了一副神色，双眼微眯的同时揪带出一纵眉间纹路，无端看着就严厉起来了。一路走一路受着过往兵将的参礼，带领管临直来到外围的练兵场。

　　鞊罕士兵按所属团营各据一处，大清老早尚未开始列阵演兵，只由各队统领分带着，清点人数，交待当日任务，随意活动下筋骨。

　　管临在一路沙土飞扬中感受着龙精虎猛的校场气氛，几乎要相信这当真是敌军有意在给自己秀一出威风：年轻的鞊罕统帅所到之处，从无名小卒到百战大将个个紧张得仿佛见了鬼，那种立即抖擞精神，拿出自己全副本事要在长官面前好好展现一番的敬畏感，管临两次出外任职深入大炎军队，公道比较，定远军也好，方家军也罢，这股精气神儿在汉家军队中从没见过。

　　迟阶带着外客闲庭信步，绕了足足有小半个校场，突被旁边热闹吸引，在一片摔跤场前停了下来。

　　场上几个年龄不大的小兵蛋子，正围着一个雄壮彪悍的鞊罕大汉轮流切磋，那大汉紫髯密髭，满身横膘，只着了一身昭德格，赤脚扎步在泥草地上，九尺阔身带着天然的威慑力，一腾一挪尽显推山镇海之势。

　　几人缠打看似摔跤，细究又比严格的摔跤规则更灵活和野蛮，除开捉扯推压的基本招式外，连踢抠啃挠这类不上台面的打法也不禁用，饶是如此，五六个小兵轮番上阵，马靴蹬踏都用上了，个个仍生如撞在铜墙铁壁上，与那大汉招架不了几个回合就被轻飘飘甩摔出去。

　　最后独余一身量最墩壮的少年，看脸只有十六七岁年纪，拜长天父母所赐，已迫不及待长成了副牛犊子似的威武身量，他与那大汉格腿互相牵制，双臂交扯着对方，看似用力幅度不大，咬牙憋紫的变形表情却暴露出正使着足以折铁断柱的刚猛暗劲，胶着中企图以自己的体沉坠力压制出一丝转机。

　　迟阶在旁观望着，突然摇了摇头。

　　头还没摇满两个来回，只听那边“喀吱”一声，什么东西折断了似的。

　　场上相抵的两方动作瞬间松懈下来，少年被卸了力，大汉轻松搓着其衣上泡钉微一扭转，腿下同时顺势一扫，少年便直按着他的角度心意，面朝下被重重摔了个狗吃屎。

　　“腾朔你这又欺负小孩啊，”旁边一个军衔不小的鞊罕将领看不过笑道，“今年掰折第几回了？再掰你徒弟胳膊没了。”

　　那少年却刻不容缓爬起，只扶了下脱臼的左臂，就又向大汉扎开步子，不服道：“再来！”

　　迟阶上前自后方一把拍在少年肩上：“再来也是白来。”

　　少年一惊，才前专心对战，全场大概只他一个没见统帅长官近前，此时回头认见，慌忙礼道：“参见那颜。”

　　迟阶挥了挥手，只问：“他跟铁缸一样重，你非指望着哪天自己重过铁缸才能胜他吗？”

　　“摔跤那不就是……”少年一身余力待发，双眼却是空洞迷茫，“不比力气怎么赢？”

　　“你师父就这么教你的？除了力气没别的可使了？”

　　“除了力气，比……招数……”少年对着那颜考问的神色，声音畏畏缩缩全无方才场上真筋实肉对搏的勇猛无惧，越回答越没底，“反应？兵器？速度……”

　　“速度，嗯。”

　　像终于揪住了正确答案，迟阶赞许地重复了一声，拍着少年肩背，转向那名叫腾朔的大汉，提声呼道：“这轮我代小徒弟收拾你，有多大力气给我使多大，今天就拿你当铁浮屠练手。”

　　腾朔那边一听，却是笑了，九尺猛汉露出一排不甚整齐的小白牙，登时显出几分憨厚，看得出他是个平日与赫布楞那颜再熟悉不过的，神情举止全无周围兵将那份恭敬拘谨，闻言便扔开了擦汗布巾，回到场中央摆开架式微微蹲身，一手抬起两指缓慢一拨，废话没有，一脸淡定地写着“放马过来”。

　　迟阶脱了外氅，随手往管临怀中一塞，无缝切换到汉话说了句“稍等”，转身步向斗场去。

　　他身材颀长，比那鞊罕少年高出大半个头不止，但骨架身形却天生差异，没草原人那么无边无际的壮硕，此刻外氅一脱，里面是一身扎腰褒衣，腿长倒是无边，上身却不见一点能压敌制胜的肥膘，惟有若隐若现的肌肉线条，打肩臂流畅起伏一路向劲腰收窄去。

　　管临当然不用猜也看出这是要开练的架式，方才腾朔像捏小鸡仔子似的一摔六他刚亲眼领教，身量完全不在一个等级的迟阶却非要主动去跟这人形巨熊当众比划，也太得瑟了。

　　这也许只是鞊罕练兵场的日常？他看着周围一个个喜闻乐见翘首以待的胡人兵士们，突然感到无论对迟阶应战水准有没有底气和信心，他都没法跟他们一般兴奋期待，永远不想目睹他身处这样的场景。

　　迟阶距离腾朔约两丈远站定，微微屈膝向后轮流脚趾点了点地权算热身，一阵沙尘应景卷过，将其腰间紧束的锻带撩起，带端长穗飘扬，显得很是拉风。

　　他突然拔腿起动，利箭离弓般向腾朔冲撞去。

　　腾朔听说了他要以速度取胜，也心知他此番是要给小兵们示范速度与力度冲量对决的可能性，因而便安心打定发挥己长，双腿如桩子般杵牢地面，身体做好了硬碰硬的准备，重吸一口气向前预推蓄力，以备缓冲。

　　迟阶撞来一霎，腾朔只觉两眼晃光，身前一空，全无触碰，脑子倒是先一步反应道：太快了，那家伙一向腾挪灵活又轻功过人，是瞬间从头顶翻过去了吗？身子却撤不住先前蓄力的惯性，劲一松猛烈前倾，亡羊补牢本能提气稳回，却突然后背痛吃一肘，里应外合着被推了出去。

　　好家伙，是侧闪到他身后呢。

　　腾朔名震五十部落的“蔽日修罗”绰号不是白得的，初判失误被虚晃一枪遭了暗手，换作常人这副体量十之八九已是直接跌倒，他不过只踉跄半步，战术应对迅速，调整下盘的同时拧身两臂一抡，最适战的距离加最擅长的招式，只待右脚压转落地便齐齐到位了。

　　迟阶对他这套拿手绝活再熟悉不过，矮身一仰就躲过了双臂绞杀，重心全部下移的同时，就着一个被自己压缩到极致的空间匪夷所思地伸出左腿，阻断了腾朔的右腿归路。

　　腾朔半条壮硕右腿被他生生架挡离地，脚掌腾空，形如半跨压制在迟阶一条腿上，双臂互揪，顿时形成摔跤对战中最常见不过的缠身斗式。

　　到底还是来到我主项，腾朔心想，这可不就稳了吗。思维尚未形成言语具象，突感脚底一电，酥蹿全身，哪哪都不听使唤地脱了劲，虽只一刹那工夫，就被对方分毫不差精准捕捉，乘势出腿一反钩加臂上推摁，彻底失重跌坐。

　　围观群众顿时沸腾！

　　比欢呼惊叫更嘈杂的却是拍手暴笑声。

　　腾朔一副山石巨躯从哪跌倒打哪坐稳，也不站起，看向正接受全场欢乐式喝彩的胜利者，无语道：“搔脚心，这也行？”

　　迟阶摇着致胜武器——腰带穗子，居高临下理直气壮：“因敌取材，随机应变，就说赢没赢你吧？”

　　生性豪放加让着徒弟随意惯了，全场只腾朔一个光脚应战，他与赫布楞多年伴战左右，平日天天切磋，互相间一招一式简直熟悉透顶，他深知对方单以巧劲拨他这个千斤也十分够打，几十回合未必分得出胜负，却不料花样翻新层出不穷，靠挠脚心把他瞬间扳倒还是开天辟地头一遭。要不是看在今日众多士兵还有个大炎外人围观的份上，要给长官面子，不然腾朔一个鄙视手势就示过去了。

　　迟阶没领到这个情，突然笑收神整，举臂示意止住了众人喧哗，缓缓环视一周，眼神最终寻到先前那个百折不屈的健壮少年。

　　“看懂了吗？”

　　少年跟着傻笑未尽地拍手点头，又后知后觉突显迟疑迷惑，诚实地摇起了脑袋。

　　“再重再强的铁甲兵，也有一双脆弱致命的肉掌。只想着以强攻强，是蛮力用错了方向，”迟阶以手比刀做了个砍削动作，清楚教示，“没了马蹄支撑，那铁浮屠不过就是一摊破铜烂铁而已。”

　　少年思之恍然大悟，围观众人也才跟着参破此战示范本意。

　　迟阶转向腾朔下令道：“定制的重甲今日会运到，到了后去领五十匹高头驹，你亲自率领，点五十人扮铁浮屠当靶子列阵演练，不用心疼马，头阵就按这个杀法，今天起每日实演实练。”

　　腾朔硕躯震地一跃而起，郑重领命：“是！”

　　一场架茬得速战速决，迟阶连滴汗也没流，返到管临身边接回外氅，从从容容地原样披整，继续引着往营帐方向步回。

　　原是偶见突生灵感，练兵日常即兴教演，倒没有蓄意上场耍赖耍帅的意思，但一下来设身处地想到这出在管临眼中是个什么情景，迟阶居然忽有一丝久违的羞耻心发现，没来由地有些臊。

　　并肩走着，他偷眼向旁一瞥，却见管临也在看他，四目相撞，管临倒先坦荡大方地笑了。

　　这笑容一瞬间感觉太过熟悉，隐着一副提心吊胆放下后的庆幸释然，和拿你这德性有什么办法的懒相规劝，既赞赏又无奈，既想斥责又很克制，既不以为然又助纣为虐。

　　层层叠叠被一缕不落地本能捕捉，七年相隔恍若弹指，一直屏着云淡风清式释放的重逢情绪忽而莫名澎湃，迟阶道：“你来……”

　　管临偏巧也开口：“你把……”

　　两人一怔，继而你谦我让异口同声：“你说。”

　　管临被他突如其来的扭捏氛围感染，忘了本来要说什么了，怔缓了半天才想起来要问正事：“你把随我一道的郑经郑纬关哪了？”

　　“关地牢了。”迟阶心不在焉答道。

　　管临比比这天差地别待遇的自己，谨慎抗议：“不妥吧。”

　　“怎么不妥，”迟阶心绪缓回了些，语气复返理所当然，“昨晚我打上头亲眼看得清楚，那兄弟俩可真是，才一句话直接自掀老底，是护人还是害人来的？方景由会派这种奇才出来现眼？怕是和你一样……俩人成心就没想真过望兴关去吧？”

　　管临笑意微泛，眼睛晶晶亮回视，不承认也没否认：“我成心的吗？”