《锁魂井》青橘一枚

2、长子

　　关于叶霜从大小姐突然变二小姐这件事，叶霜并不感觉突兀。相反，她甚至还掰着手指头在算，这一天究竟会在什么时候到来。

　　因为叶惟昭是肯定要进徐府的。

　　在叶霜被不知名力量从井底下放出来之前，叶惟昭的存在感，就如此强烈！他深深地影响了叶霜，也影响了整个徐府。

　　可以这样说，如果没有叶惟昭，父亲叶济康这一辈子，都不可能摆脱徐家的阴影，更不可能挤进翰林院。属于典型的老子靠儿子翻身！

　　因为叶济康是入赘进徐府的。

　　叶霜的母亲徐三娘单名一个岚字，是江宁有名的大户人家徐家的三小姐。因其排行老三，所以徐家人都爱称呼徐岚为三娘。

　　徐家的太老爷曾经在京城太仆寺供职，后来告老还乡回了江宁。后代子孙里虽然也有读书的子弟，但一直都没有人再考上进士，所以自太老爷以后，徐家竟再无人能够重登仕途。

　　到目前为止，徐家子孙多从商。虽然没人能够做官，名头上没气势，但大家一起做生意，偌大一个徐家也能过得花团锦绣的。

　　按说这样的大户人家小姐，应该是找同样大户人家的公子才对，可徐三娘却偏偏嫁给了叶济康。

　　叶济康出身寒门，祖上十几代都是面朝黄土背朝天的农民，子子孙孙都努力种田。谁敢想，到了叶济康这一代，竟咣一声出个进士。虽然只是同进士出身的榜末，但叶济康已经创造出了叶家家谱上的最高峰。

　　因家世比不过别人，而那一年朝廷又正好满员了，朝廷里空余的职位不够分。所以叶济康虽然考上了进士，却并没有获得一官半职。

　　叶济康揣着自己名帖在京城东奔西走了半年，依旧无所获，无奈之下叶济康只好背起行囊独自还乡。重新扛起锄头下田种地，似乎即将成为叶济康的宿命。

　　考进士考了个寂寞，这是叶济康怎么都没有想到的。了无生气的叶济康就这样被命运给狠狠摆了一道，最低落的时候他曾经想到过跳河。

　　好在叶济康遇上了徐岚，这位徐家三娘与叶济康一见钟情。两人卿卿我我的时候，徐三娘听说了叶济康的悲惨遭遇，她表示，徐家有京城人脉，如果叶济康肯入赘，那么叶济康的功名，徐家人可以帮他解决。

　　就这样，叶济康当了徐家的上门女婿。挤进了江宁的州府衙门里头当上了通判，掌管农田水利，和司法监督等事宜。

　　成亲后不久，徐三娘与叶济康的大女儿出生，便是叶霜。

　　这样一来，叶济康的人生几乎已经定型。他注定了要远离自己的家乡故土，必须呆在岳家所在的江宁，在州府里任职，不当通判也可以是其他。

　　因为是入赘的，连官职都是徐家给找的，叶济康没有自己的府衙，他的妻子女儿连带他自己，都只能住在徐府的东厢院里。

　　好在徐家老祖宗挺知书达理，赘婿再是农民家的孩子，也是顶天立地的男人。三娘生的孩子依旧随了叶姓，家族里的人见到叶济康也都会客客气气地叫一声通判大人。

　　在叶霜刚回来的时候，她也曾经想过，是不是这一次自己可以更加坚定地站在母亲这一边，趁叶惟昭尚且年幼的时候就把他扼杀在徐府之外？以保得徐府一辈子的平静。

　　当然这样的平静，换一种说法就是庸碌，寂寂无名，父亲一辈子都只能住在徐府，叶姓不能开府，更不能入京。

　　要说叶霜会为叶济康满腹才华得不到施展而感到惋惜，那倒不一定。经过了锁魂井“淬炼”的叶霜，她更希望的，只是家庭合睦。

　　叶济康升官不升官，男人威严能不能得到充分施展，其实在叶霜看来，统统都是排在“家庭合睦”之后的。如果叶济康过于不讲情面，自命不凡吃拿卡要徐家的还要骑在母亲头上屙屎，那是绝对不可以的。当然，如果叶济康过得太窝囊，不利于父母关系的持续，这种情况叶霜也必须要杜绝！

　　而父母双方博弈当中的力量平衡，叶霜认为，现在的自己必须要发挥更加主动的作用。并且她也有信心，自己是肯定能发挥好这方面作用的。

　　只要父母二人能够百年恩爱，叶霜认为，自己曾经经历过的那场变故就一定不会发生，祖母和母亲不会先后病逝，父亲不会与徐家交恶，更不会变成叶霜不认识的那个样子。

　　古人有云，家和万事兴，诚不我欺！

　　叶霜很快就想到了，如果这次自己用更加强硬的态度站在母亲这边以后，可能导致的后果——

　　叶惟昭习武的，打小身体就好，是光喝凉水都能跑两座山那种。长到现在，说大不大又说小不小的年纪，一时半会也饿不死他。待他进入军中，十数年后救了皇帝功成名就再回江宁……那徐府的下场可能会更加难以想象。

　　圣人有句话说得好，凡事宜疏不宜堵。尤其对于那些洪水猛兽，你越堵，后果只会越严重。

　　思来想去，叶霜觉得还是不改变此事为好。君子谋时而动，顺势而为，方能一步天象！叶惟昭有能耐，今后必成大器，如果大家都能对他好一点，日后必为徐府作用，岂不两全其美？

　　就这样，叶霜并没有找徐岚问有关叶济康庶长子的问题，更不会像徐府里其他人那般去找叶济康，一味只要父亲让步。她静静地呆在自己的闺房，等待那个人的到来。

　　徐三娘主动来找了叶霜。

　　在一个普普通通的晚霞遍天的傍晚，徐三娘推开了叶霜的闺房门，问她：“要是这个家里给你多添一个哥哥，霜儿接受吗？”

　　叶霜正在窗边看书，听见母亲这样问，她便放下了手里的书。

　　“母亲是说哥哥吗？”叶霜的眼里并没有徐岚设想的那种惊讶的神色，她只是很平静地看着母亲，就像看着刚才还在手里的那本书。

　　“好呀！没问题的。”叶霜淡淡地说。

　　徐三娘脸上隐隐露出惊讶的神色，她没有想到向来都帮自己的女儿，今天为什么突然就这样一副事不关己高高挂起的模样。

　　但叶霜还是个孩子，母亲不能因为孩子不懂事就随便打骂孩子，于是徐三娘把自己脸上的表情收了收，故作平静道：

　　“可他是从青楼里走出来的野孩子啊！这样的人当你的哥哥，霜儿不会觉得丢脸吗？”

　　叶霜听了有些想笑。

　　母亲虽然年入而立了，却依然像个没长大的孩子。当男人想做什么事情的时候，女人靠撒泼，或贬低对方的人格，甚至还试图怂恿自己的孩子一起加入批（斗）大会，真的只会适得其反。

　　但叶霜不会这样说自己的母亲。

　　她微微一笑，告诉徐三娘：母亲且放轻松，正因为哥哥是从青楼里走出来的野孩子，而母亲却毫不嫌弃地收留了他，父亲一定会对母亲和徐家感恩戴德一辈子的。

　　叶霜还说了一句：有时候以退为进，不失为解决问题的最好方法。再说了，哥哥只是哥哥，又不是姨娘，也就添双筷子的事儿，父亲身边依旧只有母亲一个女人，您又有什么好担心的呢？

　　徐三娘无语，她呆呆地看着自己的女儿，莫名感觉叶霜才是娘……

　　不过女儿足够成熟，这当娘的自然更应该感到高兴。徐三娘定了定自己的神，长吁一口气，从春凳上站了起来。

　　“好吧！霜儿说的，也不无道理，我……我这就回去想一想。”徐三娘这样对叶霜说。

　　徐三娘摸了摸叶霜的脸就要走，却被叶霜出声叫住了。

　　“娘！哥哥……比霜儿大几岁？”

　　叶惟昭的年龄，叶霜居然从来都没有问过。

　　在叶霜心里，叶惟昭一直都带给她像父亲那样深沉的感觉，一看就不是叶霜这样的小孩子。所以哥哥就一直都是哥哥，叶霜知道叶惟昭是在桃花探头的时候出生的，却从来都没有想过要问他一下他的具体年龄。

　　听见叶霜问话，徐三娘停下了脚步，转过身来告诉叶霜：

　　“他跟你同年，不过比你长三个月。”

　　“……”叶霜震惊，都忘记了呼吸……

　　她终于理解了母亲为什么会如此抗拒叶惟昭，父亲当年……当年这事，的确干得有些不地道啊！

　　和叶霜一样，徐三娘对叶济康十四年前的事依旧耿耿于怀，当她说完这句话后，脸上分明出现了悲哀的神色。

　　叶霜看得心疼，她走上前，把徐三娘抱进怀里温柔地拍了拍。

　　“没事了娘……你还有我呢。”叶霜说。

　　……

　　叶霜今年十四，正值豆蔻一般美好的年华。

　　叶惟昭也十四，也是一个男孩最生机蓬勃的年纪。

　　叶济康总算赶在中秋节的前一天，回到了徐府。叶霜放心了，之前她还担心父亲赶不上中秋团圆的。

　　叶霜叫自己的婢女红荞去母亲院子里打听一下新哥哥在不在？红荞打听了，回来告诉叶霜说三老爷在夫人院里的，但大公子不在。老祖宗特意给大公子安排了一处距离夫人最远的院子住。

　　不能不说，老祖宗就是老祖宗，什么事都能考虑得无比周全。叶霜放下心来，叫红荞提上食盒跟自己一起去见叶济康。

　　今天一大早，叶霜就爬起来忙活了，她亲手做了几盒果子，因着今天过节，做晚辈的就得给长辈们做几样好吃的。

　　叶霜来到依岚院，青茉大老远看见了，急忙迎上来。青茉告诉叶霜，说三夫人去陪老祖宗了。

　　“今天过节，老祖宗喜欢吃的红豆味月饼刚出炉，三夫人过去陪老祖宗先尝尝。如果二小姐想找夫人，可以进屋坐着等，也可以直接去老祖宗那里玩。”青茉笑眯眯地说。

　　“我找爹爹。”叶霜说，“晚些时候我会去跟老祖宗请安，现在倒是不急。”

　　青茉听了便引着叶霜往上房走，又替叶霜打帘子。青茉看见了叶霜叫红荞提的那对儿食盒，忍不住开口夸赞：“二小姐好孝心！专门给通判大人送吃食！”

　　叶霜抿着嘴儿笑，径直走进了屋，正好看见叶济康正一脸严肃地坐在桌前，手上提一支笔，正准备写什么。

　　叶霜朝着叶济康脆生生喊一声，“爹爹！”

　　叶济康抬头，看见是自己的女儿来了，急忙放下手里的笔，仔细整理好衣帽后才迎上前来给叶霜打个千，还请叶霜坐。

　　叶霜有点子无语，只能再给父亲道个福。

　　其实在锁魂井事件以前，叶济康就一直都这样的。或许是因为读书读得太死板了，叶济康哪怕在家里也谨遵圣人训到刻板的程度。

　　圣人说过“女大要避父”，所以叶济康在叶霜面前绝对不会衣衫不整。哪怕是盛夏，叶济康原本只穿薄衫乘凉，听见叶霜来了也得给自己加件马甲遮挡。更别提袒胸露怀，或光膀子露胳膊腿了。

　　叶济康像对客人那般客客气气地请叶霜坐，亲手给叶霜倒茶。

　　叶霜急忙起身拦下叶济康，自己倒茶。

　　叶济康问叶霜，有没有收到他让管家送来的蜜饯？因为密州盛产蜜饯，叶济康经过密州的时候想起叶霜爱吃甜食，就专门给叶霜买了两盒蜜饯，刚回家就差人送去叶霜院子里了。

　　叶霜说自己已经吃进嘴里了，爹爹买的蜜饯很好，她很喜欢。说着叶霜又叫红荞把食盒拿过来，并告诉叶济康说这是她今天一早专门给父亲和母亲做的果子，请父亲不要嫌弃。

　　叶济康惊喜交加，站起身双手接过食盒，父女两个又是一阵“礼尚往来”……

　　叶济康弯腰接过食盒的时候，叶霜看见他脸上风霜的痕迹。

　　叶济康车马劳顿了一个多月奔赴涿州接叶惟昭，想来这一路上也吃尽了苦头。

　　“爹爹真是辛苦了，好在终于接回了哥哥，咱一家人也算是圆满了。”叶霜柔声对叶济康如是说。

　　听见叶霜这句话，叶济康有点惊。

　　叶霜是这府里唯二的那个，肯把叶济康接回叶惟昭这件事说成圆满的人。头一个用过“圆满”这个词的还是徐府的老祖宗。

　　叶济康看着眼前叶霜的脸，很是感动，眼眶都湿润了。

　　叶霜看在眼里，心下一阵唏嘘……

　　如果那眼锁魂井不是叶济康亲手替叶霜打造的，叶霜真的会以为那段可怕的回忆是自己发疯，脑子里产生了癔症。

　　在叶霜的记忆里，叶济康博学儒雅，永远文质彬彬。他对母亲宽厚容忍，对叶霜宠爱有加又恪守礼节。在母亲与父亲的婚姻里，父亲一直都没有纳过妾，也不会跟别的大人们那样流连教坊司，风流烟花的场所。

　　当然，除了那场变故引发的父亲和徐家交恶，及之后的锁魂井事件外，叶济康可以称得上是当之无愧的真圣人，好丈夫和好父亲。

　　只可惜哥哥叶惟昭只比叶霜长三个月，这或许正是母亲对父亲与哥哥一直耿耿于怀的主要原因。但错既已经铸成，父亲和母亲都在一起十多年了，再多的仇怨宜疏不宜堵，只要在剩下的日子里父亲都能如今日这般对待母亲和叶霜，那么这个家的安宁，叶霜且努力一试……

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作者有话要说：　　没想到那么多读者对进士是否直接做官有疑问，本来这个文也是架空，服饰和某些情节参考了明，但部分官职参考了宋，原因只是为了听起来好听。有关科举制度并非宋制，以下为摘抄的网上有关科举制度的说明：
从隋唐确立科举制，就有了进士。但在隋唐的时候，考上进士只是获得了“士”的资格，也就是有了当官的资格，而不是马上就可以做官，能不能做官，还要看运气。换句话说，考上进士是个人的努力，但能不能做官，这还要看历史的进程是不是给你这个机会。很多人考上进士之后就一直没有得到这样的机会。
　　在科举制比较成熟的唐朝，考中进士之后，当官叫释褐。但要释褐，需要有三品以上的官员推荐才行（手动加粗，简而言之要关系）。所以，很多人考完进士之后，也不能马上当官，还要在京城长安参加各种圈子活动，结交权贵，来获得推荐的机会。而那些运气不好，或者性格不太好的人，就很难得到这样的机会。比如李白，考完进士之后就一直没有得到什么做官的机会。
也就说进士出身的人，在宋元时期是可以直接做官的，但是在唐朝和明清时期则是需要通过“释褐试”或者经过一定限期的观政（具体怎么观才合格，我就没研究了，肯定有门槛的，不然就不用观了）期后才被授官。