16、除夕宴 ...
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似乎是算好了时候，陆骁辞到达望楚府时，正是深夜，四周静悄悄的。
暗卫耳力极好，听闻动静，迅速隐到角落，隔着马车帘子对陆骁辞道：“大人，府内并无异常。”
“嗯。”陆骁辞慵懒的应了声，掀开帘子，望见高墙院落，手掌抚摸着身旁的胭脂盒子，问：“季软在做什么？”
暗卫忠心，如实禀报：“季软酉时回来，忽然说想到了除夕宴的应对之策，眼下正奋笔疾书，与兰息一道商讨明日递交内坊司的礼册。”
陆骁辞脑袋不似平日清醒，停顿半晌才含糊问：“礼册？不是早让兰息给她通过气么，怎么，她没照做？”
暗卫道：“季软说有更好的法子。除夕宴若只做不常见的南方吃食，拉拢人心不假，却少了趣味。因此提前将甜食藏于木盒中，由宾客自取。打开前，谁也不知里面是什么，全凭运气……”
陆骁辞反应好一会，才记起这是白天香粉铺子里的“黑箱”。季软这丫头，偷梁换柱将这法子用到除夕宴，可真是太机灵了。
这法子好！未到除夕宴，陆骁辞就已经在期待，到时候他会抽中什么滋味的甜食呢？最好是百花酥，再者普通的凉片糕也行，只要是甜的他都喜欢。
“甜食清单都是季软定下的？”
暗卫：“回大人，是季软亲自定的。”
陆骁辞勾唇。他将香粉盒子抱在怀里，对暗卫说：“让兰息找机会提醒季软，木盒中可以放上数量不等的碎银子，不用很多，过年就图个彩头。”
暗卫连声称是，陆骁辞又将一只盒子递到他手中。那盒子说小不小，模样瞧着不算贵重，陆骁辞却宝贝的很。
他吩咐：“想办法把这东西放到季软房中，不要让人发现，小心别洒了。”
暗卫虽然奇怪，却没多问，转身办事去了。交待完一切，赵凛驾车，马车缓缓消失在夜色中。
他静悄悄的来，又静悄悄的走，谁也不知今夜动静。
第二日，季软将礼册交由内坊司，翠珠又给人塞了几个荷包。接下来就看陆大人的了，忙完一切，季软回屋休息，才注意妆奁中不知何时多了几种胭脂。
季软虽然奇怪，却没多想。她的妆奁一直由翠珠打理，兴许是翠珠买的。不过这也太多了，真是浪费钱，季软一向节俭，便给管茹送了些。
日子平淡无奇地流逝，期间陆骁辞差人给季软递过一封书信，信中许诺除夕宴美酒珍馐并无异样，大可放心。
末尾还强调，让季软别忘了答谢之礼。
答谢之礼？经由陆骁辞提醒，季软才想起是那日河边答应送他的一株腊梅。
季软也不明白，腊梅并不算什么稀罕物件，陆骁辞为何要自己送？她不是言而无信之人，差人从市集上买回一株腊梅，细心修剪过，就等除夕宴后拿它答谢陆骁辞了。
只是不凑巧，修剪好的腊梅搁窗台上不过一日，竟被不知从哪儿蹿出来的野猫破坏了。眼下临近年关，不少店铺早早关门，小厮跑遍盛京，竟没买到一株腊梅。
那就迟几日再送吧，反正眼下除夕宴还未开始，成不成得看陆大人的本事。
除夕宴前夜，季软出奇好眠，南岸侯府却不似往日安宁。
南岸侯府礼寿堂，徐雯跪拜在地，唐宝萍哭哭啼啼：“老夫人，雯姐儿也是为了侯府前程。明日就是除夕宴，这双面绣必须有。”
徐老夫人“砰”一声将杯盏砸在桌上，大怒：“为了侯府前程？我看她是想要侯府几十口人性命！陛下面前口出狂言，大罗神仙来了也无济于事。”
徐老夫人上了年纪，这一嗓子竟差点没喘上气。丫鬟替她顺了顺气，唐宝萍道：“事已至此，老夫人不能见死不救。若雯姐儿没了，南安侯府也保不住。”
徐雯沉默许久，终于开口：“祖母不用藏了。我知道，那年表妹投奔侯府，随身行李中那副江山社稷图，就是双面绣。”
徐老夫人闭着眼睛，默不作声。徐雯继续道：“江山社稷图落款处绣了徐字，只要我们不说，没人知道出自谁手。徐舒颜姓徐，我亦姓徐，都是一家人不用分清楚。”
“你怎知季软不会说？”徐老夫人恨恨问。
徐雯很冷静，“季软当时才多大，根本不记事。那年我问那是什么，她一脸天真说是母亲随手绣的小玩意。再说，江山社稷图多了去了，世间无人能证明那是徐舒颜的东西。”
唐宝萍急得不行，哐哐给老夫人磕头：“老夫人，拿出来吧。”
夜深，徐雯才从库房出来。她将钥匙还给徐老夫人，千恩万谢，却听徐老夫人说：“分家！今夜就分！大爷一家，连夜搬出侯府！”
除夕宴这日，季软早早入了宫。宴席开始前，陆骁辞偷摸问季软：“我要的腊梅带来了吗？”
二人默契的没提那日香粉铺子里的事，季软轻松不少，答道：“急什么？还没看见陆大人的本事呢。”
“放心吧！”陆骁辞胸有成竹，“你是最出彩的那一个。”
“出彩就算了，别出错就行。”
陆骁辞目光流连在季软身上，季软装傻充愣一会，没忍住，借口到宴厅看看跑开了。边跑边想：陆大人一直盯着她，莫非自己脸上有脏东西？
她得找块铜镜好好看看，今日可不能出错。
宾客渐至，一年中最重要的除夕宴开始了。崔炳不愧是礼乐方面的行家，民乐融合华丽的宫乐，听的众人交口称赞。
礼乐正酣，内坊司宫女手捧玉盘，上佳肴，倒美酒，宾客屏息凝视，盯着珍馐打量一圈，竟没挑出错来。
圣祖皇帝始建皇朝那年，便推崇由奢入简，宫宴仪制都是规定了章程的。往年宸妃主办，许多超出仪制的地方，众人睁一只眼闭一只眼也就过去了。
未曾想今日这般规矩，心中对这位守寡的太子妃不由多了几分好感。再说这菜式新鲜，就跟猜到他们喜好似的，也是很对胃口。
宾客频频点头，以为这便是全部了。可规矩是规矩，却少了新意。不知是谁小声道：“每年宫宴都大同小异，也是无趣的很。”
“望楚府能办成这样已经够好了，你还想怎么有趣？”
孝诚皇帝不语，他看两眼陆骁辞，再看两眼季软，想不通儿子打的什么算盘。不过既然陆骁辞插手，孝诚皇帝不会不卖这个面子。
他高坐龙椅之上，眼看季软乖巧地坐着，陆骁辞目光有意无意扫过人家。孝诚皇帝不得不承认，两人外形拔尖，气质出众，若坐的再近点……
怎么越看越像夫妻？不，他们本来就是夫妻……
孝诚皇帝走神地功夫，季软精心准备的重头戏登场了。
宫女端着外形一致的木盒进入宴厅一字排开，由内坊司大监介绍：“陛下，这是今年新出的玩法。木盒中藏了小玩意，拿到什么全凭运气，不如陛下打头，先给各位开开眼。”
此言一出，立刻勾起了众人的兴趣。有人问木盒中藏了什么，大监神秘兮兮的：“这就不方便告知了。”
孝诚皇帝打量季软，“这是太子妃的主意？”
季软起身回话：“是臣妇的主意，不过是寻常小玩意，陛下若不嫌麻烦可先试试。”
接收陆骁辞的目光，孝诚皇帝起身，随意取出一只木盒打开，大监立刻尖声道：“恭喜陛下贺喜陛下，这是南方甜食九重糕，天佑北梁国泰民安，福泽绵长。”
九是吉利数字，孝诚皇帝高兴，袖子一挥：“赏！”
宸妃见不得别人好，别扭道：“臣妾也试试，看能抽中什么好东西。”然后，宸妃取出一叠普通的凉片糕，眉头紧皱气道：“陛下，就这……”
“爱妃手气不如朕好！”孝诚皇帝笑说。
有了皇帝打头，众人跃跃欲试，皆上前一人挑选一只木盒。片刻后，大殿笼罩在一片笑声中，“老夫抽到了状元糕，看来明年府上要出状元啊！”
“本宫抽到六两银子，肯定预意来年是六六大顺之期。”
……
除夕宴本就没太多规矩，众人插科打诨，沉浸在季软的小游戏中好不快活。欢声笑语中，陆骁辞手持一叠绿油油的苦瓜酥来到季软身边，“季软，你也太不厚道了，苦瓜是人吃的东西么？”
季软一本正经解释：“苦瓜去心火，在南方可受欢迎了。不信你尝尝，味道不差的。”
陆骁辞对给自己挖了个坑这件事十分后悔，可季软一脸期待地看着他，陆骁辞不忍拂人心意，随即拿起一块放入嘴里。
苦味蔓延。
季软十分真诚：“怎么样，苦过之后回味出甜了吗？”
怎么可能甜，可真是太苦了。
陆骁辞紧绷一张俊脸，昧着良心道：“是还不错。”
“嗯，那你再吃一块吧。”
陆骁辞：……
幸好此时崔炳救他于危难之中。崔炳在殿外备好了烟花，吩咐大监进来招呼宾客，到潮汐台观赏烟花。
盛世烟火，可不是寻常日子能见到的。季软心动，带上翠珠就要走，披风都来不及拿。半路折回来，将方才陛下的赏赐匀一半给陆骁辞：“这是给你的，此次除夕宴，多谢大人了。”
不等陆骁辞回绝，季软就跑了。烟火在即，她可不想错过。
陆骁辞怀抱金银元宝，无可奈何的摇摇头，却是笑了。想他堂堂太子殿下的魅力，竟还比不过一场除夕烟火。
潮汐台上，宫灯明亮人声嚷嚷。后宫嫔妃，朝廷重臣都在，太监宫女也聚了一团。除旧迎新的日子，每个人都高高兴兴的。
陆骁辞到达季软身边，见季软搓着小手放在嘴边呵气，小巧的鼻尖被冻得通红。
他站到风口上去，用坚实的后背挡住穿堂风，故意为难季软：“腊梅呢？别以为用金银元宝这种俗气玩意就能糊弄我。”
季软心想：这位陆大人可真难哄呀。金银元宝都有了，腊梅不是要多少买多少么？
内心腹诽，嘴上却笑道：“先欠着，过几日我差小厮送到大人府上。”
陆骁辞难得耍小性子：“今晚就要。”
季软嘟囔：“你又没告诉我今晚就要。”
“我现在告诉你了。”
季软破罐子破摔：“反正现在我拿不出来。”
“拿不出来么？那不要腊梅了——”一声沉闷的响动，烟花在黑夜中盛开，流星般的火焰将皇宫点缀成繁华人间。
周围喧嚣，陆骁辞转过头来，眼里仿佛装下万千星河，温柔的不像话。
他说：不要腊梅了！
要你！
作者有话说
第16章 除夕宴
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