23、第 23 章 ...
-
法梅尔世代都是赛维里克领的农民，以耕作农物为生。也是当地最富有经验的农民，在过去的丰收祭农作物比赛中，他以亩产九百斤的小麦夺得了这次的冠军。
在丰收祭获得冠军享有不少优势和福利，首先是由白云堡提供的丰厚奖金和一块私人田地，还能吸引更多的商人与自己进行合作。
粮食的量产问题放在任何地方都是举足轻重的。最近埃尔维斯王国还和邻国的亚伯拉罕帝国起了摩擦，说不定还会开战。
在这样局势紧迫的形势下，军队收购粮食价格暴涨，商人们也从中闻到了金钱的味道。
为了赚取更多的金钱，他们会前往穷性僻壤、或是消息滞后的地方收购粮食。
而赛维里克被作为“地偏”的典型，自然也被这群贪婪的猎狗给盯上了。
可惜赛维里克有班杰明在。
消息滞后？那是不可能发生的事。
这也给打算大捞一笔赚差价的商人泼了盆冷水。
虽然无法在赛维里克赚取更多的利益，但只要有丁点儿的赚钱机会，他们也不会轻易放弃。虽然价格被压低了，但对方也有留分寸能让商人们多少赚点。
这不是为了保护商人们的利益，而是为了生活在赛维里克领的领民们。为了让他们这一年的辛劳不会打水漂，姑且也能算作是双赢的小手段。
法梅尔也是其中的受益者之一，他们家世世代代都是种植好手，但也同时在一个坑中摔倒了无数次。
——种植雪绒草。
被誉为“种植大王”的法梅尔，动用了自己所有的看家本领却仍旧无法使雪绒草顺利开花结果，这件事也让他耿耿于怀。
在他接下这项任务时，他可是拍着胸脯信誓旦旦地保证没有任何问题，但最后的结果却令人失望至极。
格雷斯伯爵大人非但没有怪他，还亲自登门来劝慰他。这领他在受宠若惊的同时也感到无比羞愧。
冬，是万物沉睡的季节。
这段时期是赛维里克的农民们最清闲的时期，等到来年开春时节，他们才会再次重返名为田地的战场。
法梅尔起了大早，备好了马车赶往白云堡。他坐在有些颠簸的马车上，手指摩挲着放在腿上的信封。
这封信是他昨晚得到的，信中的内容很简单，是格雷斯伯爵大人想要见他。
法梅尔对自己的认知很清楚，他虽然被称为种植大王，但这样的身份并不足以让格雷斯伯爵大人召见他。
除非——
是有关雪绒草的事。
难道伯爵大人还没放弃人工种植的计划吗？
但这种话他也只敢在心里想想，并不敢当着格雷斯的面说出来。
在经过三小时的路途后，法梅尔到达了目的地。他在侍从的领路下来到一块新开垦的田地前。
看见眼前出现的田，他心中的猜测也得到了印证。格雷斯大人果然还是放不下种植雪绒草的执念啊。
等候一段时间后，他就看到格雷斯一行人向他走来。等格雷斯在他面前停下脚步后，他双膝跪地轻吻地面：“法梅尔拜见格雷斯伯爵大人，愿您的荣光永恒照耀这片沃土。”
紧接着，法梅尔半跪起身朝奥斯汀、班杰明和温斯顿行礼：“法梅尔拜见奥斯汀少爷、班杰明少爷、温斯顿少爷，愿各位少爷如奇拉美山脊屹立不倒。”
法梅尔的赞美词实在少得可怜，这是他能想到最好的修辞，还在昨晚通宵背诵过好几遍。
在埃尔维斯王国，贵族们大多都喜欢用各种夸张美好的修饰词来形容某件事物。
格雷斯虽然没下达过这种规矩，但来往的商人们却会热情地向领民们分享王都的事情。
在领民们看来，这或许是种紧跟潮流不掉队的做法。
格雷斯对跪在地上的法梅尔微笑道，“法梅尔，起来吧。”
“是，领主大人。”法梅尔立马从地上爬起来，然后微躬着身体立在原地。
“我找你是为了雪绒草的事。”格雷斯对法梅尔道，“首先，我们需要举行一场比赛。”
“比赛？”法梅尔抬起看向格雷斯。
格雷斯朝温斯顿招招手，“小温斯顿，来。”
温斯顿闻言走到格雷斯身旁，宽大的手掌轻轻搭在他的肩膀上，他听到格雷斯说，“小温斯顿会和你进行一场种植雪绒草的比赛。”
“温斯顿少爷吗？”法梅尔的话声有些迟疑。不是他不信任格雷斯大人，而是——这位小少爷能做出什么成果呢？
但凡换做奥斯汀或是班杰明少爷，他也不会有任何怀疑。既然是格雷斯大人说的话，那作为赛维里克领的百姓他当然得听从命令。
温斯顿走到法梅尔面前，对他微笑道：“你好，法梅尔。我是温斯顿·赛维里克，希望我们能成为好朋友。”
法梅尔眼神闪过片刻错愕，但他很快便调整好自身的情绪，他回以微笑，“好的，温斯顿少爷。”
*
经过多方面考虑，种植雪绒草的种子最后由格雷斯进行提供。因为无法判断温斯顿收集的那些草籽是否为特殊的种类，又或者说是否产生过异变。
所以，为了确保实验不被外力影响顺利进行，格雷斯选择了库存里的雪绒草草籽。
温斯顿从奥斯汀那里获得雪绒草草籽后，便去了分划给自己的田地。法梅尔也没有闲着，拿到工具和种子后，开始按部就班地进行翻土犁地。
温斯顿没有着急犁地，反倒是坐在田地里，他双手捧着雪绒草的草籽：“这里以后就是以后要长高高的地方了。之前啊，这里还有比你们高一年级的前辈毕业了。
什么？你说不算是前辈？只是它们提前生根发芽而已？好吧，你说的也有点道理——”
犁地暂作休息的法梅尔刚好看到这一幕，说实在话，他是真的有点傻眼。
他是第一次看见有人会对种子说话。他甚至认为格雷斯找他来，是为了给这位小少爷找点乐趣而已。
但不管格雷斯的目的是什么，至少他本人也没什么损失。雪绒草草籽十分珍贵，在制作药剂上有相当高的价值，更别提是给他们这些身份低贱的农民播种。
法梅尔很幸运，他获得了这样的机会。
虽然结果不如人意，可至少他努力尝试过了。
他也不是没有一点点的私心。
假如他能成功种植出雪绒草，那就是全国第一人了！到时名声、财富都将投入他的怀抱。
可惜现实是残酷的，雪绒草试种从未成功过。休息片刻后，法梅尔便进行了播种，而温斯顿那边才开始不紧不慢地犁地。
法梅尔对此视而不见，也没有对温斯顿的举动有任何评价。反正他只要做好自己的工作等待雪绒草发芽就好了。
一周过去后，法梅尔看到两边作物的对比情况后，整个人都是懵的。他甚至不知道温斯顿做了什么，雪绒草的长势竟比他提前播种的雪绒草还要好。
温斯顿种植的方法他也留意过，和他唯一不同的是温斯顿会和那些雪绒草说话。
难道是因为这个？
不可能，绝对不可能！
但除这个原因外，他也想不到别的原因。
真是哥布林洗兜裆布——奇了怪了。
为了试验的公平性，温斯顿犁地和浇水都没有使用魔法，全都是亲手耕种的。
得力于体能训练的成果，不至于让他累到，甚至还有精力去做其他的事。
在耕种雪绒草的期间，温斯顿的羊毛毡玩偶也在白云堡内引起了不小的风潮。
温斯顿在路过茶客间的时候，听见女仆们讨论起羊毛毡的事。她们似乎都很喜爱这种玩偶，只可惜自己没办法拥有，也不通晓制作的办法。
而格雷斯正好也找温斯顿商议，是否能把羊毛毡作为商品售卖。当然，温斯顿若是不赞同，格雷斯也不会勉强。
温斯顿没有拒绝，他打算把羊毛毡的制作方法分享给其他人。格雷斯对这件事也感到有点惭愧，但温斯顿却很高兴自己能为父亲出份力。
格雷斯打算等雪绒草成熟后，再拜托温斯顿传授制作方法。但温斯顿却不赞同，因为等到春天到来时，他就得离开赛维里克前往王都上学，就没时间教大家羊毛毡的制作办法。
而且，他还得跟雪精灵签约也需要耽误不少时间，他可不希望自己教出来的徒弟们是半吊子。
在理解温斯顿的想法后，格雷斯也点头同意了，只是告诉温斯顿不要太勉强自己。
——虽然，这句话被当做耳旁风的概率很高。
*
初冬的阳光不像夏的热烈，也不像秋的静谧，反倒多了些寂寥和凉薄。
法梅尔伫立在田地里，双手交叠搭在锄头柄上。他面对田里萎靡不振的雪绒草苦笑摇头，然后，他抬起头看向温斯顿所在的田。
那片田里的雪绒草欣欣向荣，结絮的铃壳迎着风微微摇曳。温斯顿坐在田埂上，最近流行的童话书在他的腿上摊开。
“鸽子在河边喝水，忽然，它听到了微弱的求救声——”初升朝阳的辉芒轻轻洒落在温斯顿的身上，温和而闪耀。
作者有话说第23章 第 23 章
，还差 