19、十九、掰腕论赏 ...
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那晚之后，桔子仍旧每日去跟武士们一起练武。
一来是发挥明星效应，鼓舞士气，二来是想亲自观察，找出可以培植的人才。只是她在人前，都是使用右臂拉弓弦，往往射出十箭，才会有一箭中靶。左臂能拉弓的事，她不欲让别人知道。相信不久以后，公主奋练弓箭，但箭技奇烂的消息就会传到女皇耳里，大概会得出一个才不堪重用的结论吧。
待到夜深，她便独自悄悄到后院练箭。她想再遇到焕之，但他再也没有出现过，倒是自己的箭技，愈是熟练了。
这日桔子又到后院练箭，正值武士们训练间隙，众人聚在树荫下休息，虽然不敢围拢过来明目张胆的窥看，但私下眼神都不住往这边乱瞟，其中也有不少人在想，公主长得这般美丽，能与其共度春宵就好了，但若是要当她的面首，遭人耻笑，却是不好。
忽然一个高大强壮的武士越众而出，向公主迎面扑来。骊羽在另一棵树下跟顾眉聊天，见状身形一闪，到了那武士侧边，拿脚一勾，那人往前摔倒，正正扑倒在桔子面前。
桔子吓了一跳，只见这高大汉子眉目粗豪，有股憨厚之气，涨红了脸呐呐的说不出话，倒不像个刺客。温言问道：“有什么事吗？”
“公主！”那汉子大喊一声，忽然连连磕头，通通有声。
顾眉走过来说：“胡守信，你有什么事情要面禀公主，好好说来，不然治你一个惊扰上官的罪。”
胡守信连连磕头说不敢不敢，嗡声嗡气的说了一通，他很是紧张，说得磕磕碰碰，颠三倒四。桔子听了半天，才勉强明白他的意思是想跟自己预支下月的钱粮。但这事一直是归顾眉管的，不知他为何找上自己，便向顾眉望去。
顾眉说：“胡守信，你这月的钱粮也已是预支的，府中给你酬劳一向不薄，若是你有散财的癖好，奉劝你最好早日改过，不然只好请你另觅高枝了。”
此人早前已跟顾眉预支过薪水，顾眉曾问他作什么用的，他不肯说，却红着脸让顾眉帮忙把他引荐给公主，一面又强调说自己不会去当面首，只会当公主的贴身侍卫，听在顾眉耳里，好似赤裸裸的讽刺之语，更疑他急功近利，别有用心，故此留下了不大好的印象。今日见他擅自面禀公主，更是不快，故此说话也不大客气了。
胡守信连连磕头说：“顾大爷这么说，俺不说不行了，都要被赶了，还怕丢脸吗？俺说实话，俺家去年用了地主爷的耕牛，利息欠了五百钱，再还不出来，俺妹子就要到他家为奴两年了。”
他这么一发急，口齿倒是伶俐了些，桔子明白过来，便说：“有这样的原因，你为什么不跟顾公子明说呢。”
胡守信瞧了顾眉一眼，又垂下头去不响。过了一会儿，说道：“俺出身农家，不认识字，只有一身力气，要是公主肯收留俺，俺一定会拼死保护公主的。俺爹给俺取了个‘守信’的名字，就是让俺说话算话！我是粗人，顾大爷看不起俺很应当，但是不兴不相信俺的。”
顾眉被他一噎，憋得满脸通红，辩解道：“我也曾问你支钱作什么用的，你为何不说？岂不也是不信任我吗？”
胡守信道：“你真要信俺，也不用问俺了！队里谁不知道，俺最穷，赌不起嫖不起，要这么多钱做什么！”
桔子道：“别吵别吵，原本这不算什么事情，我预支你钱粮也没有什么，只是你有事不向长官禀告，越级上告的做法很是不对。此事还是交给顾公子处理。”
胡守信是个实心眼的，听到公主这么说，立即泄了气，耷下头去，过了半晌，忽然下定决心般抬起头来，大声道：“俺不借钱了，俺把自己卖给你，行不？”
桔子还没说话，旁边看热闹的众武士哗的都笑了起来，还有人说，老胡你长这副样子，怎么也敢说这大话啊！
胡守信大手乱挥，急忙说：“俺不是卖身，俺是卖命，俺不会跟那些小白脸学，俺也做不来！俺只会出卖俺这条命，还有一身力气！”
桔子忍不住“扑哧”一声笑了出来，却见一旁顾眉脸气得更红了。赶紧咳嗽两声，吩咐取五百钱并十两银子过来。
她把钱银堆在石桌上，对胡守信说：“我刚才说的话，你没听懂。你这样越级上报，要置长官于何地！虽然你的理由值得同情，但是这钱银不能白白支给你，而你说要为我卖命，也得先看看你有多少斤两。”
她走到桌边坐下，拿衣带把袖子缠在臂上，在桌上一支，笑道：“你敢跟我比试掰手腕么？要是你赢了我，这钱银都给你了，要是你输了，这钱你就不能拿走，也不能呆在这里了，你还得跟顾公子道歉。”
堂堂公主居然要跟一个下等武士比试掰手腕，大家都一阵哗然。
顾眉首先说：“公主身体有伤，不可胡来！”他瞧了眼胡守信，见到他比常人粗上两倍的胳膊，更是决心无论如何都要阻止这场比试，为免公主受伤。
骊羽却来了兴趣，拉住他说道：“你不用这般紧张，谁赢谁输还说不定呢。”
众人听到武艺超群的长官这么说，都兴奋的鼓噪起来。
胡守信涨红了脸道：“公主不是逗弄俺的？”
桔子笑道：“公主一言，驷马难追！”
“好！俺与你赌了！”
两人隔着石桌对面坐着，胡守信撸起衣袖，露出铁铸般的胳膊，架在桌面上。与之相比，公主的细胳膊即便裹着衣袖，仍是显得瘦弱可怜。
桔子隔着袖子跟胡守信手臂相交，两人手肘与上臂成一直角，摆好姿势，桔子笑道：“行了，骊羽发令罢。”
她见胡守信孔武有力，性情虽然有点鲁莽，倒也朴拙可爱，有心想拉拢他，但碍着顾眉的面子，不能直接应其所求，故想到要考验他一下，让他表露能力。至于掰手腕，她是一时想到，都说那奚虾力量神奇，自己臂力大增，可能与此有关。不过连自己也不了解这种力量究竟有多神奇，不如借着这莽汉子来验证一下。
顾眉还想阻止，早让骊羽拖到一边去了。当即一声发令，两人比赛开始。
一开始胡守信见到公主那手臂稻杆儿似的，只怕使力过猛令她受伤，只等她发力。桔子笑笑看他，缓缓勾了勾手臂，胡守信觉得一股大力拗来，要不是来势很缓，他的手臂就会被立即放倒了。他赶紧使力反勾，把对方的手扳回原处。这回他不敢轻敌，开始缓缓发力压来。
只感觉自己几次加力，公主那瘦弱的手腕总是稍微被他板低，好像被风吹弯的狗尾巴草一样，但是只要稍稍松口气，那手臂又直了。他试了几次都是这样，围观众武士见到他连公主那般瘦弱的手腕都板不倒，都以为他被公主的花容月貌迷倒了，纷纷嘲笑他起来。
胡守信大脸通红，又是羞耻又是急躁，想到自己要是一文不得就被赶出去，妹妹就要去当奴隶了，自己还要给那小白脸道歉，这真比杀了他还更难受。
这时他已经顾不上照顾公主的玉手，他圆瞪大眼，涨红着脸，深吸一口气，大吼一声，全力一掰。
一旁被骊羽阻挠着的顾眉见得不对，急呼道：“不要！”竟然挣脱了骊羽的手，扑往石桌来。
只听“啪”的一声，公主的手臂已应吼而倒，被直直压倒在桌面上。
顾眉惶急的问：“公主可伤着了？”
桔子示意胡守信放开她，甩甩手臂，笑了笑：“我没事。胡守信，你的力气果然了得，我就收留你当我的侍卫吧，这些钱物你都拿去，我再给你五天的假，你归家一趟，照顾好你的妹妹和家人，往后府里的事有得你忙，你怕是没有空回家去了。”
桔子刚才感觉到有好几次差点被胡守信扳倒的时候，下腹那处，据说叫做丹田的地方，就会涌起一股热流，贯穿她的手臂，一直涌上指尖，支撑着她的手臂不倒。她完全确定那就是奚虾的功劳，这股力量在平时不会完全展露出来，但到了紧要关头，就会涌现出来自动保护主人。
这个发现让桔子很满意，对于收了胡守信这样的莽汉为私人保镖，带来的满意度则在其次了。同时，她也有留意到顾眉有点闷闷不乐。
她拉他到僻静处，对他说：“顾眉，我是看着他可怜，想帮帮他。他是个鲁直汉子，瞎说的话你别往心里去。”
顾眉说：“公主把我看成那种酷吏了，若是我早知道他的境况，就会把钱粮支给他了，就算是从我的月钱里扣，又有什么呢。可惜我能力有限，竟不能知情，还要让公主为此小事劳心。”
桔子听出他语气还有点不平，笑道：“你也说这是小事了，怎地还一直记着。你快跟我来，我还有事情需要倚仗你呢。”
众武士见公主把顾公子拉到一旁窃窃私语，后来更是相携走了，都想起腌臜事来，笑个不停。骊羽见到朋友又跟那妖女跑了，听到众人言语不堪，更是心烦，撒气避到一旁不管了。却听平地响起雷鸣般一声吼：“公主是好人，你们不许再说她坏话，教俺听到，一个个抽你们大嘴巴！”正是对公主满怀感激的胡守信。
众武士闻言，都冷笑道：“哟，刚升作公主的贴身侍卫，真是忠心喔。我说你是不是很羡慕顾大公子哪？连妹妹都抬出来了，不就是想亲近公主吗？”
胡守信一声怒吼，扑上去就打，他很是勇猛，五六个武士同上，也近不了他身。顿时操场灰尘乱飞，乱成一团。
骊羽一直冷眼旁观，也不拦阻，等大家都打得没了力气，脸青鼻肿的躺在地上直喘气时，才上去每人屁股上给一脚，喝道：“统统给我起来，操场上跑五十圈！以后再有乱嚼舌根的，统统勾出来剪掉，让你长张嘴是吃饭用的，买的也是你一身力气，不是要听你们说这些腌臜话的！”
众人正在叨扰，却不知谈论中的两位主角，确实是在房中独处，但这房却不是卧房，而是书房。也不是行那众人想当然之事，恰恰相反，两人是风雅得不行的在练字。
桔子的理由是要模仿公主的字迹，降低被揭穿的危险。顾眉自己写字很漂亮，便教她从研究字体结构，提笔用锋开始。接连临摹了数十张，方才各自休息。
这下顾眉得展所长，暂时把方才的不快之事给忘了。
桔子待他走了，从书架上取下一本厚册，打开取出里面一张圣谕，放在桌上，按照顾眉所教的开始临摹。她这公主原本就是假的，只要女皇肯罩她，被拆穿也没有什么大不了的，她真正想模仿的是慕容翎的笔迹。她知道，这才是在紧要关头能活命的本钱。
作者有话说第19章 十九、掰腕论赏
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