《过继长孙》明照万里

20、第二十章

　　从最初的喜悦里恢复过来，济庭就想回去报信，他大手一挥，雇了一辆牛车从镇子口坐车回去。

　　一路上是花也红了草也绿了，看什么都顺眼，曾济庭哼着不知名的小调，心情特别的好。等穿过一片绿油油的农田，曾湖庭先跳了下来，“我走这边，回见。”

　　“回见。”

　　曾湖庭走在田边的小径，朝着村子的边缘走。草庐在山脚下，本来就远离人群。

　　经过一年的修整，当初简陋的草庐已经变了模样。门口的篱笆上爬满茂盛的牵牛花藤，随风摆动，院子里，新进移栽来三两株李树，已经在枝头冒出白色花苞。

　　小四正在院子里晾衣服，看到曾湖庭高兴喊了一声大哥。

　　小四就是当初送过来的四个孩子之一，按照年龄顺序排行老四，是个姑娘。

　　“嗯，我回来了，父亲在里边？其他人呢？”曾湖庭颔首,一边上前替小四打水。小姑娘家力气小，额头挂着亮晶晶的汗珠。

　　“先生喜欢看书，常常就待在书房里。”小四已经习惯了曾丰年的作息，“他们三个没到旬休，还回不来呢！”况且他们四个早就私下商量好，尽量错开休息时间，这样，先生想找他们随时有人候着。

　　“那我先进去。”曾湖庭正准备把消息告诉曾丰年，转身就朝着书房走，小四在后头喊，“大哥记得喊先生准时吃饭，今天做了好菜呢！”。

　　“喔？什么好菜？”竹门吱呀一声响，曾丰年从里面出来，笑意从眼底透出，“今天是什么值得庆祝的日子吗？”

　　小四脆生生的回答，“今天不是县试放榜吗？我猜有好消息。”她窥视曾湖庭的神色，曾湖庭故意板着脸，“看出什么来了？”

　　“看出大哥成绩肯定不错！”小四笑，“脸上就写着这么几个大字！”

　　“这么明显吗？”曾湖庭摸着自己的脸。

　　小四煞有介事的说，“对，额头写了，眉头也写了！”

　　“要是成绩不好我才要奇怪呢！是不是湖庭考试前被人换了？连县试都通不过，还是我亲自教出来的吗？”曾丰年也板着脸，随机露出笑容，“第几名？”

　　“啊？我没注意这个。团案不是不讲究名词吗？”

　　“傻孩子，那是唬外人的，你要是仔细看，会发现第一名的名字比其他人稍稍高了一点。”

　　曾湖庭若有所思，他记得有个叫陶兴的名字，的确冒了半个头，他当时还好奇为什么两字名写的比三字名还长，原来是这个缘故。

　　“不过县试不算什么，要等到府试才算是童生，千里征途迈出第一步。”曾丰年感叹着，“走吧，进去。”

　　小四已经去厨房里帮着王婶端菜布置，曾丰年开始询问考试试题内容，这个湖庭都忘记的差不多了，此刻只能拼命回忆。

　　曾丰年一边听一边在心头打算，他早就看过近五年的试题，对知县的风格有所了解。再有半月就是府试，也需要提前了解知府大人的风格。

　　正说得兴起，小四端着瓷碗进来，眼睛怂拉着，很不高兴的样子，她一进门就憋不住说了，“我去年第一次做的玫瑰蜜露，做坏了。”

　　“做坏了，今年就重新做吧，没什么要紧的。”曾湖庭答，“等花开了，我帮你采。”

　　“哪用的上大哥帮忙！”小四坐下，手撑着脸蛋，“我放在了柜子顶，就是担心老鼠祸害东西，
　　谁知道哪里漏水，封口的牛皮纸湿透了。”等她今天高兴想把玫瑰蜜露端下来泡水喝，好家伙，霉都生了三尺长，哪里还能喝？

　　又白费了蜜糖又白费玫瑰，小四自然生气。

　　“那你的桂花蜜糖怎么了？”曾丰年插了一句。

　　小四登时想起，急匆匆的冲进厨房，然后传来一声惨叫。

　　桂花蜜糖也牺牲了。

　　小四捧着巴掌大的小罐子，哭的格外伤心。她辛辛苦苦摘的花瓣啊！花了一整天才选了这么一小罐，最后全部牺牲了。

　　她哭够了，又气咻咻去摘应季的桃花，曾湖庭劝了好半天，桃花食用过多会拉肚子，她才停手，蹲在角落自闭。

　　饭后，曾丰年把人叫到书房，一开口就放了大雷，“你说，我们搬家到县城怎么样？”

　　“搬家？好端端的为什么搬家？”曾湖庭一愣。

　　“这间草庐当初本来就是为了守孝建的，一开始就就没打算住多久。”曾丰年叹道，“过了四年，差不多也该搬了。”他这么说也是有原因的，不止是厨房，其他房间都有漏水，毕竟稻草铺的屋顶抵不过青砖瓦房，夏天那是屋外下大雨屋内下小雨。

　　窗户的油纸也早破了，各处都需要修整，又是一笔银子。曾丰年盘算着，与其花钱修缮，不如干脆换个地方居住。

　　当然他也有私心，搬走之后，也就没人知道以前的事情。越想越是觉得这个主意好，曾丰年开始说起来，“你还在族学读书，但等考上童生，汤先生也没甚能教你，自然要换个地方读书。”但奈何，曾丰年对于县城里的先生不熟悉。

　　而且，县城里的花销更多，曾丰年多年积蓄倒是足够买院子，但之后的花销就没处来，而且县城里买捆柴都需要钱，他恐怕还得找个营生。

　　他把这些想法说了出来，曾湖庭也认真思考起来，搬到县城不是没有好处，唯一的问题就是银子。他跟芳姐的小吃店生意已经步入正轨，几乎每个月都能赚到五六两银子，他能分到二三两，但是纸笔墨的消耗也大，并不能存下什么钱。

　　“父亲，这事你做主罢，我没问题，去哪里都行。”他这么回答，同时想要不要跟芳姐商量，现在大了扩大规模的时候，如果资金足够，完全可以在每个镇子上搞出加盟店。

　　他们可以负责出秘方，提供小吃培训，和独家经营范围，看到了加盟店的好处，自然能够大笔大笔的赚钱。

　　但这些说起来还很远，现在最重要的还是府试。府试就在一个月后，等过后他考过再计划。