《紫杉木》豆芽砧板

22、第 22 章

　　这是第七片以同样的方式折叠，然后以同样的姿态压在石下的树叶，不用再怀疑了，这是一个记号。

　　然而它究竟是什么意思？向阳的一面朝东，背面朝西，是在说西方有敌人？可这既无法表明敌人数量、装备，又无法做到更有效更快捷的传递消息。与其如此麻烦又容易被发现，还不如利用飞鸟更聪明些……所以唯一的解释是：做这些记号的并不是精灵。

　　我继续追随这些标记顺着这条小溪往前去，知道再走不多远就会越过幽暗密林巡逻队通常在这一带的活动范围，但，这正是我此行的目的。

　　已经是日落的时分，温和的夕阳将空气微微熏香，溪水边的芦苇丛随着微风轻轻地摇摆。接近了源头益发清澈的溪水对我来说是一种十足的诱惑。四周看来并没有危险，温度也适宜。

　　但就在我解开外衣衣扣的时候，突然身后传来了轻微的脚步声，我警觉地猛一回头，咔嚓一声把短刀抓在手里。

　　“幸好我已经把衣服穿好了。”人类举起空空的双手表示自己的无害，他的黑头发还在滴着水，汇成细细的水珠掉落在敞开衣襟的胸前。

　　“你的部队怎么不见啦？”见我愣在那里，他就发问。

　　“这话我也想问你。”我回过神来，不明白自己为什么连打招呼的话也会忘了说。

　　“看来我说我们没有办法道别还真是说对了呢。”他甩了甩潮湿的头发，“我不是存心打扰你，只是误把你当作了另外一个我正在等的精灵。”说着，他指了指河水，意思是请我继续方才正打算做的事情——洗澡。

　　虽然他已经转过了头，我还是很犹豫。

　　“你想让我走远一点吗？你可以直说。”他毫不在意地继续跟我对话，“不过你出现的正是时候，我正需要精灵的帮忙，当然，那是说如果你有空，又不觉得特别麻烦的话。”

　　他的口气听起来仿佛已经跟我很熟的样子，搞得我有点不知所措。

　　“你有什么事情？”我犹豫地问。

　　“等你洗完澡再说吧——我在那边等你。”他指了指近旁的矮灌木林。

　　“喂……”他本来正准备迈步离开，我突然张口叫住他。

　　“嗯？”他回头。

　　“那个……我不是存心跟踪你的。”我没来由地向他解释。

　　“什么？”

　　“我说不是存心跟踪你的。我是在跟踪……嗯……一个树叶做的记号。”我说。

　　“哦，那记号是我做的，我想万一我走运，有瑞文戴尔的精灵经过的话，他们一定能认出来。不过你跟来了，这也一样好。”

　　“我并不知道那是你……”我说了一半不再说了，再说下去的话，听起来简直好像我非常不愿意跟他在一起似的。

　　他笑着摇了摇头，走开了。

　　我有点急急忙忙地洗了澡，快步走进灌木丛，只见他已经升起了一堆火，并将一只清洗干净的小野兔架起来烘烤着，他拿起手边有一个深黑色的小袋子，从里面掏出好些带奇怪的香料，略微一扬手，均匀地撒在兔肉上，随着一阵噼里啪啦的火星，香喷喷的兔肉顿时惹得我饥肠辘辘。

　　“不需要我邀请你吧……”他头也不回地对我说。

　　不晓得我算不算史上第一个被人类用食物诱拐的精灵？天知道，为了追赶那些标记，我已经连续两天只吃路边的野果子了。

　　我在他对面坐下，他又一伸手就不只从哪里变出来一块毛巾。“放心，很干净的。”

　　说他不是被精灵养大的都不会有人信。

　　“你的队伍呢？”我一边擦着头发，一边试图找点话跟他说，其实也不晓得是什么缘故，我实在并不十分关心他的队伍在哪里。

　　“我的队伍被召回刚多了。”他音调不带起伏地说，“德内豪王子的命令。”

　　“什么？！”我吃惊地停下手。

　　“对，我违令没有回去。”他说，“但我不能让所有人跟我一起违抗命令。”

　　“你……你做了逃兵？”我不置信地瞪大了眼睛。

　　“不，不是你想的那样。”他抬起眼睛来看我。“我不会在这个时候离开刚多的。”

　　我看着他那双深灰色的眼睛，他的目光十分有神，仿佛散发一种热力。

　　“至少……不回在去昂巴之前离开。”他微微眯了眯眼睛，将声音放低，好像是在下定决心，却并不是在跟我解释什么。

　　“你刚才说，你在等一个精灵。”我轻轻问。

　　“埃洛赫尔，或者埃拉丹，如果是格洛芬德尔就更好。”他说，又一次低下了头。

　　这三个名字让我放下了手里的毛巾。

　　“我……你是不是应该跟我解释一些上回没说过的事情？”我皱着眉头问，“我现在有点被你搞糊涂了……索龙吉尔。”

　　“埃斯特尔。”他伸手去拨弄那只正烤着的野兔。

　　“嗯？”

　　“叫我埃斯特尔，现在没有别人。”他继续看着火光。“索龙吉尔并非我的真名。”

　　我放下他给我的毛巾，站起了身。

　　“你要去哪里？天快黑了。”他抬起头。

　　“谢谢你好意跟我分享你的晚餐。”我冷冷地回答。“不过我还有点别的事情，现在就得告辞，很抱歉没办法帮你了。”

　　“莱戈拉斯。”他连忙站起来，“你怎么了？”

　　“可能是我不太了解人类的习俗……”我继续用同样的口气回答，“在于我们精灵来说，倘若你诚心想与人交友，会告之自己的真名。”

　　“莱戈拉斯，听我说……这里头有点复杂。”

　　“我有耳朵，你也有嘴，周围没危险，离天黑还有时间。”我飞快地说。

　　他呆了一下，有点错愕地看着我。其实我能猜到他心里在想些什么，他在想这个精灵和他前几天遇到的那个究竟是不是同一个，事实上我自己对自己这样激烈的反应也非常吃惊。连续两天了，我不知道为何如此急切地下了这样重大的决定，又莫名其妙追着一个人类留下的记号走了将近二十哩路，我一直在用忙碌和速度来否定冥思苦想的必要。

　　“莱戈拉斯，我养成谨慎的习惯，是因为知道自己的责任有多重大。”他认真地对我说，“而身在如今中州世界，我们共同的敌人不会允许我们犯任何缓急不分的错误——如果秋天结束之前没有办法拿到证据说服埃克西里恩陛下相信昂巴海盗已经意图与东方黑暗势力同流合污，刚多的南部疆域就有完全沦陷的危险……我知道现在那证据就在附近，但我没办法一个人做到，我需要帮助——你可以因为一个名字这类的小事情而不信任我，但我绝不相信一个像你这样有责任感的精灵，会在跟了我二十哩路之后，完全放弃掉原先的雄心壮志，就这么一事无成地打道回府。”

　　篝火映衬着他的眼睛，此时此刻，与其说那是一种诚恳的神色，不如说是一种挑拨更为恰当。

　　我轻轻哼了一声，走到篝火边上。

　　“兔子快烤焦了，滔滔不绝的人类。”

　　由于背对着他，我看不见他的表情，不过我宁愿错过他听见这话的神色也不愿意让他看到我此时的模样。

　　等我坐下来接过第一块烤兔肉的以后，他把我扔在地上的那块毛巾拾起来，掸干净。

　　“有什么好笑的？”我怒气冲冲地盯着他脸上无声的笑容。

　　“我听说森林精灵脾气都很好，只有瑟兰迪尔王是例外……”他说，“当然了，有其父必有其子嘛。”

　　说完，他将手臂越过篝火，替我把最后一缕湿头发裹进了毛巾。