《皇兄是朵黑莲花》青楝

12、至亲

　　“大哥要回来了！太好了！”

　　平昌伯府一扫前些时日的沉闷，气氛难得如此舒畅。

　　听到平昌伯但珩带回的消息，但回的弟弟但嵩和妹妹但潇高兴地欢呼起来。

　　“我的大孙子呢？”平昌伯的母亲薛老夫人举着拐杖四处张望，却是没看到但回的身影。

　　“母亲，陛下正召见阿回呢，等会就回府了。”

　　薛老夫人仿佛一刻也等不了，喃喃地念叨着；“我想见我的大孙子，这孩子不怕吃苦，我就怕他把自己苦着……”

　　“母亲，男子汉吃点苦是好事。”

　　薛老夫人也不是宠孙无度的人，她也知道儿子说的有道理。她转向儿媳刘夫人：“老大媳妇，备好饭菜吧，让阿回回府能吃到热乎的。”

　　“知道的，娘。”刘夫人搀着薛老夫人坐下。

　　“我去接大哥。”

　　“我也去。”

　　但嵩和但潇一前一后朝府门处跑去。

　　“慢点，慢点。”

　　刘夫人看着风风火火的俩孩子，尤其是穿着裙子却走路如风的但潇，有些无奈地摇摇头。

　　但嵩和但潇在府门口引颈远望，两人突然露出一模一样欣喜的表情。

　　马蹄声由远及近。

　　“大哥！”

　　“大哥！”

　　“二弟，三妹。”但回下了马，拍了拍围上来的但嵩的肩膀，轻轻摸了摸但潇的发顶。

　　在弟弟妹妹们的左拥右簇下，但回进了平昌伯府。

　　“孙儿给祖母请安了！”甫一进府，但回给薛老夫人行了一礼。

　　“阿回，快快起来，让祖母看看。”薛老夫人拄着拐杖有些踉跄地走到但回面前，“瘦了，也黑了。”

　　老平昌伯十几年前离开人世，死在了战场之上，薛老夫人没有在人前掉一滴眼泪，而此刻，面对着儿孙满堂的怡然之乐，她的眼泪却比以前多了起来。

　　看着祖母眼里闪着的泪花，但回扶着薛老夫人的手臂，展露轻松的笑意：“祖母，孙儿无事，没有流血没有受伤，及不上战场分毫。”

　　环视一屋关切看向自己的目光，但回继续说道：“能够接二皇子和齐安公主殿下回宫，是老天赏了运气。陛下擢升了我们几个，还放了几天大假，我可以在家好好陪祖母了！”

　　“好、好、好，就在府里陪我。”与薛老夫人的关注点不一样，平昌伯但珩满意大儿子不骄不躁的态度，他拍了拍但回的肩膀，说了句“好样的！”

　　但嵩和但潇听到但回被皇帝提拔的消息，纷纷睁大眼睛，拍手叫好。

　　刘夫人露出欣慰的笑意：“母亲，饭食已经备好，我们去用膳吧！”薛老夫人点头应允，在但回的搀扶下，朝厅堂慢慢走去。

　　一桌子菜，多是但回爱吃的。但潇将狮子头特意摆在了但回的面前：“大哥，你多吃点！”

　　“为兄就恭敬不如从命了。”但回说着，夹起一个香喷喷的红烧狮子头。

　　*

　　“公主，这些奴婢来做，您就歇着吧。”

　　宁景秀回到宫里，行为习惯悄然发生了改变。

　　春风和流云有些心疼又觉得无奈。

　　“公主，奴婢来吧……”

　　宁景秀拿起梳子梳头发的时候，春芳立刻上前接了过来。

　　看到春芳镜中委屈巴巴的样子，宁景秀哑然失笑。

　　“好春芳，给我梳个飞仙髻吧。”

　　宁景秀只会简单的发型，而春芳的手艺是极好的。

　　“好嘞。”春芳听了，倏尔高兴起来。如果齐安公主什么都能自己干，她会觉得公主不需要她了，那她会很郁闷很伤怀的。

　　“好嘞，好嘞。”

　　这句话不是春芳说的，是宁景秀的鹦鹉“叨叨”在学舌。

　　“叨叨”是宁时送给宁景秀的牡丹鹦鹉，毛羽鲜艳光亮，叫声清脆又婉转多变。

　　这几日，“叨叨”最常挂在嘴边的就是“齐安公主回来了”，声音欢畅不已，似乎它也因为齐安公主的回宫无比开心。

　　“叨叨，你想不想我？”

　　“想！”“叨叨”回答得干脆响亮，声音中带着些奶气，恰似小软萌的婴孩急于表现对母亲的爱意。

　　“叨叨在宫里乖不乖？”

　　“乖！”

　　“我好不好？”

　　“好！”

　　宁景秀轻轻摸了摸“叨叨”的头，“叨叨”颇为享受地把头抬了起来。

　　“公主，墨兰郡主给您写信了。”一人一鸟“说”的正欢的时候，流云走了进来，将信呈给宁景秀。

　　宁景秀拆开信封，看了几行之后，露出粲然的笑意。

　　“柳先生回来了。”

　　“太好了，您又可以跟着柳先生学琴了。”

　　柳先生名柳然，小时候被卖到青楼。不仅容貌姝丽，且琴艺上天赋异禀，成了一曲名动宣阳河的名妓。正在人们纷纷议论谁会万金买下柳然的初次，突然传出消息，柳然从良了，还成为了女子学堂乐理课夫子。

　　消息一出，众人哗然。青楼女子从良，无疑要一笔巨大的赎金，而柳然这样声名在外的名妓，赎金更是无法想象，而且就算拿得出钱来，青楼也不会轻易把自己一手栽培的摇钱树送出去。

　　柳然不仅离开了青楼，而且还成为了一名女夫子，身份的转变和跨越不可谓不大。也不知道这背后究竟发生了什么？不过有一点可以肯定，柳然背后有“金主”，而且“金主”绝非一般人。一时间众说纷纭，传说和皇家有关系，因此大家也都歇了声，只敢在背地里议论。

　　成为夫子的第二年，又一个消息传出，柳然嫁给了皇商之子周光宜。这时，事情的来龙去脉才渐渐浮出水面。周光宜不仅为了柳然一掷万金，而且还动用了家族的人脉关系，让柳然有了一个新的体面的身份。

　　宁景秀喜爱作画和抚琴。她的画艺师承国手于祥明，在琴艺上，请的是皇家乐师教授祝松，但是宁景秀总觉得欠点意思。

　　周光宜家里和恭王妃，也就是墨兰郡主的母亲有亲戚关系，被恭王府请去教授墨兰琴艺。一次无意在恭王府旁听了柳然的授课，宁景秀便回宫请求絮凝皇后让柳然来教授她，絮凝皇后答应了。但是柳然不愿意入宫。

　　于是，有了一个折中的法子，柳然在公主府教课，宁景秀、墨兰郡主宁清还有几个好姐妹一起在公主府学琴。

　　“春芳，拿纸笔来，我给阿清回信。”

　　“是。”

　　柳然年前怀孕产子，已经有几个月未教课了，宁景秀也想见到“柳先生”和几位好姐妹了。

　　“公主，三皇子殿下找您。”

　　揽月宫外，宁明身着绣着浅金色云纹的青色长袍，头戴玉冠，佩白玉腰带，乍一看去，着实是一位如玉如珠的天之骄子。

　　“齐安。”宁明手中拿着一个锦盒，是妙宁斋的糕点。“喏，拿着，还有这个。”

　　宁明又从袖袋中拿出一个透明的石头状物，里面嵌着一只蓝色羽毛，这个“石头”在阳光下呈现瑰丽的色彩，蓝色羽毛闪着星星点点的光，煞是好看，这是宁明花大气力淘来的。

　　“谢谢三皇兄。”宁景秀拿着“石头”在跳跃的光影下细细辨认，“好漂亮的琥珀！”

　　“就知道你会喜欢。齐安，你身体如何，太医怎么说？”

　　“刘医正说无甚大碍，开了些调养的方子。”

　　“那你还是好好调养些时日。我就不多呆了，免得父皇说我叨扰你。”

　　“皇兄。”宁明正欲转身，宁景秀叫住了他。

　　“嗯？”

　　“皇兄，麻烦你看看，京城哪家水煎包好吃？”

　　“小意思。”宁明扬起嘴角，“我还以为你要说什么呢！”

　　寸堂宫。

　　宫女齐枝二十有五，按照规定，可以自行选择出宫。齐枝收拾东西，几个宫女来为她送行。

　　“齐枝，你出宫后，准备做什么？”一名宫女问。

　　“当然是找个良人嫁了咯。”另一名宫女说道。

　　听了她的话，几人都笑了起来。

　　齐枝笑着摇摇头，“我老家还有娘亲和弟弟，我想用宫里的赏银开一间铺子，能让家里的生活有所改善，我也能靠此营生。至于嫁不嫁人，看天意吧。”

　　不是所有宫女到了二十五岁都愿意选择出宫，事实上，有相当一部分不愿意出宫，她们选择呆在宫里，哪怕一生孤独终老。

　　宫里的生活富贵迷人眼，出了宫，回归平凡普通的处境，她们难以接受这种落差，而且，出宫难以找到托付一生的良人，在宫里伺候的都是有权有势的主子，出宫遇到的也是平凡甚至平庸的男子，这种无形中的比对也是难以接受的。

　　送齐枝离宫后，其他几位宫女各有心思，回到寸堂宫。

　　刚刚说“找个良人嫁了”的宫女名叫彩玉，今年二八芳华，和她同时进来的宫女芸香最近被皇帝临幸，封了才人，虽然位分很低，但好歹也是主子身份。

　　彩玉心中不愉，论姿色论身段，自己哪点比芸香差。也不知芸香走了什么狗屎运，在酒宴上为贵人们端茶水，就入了陛下的眼了，陛下肯定是喝醉了！

　　彩玉越想越不忿，看到周围一切都觉得糟心。这个什么寸堂宫，唯一的男主子二殿下宁时也没听说跟哪个宫女有什么，身边好像连个女人都没有，真是不正常。

　　彩玉眯起眼睛，看向正在对镜自照的宫女艾回，她正哼着小曲儿，显然对自己的妆容极为满意。

　　“艾回姐姐，我就说，在我们寸堂宫你的容貌绝对是上上等的。这不，把我一个女子都迷住了。”彩玉殷切地笑着，走到艾回身边。

　　好话谁都爱听，艾回听到彩玉的夸赞，立刻眉开眼笑：“哪里啊，彩玉妹妹，我看你才是天生丽质难自弃，是我所不能及的。”

　　“姐姐太谦虚了，你看，跟我一起进宫的芸香及不上姐姐万分，现在却成了才人，要我说，凭姐姐的姿色，不说才人，成为地位更高的贵人那也是可以的。”

　　“妹妹，这话可别乱说。”

　　“我这不是替姐姐可惜，和姐姐说些体己话，绝对不会与第二个人说道的。”

　　这边，两个宫女正说着话，在寸堂宫的一处，浴桶氤氲着热腾的雾气，空气中充溢着浓重的草药味。

　　一名年轻男子躺在浴桶里，他的胸膛以下沉入水里，上半部分裸露在空气中。他修长光润的手臂放在浴桶两侧，头靠在浴桶的悬枕上，正闭目养神。