18、18 ...
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虽然距离人见城除妖已经过了一段时间，但是关于瘴气的来源，还是没有什么确切的消息。
不过目前比起瘴气，更让神乐担心的是桔梗现在的状况。
有神乐提供灵力，桔梗的身体倒是不用担心，只是最近她的神情总是有些恍惚，经常做着事情就开始发呆。
某天晚上神乐醒过来，却发现桔梗不在身边，拿上伞就出门寻找。如果是半夜察觉到有妖邪靠近，桔梗也会给她留下提示，不会这么不声不响地离开。
但是桔梗也没有走多远，只是在屋子旁的树上坐着，安静地看着某个方向，白皙的脸庞上好似有什么亮闪闪的东西划过。
神乐没有上前打扰她，之后默默地回到房间里躺下。
“桔梗，那不是杂草，是你种下的龙胆花。”神乐的手护在幼小的苗前，改变了它过早夭折的命运。
桔梗仿佛一下子回了神，她注视着那根翠绿的幼苗，不知道又想到了什么，喃喃道：“原来已经这么久了……”
“什么？”
“花种都破土而生，我却还待在原地……”桔梗的脸上浮现出自嘲的微笑，但是神乐却觉得她的眼神是那样的忧伤。
这不是那个即使灵魂残缺将要死去也能凭着执念维持自身的桔梗，倒像是一截枯木，外表还维持着原来的模样，只是里面早已空洞，稍微用力，连外壳都会变成灰，之后什么都不会留下。
神乐知道这个心志坚定的女子无论遇到什么困难都不会后退一步，唯有那个男人的事情能让她动摇。
“是关于犬夜叉的事情吗？”
那个欺骗了桔梗感情的坏妖怪，让心性纯洁涤荡世间的巫女落得这个下场，神乐由衷地讨厌他。
桔梗又沉默了一会，之后缓缓点头，她已经把那些凄楚悲伤的柔软情绪掩藏至最深处，眼眸之中只剩下冷冷燃烧的怒火，“神乐，原来我被骗了。”
“原来我们都被骗了。”
神乐什么都没有说，只是张开手她抱住，怀里得到巫女的身体已经在发抖了，好似不甘与愤怒都要往外喷涌出来。
“我在这里，我会听你说，我会听你讲。”神乐摸着她的长发，轻抚她的后背，“告诉我吧，说不定有我可以帮上忙的地方。”
“犬夜叉没有想抢走四魂之玉，也没有想杀死我，这一切都是奈落的诡计。”
桔梗的情绪似乎已经平静下来，把自己遇到犬夜叉和奈落之后发生的事情都讲述了一遍。她提起犬夜叉时不再带有浓烈的恨意，反而是求之不得的哀伤。
神乐明白那是为何。桔梗已经是死人之躯，连灵魂都已经转世。本就是不符合世间常理的存在，虽然现在靠着阴阳术维持着正常行动，但是终究不是长久之计。
桔梗残破的灵魂早晚都会消散。
“神乐，我本不想把你牵扯进来，但是奈落他不是寻常的妖怪，是无数妖怪的集合体，就算是我和他对上，也没有完全的把握。”
“什么意思？”
“我会尽快找到送你回家的办法。”面对着担忧自己的少女，桔梗白玉一般的脸庞浮起不易察觉的浅笑，“如果在那之前我死了，我也会帮你找一个归宿，尽我所能保护你。”
“不可以随便说‘死’的。”神乐竖起手指挡在桔梗的唇边，“而且我可以保护好自己，桔梗要好好活下去，直到了结心愿。”
“我也会帮你的，那个叫奈落的妖怪没什么好怕的。”神乐握住她的手，瑰红色的眸子坚定而明亮：“不论是妖还是神，都不是不可战胜的。”
这次轮到桔梗捂住神乐的嘴巴了，她屏气凝神地观察着四周，似乎在等待着什么，看到天空还是一片晴朗才稍微放下戒备，对怀里不明所以的小姑娘叹了口气：“……神乐你是不是不信奉神明？”
明明身为巫女还拥有一身的灵力，却敢这么随意地对神明出言不逊，万一惹怒了他们可就不好了。
神乐为自己辩解道：“我侍奉的是天照大人，是天照大人的巫女。”
“嗯，神乐是天照大人的巫女。”
神乐感觉自己被当成小孩子哄了，不过看到桔梗重新振作起来的样子，她也松了口气。
等她们准备起身回屋子的时候，突然注意到有名男子朝这边跑过来，待到面前才朝她们喊道：“神乐殿下，有人找你，是从人见城来的。”
等神乐到了村口，才看到驾着一辆马车的伊藤拓，他看到神乐出来马上跳下来，“神乐小姐，好久不见。”
伊藤拓指挥着其他士兵帮忙把车上的东西卸下来，是些绫罗绸缎还有有些水果，都是在这个时代寻常见不到的东西。
“少城主……不，城主大人特地派我来给您送谢礼，请您务必收下。”
“不需要这么多……”神乐刚想拒绝，就看到伊藤拓在暗中给她使眼色，她迟疑了一下，转开话题：“城主大人还好吗？”
伊藤拓马上眉开眼笑地回答：“当然，城主大人主持大局，没多久就把事情处理好了，只是城里还有许多事物要忙，不能亲自来答谢您，他觉得十分惭愧。”
伊藤拓这样说着，又从怀里掏出一封信件，双手递给神乐，“城主大人想要举行除妖仪式，诚邀神乐大人参与。”
“除妖仪式”神乐接过信件，手触碰到了熟悉的灵力，认出了这是自己交给人见阴刀的符咒。
人见阴刀答应过她无论什么情况都会把符咒带在身上，现在又装在信封里还回来，是出什么事情了吗？
神乐面不改色，朝旁边侧了侧身，“旅途奔波，伊藤你要不要进来喝杯茶。”
伊藤拓几乎是瞬间回答，“那小人就恭敬不如从命了。”
作者有话说
第18章 18
，还差 