《公主、女巫和龙[西幻]》照千岩

68、城南

　　三人吃饱喝足，坐在地上休息。盖尔见黛西转头看她，她投去疑惑的目光，就听黛西说：“盖尔，诺琳祭司和萨米队长，这两个人，你了解多少。”

　　“诺琳祭司是科里城本地居民，她在年少时，显露出一些魔法天赋，于是被家人送进教会，自那之后，她专心修行。大约二十年前，她接替前任祭司，成为科里城新的祭司大人。”

　　“至于萨米队长，他原本一直待在王都总教会，是骑士团的训练官之一，但是，他觉得，应该去做些更有挑战的事，所以辞去了总教会的职务，自愿申请来到科里城。”盖尔一边回想一边说着。

　　“算起来，到现在也有十年了吧。”

　　“这么说来，萨米以前是你的老师。”

　　“对，我的马术，就是他教的。”盖尔说完，想起贝萨城的事，又问，“黛西，你怎么忽然说起他们两个了？”

　　“关于昨天路上那个疯癫的老婆婆，佩吉，是否被幽灵附身，或者说，是否已经彻底成为容器，诺琳和萨米有着很大的分歧……”

　　黛西把昨天的所见所闻，跟盖尔讲了一遍。

　　“你是说，佩吉原本是巴伦家的侍女，被赶走后，嫁人生子，又学会了制作镜子的手艺，为了寻找更好的矿石，挖出了那条通道，而她又在三年前，被马车撞倒，从此神志不清？”盖尔一脸惊讶地说着。

　　“因为她的疯癫可能和制作镜子的工艺有关，又是在三年前发病，所以诺琳祭司难以断定，她是不是被幽灵附身？”

　　黛西点头，“但萨米队长说，她总是能逃脱法术禁制，而且经常在巴伦大宅附近街区晃荡，怀疑佩吉并不无辜。”

　　“以及，我发现，佩吉似乎真的有些异样，但要见到她，才能确定。“

　　盖尔听完，沉默了一会儿，“佩吉到底是什么情况，我不好说，但关于巴伦大宅，过去我来科里城也有两三次了，倒是听了不少传闻。”

　　“巴伦家虽然是这座城最初的建造者，但后人都不太擅长经营，其实日子过得并不宽裕，你也说了，他们是被流放到这里的。”

　　“我们昨天见到了巴伦家的孩子，还去了大宅前面的花园，虽然宅子陈旧，但那孩子的穿着和排场，不比贝萨城那些富人差。”黛西补充说。

　　“对，”盖尔又解释说，“据说很多年前，巴伦家几乎入不敷出，连基本生活都难以维持，为了保住家族荣耀和生存，当时的家主不得不和外地的富商联姻，把家里的女孩嫁了出去。”

　　“也就是从那以后，巴伦家的经济状况，才好转起来。”

　　黛西望着盖尔，“你是说，有可能是因为他们养不起那么多佣人，所以解雇了一些？”

　　盖尔点点头，“像巴伦这样的贵族后裔，遣散佣人，说出去，毕竟不是什么光彩的事。”

　　“而且，照你说的，佩吉离开巴伦家后，无处可去，不得不嫁人。通常来说，这些贵族家的佣人，在离开时，是会拿到一笔钱的，不说后半生无忧，但也不至于非要嫁人才能活下去。”

　　“那就是说，她有必须要结婚的理由，”一直在听的加兰突然凑到黛西肩侧，突然出声，“会不会是她借着结婚，掩盖什么？”

　　黛西看了他一眼，没有说话，盖尔也沉默下来。加兰看了看两人，坐直身体，又说：“不然她为什么总是回到巴伦大宅附近？是不是有些，比如以前未完成的心愿？”

　　“恐怕只有佩吉她自己，或者当时巴伦家的知情人知道了。”黛西回答完，又看向盖尔，“盖尔，等我们回教会之后，你能带我们去见见佩吉吗。”

　　“当然，但我也不确定她还会不会跑出来。“盖尔有点怀疑地说。

　　黛西点了点头，没再说话，昨晚佩吉突然晕过去，白天里好像也没什么动静，说不定今晚不会跑到街上。

　　盖尔见黛西拉着加兰站起身，问：“现在就会去看佩吉吗？”

　　“不，盖尔，我们去找水果店的老板麦克，问问他，三年前他撞倒佩吉，究竟是怎么回事。”

　　三人走出小巷，一直沿着主干大街，来到了那间开在路口的水果店。

　　店门处，仍然是昨天那个忙碌的年轻人，见他们来了，他回头往店里喊了声：“麦克！是昨晚来找你的客人！”

　　麦克一边擦干净手，一边走了出来，在见到门外的三人时，笑了笑，“你们好，请问，找我有什么事？”

　　黛西这才发现，麦克和那个年轻人，都是偏瘦的身材，五官也很相似，原来是对父子。

　　“麦克老板，我们进店里说吧。”盖尔微笑着回答。

　　麦克一脸疑惑地带他们走进来，就听那个黑发姑娘说：“我们来这里，是想向你打听，三年前，你是怎样撞倒佩吉的。”

　　他愣了下，关于这件事，好像还真没见过询问得这么直接的人。

　　“抱歉，我朋友无意冒犯，但我们确实是为此而来的。”盖尔一脸歉意地说。

　　“这件事啊，”麦克叹了口气，望着他们，平静地说，“那天，我驾着马车，去城南的村庄，找合作了很多年的农民，收购刚成熟的蜜瓜和酸枣。”

　　“下午时，我载着一车果子，赶回城里，结果，一个人突然从路边冲出来，我急忙让马停下，但还是慢了一步，和那人撞上了。”

　　“我见那人躺在地上不动，赶紧下马去看，才认出，她就是城里的制镜人佩吉。我见她呼吸还在，但受伤不轻，把她移动到路边，自己赶回城里，找医生来看。”

　　“接到消息的人们，立即赶来把她运回家。佩吉受伤，确实是我撞的，我不否认，而且她年纪也大了，所以，我就给了她不少赔偿。”

　　“哪知道她醒过来后，精神就有点不正常了。”麦克说完，摇了摇头。

　　“麦克老板，你独自回城，之后又带人来救佩吉，那你前后见到的她，有什么区别吗？”黛西看了眼他蛋壳一样的头顶，问。

　　“区别？她和我离开时一样，一动不动躺在路边，没什么异样，”麦克回想了下，“非要说的话，就是脸色更苍白了些，但我觉得，那应该是她流血太多的缘故。”

　　“那你还记得出事的地点在哪里吗，附近还有什么特殊的地方，比如墓地之类。”黛西又问。

　　“嗯，就在从风车湖边，转到回城的主路时，那段小路上，路边都是常见的灌木丛。至于你说的墓地，那可远着哪。”麦克摸了下光滑的脑袋，有点不明白为什么黛西会这么问。

　　“风车湖？也是巴伦家命名的吗？”加兰好奇地问了句。

　　“当然，据说，很多年前，巴伦家进入沙漠，一路艰辛，快要撑不下去时，发现了这处绿洲，找到了水源，这才决定在附近建城。”

　　“他们见那片湖泊像四角风车，所以就起了这个名字。”

　　“为什么佩吉会出现在那里？她平时也经常去湖边吗？”加兰想起她拿着风车跑在街上的情形。

　　“这我倒没注意，但应该不经常吧，虽然佩吉很久之前就把制镜的事交给了儿子艾肯，但她还要照顾简，没那么多空闲到处跑。”

　　“为什么是佩吉照顾，简的母亲……”盖尔还没问完，就见麦克又叹了口气。

　　“在简年幼的时候，生病去世了，后来艾肯又娶了另一个女人，从那以后，简就由佩吉照看。”

　　黛西盯着这个秃头和善的中年男人，“麦克老板，为什么你这么慷慨，或者说，愿意把这些事都告诉我们？”

　　这次麦克还没说话，刚走进门的年轻人出声了，“这三年来，不知道有多少人来向他询问这件事，也不差你们几个。”

　　“比利……”麦克叫他一声，就见他走了过来。

　　“麦克这家伙，一直因为这事吃不好睡不好，尤其最近一段时间，”比利倚在一旁摆放果篮的桌边，静静地看着他们，“大家都想知道，佩吉到底发生了什么，才会疯掉。”

　　“所以，城里才有那么多人说，她和幽灵有关系。”黛西定定地看着这个年轻人。

　　“不然呢，如果只是和佩吉的工作有关，或者明确说，水银中毒，症状不会这么突然，对吧。”比利耸了耸肩。

　　见三人都没再说话，比利又站起身，去招呼等在门外的客人。他边说，边往外走，“你们要是能找到原因也好，这样麦克也就不用再天天自责，免得去收个债，都能把数目收错了，还要再跑一趟。”

　　麦克盯着他的背影，有些无奈地说：“你们别听他说的这些，我只是年纪大了，记性不如以前好而已。”

　　黛西点点头，“谢谢你，麦克老板。”她说完，从旁边的桌子上拿了三个果篮，分给加兰和盖尔。

　　加兰接过编织精美的篮子，疑惑地看向黛西，就听她说：“加兰，别忘了付钱。”

　　“……哦。”加兰掏出三枚金币，给了麦克，然后跟上黛西的脚步。

　　但是还没离开店里，他发现黛西停下了。加兰越过她的肩头，往外看去——竟然是那个里德。