《公主、女巫和龙[西幻]》照千岩

4、离开

　　“你最好不要乱动，这里的事，都与你无关，谢谢好意，你可以回去了。”黛西发出低低的咆哮，作为警告。

　　果然脚步声停下了，那个悦耳的声音又从楼下响起。

　　“对，这件事和我毫无关系，但是，离这里最近的巴克镇上，教会的那位辅助祭司说，哪怕把整个希尔森林翻个底朝天，也要捉住你们，送到王都帕顿城，让你们接受最严厉的审判。”

　　加兰听完就摇头，不行，他才不想去帕顿城。

　　“人类打不过我，来了也只是白白送命。”黛西平静地说。

　　“可到时遭殃的还会有整片森林，等国王和大祭司收到消息，一定会派军队来，而且，那位女巫小姐的魔法，似乎……起不到太大作用。”盖尔试探着问，想起那些被吓得屁滚尿流的人，回去大声嚷嚷着他们的见闻。

　　黛西没有说话，不知道等王室派出的军队到来时，能不能把这位公主领走，然后支付报酬？

　　不过，既然让王室公主远离家人和王宫，独自在遥远的森林生活，应该是有些隐情，万一被军队发现，说不定会害了她。

　　话又说回来，假如就这么离开森林，万一有人按照约定来接公主，却找不到他们，那她这么多年的辛苦钱不就打了水漂？

　　还有，她也不希望希尔森林被毁，毕竟这里的动物都很符合她的胃口。

　　盖尔迟迟听不到回应，又说：“我知道你们不相信我，没关系，我会马上离开，如果你们想通了，就尽快逃走吧。”

　　说完，盖尔走下楼梯，出门骑上白马，消失在森林里。

　　在即将到达森林边缘时，盖尔似乎已经能感受到地面传来的震动。

　　新王即位约半年后，教会接到汇报，有的地方出现了幽灵，还害死了人，许多祭司认为是邪恶的巫师或女巫所为，惹怒了神灵，大祭司就颁布教令，在王国内搜捕巫师和女巫，有不少人被诬陷而死。

　　好不容易发现了真正的女巫和她的巨龙，现在的教会一定不会放过他们。

　　盖尔骑着马往森林边缘的偏僻处走去，她把马匹拴在树干上，自己也坐进灌木丛里。这个时候，不能让那些人发现自己，否则，一定会给她扣一个勾结女巫的罪名，到时就算不进监狱，也肯定会限制她的行动。

　　她想起被关进地牢的罗达祭司，只是因为传达了神的预言，就要遭受这样的惩罚吗？预言是神谕祭司的主要工作，如果知道是这样的下场，以后还会有人担任神谕祭司，如实传达神的旨意吗？

　　盖尔手握剑柄，一脸消沉地坐在地上。父母在她年幼时双双病逝，她无处可去，成了在街上流浪的孤儿，是罗达祭司收养了她，给了她无数关怀和教导，支持她学习武艺。后来她顺利通过选拔测试，成为教会下属骑士团的一员。

　　而当罗达祭司入狱，塔特·本森被选为新任大祭司，后来又得到国王命令后，就以调查邪术，保护民众为由，在各地搜捕异端巫师和女巫，并整顿教会。

　　盖尔作为人人皆知的神谕祭司的养女，不仅没有办法救罗达祭司脱离困境，还因为不愿听从本森的命令，而被取消了骑士资格。

　　让她和骑士团一起，四处搜寻，将民间的巫师全部逮捕，以供教会审问。她做不到。

　　潦草随意的审判，几乎不听任何辩解，就将巫师们送上刑场。

　　那些火刑架上的哀嚎嘶吼，怎样消失在旺盛的烈火中，成为沉默的灰烬。她见过太多了。

　　后来王国内的巫师几乎销声匿迹，但幽灵仍然没有断绝，那些看到幽灵的人，被教会认定为“魔鬼选中的容器”，逮捕并处以火刑。

　　盖尔手按在胸口，衣襟之后，是一卷薄薄的羊皮纸，上面有几句断断续续的自白，是她在那些嫌疑犯行刑之前，好不容易混进狱中问出来的。

　　可惜，都是一些只言片语，那些受了巨大惊吓的人，已经失去理智，或许根本不知道自己在说什么。

　　比如，废弃地窖里的人……

　　盖尔拳头捶向地面，迸起一片尘土。一旁的白马舔了舔她的头发，好像在安慰她。盖尔抚摸着它的鬃毛，一人一马安静下来。

　　废弃城堡的主楼后面，黛西蹲在歪斜的城垛上思考，是走还是留，她和公主当然能住进山洞，但真有军队进驻的话，迟早有一天会发现她们。

　　听那个骑士的意思，搜捕巫师或女巫的行动已经进行了很久，那像她和公主，毋庸置疑的一龙一女巫，被重点针对也不是什么稀奇的事。

　　黛西想起契约书上的文字，“看守一位王室成员，直到此人被接走”，也就是保护帕默公主，直到她被接回王都帕顿城。

　　虽然是可以直接送公主回王都，但黛西觉得有风险，一是公主在王都是否安全，二是违背了约定，万一王室不给报酬呢？

　　如果离开森林，或许她可以和公主隐姓埋名，在附近城镇生活一段时间，这样也不容易错过从王宫派来的信使。

　　思来想去，黛西拿定了主意。

　　“帕默公主，你不是一直想离开森林吗，我答应你，”黛西对着石窗说，“不过，一切你都要听我安排。”

　　加兰正在发呆，刚想问什么安排，又马上捂住了嘴。

　　“公主，为了方便行动，你要把头发剪短，长袍也是，不能拖地，也不能高于膝盖，总之不能让他们看出你是个女人。”

　　加兰愣住，这不就是让他照男性装扮来么，虽然他觉得，其他人类见了自己并不会误认性别。

　　“我回山洞一趟，你收拾完之后，就离开城堡，到时在森林边缘会合。”

　　这是什么意思，加兰疑惑，走到石窗旁，看着外面自说自话的龙。

　　黛西瞥他一眼，“昨晚他们只看到了我，认为我是女巫，正好由我来对付他们，你速度慢，自己先走就好，明白了吧。”

　　公主昨晚的“恶作剧”，也算是帮了忙，黛西张开翅膀，后爪离地。

　　加兰点点头，目送黑龙飞走了。

　　刚才那个骑士说让他们赶紧离开森林，教会已经重新组织人手，要来逮捕他们，他当然不想在这里坐以待毙，被抓回帕顿城。

　　但让他离开森林……也好，他是该去外面的人类世界看看，等他玩够了，这里的事情也平息了，可以再回来。

　　加兰从长袍腰间内侧，抽出一把短柄上镶着墨绿宝石、双刃光滑锐利的匕首，从肩颈处割断头发，又把长袍衣摆撕短，找出玛丽嬷嬷留给他的魔法书，和几瓶珍藏的魔法药水，还有几样杂物，一起放进包袱。

　　昨晚他有意误导那些人类，把龙的人形认成女巫，而龙不仅没有怪他，还自愿顶着这个身份，去处理麻烦，加兰抓了抓变短的发梢，有点不适应。

　　等到了外面，龙应该还会和他一起走吧？

　　他步下楼梯，走出城堡大门，回望整个废弃的城堡，这个他生活了二十年的地方，然后往沐浴在晨光中的森林跑去。

　　这边，黛西一回到山洞，就把放在高处的委托书收到翅膀底下。虽然她现在很困，巴不得能趴下休息，但眼前有重要的事等着她去做。

　　她不仅要带帕默公主安全离开希尔森林，还要让搜捕女巫的人类，不再踏进森林一步。

　　黛西走到洞口，抖了抖翅膀，让自己保持清醒，在慢慢飞出一段距离之后，加速冲向森林边缘。

　　因为这十年，从没见过龙会在白天出现，整个森林里见到她、听到她声音的鸟兽们，又吓得躲藏起来，但它们也都机警地察觉到，森林里可能会有什么变化。

　　昨天人类突然闯进来，打扰它们的事，它们也还记得。

　　茂密的森林之外，是低矮的树丛和长满杂草的土地，一直延伸到远方，才能看到一点人类种植作物的农田，以及隐约可见的房屋。

　　而通往森林的小路上，飞起阵阵扬尘，骑着马、拿着武器的人们，正往森林赶来。

　　黛西倚着高大的树干，一边吃着野果，一边拨开茂密的枝叶，看着他们匆匆到达后，停在森林外缘。

　　一个僧侣模样的中年男人，身穿白色长袍，戴着银环连缀珍珠的项链，中间是一枚火焰形状的红宝石吊坠。他身形臃肿，但十分神气地坐在马背上，指挥着那些人列好队伍，一遍遍喊着壮胆的口号。

　　“打倒恶龙！活捉女巫！”声音震天响。

　　那条项链看上去真不错，黛西揉了下耳朵，又盯着胖僧侣的脖子，见他们踏进森林，她才开口。

　　“你们是来找我的吧？”

　　原本声势震天的队伍，突然噤声。那个被簇拥而来的僧侣也是一愣，马上命人循着声音，赶到树下。

　　围在树下的众人，抬头就见上方的枝叶里，露出一截黑色衣摆，一双白皙干净的脚丫悠闲地晃来晃去。

　　“就……就是她！拉瓦兹大人，她就是穿着黑袍的女巫！”人群里有声音喊道，昨晚来过森林的人们也记起窗边那个穿着黑色衣服的身影，纷纷附和。

　　“没想到你自己出来了，你们，都给我快点。”僧侣的话里透着得意，像是没料到猎物竟然送上门来。他对人群挥了下手，一队人迅速搭好弓箭，对准中间的树冠。

　　“本人是受光之教会任命，在巴克镇上担任辅助祭司已有十五年之久的拉瓦兹，根据霍纳国王和本森大祭司的命令，从事邪恶巫术活动的人，都已经把灵魂出卖给了魔鬼，全部都要逮捕起来，处以火刑……”

　　黛西听得不耐烦，打了个呵欠，把吃剩的果核随手一丢，地上顿时传来马受惊的嘶鸣声，那个祭司啰嗦的话也被打断了。

　　“安、安静！”拉瓦兹脸色涨红，扯紧缰绳，好不容易让马停在原地，而一旁就是刚才正中马头，又弹落在地上的果核。

　　“你们还是快走吧，晚了就没命回去了。”黛西懒洋洋地说，“对了，临走前，把那条项链留下，挺好看的。”

　　听她这么一说，周围的人想起昨晚见到的恶龙，又看向祭司。

　　“怕什么！给我放箭！”拉瓦兹握着胸前的吊坠，“这可是光之教会赐予祭司的圣物，怎么可能交给一个邪恶的女巫？！”

　　“都给我上！一定要抓住她！”

　　无数箭支消失在树冠里，除了掉下来的一些野果，也没见女巫有什么动静。

　　“来人！拿斧头，砍树！”拉瓦兹又命令道。

　　可是，他刚说完，人们还没来及举起斧头，突然一阵疾风，夹带着地上的枯枝败叶，吹得人们睁不开眼。

　　模糊的视线里，一个黝黑庞大的身影，遮天蔽日，从半空直冲而下，那血红而深不见底的嘴里，含着一束刺目的火焰，不停地扇动翅膀，掠过这些人的头顶。