《公主、女巫和龙[西幻]》照千岩

1、变人

　　半下午的时候，霍纳王国北方，广阔的希尔森林里，遍地都是长长交错的树影，山风吹过，偶尔透出几点斑驳的阳光，就被一个快速移动的影子覆盖了。

　　是一只白色的飞鸟。它不急不慢地扇动翅膀，熟练地穿梭在树林中，直到几乎密不透风的林间深处，才放慢速度，钻进破败又生满藤蔓和苔藓的石窗，在它一贯的落脚处、几根树枝搭起的架子上，稳稳地落下脚来。

　　白鸟低鸣一声，歪着脑袋，看向站在沸腾的石锅旁，正专心拿着一根槲寄生枝条缓缓搅拌的人。

　　那人转过身，伸出手掌，白鸟这才把牢牢衔在嘴里的几棵药草，放在手心。等药草下锅，升腾起一阵蓝色烟雾，那只手又拍了拍它的翅膀。白鸟凑上前来，轻啄那几根苍白细长的手指，最后干脆翅膀一挥，飞到那人肩上，蹭着散在背后的银色长发。

　　石锅旁的人轻轻一笑，空闲的那只手抚摸着它的背羽，白鸟趴在肩头，眯着眼，一脸愉悦的样子。

　　远处，高耸的半山崖上，宽阔幽暗的山洞里，一只浅灰色的眼睛睁开一半，又合上了。

　　白鸦又去找药草了，不知道公主又在炼什么魔法药水……黛西转动脖子，换了个方向继续睡。

　　然而，几乎就在一瞬间，黛西昂起脑袋，睁圆了双眼。

　　遥远的森林边缘，传来匆忙而凌乱的脚步声，夹杂着大声叫嚷，听上去怒气冲冲。睡眠被打断的黛西，一瞬间，有些恍惚。

　　虽然她在龙岛时，学过人类的语言，但是，在希尔森林这十年里，黛西几乎没见过会说话的人类。森林里野兽众多，人类不敢贸然闯入，就算砍柴、采集野果，也只是在外缘活动。

　　至于废弃城堡里那位公主，黛西从进入森林，见到她的那一刻起，就没听她说过一句话。

　　黛西想起她来希尔森林的任务，就是看守这位公主，等待一个或一队人来接她，到时候，作为龙的黛西，就会如约拿到报酬。

　　她站起身，甩了甩粗长有力的脖子，展开翅膀扇了几下，在昏暗的山洞里，带起一阵疾风。

　　难道这一天终于到来了？她终于要完成任务，取得丰厚的报酬，返回龙岛了吗？

　　黛西有点兴奋，鼻孔里喷出的气息，带了点点火星，又转眼消失在空气里。她转身走向山洞深处，从高高的石头上拿下一页暗黄的牛皮纸，借着洞顶一点微弱的光线，仔细看着纸上工整但已经褪色的字迹。

　　“委托。致强大的龙族，请到霍纳王国北方的希尔森林，看守一位王室成员，直到此人被接走，届时，将会支付三十箱金银珠宝作为报酬。拜谢。来自霍纳王国，真诚的帕默王室。（专属铃兰印章）”

　　三十箱！金银宝石！黛西舔了舔嘴巴，十年前，他们那群刚成年的龙，抽签决定各自第一次历练的任务时，只有她抽到了这起金额最大的委托，甚至在历代龙族所得报酬里，都屈指可数。

　　有很多龙羡慕她，也有龙劝她不要接受这个任务，再等一年重新抽签。

　　因为，虽然委托书声称会给许多报酬，但是没有说明任务期限。好几只年长的龙都告诉她，这种委托，要么是人类粗心大意忘记写清楚，要么就是恶作剧，尤其这么多报酬，更像是引诱它们上钩的，说不定会有什么危险……

　　总之，无论如何，都和“真诚”不沾边。

　　但黛西无所畏惧，在大致了解这块大陆上，这个名叫霍纳的王国之后，就带着委托书，飞向北方的森林。

　　当时将近傍晚，整片森林里的积雪还没完全融化，到处散发着凛冽的气息。黛西在空中盘旋许久，才发现了森林深处的人。

　　那是个年幼的孩子，站在一块平整的石头前，低着头，小声哭泣。瘦弱纤细的身体披着深灰的长袍，一头银发由干枯的草绳束起，皮肤苍白，几乎能看到浅紫的血管，看上去是个人类女孩。

　　一时间，好奇和兴奋都涌上心头，黛西一个俯冲落地，扑腾起一阵尘土和树叶，而那个孩子跌坐在地上，束起的头发也散开了，漂亮的深蓝色眼睛惊惧地看着她，睫毛沾着泪珠，脸上还有两行泪痕。

　　黛西也有些不知所措，和那孩子对视片刻，伸出前爪，想把人抓起来，放进附近的废弃城堡里，就见那孩子颤抖着手，碰了碰她宽大坚硬的爪子。

　　蓝眼睛里仍然充满惊恐，但也多了点好奇。

　　这孩子刚才不是怕得要命吗，黛西看着爪子底下的小人，疑惑了，没想到这位人类公主还有点胆量。

　　黛西弯了下脚趾，收回利爪，伸展开翅膀，双脚腾空，勾住孩子双肩处的衣服，飞到破败的城堡前，把人放进了主楼。

　　她能察觉到，废弃城堡周围有残留的魔法气息，也能推测出，这股魔法力量曾经非常强大，恐怕这正是委托书上邀请龙族来这里的原因。

　　在充满危险的森林里，一个失去了护佑的幼小人类，要是没有其他外力帮助，很难活下来。

　　从那天起，黛西就成了帕默公主的守卫，这十年来，她是尽职尽责。公主在她眼皮底下，无法离开森林半步，甚至只要稍微走远点，黛西就会现身，提醒她应该回城堡呆着。

　　至于他们之间的关系，自从公主察觉黛西是来看守、监禁她之后，为了离开森林，无数次地给黛西找麻烦。

　　近几年来，逐渐长大的公主，越来越频繁地违逆、挑战黛西。虽然黛西一直毫发无伤，但她也清楚，这位帕默公主的魔法实力是越来越强了。

　　不过黛西没怎么放在心上，只要公主活着，等到有人接她离开森林，然后如数支付报酬就好。

　　现在，这给人类公主当守卫和陪练的日子，看来是要到头了。黛西把牛皮纸放回高处，蹦跳着走到洞口，迎着徐徐吹来的山风，只觉得神清气爽。

　　那些人类嘈杂的吵闹声，也越来越清晰了。黛西伫立在洞口，竖起鳍状耳廓，一边凝神静听，一边努力回想过去所学的人类语言，弄清他们到底在说什么。

　　“……诡异邪恶的……”

　　“……白色乌鸦……”

　　“……是巫师！一定是……”

　　“……抓起来！烧死……”

　　黛西摇了摇头，再仔细一听，还是这几句。

　　他们到底在说什么，什么白乌鸦、巫师、烧死……

　　她望着无边无际的树冠，竖瞳猛然放大，该不会……该不会是……

　　人类发现了白鸦的行踪，认为森林里有巫师，为了捉住巫师，冒死冲进森林？

　　而白鸦是那位公主喂养的，被当成巫师的，就必然会是……公主。

　　黛西踩在洞口的岩石边缘，等了十年，没等到来接公主的人，反而等来了要害她的人吗？她快速挥动翅膀，贴着丛丛树冠，直往破败城堡飞去。

　　现在无论如何，也要让公主住进山洞里，虽然她不喜欢分享自己休息的地盘，但为了委托的巨额报酬，暂时只能忍耐了。

　　黛西闭紧嘴巴，鼻孔里喷出灼热的气息，以保护公主为重，对于其他来找麻烦的人类，那当然是能避则避。

　　庞大的身体落在朽坏的城垛上，黛西借助城堡主楼勉强掩住身形。她探头从主楼背面、潮湿发黑的石窗望进去，屋子的正中，是一丛旺盛燃烧的火焰，还有其上咕嘟作响的石锅。

　　果然又在炼制魔法药水，黛西看着一头银发的公主，穿着灰色浅V领长袍，坐在旁边的石凳上，一手托着脸，正闭眼休息，因为火焰的烘烤，露出的半个侧脸也有些红润。

　　而架子上的白鸦在颤抖。

　　黛西正想着怎么开口，就见公主动了。站起来的人，转身朝向她，银白的发梢打了个转，略微散开，又垂拢在背上。

　　既然人醒了，那就好说了。黛西盯着对面公主那依然漂亮有神的眉眼，直接开口：“有很多人类为了抓捕巫师，已经闯进森林，目标显然是你。”

　　从她喉间发出的声音，低沉浑厚，像是凶猛野兽发出的威胁。虽然她语气平静，而且自认为发音准确，但架子上的白鸦，抖抖索索，快要昏过去了。

　　公主望着她，无声微笑，伸手接住了从架子上掉落的白鸦，把它放到低矮的圆木桌上。

　　黛西按捺住心里的些许着急，又说：“他们是追着白鸦来的，你跟我离开，先躲进山洞，这里不安全。”

　　公主终于摇了摇头。

　　跟不会说话的公主交流真是费劲，黛西耐着性子，继续劝说：“霍纳王国的帕默公主，请不要任性。如果你想以后活着离开森林，就先跟我走。”

　　黛西粗重的声音，让整个主楼都微微震动。可帕默公主转回身，拿起搭在锅上的槲寄生枝条，慢慢搅拌起来。

　　这位公主真是固执，要不是窗户太小，伸不进爪子，她早把人抓起来飞走了，黛西瞪着公主，整个脑袋都快探进屋里。

　　而此刻，帕默公主手落在吊起石锅的一根坚韧藤蔓上，轻扯了下。

　　某处传来极细微的震动，咚一声闷响之后，是啪嗒的落地碎裂声。

　　……又来了，黛西连眼皮都没抖一下，往地面瞥了眼，那是把细薄尖利的石刀，看样子，本来是悬挂在窗户内侧的墙上，然后被公主操纵，砸中她的脑袋，现在已经成了一堆碎石。

　　要不是她全身都覆盖着坚硬的鳞片，被这样的石刀砸中，后果恐怕不堪设想，而且看样子，公主怕不是很早就在墙上安排好了，就等她这头龙，哪一天出现在窗边……黛西盯着那个波澜不惊的身影，突然也不着急了。

　　西边的太阳越来越低，暮色中，整片森林也更加幽深，那些人类正在快速移动。林中猛兽大概是被吓到了，并没有出来干扰。

　　黛西重新把脑袋搭在窗台上，慢悠悠地开口：“帕默公主，请帮我拿一件人类的衣服。”

　　公主一愣，停顿片刻，才去角落的衣橱里，拿了件缀满各色补丁，但看着还算干净的黑色圆领长袍，走到黛西面前。

　　“抖一抖。”黛西吩咐。

　　公主听话地展开衣服，使劲抖了几下，只是过于用力的动作，像是在表达不满。黛西也不在意，确认没有什么暗算的武器和咒语后，伸出爪子，勾起衣服，就是那股潮湿的霉味让她直皱眉头。

　　她抓紧衣服，屏住呼吸，在空中甩了好久，等气味变淡了，才走到石窗一侧，在心里默念了一段咒语。

　　有着坚硬黑亮鳞片的庞然巨物突然消失，一个身材匀称结实、肤色白皙的人类雌性倚靠在主楼外墙上，大口大口地呼吸着，落在胸前的黑发也不断起伏。

　　黛西穿好衣服，自从年幼时学会变人的咒语后，她就再没有刻意变成人类，因为每次变身都让她觉得憋闷，好像连呼吸都被限制了。

　　但是现在，先带帕默公主离开城堡再说。

　　黛西踩着城垛，轻巧地爬上窗台，跳进屋里。

　　“帕默公主，请你马上跟我离开。”黛西慢慢走向石锅旁的人，决定先礼后兵。

　　公主身形一滞，许久才转头看了看她，又继续搅拌石锅里的药汤。

　　黛西视线投向石锅，蓝蓝紫紫的颜色，还不断冒着各种五彩斑斓的泡泡，一看就知道，这绝对不是普通的魔法药水。

　　要是公主真被人类抓走，那下场是可以预想到的悲惨。

　　人类纷乱的脚步声好像已经近在她耳边，黛西回过神来，抓起帕默公主的手腕就走，而出乎她意料的是，公主没有动，脚下甚至身形都没有半点偏移。

　　她虽然没有多用力，但看公主这反应，显然力气也并不小。

　　黛西仔细打量着面前的公主，比她的人形高半个头，身材偏瘦，皮肤依然苍白，大概是营养不良的关系，胸前发育也不算明显，下颌线条清晰柔和，嘴唇和鼻子也长得精致，垂下的眉眼看起来十分乖巧，完全不再是过去那个孩子模样。

　　她又低头看了看自己，如果只从外表判断，她这个假冒的人类，比帕默公主更像人类女性，不过听说霍纳王室向来以勇武威猛著称，有公主这样的女儿也不奇怪。

　　“公主，我先带你去山崖上的石洞，等那些人类离开以后，你可以再回来。”黛西重新劝说。

　　帕默公主挣开她的手，从墙边的橱架上，拿来一瓶淡红药水，向黛西晃了晃，在黛西的注视下，拔下瓶口的木塞，将药水滴在一截枯树枝上，转眼间，那枯树枝就石化了。

　　“唔，”黛西看着公主，“你想用魔法药水对付他们？”

　　公主点头。

　　“但你这样就相当于公开告诉他们，你是女巫，他们会集结更多人类来逮捕你。”

　　帕默公主拍了拍黛西的肩膀，两颊露出一个淡淡的微笑，黛西立即明白了她的意思——不是还有你吗？

　　让她对付人类？黛西盯着公主弯起的眼睛，虽然她的职责是看守公主，但真要因此和人类起了矛盾，恐怕会惹来麻烦。这对于龙族和人类，以及其他种族长久以来的和平交往，不是什么好事。

　　但看公主的态度，显然是不会离开，黛西只好坐到圆桌边，等着那群人类来抓人，也顺便看看，公主到底准备怎么做。

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