《未央记事》利瑞嘉

23、圆缺 宫

　　宫里的人各有各的过法、忙碌和喜忧，得宠者有得宠者的忙碌，寂寞有寂寞的奔波。
　　元妃作为宫中第一人，荣华无限，隆宠难计，但也做不得富贵闲人，不仅要料理宫务，常常伴驾，还有已经渐渐出落起来的长子次子，桩桩件件都非小事。
　　瑞充容经淬炼而复起，心性坚韧手腕果决许多，但明极宫内外仍有风刀霜剑，认为她不过二女傍身，张家这一新贵还不算站稳脚跟，是故她也有许多要料理的。
　　已经渐渐沉寂者如云氏和高氏，她们的箜篌和碧箫再也没能迎来圣上的回首，就算主位陈静慈并不是爱计较难相处的，如此三四年，也可称作苦捱。她们不似苏绪这一批新人，正好是内廷并不充盈时入宫的，就算位份低，常有各种名目的赏赐，又不似白顿珠，风姿不流俗，就算因出生鄙陋，无功无妊，只坐最末位，也偶尔有圣上的垂顾。于是她们也费尽心思编排了精致节目在中秋家宴上一展风采。虽然无宠，但是她们也算明白人，知道自己不再是可意新人了，便分作两席，以作一青云梯，举荐了一舞坊女郎方氏。方氏身姿曼妙，且歌喉婉转如枝头黄鹂，也是不可多得的佳丽，但圣上也不过目光停留片刻便转开了。方氏仍回舞坊，并未飞上枝头。
　　而一向平淡度日的苏绪也不清闲，不算其他的琐屑起居事，要费心力的大事起码就有两桩。

　　一桩是茗儿的婚事。
　　茗儿进宫已经七年，她不是那种决心做姑子的性子，就算得用，就算不舍，苏绪也要为她计长远。
　　好在这一头，莹心已经日渐得用，她是决心终老宫中的，可以慢慢提拔起来做宫女里第一人了，还另有一个名唤蓉心的，是个有几分伶俐的本分人，规矩一等一的好，针线也灵巧，观察了几年下来，也可渐渐抬举起来了。
　　另一头，也真真是茗儿的红鸾星动了。苏绪禀告于元妃知晓的时候，赵衍正好到清宁殿，正好有个出身寒微但是做事勤勉的二等侍卫待婚配，正好茗儿和这张侍卫也合得来，虽然并无家族依傍，但能入了圣上的眼，说明是真有几分本事，虽然这人看上去略木讷些，但配能言善道的茗儿，正适当。
　　挑了吉日，吹吹打打地将茗儿送出了明极城，得了许多体面仁义的好名声。苏绪并非是在意这个的人，她只想着茗儿能过上独门独户的清净和合的好日子。
　　一桩是又是一年梅花开，她要精心布置，为天下最尊贵的男人和两个馋嘴的女儿做上一桌梅花宴，从长出花苞开始就翻越古籍，泡在厨房日日钻研了。

　　傍晚时分，赵衍左右手各牵着女儿踏入未央殿。
　　苏绪整日都是以沉静姿态示人，只吃多了酒会露出活泼娇气，而七公主十公主则都元气沛然的热闹性子。就算是圣上牵着手，她们也当他是父亲，而非父皇，时而拽着他的手走得快些，时而抱着他的手当秋千摇晃。而赵衍是极受用的。
　　苏绪迎上前，面带温煦笑意，落在赵衍眼里，是比冬日梅花更动人的模样。

　　梅花宴摆在小花园里，两个小丫头虽然闹腾，但吃饭却很省心，不拘是什么菜色，只要是她们母亲所做，都吃得香甜。
　　苏绪一边布菜一边款款介绍，“这道来日绮窗，圣上尝尝咸淡可还合宜？”
　　说是来日绮窗，其实就是素白豆腐，用精油高汤先煎后炖，最后以腊梅点缀，增其清甜纯香，摆成的形状方正，如游人心中的故乡之境。
　　赵衍细细品了一口笑道，“着花矣。”
　　明琥年岁较大，已经听得懂了，也露出通彻的笑意，而明珀还未开蒙，只是拖着脑袋若有所思，眨着眼睛专注地看着父皇母妃对句，娇憨的模样如小兽，赵衍看着清雅温纯的苏绪和这两个可心女儿，本就是十分美味的菜肴也吃出了十二分的好。

　　主食是唤作“月黄昏”的汤饼，花香更郁，毫不腻味滞胀，配着名为“一段香”的炙羊肉，更是香甜。
　　赵衍胃口大开，比往日更多吃了几分，苏绪间或用流水一般声音将做法徐徐道来：“是初浸绿梅，檀香末水，和面而作馄饨皮。每一叠，用五分铁凿如梅花样者，凿取之。后过于鸡清汁内。”
　　赵衍抚掌而笑，“这一席面下来，抛费了多少花去？”
　　苏绪胸有成竹一笑：“梅花毕竟是凉物，臣妾数着数呢，陛下这一顿下来，吃不过二百朵去。”
　　赵衍看她如此模样，心中更是舒畅，笑声也更大了。

　　期间又有“白玉条”的白梅白鱼汤，“江涵雁影”的黄梅烤野鸭，最后每人又进上一小盏“试新晴”，是以梅花蜜佐就的梅花香茶，温润细腻的杯中央还有一小朵含苞待放的紫梅，待热水缓缓注入，花瓣便徐徐展开，曼丽缱绻。
　　明琥明珀都是吃惯了茶的，进这一小些也不碍，更暖身消食。

　　两个小公主用罢餐又与父皇母妃玩闹了一阵，便也回公主所去，温习功课，准备明日的进学。
　　赵衍和苏绪屏退下人，相拥坐于庭院里，赏玩月色和梅香。

　　“辛苦绪儿准备这样一席，花费不少心力吧。”
　　“能让圣上展颜，说不上辛苦。”
　　“若前朝那些腐儒，也像绪儿这样读透了书的，这世界也清平许多了。”

　　苏绪伸过手，轻轻帮赵衍按起了额角，只是温柔注视，只聆听而未接话。
　　虽然她安静，但已登临九嫔，在宫中也过了第七年，手下能运用的耳目也不少了，要做解语花，自然前朝有什么风雨也能大概听说一二。
　　元妃长子次子已近十岁，次子强健尚武，长子则一向内敛，平日少言寡语，但读书也一点不落于人后。不论是子凭母贵还是母凭子贵，哪怕不登至尊之位，元妃也会盼着孩子有光明前途。
　　元妃母家已成气候，是圣上的左膀右臂，夏日里领旨巡查水事，这元妃长子长沣便请旨跟着去了。
　　长沣虽然年幼，但心思实在敏捷周全，就算不看元妃和元家的依傍，他也是出类拔萃的人杰。车驾行至颍州，竟被长沣这样一个不满十岁的孩童掀出了贪腐恶事，他硬是做主捆了当地权贵，一份奏折直接递到了他父皇手中。
　　但强龙和地头蛇之间的缠斗，岂止是这样简单纯粹的。
　　偏遇秋汛，堤坝豁了大口，发了洪灾，一时京师甚至联系不上巡查的队伍。
　　听闻此事，元妃虽然心有惊雷面色如平湖，但也卸去一身珠翠进了佛堂祈愿国运昌隆，孩儿和母家平安。
　　就算是天子，也怎能不怒怎能不痛呢？是否有人用了阴毒手段要做屠龙之举，长沣聪颖持重和元家忠贞得力都是他放在心里的人物，怎能捱的？
　　那些日子里，苏绪常去乾元宫里，帮心思苦闷的圣上磨墨添香。当初十一皇子狸奴那样的事情，皇上会和宫内老人谈一谈，和苏绪这样出生江浙的人说一说。但这次九皇子之事乃是国事，圣上只是偶尔叹息、摔笔，苏绪只听得他轻轻地说了一声，“朕是天下之主，但如今只盼平安二字。”
　　之后赵衍调动兵马抵达颍州，也才终于传回音讯，万幸长沣和元家并无大碍，还将洪灾和贪腐止住。赵衍喜乐非常，长留清宁殿，并赐膳元家，恩宠无二。
　　但世上之事总难完满，长沣和元家还在颍州协同军队兴修水利，朝堂之上风波又起。
　　有道元家跋扈的，有道长沣僭越的。另一路去定州巡查的御史，也发现渎职之事，但那带队是颇具人望的清流李家，处事也圆融和缓，并未激起大波澜，便婉转处理了一摊乱麻。一时间，借着吹捧李家而踩元家的言论甚嚣尘上。
　　元家不似乍起的张家，已经扎稳脚跟，并不会因此倒下，但天下又何来赤金完人？到底还是吃了亏。

　　苏绪心思流转一番，便挽住赵衍的手臂，轻笑道，“臣妾若也算是读过书的，那真要叫笑掉大牙了，不过是有些馋嘴贪玩的心思罢了。圣上看着这天边的月亮，想的是庙堂社稷，臣妾想的是这月亮今天缺了一个小角，不知是叫天上哪个馋嘴的小仙娥咬了一口。过一阵子，就是弯弯一弓，好像可以盛满丰饶瓜果，再过一阵子，便又是完满的圆月了。”
　　赵衍本是看着皎洁月光披满的梅花树，闻言也抬头盯着月亮了。
　　苏绪收敛了笑意，略正声道：“圣上，月亮都是有圆有缺的。有圣上这样的英主，月光所照拂过的每一轮窗棂，百姓都能安居乐业，这便是再好没有的了”
　　赵衍转过头，定定地看着她，过了半饷才缓缓道，“朕那时候，最想的，也只是平安二字。只是得了平安，又有别的计量了。”
　　苏绪浮上一抹生动笑意，带这些撒娇意味道，“有圣上这样的伟丈夫，臣妾就可以安心做一个小女子了。”
　　赵衍看着她满是真挚和温和的笑意，忍不住伸手抽开苏绪的鎏金茶花发钗，散开她的满头青丝，轻轻抚动。
　　“圣上闹人。”苏绪垂下眼帘低低叫一声。
　　赵衍闷笑一声，“绪儿这一头好头发，若没有赏玩者，岂不是辜负了。”
　　苏绪娇嗔地斜了一眼，“明琥明珀也爱这样折腾臣妾。”
　　这一眼，看的赵衍更是心潮起伏，凑过身去轻轻吻了吻她的耳垂“这就算折腾了，绪儿也太娇弱了些，该好好整饬一二了。朕梅花宴可没吃够呢。”
　　苏绪面上飞起绯红，羞道：“那明晨臣妾再作一碗‘洗妆真态’的粉梅粥给陛下吧。”
　　赵衍笑着将她抱起往内室里走，“只拿将来的事搪塞如何能行？今晚先赏玩绪儿你这朵洗妆真态的粉梅吧。”