4、伊姆拉崔花园 ...
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第四个故事 伊姆拉崔花园
小镇上最大、最美丽的房子，名叫伊姆拉崔花园。那是十年前年轻有为的埃尔隆医生送给他美丽新娘的结婚礼物。在那段短暂而甜蜜的时光里，伊姆拉崔花园一直被誉为这一带最幸福的家庭。医生和他妻子家境殷实、为人善良；他们的儿女聪明漂亮、活泼可爱。
然而，就在人们心存妒嫉地承认世上真有一种生活可称作完美无瑕的时候，灾难的阴影降临了这座曾经阳光明媚的花园。凯勒布理安夫人有一次出门接济住在郊外的穷苦人，不料雪天路滑，马车翻倒在山坡下，人们把她救上来时她早已昏迷不醒。
就这样整整六年，埃尔隆医生守在妻子的病床前，药剂试了一种又一种，祷告说了一遍又一遍，眼见希望的光芒点点滴滴在眼前暗淡下去，虔诚的医生却并不曾放弃任何一次尝试。
渐渐地，他把所有的精力都花在照顾妻子上，跟孩子们越来越疏远。他不再给他们讲床边故事，也不再修葺花园里的秋千；他不知道小女儿什么时候学会了说话，更记不清双胞胎儿子是第几次吹灭了生日蜡烛。渐渐地，孩子们在爸爸面前也变得越来越拘谨，母亲的病痛带来了愁云，彻底笼罩着整座伊姆拉崔花园。欢笑声听不到了，无忧无虑也过去了，年轻的父亲额头上出现了皱纹，鬓角沾染了白色。
那个白雪圣诞节是他们一家人在一起度过的最后新年。狂风大作的圣诞夜，当Estel在黑森林里迷了路，凯勒布理安夫人就静悄悄告别了丈夫和孩子，安详地去了一个再也没有痛苦的地方。
事情发生时候他们都在教堂里为她的康复祈祷。六年来他们从不曾错过一次，但是今年当他们像往年一样带着期望回到她的床边，发现上帝不仅并没有施予任何奇迹，反而夺走了仅存的希望。
埃尔隆医生年幼的女儿睁着一双明亮的黑眼睛问，“为什么会这样呢，爸爸？你说过只要我们每天坚持为她祈祷，总有一天她会醒过来的。可是为什么会这样呢？难道是上帝觉得我做得不够好？”
伊莱丹与伊罗何，那对一模一样的双胞胎男孩齐齐看着他问，“为什么会这样呢，爸爸？你说过只要我们每天都不淘气，总有一天她会醒过来的。可是为什么会这样呢？难道是上帝觉得我们做得不够好？”
埃尔隆医生没有办法回答他的儿女。现在他所能做的唯一事情，就是默默端坐于亡妻空空的床前整夜无法入眠。因此当丈人丈母来信说要接外孙们去长住的时候他完全没有拒绝的意愿。
白雪纷飞的新年，他独自一人面对窗外空无一人的街道，心里想念着那三双他无法面对的眼睛——它们看来如此陌生，让他不得不疑惑它们究竟是在向他提问，还是在对他谴责？究竟是他们做的不够好，还是他自己做得不够好？
空旷的伊姆拉崔花园里再也听不见孩童的笑声，因为埃尔隆医生再也无法忍受纯洁的眼睛和天真的问题，直到有一天上帝派来两个陌生孩子，让他们来解答他所有的疑惑。
Estel大口喝完了自己那杯热巧克力，发现小绿叶还在好奇地望着面前那只碗里冒出的热气发呆，仿佛怀疑着那种香气是否可以吃到嘴里去。金发男孩皱着鼻子凑近去闻了一遍又一遍，终于又再度打了个喷嚏。
“你每次碰到暖和的东西就打喷嚏。”Estel一边说，一边找来餐巾把小绿叶溅满了可可粉的下巴擦干净。
“有句实话，我不得不告诉你们。”埃尔隆医生皱着眉对两个孩子说，“这些小猫是养不活的，因为它们太小了。”
正在给他倒咖啡的爱瑞斯特先生忍不住清了清喉咙。
“怎么？”埃尔隆医生对他挑起了眉毛。“与其让他们抱着希望却最终失望，不如让他们早点接受事实。因为小猫没有了妈妈就活不成了。”
“为什么？”Estel问。
“不为什么。”埃尔隆医生有些恼怒而生硬地回答，“难道它们能向上帝祷告把妈妈还给它们做圣诞礼物吗？”
“上帝从不把妈妈当圣诞礼物，”Estel肯定地回答道，“但是祂的确会听见祷告的。”
“是吗？”埃尔隆医生从鼻子里面发出哼哼声。
“是真的！”Estel热切地说，“我想念妈妈的时候，上帝会让我梦见她。这样，我就可以在梦里把想说的话都告诉她，就好像她陪在我身边一样。”
看着那个天真的小孩，埃尔隆医生不得不苦笑着摇头。
“您不相信吗？”见他摇头，Estel就认真地说，“不信的话您可以试试看，现在在心里想一个人，对自己说‘今晚我一定要梦见他’。”
“孩子，你还很小。”埃尔隆医生忧伤地说，“也许你失去了母亲，可你并不真的明白什么叫痛苦——做梦的前提是入睡，而真正的痛苦会剥夺你的睡眠。”
爱瑞斯特先生在角落里轻轻叹了口气。
过了良久，埃尔隆医生低垂着眼睛，把一叠小饼干推到两个孩子手边。
“我很羡慕你，孩子。因为年幼所以不会因为悲痛而失去信仰。因为年幼，不会觉得上帝对你不公平，不会想去问‘我究竟做错了什么’。”
出乎医生之所料，两个孩子竟然都没有伸手去拿吃的。相反地，Estel还站了起来。
“不，先生。”他说，“我也会……痛到睡不着觉的。”
“真的吗？”埃尔隆医生有些吃惊了。
“以前每次我打碎盘子比尔都会打我。打得我屁股很痛，整夜睡不着，只好趴在那里哭着喊妈妈。”
“是啊，这就是你最想问问题的时候。夜里，独自一个人，只有你和上帝。”埃尔隆轻轻说。“所以，你也问过？”
“不，我不问上帝为什么我这么不幸。”Estel说。“因为当好事发生的时候，我从来不记得问祂为什么我这么幸福。所以我想，光是想起不幸的时候才去问祂，对祂太不公平了。”
“好事？”埃尔隆医生有些神色迷茫。“对你这样一个孩子来说，什么样的事情能算是好事呢？”
“多着呢！”Estel微笑着说，“牵牛花的花瓣，蹦蹦跳的田鼠，冬天的雪花……”
“雪花！”埃尔隆打断他，“这也算好事？我最痛恨世上的冰雪……我妻子就是为这死去的。”
“可是先生，请不要憎恨冰雪。春天来了它们就会化掉，”Estel说。“仅仅存在这么一会儿却被人憎恨，那将是多么悲伤的事。”
“伊姆拉崔花园的冰雪就化不去。”埃尔隆医生固执说。
可是听起来他又不像说谎。见过伊姆拉催此时惨败景象的人也许都会相信。如果说是凯勒布理安夫人带走了花园的春色，那么孩子们的离去，可算彻底泯灭了希望。
爱瑞斯特先生张口想要说什么安慰的话，却不知道从何说起，只能叹了一口气，慢慢退到窗边，假装去整理一下厚重的窗帘。可就在揭开窗帘一角的刹那，爱瑞斯特先生却惊讶地叫起来，伸手指着外面——
“埃尔隆先生！您快看！”
不知怎么回事，伊姆拉崔花园衰败的葡萄架抽出了嫩叶，融化的积雪在圣母像身上留下闪闪的水渍，一缕阳光直射在她的头顶——在四周围一片皑皑白雪覆盖之下，唯独伊姆拉崔迎来了奇迹一般的春天。
I melt every time you look at me that way
It never fails, anytime, any place
This burn in me is the coolest thing I've ever felt
I melt
埃尔隆医生和爱瑞斯特先生目瞪口呆地站在窗前，无法将视线调离那缕奇异的光芒。Estel却回过头来，正好看见小绿叶收回轻抚墙边枯萎藤蔓的小手。
他手下的细枝，就这样在转眼间开出一朵紫色的小花。
TBC……
作者有话说
第4章 伊姆拉崔花园
